虽然前一晚作诗饮酒到天明，但第二天一早，崔宗之必须要走，毕竟是到中书省赴任，马虎不得、迟到不得。

    崔宗之骑的是驿站的马，走的时候要在渡口把马还了，这驿卒看了崔宗之的文书，也仔细检查了马匹，折腾了好久，但是还不能放行，说是要等驿长过来。

    崔宗之大小也是个人物，他的父亲崔日用被封为齐国公，这驿长，是不是要巴结一下，也不好说。

    也多久，驿长就到了，累得满头大汗的，跟着他来的，还有一个中年人，一直跟驿长聊着什么文章的话题，说的也不是官话，而是当地的襄州土话，下了马，还聊个不停，非常的投入，简直忘我，李白、崔宗之、范宣三个人站在一边，也不知道该不该插嘴打个招呼。

    那驿长看了看三人，又看了看他这位话不停的朋友，终于找到了一个间隙，向崔宗之行了礼道：“这位就是崔五郎中吧，我们光顾着说，还没见礼呢。”

    这人一看，赶忙行礼道：“见过崔五郎君！”

    驿长把大家引到了驿站的休息室。

    这休息室，是一座亭子，比寻常三间五架的屋宇还要宽敞得多。面向大道两面有竹篾密编的墙垣两堵，面向江津烟水苍茫景色的两面则开阔明亮，白鹭州赫然在望。虽然从顶至榻，无不散发着种种来自灯烛、来自人身、来自衣被箱笼的油腻气息，恐怕也是历百数十年熙来攘往的过客之所累积。看来屏障风尘，还真称得上雅净。

    “老朽是这江津驿的驿长，龚霸”，驿长介绍完自己，又介绍了他的朋友，“襄阳，孟浩然。”

    一礼才罢，范宣便道：“久闻孟夫子隐居鹿门山，久仰久仰。”

    近年来，隐居之风随着开科求贤而风行起来，许多具备科考资格却没考上的士人，有的遵循两汉南北朝以来愈益制度化的“献赋”而谋晋身，借文章辞翰之称颂或讽谏，试图打动皇帝，猎取一官半职。有的则随朝廷动静，结交中外大臣，出入各级官署，施展文笔，博取声名。这些活动，看在高门大姓的士人眼中，的确有些尴尬。然而朝廷鼓励，察其情志而悯其遭遇者，也不忍苛责。孟浩然本来就是趁皇帝行在东都之际，前往洛下的群士之一。

    孟浩然也是豪爽之人，大笑道：“三年了，一无所获，连圣人的面都没见到。”

    崔宗之想起来尚不曾引见这几位素未谋面之人，赶紧道：“汝海范宣，家中排行十三；蜀中远客，昌明李侯十二白，神采、文采俱佳。”

    孟浩然已是而立之年，时时感到时不待我，但凡是个人物，就会去看看有没有可能，获得推荐的机会。

    这段时间，孟浩然在驿长家里讨论文章，今日一早，有驿卒来报，说是崔宗之经过驿站，因为早早对驿卒有过交代，凡遇到士子文人过驿，都要向他汇报。听说崔宗之还带了两个年轻人，看模样气质，都是读书人，于是二人，快马赶来了。

    几个读书人，都是相见恨晚，又略事盘桓，但又不得不分开，只期他日再洛阳或者长安能再见。

    临别之时，李白有诗《酬崔五郎中》

    朔云横高天，万里起秋色。

    壮士心飞扬，落日空叹息。

    长啸出原野，凛然寒风生。

    幸遭圣明时，功业犹未成。

    奈何怀良图，郁悒独愁坐。

    杖策寻英豪，立谈乃知我。

    崔公生民秀，缅邈青云姿。

    制作参造化，托讽含缅邈。

    海岳尚可倾，吐诺终不移。

    是时霜飙寒，逸兴临华池。

    起舞拂长剑，四座皆扬眉。

    因得穷欢情，赠我以新诗。

    又结汗漫期，九垓远相待。

    举身憩蓬壶，濯足弄沧海。

    从此凌倒景，一去无时还。

    朝游明光宫，暮人阊阖关。

    但得长把袂，何必嵩丘山。