一行人从大路走上小路，围着那座小山绕了一圈，中间还差点走错路，到那座村子时，天光已很暗了。

    “汪汪汪……”

    陌生的来客引起一阵犬吠。

    村中的狗自然不止一条，这一阵犬吠就如一块石头扔进平静的水里，一时间村前村后都是犬吠声，此起彼伏，遥相呼应。

    “在下只是路过，既非坏人，也无恶意，还请各位稍安勿躁。”

    话音一落，面前的狗便真的安静了下来。

    剑客抱剑看着，也觉得新奇。

    然而近处的狗不吠了，远处的犬吠声却依然没有停止，在这黄昏中，于山湾之间回荡不绝。

    不断有狗闻讯赶来支援，有的看见自己的同村狗不出声了，便也闭上了嘴，有的则比较特立独行，相熟的狗不叫，它也要叫个不停。

    “诸位请回吧。”

    宋游只好挨着挨着劝退他们。

    村子之中，有人开门看。

    为免吓到村民，剑客把剑插在了马背上的行囊上，便快步过去。

    “你们是谁？”

    “老丈，有礼了！我们是从长京过来的，要去禾州，路过贵地，没有算好路程，走不到前面城里去了，于是想在老丈这里换一点吃食。”舒一凡向着门缝里的老者抱拳，很有礼的说道。

    “没有没有……”

    “我们并非歹人，也不是讨要，用钱来换。”舒一凡怕他害怕，便又说，“老丈也无需开门，只需将吃食从门缝里或是窗户里递出来即可。”

    “没有没有……”

    “……”

    舒一凡面露无奈之色。

    天下第一剑客也奈何不了这种事啊。

    这时宋游走到了他身后来，也向老者施了一礼，柔声说道：“老丈莫要害怕，在下乃是一名道人，路过此地，只想买点吃食，再讨点水喝，若有的话必感激不尽，没有也没关系，我们离去便是。”

    老者瞄着他。

    借着残余的一点天光，见他穿着一身道袍，也颇为面善，又看了看舒一凡，还是不放心，但也如实说：“我们晚上已经吃过了，没吃的了，缸子里也早就已经没有粮食了，到明天都还不知道吃什么呢，哪来吃的卖给小先生哦……”

    “这边竟如此贫穷么？”

    “到处都这样。”

    “那老丈平日里都吃什么呢？”

    “有什么就吃什么……”

    “原来如此。”

    宋游点了点头，表示明白了。

    平民老百姓本就不是天天都有粮食吃，吃不起饭的时候并不少，这种时候，确实只能看当季有什么能吃的东西了，有什么便吃什么。不然人们哪会知晓那么多榆钱槐花的吃法，又哪会知道野菜的滋味，哪会知道什么草根甜、什么草茎顶饿，又有什么嫩芽不能吃。

    还是行礼道谢，正待离去，老者却又出声：

    “小先生。”

    “老丈还有何事？”

    “你要真想讨点吃食，可以去村东头的丁财主家问问。”

    “村东头？”

    “村东头第一家就是。”老者对他说着，顿了一下，又压低声音，“财主家在办喜事，你去了后，说点好话，也许能够讨到点好吃的。”

    “多谢老丈。”

    “……”

    老丈摆了摆手，门缝也合上了。

    “本以为能替先生省些功夫，却没想到，竟还拖累了先生。”剑客收回目光，有些惭愧的说道。

    “足下已替我省了很多功夫了。”宋游笑道，“要怪只怪足下生得英武不凡，一身侠气，此时天已黑了，惹人警惕也正常，实在无需自责。”

    “……”

    剑客这才松了口气，转而看向远处：“这村子好像还挺大。”

    “不小。”

    “村东头……”

    舒一凡抬头看了眼天空。

    天空已可见星辰。

    随即低下头来，指了个方向：

    “这边。”

    一行人便又摸黑走去。

    天黑得很快，好像每走一步，天光都要更暗一分，好在头顶星星越来越多。星光虽暗，但也不至于让地上伸手不见五指。

    “奇怪……”

    舒一凡皱起了眉头，边走边说：“不是说村里财主家在办婚事吗？怎么非但没有听到敲锣打鼓声，也一点都不热闹？”

    “可能有些特殊。”

    “特殊……”

    婚通昏，婚事本就在黄昏举行。

    此时虽然有些晚了，但也是刚过傍晚不久，就算已过了敲锣打鼓的时候，也该是举行婚礼或是宴请宾客的时候，村中应该很热闹才对。然而一路走来非但村子里静悄悄，只有犬吠而无人声，甚至好像都没人去财主家做客。

    “是这家了吧？”

    舒一凡左右看了看，确定这是村东头的第一家，也是村里唯一一户大户人家，而且不是一般的大，这才上前去，敲响了门。

    “笃笃……”

    舒一凡一边敲门，一边将耳朵贴在了门上。

    很快里头便有了脚步声。

    舒一凡立马将脑袋收了回来。

    “吱呀……”

    大门被打开了。

    “哪位？”

    一个提着白灯笼的仆从站在门口，身后还站着几人，衣着打扮都不错，都是看向外面。

    仆从提高了灯笼，照亮外头几人。

    “伱们是……”

    “有礼了。”

    这次是宋游开口说道：“在下姓宋名游，逸州人，从长京来，路过贵地，天也暗了，想在贵府讨点水喝，方便的话，再买些吃食。”

    “不是客人。”

    仆从回头看向了身后的主人。

    身后一名衣着华贵的老者身体前倾，借着灯笼的光看向宋游，说道：

    “是位道观先生？”

    “在下是一名游方道人，游历至此。”

    “真道士还是假道士？”

    “有度牒为证。”

    “可否一观？”

    “自然可以。”

    宋游便拿出了度牒，递给他们。

    老者对着灯笼，仔细看了又看，这才信了几分，却还是犹疑着：

    “你们去哪？”

    “去禾州。”宋游有礼的答道，“本想去怀长县，奈何路上耽搁了，没有赶到。”

    说完宋游便看向老者。

    老者也上下打量着他们。

    “不知是否方便……”

    “先生今夜宿于何处呢？”

    “若能在村中借宿，自是最好了，若是不能，便随便找处地方，也能将就一夜。”

    “不再走了？”

    “天色已暗，怀长还远，不再走了。”

    “府上正在待客……”

    老者目光闪烁，不知计较着什么，随即才说道：“罢了，来者是客，相遇也是有缘，便请进吧，把马拴在门口即可。”

    这名老者和身后几人原本应当是出来迎客的，此刻见来的人不是客人，但也把宋游一行人迎了进去。

    “多谢老丈。”

    “洪二，将客人带到后边院子去，去厨房端几盘好菜给客人垫垫肚子。”

    “知道了。”

    “不必麻烦，我等换些便于携带的吃食、装两壶水就可以了。”宋游说道。

    “不缺这点吃的，既然已经走到这里来了，老朽只当与先生结个善缘。”老者也说道。

    “那便多谢老丈。”

    “几位请跟我来。”

    名叫洪二的仆从走到了前头。

    “多谢。”

    宋游便跟着他过去了。

    舒一凡带上了自己的剑，回头看了一眼自己和先生的马，艺高人胆大，他也没什么好担忧的，迈步便跟了上去。

    “哎哟……”

    仆从这才看见舒一凡带着的剑。

    “足下莫怕，这位是在下的好友，只是行走天下，多有歹人，这才带了把兵刃防身。”

    “请请请……”

    这户人家果真挺大，院子一重套着一重，互相之间还都是通的。仆从领着他们到了后边一间院子，没有让他们进屋，但也没有怠慢他们，很快便去端了一张桌子两张板凳过来，见宋游带着一只三花猫，惊讶了下，又连忙叮嘱他把猫儿管好，在他再三保证下，这才去端了油灯和酒菜来。

    灯光暗淡昏黄，照不完院子，但也照出桌上的几道菜。

    都是办席才用的好菜，温嘟嘟的。

    “请用。”

    “多谢。”

    “小人便先去忙。”

    “不敢打扰。”

    仆从便又提着灯笼离去了。

    “先生……”

    “尽管吃。”

    宋游从褡裢中取了三花娘娘的御用小碗来，两人一猫便开吃了。

    自打离开长京以来，一行人只进过一次城，就进那一次，也只在城中吃了一碗帽儿头，买了些肉，此外多是在野外吃干粮或自己煮些东西，今日这几道菜也是寻常人家难以吃到的好菜，算是上路以后吃过最好的一顿饭了。

    一时间吃得也挺过瘾。

    吃着吃着，主人家还来了一次。

    这次不是那名老者，而是另一个中年人，但也颇为讲究，端了些馒头和当地的油炸肉来，小心的瞄着他们：“不知两位吃得可好？”

    “吃得很好，多谢款待。”

    “这些是给两位带上的，等下若要装水，尽管叫仆人即可。”中年人客气说道，“本来来者是客，先生又是得道高人，本该留先生住宿，奈何今夜家中不太方便，便只好请二位吃完便继续上路，实在对不住。”

    “足下哪里的话？”

    宋游立马放下了筷子，抬头与他对视，边看边说：“本来我等只想讨点水喝，买点吃食，足下却用这般好酒好菜来招待，已是感激不尽。足下若再说对不住这样的话，便是折煞我等了。”

    “先生讲究。”中年人顿了下，“对了，先生若不嫌弃，我们丁家倒在村西边还有几间屋子。已没人住了，也没有床铺，但也能遮风挡雨。”

    “那便感激不尽。”

    “吃完我让洪二带先生过去。”

    中年人说了几句，便又匆忙离去了。

    宋游差不多也明白了过来。

    这个村子和这户人家都并没有办喜事的迹象。这都天黑了，没有敲锣打鼓，也没有大宴宾客，但他们又准备了办席的菜，又在迎客，方才惊鸿一瞥也瞥见了堂屋有装扮的迹象，又确实在办喜事。

    那便只有一个可能——

    冥婚。

    冥婚自古有之，曾因空费人力物力而被官府禁止过，不过多数朝代都不禁止。

    大晏也不禁止，反倒十分盛行，主要原因是人们信奉风水、鬼魂等玄学。通常富贵人家的未婚子女夭折，便会举行冥婚。

    一般是找来同样刚死不久的适龄异性，算算八字，便举办婚礼，再合葬一起。

    按大晏习俗，冥婚不在黄昏办，而在午夜办，也不会大宴宾客，而只会请少数亲近之人，见证婚礼，然后吃一顿饭，也就各自散去。

    不过宋游这还是第一次见。

    ……

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