“呵呵，牛哥见笑了，既然草不好吃，要不试试吃肉？来人呀，给我牛哥上座。”素贞浅浅笑道。

    牛长胜一屁股坐下后，便翘起二郎腿，接着说道。

    “你牛哥我不吃肉，要吃也只吃蛇肉，赶紧入正题吧！”

    “好，我家灵儿，平日甚少出宫，大概半个月前留下书信出门，至今仍未归，信上只是说到，外出几天便回，那么牛哥，关于以烈，你可有什么线索不？”

    “嗯…我是从家臣传话得知，烈儿也是半个月前出门，手下找到现在他人还不知所踪，还有一点比较古怪，老子这家臣好像被什么蛊惑过一样，说话吞吞吐吐，记性时好时坏，而且我从他身上还嗅到了些许灵气，先不说这个，哎老妹，你猜以烈和灵儿会不会是一同出门的？”

    素贞听完，神色凝重，正在分析牛长胜所说的古怪之事，片刻后便说道。

    “牛哥，可以肯定以烈和灵儿是一同出门，至于你说的这位家臣，能否让我见见。”

    “行，正好此行我有把他带上。”

    说完便命人把家臣传召上殿，这位家臣说话并不麻利，神情恍惚，双目无神，果然有不妥。素贞变成蛇形，缠绕着家臣细细打量着，片刻过后，突然张开血盆大口，更是露出一双细长毒牙，大喊一声。

    “破！”家臣随即昏倒在地，牛长胜见状，从椅子上跳了起来，立马说道。

    “素贞！我家家臣，比我跟你加起来还老，吃不得啊！”

    “牛哥，请放心，他只是昏过去而已，素贞已知道发生何事，无需担心，以烈和灵儿，过几天就会回来，牛哥你也回牛堡等着吧，还有，我不吃牛。”素贞其实刚刚也嗅到了仅存的一点灵气，这味道她可忘不掉，此时家臣已被素贞施术解咒。此咒名为传心咒，高等咒术之一，能蛊惑人心，驱使中咒的人，替其办事，另外只要过一段时间，此咒便会自动解除，中咒者最后不会记得发生过什么事情。若强行破咒，便会得知下咒人所指示之事。此咒要解开相当不易，幸好素贞也不是吃素的，她现已知晓实情的来龙去脉，只是不方便让老牛知道，便打发他回去。谁知道这老牛，硬是想弄个明白，便继续说道。

    “哎老妹，你好歹也给我说说，这是怎么的一回事啊？”这只老牛妖，虽功夫了得，可是四肢发达，头脑简单，像这种事情就算跟他解释，也是浪费时间罢了。

    “牛哥，你尽管相信我就行了，到时候以烈回来，你问他便可，而且说不定他已经回到了。”

    牛长胜想了想，确实言之有理。

    “这…也罢，省得老子头疼，以烈这孩子，回去看我不狠狠揍他一顿！那我就先回牛堡了。”

    “牛哥你慢走，有空再聚。”

    牛长胜临行前，看着素贞越发苍白的面色，很是担忧。

    “哎老妹，多保重身子呀，我看你气色比之前差了许多，若有什么需要你尽管说。”

    “呵呵，素贞谢过牛哥，路上可不要再吃我们青蛇宫的草了。”

    “那还用说，告辞！”

    送走牛长胜后，素贞独自坐在殿上，心想这到底是什么葫芦卖什么药，于是便决定晚些时候去会一会这个下咒人。

    另一边后山中，几个孩子正闹得沸沸扬扬，快乐不知时日过，老猴看天色不早，便和三位徒儿说道。

    “徒儿啊，明天开始你们正式学艺，今天早点回去休息打点好，特别是歌儿你先行下山，晚了路不好走。”

    “是，师父，那歌儿先下山，师兄师姐，明天见。”月歌说完便背起竹篮，爬上树藤准备走捷径回去。

    “好，师弟路上小心啊。”以烈总是热情回应，反倒灵儿却冷冷淡淡，不发一声。月歌走后，老猴便示意剩下的两徒儿过来。

    “以烈，灵儿，边界附近常有神兵巡逻，闲来无事别四处乱跑，之前你们在山中比武打闹，虽动静不大，可若不是为师施术，恐怕早已被神兵捉走…”

    “啊，怪不得有一次，神兵在我们头顶飞过，我明明不会隐匿之法还一身妖味，他们却没发现我，那时候可真把我吓坏了呀，幸好师父神通广大，以烈谢过师父。”

    灵儿在旁却感到十分疑惑，回想起之前和以烈出门的时候，明明边界地宽路广，想要找到这里，找到半妖王并非易事，但沿路上却感觉一直被某种无形的力量牵引着，今天早上直觉更告诉她，只要跟着前两天遇上的那小子，说不定有大收获，果不其然，不过正因为所有事情仿佛亦恰到好处，而且一路上又没出过岔子，蛇妖天生直觉敏锐，这太过于顺利反倒让她感到疑惑不安。

    “徒儿，山下瀑布后有个稍微隐秘的洞穴，为师已在洞口施法，一般人靠近不了，你们在里面休息睡觉，这就不用两地跑。”

    “师父可真想到周到呀！”以烈心想，今晚终于能睡个好觉了。二人谢过老猴，便往山下跳。

    片刻过后，二人来到老猴所说的山洞里，洞里地方不大，有一磨平过的石床，正好能躺下休息，以烈坐在地上说道。

    “灵儿，今晚你睡床，我睡地上。”以烈说完便躺在地上。

    灵儿则在洞里四处观察，还不时抚摸着石壁，细心的灵儿发现，洞里的味道似曾相识，并残留着些许灵气，于是便对以烈说道。

    “笨牛，先别睡，你看这山洞里，每一处都好像被精雕细琢过，石壁和石床还非常光滑，不像是天然所致，而且你有没有闻到，是一个股熟悉的灵气，莫非这是…”

    灵儿说的头头是道，回头却看到一旁正在睡觉的以烈，便朝他屁股一脚踹了过去说道。

    “你这笨牛，有没有在听的呀！”

    以烈挠了挠屁股，无精打采，边睡边说道。

    “我说灵儿…你别太敏…敏感了，师父既然…安排我们在这休息，肯定是有…有他的道理，别多想…了，快睡觉吧，明早还得早起练武…”

    灵儿听完又一脚踹了过去。

    “起来，起来！就知道睡，给我滚到洞口去睡，不许进来！你这呼噜声谁受到了！起来…”

    以烈爬了起来，屁颠屁颠的往洞口走，还不忘得意地说道。

    “灵儿，往后不许再叫我笨牛了，得了叫师兄。”

    “你还来是吧，皮痒是吧？本公主爱怎么叫就怎么叫，笨牛，笨牛，笨牛…！”

    以烈出去后，灵儿便躺在石床在，不断在回想所有不妥之事，可是怎么想也得不到答案，随之进入梦乡。灵儿和以烈，自从进入人族的领土后，一直东躲西藏，生怕被神兵发现，就连晚上休息也是轮流值守，所以二人今晚睡得特别香。另一边，月歌却手捧毛笔，想到明天开始学字，兴奋不已，久久不能入睡。

    半夜，幽静且月色皎洁，月光洒在老猴的头上手上，此时他正闭目养神，突然不远处嗦…的一声还伴随着微风，出现了一个身影，正背对着老猴。

    “哦？你可是来了，终究还是瞒不过你呀。”老猴并没有睁开眼睛，但仿佛早已预料到。

    “说吧，你究竟有何目的？”说话的正是青蛇宫女皇方素贞。

    “目的？说不上，呵呵，老夫只是给孩子们指指路。”

    “不需要，明天我会命人把灵儿接回宫。”

    “灵儿天资聪颖，若得老夫指点，他日必成大器，素贞你终归一日要退位让贤，你大可以放心托于老夫，老夫必定…”

    “我再说一遍，不需要，素贞就此别过。”说着素贞便跳起半浮空中，准备乘雾已去，此时老猴亦不慌不忙说得。

    “且慢，你可知道，天上的仙家已出赌局…”

    素贞听完，神色凝重，便回到地上接着问道。

    “这消息从何而来？”

    “从何而来并不重要，七国早已各怀鬼胎，注定第二次战争必将到来。”老猴单手指向天，暗示着这可是天意。

    素贞听完，低头若有所思，一时半会更是说不出话来，老猴继续说道。

    “而且以你现在的状况，恐怕撑不到那时候，把灵儿托于我，是最好的选择，你没有第二条路可走。”

    素贞深知，老猴言之有理，便不想再多说话，临行前交代道。

    “三天之后，让以烈和灵儿先回去一趟。”

    素贞走后，老猴便微微睁开了双眼，抬头看着月亮，眼睛泛红光，依他所言，莫非第二次七国混战真的会发生？