赵锋领军打垮东州骑兵主力之后，本来想着自己留在樊山城的陷阱能不能再坑东州军一次。没想到对方那个叫喻晨的主将居然过樊山城而不入，直接带着人马朝虢州跑路了。此时樊山城已毫无价值，于是他便押着一千多战俘前往太元城。这一战羽林卫骑兵也颇有折损，不过缴获的大量物资足以弥补损失。

    通过审问战俘得知，明州的两千郡兵都随着代哲战死在了寒山城。如今的州治所太元城已无兵马驻守。真要想拿下明州护住燕国和南阳之间的通道，那么就必须占领太元城。可如今赵锋既无南阳王朱平或者大将军朱明的旨意和军令，也不敢轻易背弃两国盟约，强行攻城实在是有些说不过去。一路上和冯辉也商量了，暂时都没什么好办法。燕国明州牧吴东六代忠良，一般情况下是不可能向南阳投诚的。但如果他不求助的话，赵锋的人马就不能进入城中。现在只能是在东州军犯境这一点上做做文章了。

    东州军骑兵最后达到虢州时只剩下了不到五百人，一路上水粮短缺，不少伤员都倒毙于途。喻晨拼命鼓舞士气才把这十不存一的部下们给带了回来。前来接应的铜城守将张德被这个噩耗惊得久久说不出一句话，但也只能如实向远在幼狮城的张伟禀报。接近全军覆没的骑兵惨状让不少东州军将士都心惊胆战，觉得自家将军的自立之路是不是没前途。

    深感自责的喻晨急火攻心大病了一场，这一战让他对赵锋的忌惮到达了极点。在他的印象中，恐怕整个燕军里面都没有如此了得的青年战将。如今东州军连唯一的战略机动力量都打光了，之后可能会直接被南阳军和燕军牢牢堵住。长此以往必然粮草短缺，他认为现在只能加快向北狄人靠拢，以求得兵马和物资上的支援。

    正在幼狮城好整以暇的张伟接到张厚战死，骑兵几乎全军覆没消息的时候先是不敢相信，确认无误后当场吐出了一口老血。作为东州之主的他太清楚自己这支骑兵的重要性了。别的不说，光威慑力和机动力就可以让另外几方势力忌惮不已。可这一战之后让他只能暂时画地自守了。北狄人虽然可以输血，但天下哪里有免费的午餐呢？

    天命帝在收到军报之后的反应最为奇特。在他眼中，区区两千南阳骑兵就能打垮五千东州军骑兵，还特么长途奔袭。你夏侯礼的两万人马难道就拿不下幼狮城么？于是又开始了新一轮的下旨督战。其实燕国朝中现在最应该关注的是明州到底怎么办，是不是真的就交给南阳，可提出这个问题的朝臣都没有获得回应。似乎这种小事不需要天命帝来考虑。

    南阳镇东将军陆云收到战报之后很是振奋，没想到赵锋这几年成长得如此之快，这一战可以说是南阳骑兵这几年来打得比较漂亮的一仗了。他立即派人将消息带到新京城，既然明州军和东州军都已无力再战，那么明州这个地方就该由南阳来接管了。

    明州牧吴东这几天在太元城坐立不安。寒山城里的事情他听侥幸跑出来的百姓说了：代哲和两千郡兵尽皆战死，张厚在那里残暴的屠城。可已经进入明州的南阳军却一直都没有任何消息，按说张厚在拿下寒山城之后肯定会南下。他吴东也做好了随时身死殉国的准备，结果等了几天也没看见一个东州兵过来，看来一定是南阳军有所动作。

    因为太元城已无任何守备力量，城中百姓都人心惶惶。一些中下层的官吏甚至都开始拖家带口往明州西部跑，短短几天已有数千人离开。吴东对此睁一只眼闭一只眼，毕竟你自己死就算了，总不能带着全城的百姓一起死吧。他现在只希望朝中多少来点支持，无论是援兵还是旨意，否则的话，他真的感觉自己和明州是不是都被天命帝给遗忘了。

    太元城里的混乱早就被潜伏在里面的南阳王城司密探了解得一清二楚，他们目前暂时都属于羽林卫里面的斥候队编制。在通过快马向正在南下的赵锋禀报之后，他觉得倒可以趁着太元城的乱军结合北狄军的潜在威胁想个法子入城。正好这时羽林卫抓获了一名东州军安插在城中的斥候，赵锋大喜，在亲自审问过后终于定下计策。毕竟只有拿下太元城，他这次的出兵行动才算得上圆满。

    “老爷，这几天城里的几家大户都开始往西边跑了，要不我们也。。。”此时在吴东的州牧府上，长年跟随他的管家有些犹豫的把自己的想法说了出来。

    “糊涂！我吴家数代忠良，岂能做这临阵脱逃之事！”管家的话还没说完就被吴东一脸怒容的给打断了。虽然现在待在太元城什么也做不了，但作为先帝时期就被任命的州牧，吴东心中对燕国的忠诚没有丝毫动摇，对此管家也只能仰天长叹了。

    “这几日可有南阳军的消息？”

    “府上的护院都派了出去，可一点消息也没有。他们毕竟不是军中斥候，有的还趁着能出城的机会直接逃了。”

    “城中还有多少差役？”

    “几个刑衙都逃散了大半，连防城校尉郭华昨天一早也举家远走了。剩下的人加起来可能最多也就五十个吧，而且大多都是些老弱病残。”燕国的刑名衙门简称为“刑衙”，功能跟南阳的提辖府差不多，由城中的一名防城校尉统一管辖。

    “唉，看来我这个州牧，手下几无一兵一卒了。”

    “老爷，在下斗胆说一句，我们陷在城中也就罢了。可小姐要是陷在这里，那可真是糟糕了啊！无论是北狄军、东州军还是南阳军，一旦进了太元城，小姐就是想走都走不了了啊老爷！”

    “这。。。”吴东心中一痛，管家口中的“小姐”正是他的独生女儿吴菁。膝下无子的他一直对此女极为珍爱，但忠臣的惯性让他还暂时做不出来把家眷送走这种事。他重重的跌坐在椅子里面，苦思良久之后咬咬牙问道：

    “那现在走可还来得及？”

    “来得及的老爷！府上还有十余名可靠的家人，我从里面选几个机灵的，让他们护送小姐到上都城去投奔二老爷。”吴东的话恨不得让管家喜极而泣，吴菁不仅是吴东的掌上明珠，同样深受阖府上下的珍爱。这老管家其实根本不在意自己死不死，他就是想劝说吴东早点把吴菁给送到安全的地方去。而吴东的二弟吴军在上都御林军中任职，去年才晋升为中郎将。他对这个侄女也相当重视，所以送过去大家都能放心。

    “好吧，那就快去安排。但有一点，别人我不放心，你亲自护送！”

    “啊？这可使不得啊老爷。我要是走了，这府上的人非得都跑了不可！”

    “我意已决，休要再劝！菁儿年仅十岁，若路上没有你的帮衬我实在是不放心。你马上回去准备准备，今日就出发。我就不见菁儿了，你就说我随后就来！”

    “可老爷，在下。。。”

    “行了，当断不断反为其乱！我死就死了，吴家又没绝后！你到上都之后，把明州、东州还有南阳的军情都跟吴军说清楚，让他找机会向朝中上奏。”

    管家无奈，只能朝吴东行了个礼退下了。他晓得自家老爷的脾气，只要决定好的事就肯定不会改变主意。现在只能先按他的意思来了。

    靠着在樊山城里缴获的粮草，赵锋的近两千人马押着一千多战俘才不至于饿着。到达寒山城时，望着眼前的废墟，他当即下令全体战俘只要能动的，就都要去清理打扫。既然你们要屠城，那么现在总得付出点代价吧。城中的百姓基本上都跑光了，空房子中倒有很多。羽林卫在此休整了一日之后，便再次出发往太元城。在路上赵锋已经通过王城司的密探了解到了城里的混乱情况。他决定先领兵进城，然后视情况来临场发挥。

    南阳王朱平在看过镇东将军陆云的奏折之后心情自然是很好的。这些年他亲自提拔的三员镇将除了李毅这边没什么战事之外，西边的黄帅和东边的赵锋都是战功赫赫。黄帅所部每年都会和夏军交战，几年下来歼敌上万；赵锋则在石码头镇协助燕国抵御北狄军，不仅多次北上助战，这次还将张伟的东州军重创。看来南阳国的军力如今已经可以和燕国分庭抗礼了。至于明州的问题朱平没有丝毫的犹豫，自己这边费了这么大的力气，那肯定是要接管的。于是他奋笔疾书给便宜大舅子天命帝写国书：先是把羽林卫狠狠的夸耀了一番。接着说南阳燕国之间的东部通道相当重要，本来是要交还给舅兄的。但是现在张伟自立，北狄和夏国又不安分，燕国兵力很是吃紧。南阳本着两国戮力同心的出发点，于是就吃一吃亏先帮着燕国守一守明州吧。写完之后他将国书遍示诸位重臣，连在府中休养的宰相常鹏和大将军朱明也都给传达到了。这段日子里两人的病情都有好转。两位柱石之臣的复出不仅南阳王期待，其余朝臣也很期待，毕竟朱平真正信任的人极少，有他们在的话，整个朝廷的气氛都要和谐一些。