经过四个回合的激烈角逐，将进入第五回合的16强选手已经诞生。尽管名单上的几乎所有选手都不令真司感到意外，然而……其中却还是存在着那么一个唯一的意外。

    在公告牌前驻足的真司，实在是难以相信小智竟然能够跟自己同样晋级到如今的地步。

    老哥，你说这难道还不算是运气吗？

    “是真司选手对吗？请来这里进行抽签。”身后，工作人员的声音将真司的注意力拉回现实。尽管对“钓鱼抽签”的方式感到十分迷惑，但真司还是老老实实地向水池中放下钓竿，轻而易举便钓起一条身体上用白色字迹写着“A-3”的鲤鱼王。

    ……居然是鲤鱼王。

    真司与鲤鱼王面面相觑着，一下子不知道说些什么好。好在，工作人员敲打着键盘，很快调出了对战对手的资料。

    一眼瞥见大屏幕上的肖像，真司的双眼顿时睁大。

    “您的对战对手是来自真新镇的小智选手。”工作人员笑眯眯地说道，全然没有发觉真司对于这个结果有多么的心怀不满。他僵硬地道过谢，自从大会开始以来，第一次如此满身怨气地离开。

    接到这个消息的小智的内心同样不轻松；不，真要说的话，他的心情甚于真司太多了。但这不是遇到太弱的对手而心生的不快，恰恰相反，是由于遇到了太强的对手而产生的既激动万分、又紧张不已的心情。

    没有想到，小茂才从真司的手下被淘汰，紧接着就轮到自己。

    小智躺在床上，陷入少有的深思；昨天小茂告诉他的话，又再度响彻在了耳畔。

    ——真司他……从比赛开始到现在，都还没有一次派出过第三只神奇宝贝啊。

    要说这是真司的轻敌大意，观众里面恐怕没有一个人会同意；因为，这全都是由于真司的实力实在太厉害才导致的结果。

    一刹那，过往那些真司的话语都在脑海中一一浮现。

    ——你不认同又怎么样？我的目标是联盟的优胜，可不是为了玩过家家游戏而来到这里的。

    ——吃饭、睡觉、培养所谓的跟神奇宝贝的友情，你的一天就用来浪费在这种事情上吗？

    ——像个白痴一样只知道溺爱和宽恕，一次又一次地在对自己的原谅中自我欺骗，无论失败多少次也不知悔改。在你这种训练家手下，神奇宝贝到底能够有什么作为呢？

    ——知识、情报、战术、对各种情况的应对措施、针对不同神奇宝贝的特训……无论哪一项都幼稚得过头，这样也想要获胜？你们都一样，只是在借‘优胜’的口号玩着过家家游戏而已。

    真司一直以来的勤奋，现在的确被所有人看见，并毫无疑问地获得肯定了；而当真司的刻苦努力在这场石英大会上开花结果的时候，我自己又如何呢？

    小智将手臂抬高，以张开的手掌遮挡住头顶刺目的白炽灯光。凝视着隐约从指缝间泄露的光束朦胧地照在自己的面孔上，他喃喃自语：“真司……你果然是最强的家伙。”

    可是……实在是莫名其妙，明明你强得这么过分，我却反而觉得十分兴奋啊，真司。

    猛然间，小智从床上挺身坐起，发出足以惊扰所有邻人的大声喊叫：“好，真司！你给我等着吧！这场比赛，我会一口气全力以赴的——！！！”

    翌日。在第五回合的四场比赛中，真司与小智的对战位于最后。下午四点，大多数观众不禁打起困倦的哈欠，却还是心情激动地等待着今天将要出炉的八强名单。

    主持人一一介绍起本轮对战的双方选手：“那么我们看到——绿色方是用强大的实力惊艳众人、以稳健的战术脚踏实地击败对手的真司；红色方是一路屡出奇招制胜、频频创造出对战奇迹的小智！”

    此时此刻，真司与小智各自站在自己的指挥台上，自场地吹上来的风将两人的发丝拂动，正如彼此心间焦虑与急躁的心情在抓心挠肝一般。

    真司，终于要开始了。

    小智径直凝视真司的脸孔，他的表情依旧波澜不惊。

    是止步于十六强，还是继续前进……实力至上主义与绝不放弃主义，究竟会是哪一方获得胜利？

    小智不由得握紧双拳。

    “终于还是遇上了。”小刚抱着双臂，表情严肃。

    “我觉得，小智大概会输得很惨……”小霞低声说道。

    扩音器内传出主持人亢奋的解说声：“好的，现在双方放出第一只神奇宝贝了！”

    “妙蛙种子，就决定是你了！”

    “流氓鳄，准备出来对战。”

    在两人纷纷放出首发神奇宝贝后，小光叫道：“好耶，这样一来，妙蛙种子在适性上就变得有利了！”

    “嗯，没有选择巨钳蟹，是为了防止被电击魔兽所克制吧。”天桐点头，“小智也有长进了呢。”

    来自观众席的欢呼声犹如潮水，然而两人已将周遭的声音完全抛诸脑后，眼下，他们所关心的仅仅只有对战本身。

    “妙蛙种子，使出飞叶快刀！”对适性上相克的对手，小智毫不犹豫地先发制人。

    “流氓鳄，使出地震。”真司说道。

    对于迎面飞来的叶片攻击，流氓鳄却是不闪不避，只见它抬脚一踏地下，场地霎时裂开纵横交错的裂隙；它再一次重踏，紧接着，表层的土地猛然间四分五裂！

    “达内！”失去立足之地，下跌的妙蛙种子内心顿时一阵慌乱，不知所措地挣扎着。

    小智连忙说道：“不要紧张，妙蛙种子！用藤鞭来维持平衡！”

    “达内！”闻声，妙蛙种子立刻照做，两根细长的藤鞭伸展，牢牢抓住场地边缘，将自己的身体固定。

    “突然间就打乱妙蛙种子的节奏了！”小霞惊叫。

    “咬碎！”真司继续下令。话音落下，流氓鳄庞大的身体猛冲上前，一口将妙蛙种子给咬住。

    “不要认输！使用寄生种子！”

    在流氓鳄口中的妙蛙种子瞬时在它的体内播下寄生种子。红色的光芒浮现在流氓鳄的体表，令它立时痛苦地松开嘴巴大叫，妙蛙种子于是顺利得以逃脱。

    “干得好，妙蛙种子！”小智高兴地喊道，“怎么样啊，真司，你看到我和我的神奇宝贝之间的默契了吗？”

    与小智的状态相比，真司则是漠不关心地掏出神奇宝贝球：“回来吧，流氓鳄。”

    “啊，交换了！”小遥说道。

    “暴飞龙，准备出来对战！”真司又道。

    将流氓鳄取而代之的是暴飞龙——它伸展翅膀，威风凛然地翱翔于天际，居高临下俯视着渺小的妙蛙种子，发出一声嘲讽的高叫。