“三花娘娘。”

    “唔？”

    “雪地很冷吧？”

    “三花娘娘脚底下有毛。”

    “还是会冷吧？”

    “三花娘娘不怕冷。”

    “那我可以抱三花娘娘吗？”

    “？”

    正迈步往前的三花猫一顿，转过头来把他盯着，过了一会儿，才开口：

    “可以的。”

    说完迈步走向道人。

    道人亦弯下腰，将她抱起。

    野外实在寒风入骨，三花娘娘虽然全身是毛，但刚一抱上去时，外层的毛发也是凉的，只是猫儿毕竟体热，稍一用力，触及到身体，透过毛发传来的温度便足以让人觉得很暖和了。

    禾州尤其是归郡，又是兵灾又是妖魔，又是大旱又是瘟疫，百姓实在苦。

    道人只是一个过客，兵灾杀伤不了他，妖魔也不惧怕，旱灾已经过去，瘟疫也无法对他造成困扰，奈何从中走过，心绪也难免受其影响。

    抱住三花娘娘，才能心静一些。

    却也不止是此时此刻了。

    四五年来，皆是如此。

    继续一路向北而行。

    此方世界一片平坦，大雪又让天地皆白，远远看去，便是茫茫一片，风雪一吹，又多几分浑浊，道人与剑客两道身影，一红一黑两匹马，在这广阔又白茫茫一片的天地间实在不起眼，就像几个小黑点。

    像是一丢进去，便找不到方向出来。

    胆怯者无疑心生恐惧。

    坦荡者自然满心开阔。

    四五十里，也就大半天时间。

    然而靠近寒酥县的地方还好，虽然算不得晴天，却也没有多少风雪。随着逐渐靠近雪原，风雪却是越来越大。雪花几乎是在横着飘飞，寻常人行走其中恐怕连走一步都得用足力气，稍不留神身子都会被吹斜，远方天空更是阴沉沉一片，仿佛时刻笼罩着暴风雪。

    难辨天时，难分西东。

    一行人步伐却十分坚定。

    即使是剑客的黑马，跟随道人将近一年，也好似染了几分灵性，不仅不因风雪天气而焦躁，反而如枣红马一样，沉默前行。

    何时知晓走到雪原的呢？

    是远方地平线上出现的庙宇。

    离着很远望去，只见在昏沉浑浊的天地之间，几乎每隔一段便有一座庙宇，风雪之中仿佛冒着神光，仔细一看，却又没有。

    “有庙子。”

    道人怀中的三花猫伸出一只爪子，圆乎乎的，戴着白手套，指着那方。

    “三花娘娘眼尖。”

    宋游道了一声，迈步走去。

    庙子不高，不大，只和一间民房差不多，修得也简陋，里面杂七杂八的供了许多神灵。

    既有天宫雷部诸位正神，斗部神官，也有几位有名的护法神，甚至还有佛门菩萨与护法天王。神台前边几乎摆满了泥方，密密麻麻，每块泥方上又都密密麻麻的插满了燃烧殆尽的香烛，挤得十分严实，说几乎再插不下别的香了都是谦虚，它是实实在在的插不下了，有些后上的香，实在没有插的位置了，要么自己随便捏块泥巴摆在上边，要么就只好插在原先燃烧殆尽却又挤得严实的竹签之上，把竹签当成了新的泥方。

    宋游盯着看去，有种莫名的震撼。

    这一刻百姓的信仰与愿景仿佛有了实质。就在这密密麻麻的泥方香签上。寻常稚童老叟也看得清楚。

    又仿佛能从中看到百姓的心灵寄托。

    对于妖魔的惧怕；

    对于神灵的信任与期冀；

    对于太平的向往……

    也都在这密密麻麻的香签上了。

    “呼……”

    宋游吹了一口气，神台灰尘无数。

    看得出已经很久没有人来上过香了，也许上一次还是去年六月初六，也许更久，但除了神台上落有灰尘，神像皆纤尘不染。

    这些神像也是有看头的。

    杂糅了佛道二教神灵，这并不少见——很多村庙都是这样，除了不知道神灵们是否会因香火分配而起争执以外，没听说过谁有意见，但是众多神像里边既没有天帝也没有佛祖，只有正儿八经能打的、有降妖除魔之职的神灵。

    神像皆是五脏像。

    何为五脏像？

    传说是此前一位青成山上下来的道士传出的方法，即在塑造神像时，虽用泥草，却也为泥像捏造出完整的五脏，此后神像自然纤尘不染。后来甚至有些讲究的宫观寺庙在塑像时会为神像填出五脏六腑、经脉骨骼，不过到了这一步，便是无谓的讲究了，并没有别的作用。

    神像不染尘埃，自是有益的。

    不知修建它的是地方官府还是朝廷，或是民众自发修建，但无论哪方，都应当有高人指点。

    宋游停留在一位老熟人面前。

    “……”

    回头看了眼被袋，宋游皱了皱眉。

    “先生找什么？”

    “无事。”

    这次却是又忘记带香了。

    “唉……”

    却是怪不得自己。

    自己是走出城后，才从小吏口中听说雪原边界有庙宇的，况且如今的寒酥，又从哪里去买香烛？

    宋游也只得叹一口气，随即神情一凝，对着前方郑重说道：

    “请周雷公出来一见！”

    知己知彼，方能百战不殆。

    这雪原妖魔多半特别，却不知有何特别之处，若说问谁最好，自是常年与之相斗的神官。

    无声无息——

    神台之上，雷公神像流光溢彩。

    原本涂抹的塑彩逐渐变得自然起来，生硬的棱角也变得柔和，神像眼睛光泽一闪，像是夜里的雷光乍现，这尊神像似乎迅速活了过来，一双眼睛直直盯着下边，有骇人的威严。

    只是在禾州的近一年以来，宋游多次夜遇周雷公，打过几次交道，也有没打过交道的别的交集，比此前要熟悉了许多。

    “雷公，好久不见。”

    道人的声音温和，却也不融于寒风。

    “禾原？”

    周雷公的声音却如雷鸣一般，仿佛带着雷声滚滚，震耳欲聋。

    称职的神灵被请下界，自然知晓是哪座庙宇、哪尊神像。

    “正是！”

    道人开口回答道。

    “……”

    周雷公端坐于神台之上，眼睛扫视一圈下边，见那猫儿蹲坐于道人脚边与自己对视，还有一名剑客，外边还有两匹马，不过他也不在意，重新将目光聚集在宋游身上，眯了眯眼睛，便已想通。

    “你召我而来，是想问这雪原妖魔？”

    “正是。”

    “你想问何事？又想问我雷部正神为何没能除了此妖？还是别的什么？”

    虽是说着这一番话，但他的语气比起当年在镜岛湖边初见时，却要柔和了许多。

    “在下行经于此，听说此地大妖盘踞，将广袤良田化作妖国，又散播瘟疫，祸害生灵。又曾听闻数年前天宫曾在此倾力剿妖，却未能成功，却是不知这雪原大妖有何特殊的本领，因此特来请教。”

    “……”

    虽说听起来仍可能觉得是在质问，但周雷公也听出了他的意图。

    “你欲除妖？”

    “正是。”

    雷公低头，道人仰首。

    两道目光隔空对视。

    “此妖乃是禾原先天神灵，并非草木兽禽成精。”雷公低头盯着他，“先天神灵，最难剿灭，这妖孽又有了不得的保命神通，伱可有办法？”

    “听听再说。”

    “禾原地下有灵水，灵韵无穷，生机盎然，露出地面之处，便被人们称为灵泽。

    “郡城灵泽县便由此得名。

    “这灵水遍布整个禾原地下，露出地面的灵泽亦是遍布整片禾原。

    “这妖孽原本就是位于禾原的先天神灵，只是向来混沌，无所谓善恶，也并不经常显身，倒也没有多少动静。直到人间北方大战，前前后后至少二十万的兵卒将士折损于此，禾原百姓被屠戮一空，鲜血染红灵泽，怨气冲天，阴魂遍地，最涨修行。这妖孽似乎是尝到了甜头，借着这数十万人的血肉精华与阴魂怨气涨了一次道行，从此上了瘾，一发不可收拾，很快化作陆地邪神，盘踞于此，催生妖魔，以血为食，且欲往外扩张。”

    周雷公一口气说完，继续盯着他：“此妖虽强，天宫却也不是束手无策，只是它乃禾原地下灵泽灵韵化身，乃是灵泽本身，又不知从哪学来或是自己悟出了一项了不得的神通，若非将遍布整个禾原地下的灵泽抽干，或将这整片禾原化作死地，便不可能将之除去。”

    宋游听了，也不由赞了一句：

    “这神通可真了不得。”

    方圆百里的地下水，想要抽干，谈何容易？将整个禾原生机尽灭，化作死地，不说代价有多大，又岂是容易的事？

    要是当初平州数百里大山的山神有这种神通，又如何会忧虑天宫的清剿？

    只又听雷公说道：“你说错了一样。”

    “请雷公赐教。”

    “天宫正神不止数年前一次倾力除妖，光是雷部与斗部联合清剿，便有两次，我雷部正神更是每年一次。不过正因先前所说，我等虽能将之击败，却也暂时没有将之彻底剿灭的办法。”周雷公依然端坐神台，沉声说道，声如雷霆，“于是只好在禾原边界建立庙宇，供上神像，镇守于此，避免这妖孽继续往外扩张土地，危害苍生，亦警惕妖魔外出，祸及百姓。加之我雷部每年一次，清剿禾原中的妖兵妖将，亦削弱它的力量，只待将更北边几个妖王全部剿灭，再腾出手来，慢慢收拾他。”

    “原来如此。”

    宋游点了点头，若有所思。

    这便成了一场拉锯战了。