第一次走山之旅后，九指和北暮的关系变得愈发亲密。两人常常凑在一起交谈着什么。臣未明听过两回，说的大概是关于送什么货定什么价，如何安置绑扎货物，如何不对货物造成损伤等等。听了没一会儿，他就没了耐心，开始在村子周边闲逛，最后被他找着了两块份量超过缙心的大石头。从那时起，臣未明就常常待在里屋，用搬举石头的方式锻炼身体。

    用他自己的话说，只有力气足够大，才能保护好大家。

    而缙心，自从走山回来，听说可能要发财后，就变得格外卖力。她从九指那儿学到不少生活技巧，洗衣生火缝补做饭，家务做起来样样得心应手。虽然有时候也会觉得疲惫，但大多情况下抹了额头的汗水后，又呼哧呼哧的进行下一项劳务。北暮空闲的时候会跑去搭一把手，但每次都被小小的缙心以双手叉腰的长辈姿态数落一通，嫌弃一番。到后来，北暮甚至开始怀疑起自己的自理能力来。久而久之，也就任由缙心忙活了。

    在这一个月中，北暮每隔三两天就会消失一下。大约消失一个时辰，每次等他回来的时候，一定提着两只火鸡，或者扛着一只斑鹿。

    九指对此十分好奇，跟踪过一次，等回过神来的时候发现自己已经躺在家里的茅草堆上，顿觉得诡异，猜测可能是作为陈沭阳的属下，获得了来自沧山上的接济。反正自己能够跟着混一口吃的，那之后便再也没有动过此类跟踪的念头。

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    山河静好，岁月无恙，如此相安无事的过了一个来月，有一天，无名村里来了两位陌生人。

    虽然对于这个村庄来说，陌生人的出现并没有多么稀奇，毕竟村边就是条通往沧山的必经之路。经常会有衣装奇异，引人注目的陌生人匆匆经过。但这两个人，却和他们并不相同。

    他们驻足停留，敲开一户人家的门，用两个铜板讨了两杯水喝，然后站在那老头的门口，似乎在聊着什么。

    臣未明撅着屁股，通过草帘的缝隙观察那两个人。

    滔滔不绝的是个高个子，他瘦的如同竹竿，黑色的头发一直垂到肩膀。一身红蓝相间的锦衣，昭示了他来自山上的“尊贵”身份。边上的那个矮子，穿着一身蓑衣，头戴斗笠，像是刚打鱼回来的渔夫，裸露在外的胳膊粗壮结实。站在“尊贵”的高个子身边时，像极了一名不善言行的仆从。

    高个子说着话，老头指了一个方向，两个人点头会意，告谢拜别而去。

    大约等了半个时辰，草屋外响起了一阵敲门声。

    “是我。”

    听到九指的声音，臣未明立即打开了门。

    九指神色略有些慌张的跳了进来，回身把门紧紧闭上，然后一脸急切的说道：“他们是山上来的。没猜错的话就是来抓你们仨的。”

    北暮替做了一下午针线活而累的沉沉睡去的缙心盖上草毯，掩上房门，从里屋走出来。

    “少爷，少爷。”九指脸上有些着急：“对门的老头儿跟我说，那两人描述了一下你们的样子。一个猴子样的少年，一个面相阴沉的少年，还有一个乖巧的小女孩。我猜他们十有八九找的就是你们了。”

    “怎么就猴子样了？我要跟他们拼命！”

    “然后呢？”北暮按下张牙舞爪的臣未明，冷静的问道。

    “老头儿也不傻啊。你们是陈家的人，被我们村藏在这里。如果他告发你们的行踪，我们村铁定不保。无论是来自肃将军的铁蹄，还是陈大人的怒火，都会把我们安身的所在……”

    “你是说，他们是肃将军的人？”北暮皱了皱眉。

    “对，老头儿和我说了。虽然他们没有明说，但老头儿年轻的时候也是个当兵的。看他们藏在腰间露出一点的腰牌和那下马的姿势，很容易就能判断，他们定然是军中人士。那谁都知道整个东临所有士兵都归攘夷侯肃然起管的，他们的身份自然不言而喻。而且…”

    九指咽了口唾沫，“从他们留在泥地的脚印和喝水时毫不介意的模样来看，这两人很可能都是内像师！”

    臣未明把头凑了过来，声音里带着一丝慌张：“什么？什么？内像师？这么快就找来了？”

    “恐怕是的。”九指说道：“他们的脚印比我们这些人在泥地上印的要浅许多，几乎看不见，他们的体质一定异于常人。我之前就听说，好像达到那个什么桩什么桩的境界，就能比常人更轻盈，力气更大来着。”

    “筑桩境。“臣未明补充道。

    “对对对。”随后，九指想到了什么，面带狐疑的问道：“话说你们仨都是内像师。三对二的话，应该大有胜算吧。”

    臣未明尴尬的挠着鼻子陷入沉默，北暮却微笑着颔首：“但我们不愿意起冲突。我们得对自己的行踪保密。”

    九指一副恍然大悟的模样，“哦——懂，这我懂。而且咱还没开始挣钱呢，哪能让这冲突破坏咱们的发财大计呢！”

    “咱们？”北暮脸上浮现一丝玩味的笑容。

    “啊？啊，嗯，是啊，咱们啊。”

    “可你这腿，能走山？”臣未明插嘴道。

    九指浮夸的白了他一眼，“我，我经验比你们丰富啊，什么活能接，什么活不能接，什么活什么价钱，什么活不要钱也得做，这些我再清楚不过。还有道上的许多规矩我也了解，能避免许许多多的麻烦哩。不然你想，凭啥我到现在还能活的好好的啊。你们说是吧。”

    “行，那就带上你。替我们出主意，赚到了钱，也分你一份。”其实北暮从一开始就打算让他入伙，有一个经验丰富的老前辈总是好的。现在九指既然毛遂自荐，那就再好不过了。

    “嘿嘿，那可说定了啊大少爷。咱们仨，不对，再加上我那六个小弟，还有你们的妹妹。十个人，走山人这事儿啊，铁定能办的下来！”

    就在九指唾沫横飞，兴奋的述说着后面要如何如何的时候，屋外响起了一阵骚动。

    臣未明跳到窗边，撅起屁股扒开草帘往外探去。

    “嚯。”他压低了声音：“那两个人又回来了。”

    北暮皱起眉头，同样凑上前。

    一高一矮的主仆二人翻身下马，站在泥地上，如雕塑般一动不动。在他们目光聚焦的地方，赫然站着一个人。

    那人一身黑色的布衫迎风猎猎，他用黑色的布带围在额头，两只眼睛漆黑如夜，两只手纤细而洁白，左手抓紧腰间的佩剑，指骨发白，显然用了些力气。

    “嘿哟，这不是莫知礼手下的五条猎犬中的一条嘛。”

    高个子声音洪亮，落在草屋内三人的耳朵里，一清二楚。

    北暮和臣未明相视后，都看出了对方脸上的担忧神色。

    情况似乎变的更加复杂起来。紫禁侯莫知礼本就和另外两侯水火不容，那既然如此，他们的下属间也必有利益冲突。

    但说到莫知礼手下的五条猎犬，这种奇怪的称呼，并不十分了解山上情况的臣未明和北暮都显得一头雾水。

    九指适时说道：“五条猎犬…那这人就是紫禁侯身边的五常人咯？”见北暮和臣未明都没有说话，他脸上露出困惑：“就是那五个命殖境的大内像师呀。你们都不说话，难道不是他们？”

    “噤声。”北暮摆摆手。同时，他的心底泛起了滔天巨浪。命殖境的大内像师有多厉害？顾盼，孟叁，可都是命殖境内像师。顾盼的内像力不能用来战斗，倒还好说，但孟叁那样的人物，若不是运气好，，借十条命都不可能杀死他。

    而眼前这个人看身型体态就是个厮杀的好手。如果正面遇上这样一位内像师，他们仨全得完蛋。

    “不错。”黑衣男子站了良久方才开口。声音冰冷没有感情色彩。这冷酷的劲儿比起北暮还要高上许多。

    “你也是奉命来找那个女孩？”

    “错。”

    高个子洪亮的声音再次响起：“哦，既然我们目的不一样，那彼此各干各的，没有冲突了吧。我们两借个道，就此别过。”

    “错。”

    “什么？我们目的都不一样，怎么就错了？我不明白？难道你手痒想打一架？但你看看这周围，再破败的村子还是有人住的，别影响当地的住民呗，我们换个地打一架，然后各干各的行不？”

    “不。”

    高个子没好气的回道：“你不如汪汪汪来的实在些。起码我能通过声调判断你的心情。”

    沉默了半晌后，黑衣男子再度开口：“我不找女孩，我找男孩。男孩有一只鸟。”

    “废话，没有鸟那能叫男孩吗？”高个子说着哈哈大笑起来。就连矮壮男子也跟着抿嘴憋笑。

    黑衣人没理他，自顾自的说：“你若抓女孩，男孩一定会拼命。男孩拼命，我就找不到鸟。所以不能让你们抓女孩。至少，在找到鸟之前不行。”

    矮个子忽然开口，声如雷鸣：“那就一定要跟俺们打一架是吧？”

    “错。”

    黑衣男子第一次抬头正眼瞧上这两个人，他的眼眸里爆射的寒意，让高矮二人组一下子明白了过来。

    接下来他说的话，也令看戏的北暮几人明白了过来。

    “不是打，是杀。”

    杀字出口的时候，黑衣人的剑刃也出了鞘。剑刃出鞘的同时，矮个子张手变出一支墨绿色的钓竿。高个子的面前也凭空冒出一头长了獠牙的深黑色豪猪。

    剑刃本以高个子为目标，因为豪猪的出现而被迫改变了目标。豪猪一边突进一边从背上射出十数根尖锐利刺。这些利刺可以轻而易举没入地面甚至是岩石中。臣未明看到这画面，自认如果是自己站在跟前的话，早就被洞穿成刺猬了。

    但对黑衣人来说，这似乎没什么，如同面对一场突如其来的大雨，他举剑阻挡，便将利刺阻拦在周身以外。它们在剑刃上擦出火花，无数“叮叮”之音响起，而后跌落地面，化为虚无。

    黑衣人没有停下，准确的说，他手中的剑没有停下，阻隔尖刺后，面对冲到面前的豪猪，微微动了动手腕。动作之快，看上去只是抖了抖手腕，但实际上，豪猪的两根獠牙已被尽数斩去。黑衣人做完这事后，一个优雅的旋身，躲过猪突猛进，而剑刃也同时来到了高个子的跟前。所有的动作仿佛提前预演过一般，行云流水，叹为观止。

    眼看高个子的人头将要落地，明晃晃的剑刃却戛然而止。

    夕阳映照下，可以清晰的看到有根亮晶晶的鱼线缠住了剑刃。因为剑刃挥舞的时候带动风场，而鱼线也跟着风场转动，两相抵消下，没能将鱼线斩断。

    矮个子大喝一声，双臂一沉，手腕一抬，竟把那柄剑举到空中，连带紧握剑柄的黑衣男子一起。

    “射死他！”随着高个子的一声令下，黑衣人背后的豪猪又从背部射出尖锐利刺。

    黑衣人面色不变，松手，落地，蓄势，完全忽视背后漫如天雨的尖刺，直直冲到高个子身前，速度几乎超过射来的尖刺的速度。他旋身闪到高个子的背后，迫使那些尖刺以它们的主人为目标。

    渔夫见到此景连忙救援，他挥舞鱼竿，用鱼线缠着的那柄来自黑衣人的剑将尖刺一一弹开，这才救了高个子一命。

    然而下一刻，他感到自己脖子上微微一凉。一道寒芒掠过自己的喉咙。

    他忽然明白了过来，但明白的太迟了。而迟到的代价就是自己的性命。

    他在活着的最后一刻，想起了关于莫知礼五常人之一，那位鲜少在大庭广众下使用内像力的毕言，想到了关于他所谓内像力素来就有的一些谣传。

    有人说，毕言的内像力不是一柄剑，而是三柄剑。他的第一柄剑诞生于溯根境，第二柄剑诞生于筑桩境，第三柄剑诞生于命殖境。每一次境界的提升，都为他带来一件新的器灵像。

    这段谣传在许多人看来是无稽之谈。命殖期的内像师确实强大，但同时修炼三件器灵像，就像让一个独臂人同时挥舞三把剑一样。这又如何能够做到？

    但现在，渔夫知道他错了，谣传是真的。毕言真的能做到，而且数量不是二，是三。

    因为第三柄剑已经插在高个男子的胸膛上。

    他难以置信的瞪大着眼睛，他不明白这把剑是如何靠近自己的，明明已经如此警惕的防备着了。可事实摆在眼前，他胸口的鲜血源源不断的流淌而下，那只深黑色豪猪随着主人受到致命伤害而四仰八叉的倒下，不多时，化为一团烟气消失。

    黑衣人做完这些，挥了挥手。绑在鱼线上和插在高个子胸膛上的剑也化为一缕烟消散。他将手上沾染鲜血的剑插入剑鞘。然后，“噗通”一声，单膝跪地。

    他的速度再快也没能完全躲过豪猪的尖刺。有两根尖刺留在他的右腿上，还有一根刺入了他的肩头。鲜血无法控制的涌下，黑衣人皱紧眉头，面上稍显痛苦的神色。毕竟面对的是两名内像师，以一敌二并行险招，这点伤对他来说，还算可以接受的程度。但失血实在过多，绕是体质如他，也坚持不了太久。

    他摇摇晃晃了片刻后，终于还是一头栽倒在地。

    北暮见到此情此景，忽然意识到自己的机会来了。