“我们布莱克家族是卡斯泰利尔王族的分支，历代负责卡斯托纳斯城北方，霍尔要塞的防御，在千年前，古卡斯塔诺帝国凭借它以抵抗来自巨人之墓海岸的冰霜巨人部落的袭击，在千年后，它虽然仍是王国北部最坚固的防御工事，但对来自东方的兽人绿潮来说，它的防御毫无意义。”

    “在国王已死在墨石滩一战，新王年幼，贵族临时议会摄政，卡斯托纳斯遭受围攻，决定开城向杜坎·森投降的前一刻，我正作为都城护卫队司令官的骑士邑从身处其间。”

    “真是愚蠢，那群贪生怕死的贵族以为自己只要恭恭顺顺的跪下来舔杜坎·森的脚趾，兽人的战刀就不会落到他们头上了？”路西泽擦了擦额角的汗水，微微皱眉。

    “可在当时看来，这几乎可以说是最好的选择，那时候杜坎·森还没有展露獠牙，它占领王国的土地，却不杀死它原有的主人——当然后来我们知道这不过是暂时的，也还没有颁布对人类的灭绝政策，为异族所统治当然耻辱，但在价值的天平上，生命显然高于尊严。”

    “它只是还不清楚人类的软弱。”

    “······也许吧。”戴蒙·布莱克说。

    “把你手边的那个架子递给我。”

    “拿去。”

    窗外是翠绿斐然的园林，嵌入其间的人工河道将宫廷建筑和园林或分开或围起来，重新修复的建筑物采用达梅里亚公国的巴洛克样式，建筑外观繁琐、华丽，但宽阔且极具对比效果的廊柱，又带给人以气势恢宏的感觉。

    他们现在所处的位置是曾经的骑士之国，塔里昂王国的王庭内部，不过它现在有了一个新的名字，阿克罗姆顿宫，罗兰·卡斯特用曾经位于东月神之首地区的家族领地为它重新取名，以此象征卡斯特家族权势的回归。

    他们在三天前回到了塔兰盾，历经半个月的时间，带着沃从·埃伯哈特和戴蒙·布莱克一起，前者的神女身份除他们原本的几个知情者外，没有透露给其它成员，罗兰对外以游侠的身份向旁人介绍她。

    至于戴蒙·布莱克·····离开卡斯托纳斯的当日，他忽然上前来说自己已经脱离伯爵联盟，想要加入卡斯塔冒险团，路西泽在给他一拳表示恩怨消解后，便把他收作侍从带在了身边。

    这倒不是说明他有多信任戴蒙，只是据维洛萨所说，戴蒙·布莱克是身为尸鬼的超自然魔法生命，这一点引起了他难以抑制的好奇心·····还有研究欲。

    反正根据他那废物系统的说法，只要罗兰和维洛萨没事，自己就是不死的，既然如此，收下戴蒙·布莱克这么一个‘稀有生命’在身边，还能卖对方一个人情又何乐而不为。

    这也是特蕾西亚·佩达的意见。

    自从在北湖镇杀死普莱斯后，每隔几天，路西泽的梦中都会出现这名自称上层世界的不朽者，她有时会教导他关于上层世界的知识，不过大多数时间她都在精神之海的沙滩慵懒的躺着，观看路西泽前世的记忆，不过也许正是因此，她的精神状态······一天比一天一言难尽。

    “收集魔法世界边缘的物品，知道隐秘不为常人所知的历史片段，或者了解各种神秘莫测、邪异诡异的东西和人，这些都是你身为学徒急需丰足的东西。”特蕾西亚对他如是说。

    不过也是收下戴蒙·布莱克作为侍从，他才发现这名看似情感冷漠的少年，其实并不沉默寡言，他只是不说不必要的话，只要你对他作出询问，他就可以用最精确的语言描述出你想知道的事。

    就像现在。

    “所以你还是没告诉我，你是怎么从人类变成一只尸鬼的。”路西泽用铁钉把木架固定在支撑柱上。

    “我现在已经算不上尸鬼了，在瑟铭从那名不朽者手里得到血族十三始祖之一者的精血后，我褪去腐肉，升格成了死徒。”

    “有什么区别吗？”

    “主要是变得更聪明了，原来动脑子的时候总感觉里面卡着些什么。”

    “······还真看不出来。”

    “你以后会知道的，”戴蒙继续开始讲述，“杜坎·森进入卡斯托纳斯后，立刻收缴了我们的武器，让我们跪在黑墙上，埋头看着城外，对于这些我们只能顺从，我们在城墙上跪了有足足一天一夜，这时又一批人被拉上了城墙，我们认出来他们的身份，他们是闪耀宫廷里的那些贵族大人，然后兽人们拔出刀来，砍断他们的手脚，把他们丢入了城下干涸的护城河。”

    “不意外。”

    “用它们的说法，杜坎·森只是保证不用武器杀死我们，但并没有保证我们的生命安全，城墙上的人一个接一个被砍断手脚丢了下去，我是最后一个。”

    “······”

    “我躺在一群由无手无脚的人组成的尸堆里，耳边满是痛苦的惨嚎，开始大家都像虫一样拥挤蠕动着，但很快就不动了，这时天开始下雨，我淋着雨，躺在尸堆里，全身麻木的想死都做不到。”戴蒙的口气很淡，像是在讲述别人的故事。

    “我在尸堆埋了好几天，我很惊讶自己居然能挺这么久，也为此痛苦，所以当有人把我从里面挖出来的时候，我满心怨恨。”

    “那个人就是血族的某位十三始祖？”

    “我不知道，往后我再没见过它，也许它只是一名普通有繁衍能力的高等血族，我也不知道他为什么选择转化我，也许是出于同情吧，总之当我醒来时，我已是四肢健全，从腹内涌来的强烈饥饿感告诉我，我正躺在一桌美味佳肴上面。”

    “·····你吃了他们。”

    “是的，我吃掉了我曾经同僚们的尸体，当我躺在他们残缺的骨头上，终于恢复点神智的时候，我才意识到我成为了一个什么东西。”

    “所以卡里昂·布莱克想杀掉你。”路西泽低声说。

    “父亲·····视我为彻底的堕落者，他认为我当初就应该死在卡斯托纳斯的城下，那样起码可以保护布莱克家族传承数百年的荣耀，”戴蒙·布莱克顿了顿，“所以父亲革除了我布莱克家族长子的身份，但认得我相貌的人太多，他不得不承认我是他的私生子。”

    “你怪他么？”

    “······”

    “算了，”路西泽走远几步，环视起周围，“我们终于搞定了。”

    “说实话，我不明白你为什么需要这些东西。”

    “别这么说，虽然还不完善，但现在你眼前的这些，极有可能就是当今世界上第一座工坊呢！”

    房间里堆积着诸如齿轮、承轴一类的机械零件，三角尺木长尺圆规一类的数学测量用品挂在墙上，旁边的木桌上放着成堆的白纸、碳棒和铅笔，另一个长桌则摆放着各种试剂瓶，书架上堆积着许多近代或古代的书籍，多是介绍魔法对工业的进步影响，铁链挂着的吊钩夸张的从房梁上垂下来，除此之外还有各种杂七杂八的工具与散件。

    “让我们开始吧。”