云池湖畔的杨家村距离云都比石林近，回到云都时，正是晚饭时间，万家炊烟，大街小巷满是父母呼唤孩童回家吃饭的声音。

    三花娘娘骑在马背上，腰背挺得笔直，此时马背上没有行囊，唯有她一人，而她循着声音扭头到处看，眼光闪烁，不知道在想什么，若是看见街头巷尾有无家可归也没有父母呼唤的野猫，就从褡裢里选出一条小鱼，朝着那方远远扔过去，只愿它今晚也能吃个饱饭。

    回到朱府时，鱼便只剩一条了。

    也是最大的一条。

    三花娘娘很快发现，今晚的朱府比昨天和今天早晨要热闹许多，门口人来人往，多是达官显贵，也多面带戚色。

    屋内有吹打的声音。

    嗅嗅鼻子，又有香烛味道。

    三花娘娘又吸了吸鼻子，从浓郁的香烛味道还有众多客人的味道中嗅到一丝死人的味道，顿时就明白，朱家府上那个郎君多半死了。

    今天早上他就快要死了的。

    不过朱家府上的人倒是没有过于悲戚。

    也不是全无悲戚，却也不严重。

    三花娘娘见过很多次人死，人很奇怪，尤其是家里人越多的、住的房子越大的越奇怪，有时候明明不悲伤，却偏偏要装得非常悲伤，这样或许可能骗得过一些不聪明的人，但却瞒不过猫儿——随便哪只猫儿都能嗅出人的悲伤，道士说这是猫天生的本事，更别说她了。

    然而今天走过，朱家府上的人既没有多少难过，也没有装得很难过。

    等到他们回家之时，朱家众人反倒聚集过来，都来迎接他们，领头的老者带头向她和道士道谢，神情恭敬极了。

    “多谢仙师……”

    “不敢不敢。”

    院中有许多客人，宋游也没有多说。

    本身他也没有多少功劳。

    就是那天去到城隍官署，见云都城隍公务繁忙，却还得自己整理文书名录，果真是庙宇新建，缺乏人手，与之闲聊片刻，城隍也诉苦，想要在最近死去的人中挑选一位读过书、字写得好又心善的人来城隍庙任职，道人便向他推荐了朱府的郎君，叫他去调查一下再做决定。

    如今看来，这位郎君是通过城隍审核了。

    三花娘娘不明所以，却也没有当着这么多人问道人，而是递出褡裢中的鱼儿，告知他们，是今日在云池钓的。

    乃是一条鲈鱼，异常肥美。

    又在朱家住了一天，承蒙他们招待，这是三花娘娘今日的谢礼。

    朱家家主知晓他们外出除妖，也听说过云池作乱的水妖，不知结果如何，只看他们神色，大抵知晓水妖定是没了，于是恭恭敬敬，叫下人接过鲈鱼放到缸子中养着，明天中午做主桌的菜，并决定过两天派人去打听一下云池水妖之事。

    这才将他们迎进里院。

    带路人也被请了进去。

    当晚便是白事斋饭。

    不过像是朱家这种大户人家，即使是吃斋饭，也定然不会让客人吃素，一般是自家人吃素，给客人还是大鱼大肉，怎么丰盛怎么来。

    仍然有下人给带路人盛了一大盆饭，里头是大鱼大肉，还分了他一碗酒。

    直到回了房间，吹打声也不停。

    三花娘娘变回猫儿，站在窗台上，将一只眼睛凑近窗缝，盯着外头动静。

    猫儿的好奇心真是强。

    终于忍不住了，猫儿回过头来，对道人问：“为什么人死了要这样弄出响？是想把死掉的人吵醒吗？”

    “只是送别仪式。”

    “送别仪式！”

    “一种仪式感，信仰与安慰。”

    “听不懂……”

    “三花娘娘以后会懂。”

    “那他们为什么要谢你？”

    “……”

    道人摇了摇头，手掌一翻，手上摸出一块石头：“三花娘娘还是少些问题，多练练点石成金之法吧。”

    “好的！”

    猫儿立马扭身跑了回来。

    对着石头，开始练习。

    “昨日是山中蟒蛇，行动迟缓，道行也不高，三花娘娘召出山石巨人，一下就能将之捶死，今日是水中鱼儿，三花娘娘有分水刀在手，这等道行浅薄的水物面对三花娘娘毫无优势，不过之后的妖怪可能就不一样了，道行也要高一些了，三花娘娘须得好好练习点石成金之法。”

    “明天是什么妖怪？”

    “我看看……”

    道人摸出名录看了看，对她说道：“是山中一只兔子，喜好迷惑行人，或趁行人午休、露宿时吸其精气，取其性命。”

    “兔子！”

    猫儿刚刚提起来的心又松了下来。

    与此同时，带路人也回了家中。

    本身是不愿再去湖边的，只想好好歇息一晚，怕出危险。

    毕竟昨晚一宿没睡，今天白天是又困又累，毕竟水边不比山上，在陆地上人的胆气上来了，足可以不惧妖鬼，可若是趁夜在湖边走，一不小心被水鬼拉入湖中或者被绊了一跤、踩滑了跌入水中，一旦到了水里，人可是没有多少反抗之力。

    结果因为白天睡了半下午，此时竟然没有睡意，反倒又因喝了一杯酒，酒劲上来之后，颇有几分胆气，心下又纠结不停了。

    听说明天下午才出门……

    早上回来得早，还可以睡一觉。

    眼光闪烁，不再犹豫，带了火折子与柴刀，出门而去。

    ……

    次日，下午出门。

    走到最近的湖畔，照例租了一条船，到达云池对面，随即爬上云池对面的高山，名曰西山，此时整个云都与云池尽在眼底，风光无限好。

    燕子与三花娘娘去寻那妖怪。

    道人便与带路人在山上休息。

    天色渐渐暗了下来，唯有天边亮着如梦似幻的霞光，只可惜道人面朝云池云都，夕阳从自己身后落下，霞光最亮之处也在自己身后，原本在山下能看见西山的剪影，如今自己也成了山下人眼中剪影的一部分。

    星星一颗一颗的冒了出来。

    明月也渐渐升起。

    “云州天气真好啊，风景也好。”道人不禁感叹一句。

    “不一直这样吗？”带路人问道。

    “足下身处其中，自然不知这有多珍贵，有多难得。”道人说着顿了一下，“足下昨晚可去了湖畔寻那水妖的尸首？”

    “回先生，去了。”

    带路人这次一点也没隐瞒。

    “可找到了？”

    “找到了。”

    “尸首里面有什么？”

    “小人用柴刀将之剖开，在大鱼的头里找到一块鱼骨，晶莹如玉，形状如剑，长约一尺，不知道这东西是什么，能不能卖得出钱。”带路人一边说着一边看向道人。

    “足下好胆气。”

    “都是酒意。”

    “也算胆气了。”

    道人说着笑了笑，随即想着说：“我倒是听说过逸州有一种鱼，叫雅鱼，只生活在逸州的雅郡，虽然名叫雅郡，却是偏远蛮荒之地，那雅鱼的头里便有一柄骨剑，每条雅鱼都有，十分神异，却不知这水妖头里也有。”

    说着停顿了一下——

    “既然是水妖身上的东西，定然沾染了妖怪的精华灵力，就算不是精华蓄积，也有辟邪之用，斩妖斩鬼也不在话下，若有识货之人，大抵能卖出个好价钱，只是要看别人是否相信这是水妖身上产的、又敢不敢买了。若是精华积蓄之物，便是更大的宝物了，妙用也许还要多些。”

    “可以斩妖斩鬼？”

    “自然可以。”

    “我带在了身上。”

    “看看。”

    带路人立马从行囊里摸出一柄骨剑。

    骨剑质地与鱼骨相仿，白色半透，一头大一头小，大头短小头长，大头处自然有个护手，看起来便像是一柄剑，其实没有真剑那么精巧，只是大抵形似神似剑状，扁平缝隙，小头也很尖锐。

    说是骨剑，其实骨刺更恰当些。

    月下略微发着荧光。

    “确是水妖身上的东西，可以斩妖斩鬼。”道人却没有说是不是精华聚集，只告知他，“拿了这个，你今后走夜路就再也不怕了。”

    “真的？”

    “至少不怕小妖小鬼了。”

    “竟这么珍贵？那还是还给先生吧！”带路人惊了一下，立马便双手将之递还给道人。

    “足下心意难能可贵。不过在下并不需要，在下的童儿也不需要。”道人说道，“这等东西，本就是谁得了归谁，若是足下昨晚没去湖边，说不准就落到哪个早起的渔民手中了。都是缘分。”

    “……”

    带路人愣愣的，眼光闪烁，只觉道人对此像是毫不在意。

    真是神仙姿态。

    就在这时，忽见星火发于身边，像是萤火虫，带着莹绿色的光泽，却比萤火虫的光芒要亮得多，并渐渐越来越亮，在身边飞来飞去。

    道人自然不怕，也不受其迷惑，反而转过头仔细看去。

    这些光点中竟都是一个个女子，大约有指甲盖那么大，头戴钗饰，红衫绿裙，四肢齐备，装扮精美，容貌胖瘦各不相同，可爱极了，带着荧光在道人的面前飞来飞去，最近的时候几乎从道人和带路人面前擦过。

    带路人起先大为惊讶，后来觉得神奇，渐渐觉得有趣，随即盯着不动，眼神有迷离之态，像是慢慢沉醉其中。

    “足下，清醒。”

    带路人一惊，略微清醒一些。

    正当迷糊之际，手摸到了那柄一尺长的骨刺，顿觉上面有凉意传来，像是水妖的灵力在下意识排斥这妖怪的妖法，使得他迅速清醒起来。

    果真有辟邪的功效！

    “这是什么？”

    道人微微一笑，却是摇头不答，只对他说道：“足下可以抓一个试试。”

    “啊？”

    “无妨，试试。”

    “这……”

    带路人对道人是服气的，不多迟疑，果真伸手，抓住一个女子。

    轻轻用力，便听噼啪一声。

    光芒顿时散去。

    里头是一颗圆豆一样的黑点，已被他捏烂了，低头一闻，一股臭味。

    原来是一粒望月砂。

    ……

    这是第七名的谢礼！

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    （鞠躬露胸）