长空万里路漫漫，

    秋风萧瑟雁归南。

    妖仙不复故园路，

    壮士一去不复还。

    灵儿帅军出征，一路向西，百姓担壶热浆，迎来送往，直至边关。而灵儿也是依照既有规划，在兵家必争之地或多或少留下驻军，以防匪患。这样走走停停，到了边关，时已冬出，而关外民风，也正如灵儿所料，匪兵开始扰民掳掠了。

    灵儿所率兵马，不过六千，又有些家属，作战人员不过五千，所以，若遇强敌，数量上还是捉襟见肘的，仰仗的依旧是勇猛和阵法。一路上剿灭小股匪患，灵儿很是省心省力，单孑和无影率本部人马就搞定了。也因此，灵儿的军队到达边关时早已名声大噪，加上既有的几个月经营，民生保障也不错，西域关内各地百姓第一次出现了安居乐业的祥和局面。所以，灵儿只需攘外，对军队的战斗力还是非常有信心的。

    西域干旱，昼暑夜寒，仿佛北方深秋的日子很长，短暂的没有军情的几天，灵儿想起了自己的修行之路，想起了几千年的所见所闻，想起了那些修行灵物，想起了世间百态和生老病死的忙忙碌碌的百姓黎民，还有那执着的邓只吾，纯情的易家囡……灵儿很矛盾，太过世事洞明，也失去了懵懂时探索这个世界的好奇与乐趣，而抹去记忆，又难以割舍邓只吾执着的深情和易家囡纯真的友情，毕竟太过难得。

    这一日，忽报三股敌军来犯，主将正是连年侵扰边疆的突骨王，灵儿便与众将商议如何退敌。单孑首先请战：

    “大元帅，贼子步步为营，乃是欺我兵少。末将与影弟兵分两路，奇袭其左右两路先锋，再合兵一处，击其中军。大元帅坐镇边关，料其不敢妄动。”

    白灵儿：“若中军前来攻城，以何退敌？”

    单孑：“我二人各带本部两千人马便可，守城将士合计三千有余，只需十天半月，我等便可返回，内外夹击，必可大败贼子。”

    白灵儿：“众将以为如何？”

    武状元：“正副先锋战无不胜，愿随征讨！此计可行。”

    众将也都附和，灵儿便道：

    “此番敌军两路先锋乃是弱帮小国，迟行慢进，未必是步步为营之策。数月以来，我等关内关外扫灭匪患，早已名声在外，其理应战战兢兢小心翼翼。料想敌中军乃是刻意为之，分散我军主力，择其一而改道突袭，胜算大也。西域诸国，已知我天朝政通人和，百姓安居乐业，依旧出兵扰我边疆，狼子野心昭然。数千兵将，应为小国之举国之力。为长久计，可灭其一城数村之两小国，留兵一千驻守，待明年迁民通婚，设立府衙，纳入我天朝管辖之内。中军灭其首领，遣散军兵回归本籍，使其宣扬我华夏国威，莫敢来犯。正副先锋本部兵马擅长轻功夺城，西域将领尚蛮力而轻技巧，故而，小乌随单孑出征，小松随无影出征，专斩其大将，以震慑其能。单孑无影，你二人自行商定南北两路事宜，众将各半，随二人出征，灭其小国王庭，留将驻守，肃清匪患，再归来交令不迟。将在外君命有所不受，你二人一切事宜自行决断，只需记得为国为民便好。我亲率大刀三十六骑，灭了他中军诸将。武状元大人劳烦巡逻边关，以防散兵游勇滋扰内外百姓。各路兵马战甲外裹百姓服饰，分队行进，突袭之时，以乱打乱，再各自寻路集结于王城，出奇制胜。众将即刻准备，今晚出城，不必请示。可是皆已明了？”

    众将齐声应答，灵儿便令大家各自准备去了。

    在众将眼里，他们的大元帅就是神，大元帅说带着三十六骑便可在数万军中取了敌将首级，那就能，他们只需依令行事，上阵杀敌便了。况且，三十六骑是大元帅亲自调教的冲锋陷阵的猛士，坐骑更是清一色的宝马，没有大元帅在场时都是无敌的存在，有大元帅亲自带领，再多敌军也是虎入羊群一般。所以，并没有人劝说大元帅多带些兵将，况且也无兵可带，又没有更好的办法。

    入夜，灵儿率三十六骑先行出城，狂奔而去。

    天朝之外，旷野无垠，无路无桥，好在马踏冰河如履平地，灵儿一行尽管选择近路接敌。

    两天后，灵儿远远望见一处野火，心知应是敌军先锋大营，便令众将下马歇息，待天明杀敌。众将也不问询，知道大元帅自有道理，便在左近一处缓坡后面生起篝火，吃饭歇息。

    塞外天寒，将士们小睡一时，便被黎明恶寒冻醒，于是再添篝火，活动筋骨后吃饭，天也慢慢亮了。收拾停当，灭火上马，灵儿带着众将缓缓而行。

    没走几里路，就遇见敌军探马，只见那人远远的便折返回奔，灵儿也不追赶，依旧缓行。又不过几里路，前方尘烟狼起，一队人马直冲而来，到了近前，列阵敌对，约五百兵将。

    灵儿提马上前，高声呵斥：

    “来将听着！速速回报你家主帅：我乃天朝兵马大元帅，敕令尔等回转兵马，和睦相邻。否则，本帅不接受投降，杀无赦！”

    那主将见美貌将军连名字都不问，也是生气，便道：

    “哈哈哈，如此兵微将寡，百人长也没有吗？还需你这大元帅亲自上阵？打赢我再说！”

    灵儿笑道：“尔等先锋之先锋，必是掳掠成性，藐视天朝之辈，便留你十人回转报信。众将士！随我御敌国门！”

    灵儿说完，赤兔宝马如箭离弦，直冲出去，转眼便接近迎上前的敌将，画戟简简单单凌空劈下。敌将丝毫不惧，硕大的狼牙棒抡起，要撞飞画戟。但是，画戟没有撞飞，狼牙棒却被砸了下来，而画戟势头不减，连人带马连劈带砸把人马变成了不成样子的四块。而后面的兵将还在放松观战的状态，突然的变故，使得他们一时没反应过来是战是逃，灵儿已经杀到近前，三十六骑也分散掩杀，形成了以少围多的态势。而主将被杀，兵将被灵儿冲击，一下就乱了，灵儿又马快戟重，无人可挡，转眼间杀了一个通透，与三十六骑将敌兵围住绞杀。可怜五百精兵，如羊群遭遇狼群，任凭杀戮。最后，留下十人，令其回转大营，转述灵儿敕令。

    看着十个残兵败将逃命而去，灵儿又缓缓而行：

    “众将士，再次接敌，专杀敌将，令散兵逃亡。待其不降，再斩其国王！”

    众将得令，未行多久，便遇到先锋军队全军到来。灵儿也不答话，带领众将直接冲杀。对方未曾列阵，弓箭手毫无用武之地，灵儿一马当先，斩杀几个马上将军，便来到先锋官近前。那先锋官本来明显是以多胜少的打算，意外地被转瞬杀到面前的灵儿搞的措手不及，急忙仓促迎战，但灵儿宝马太快，他开山大斧举起之即，已被灵儿画戟挑落马下。继而，三十六骑配合灵儿围剿马上将军，士兵很快逃散，遍野乱兵。

    灵儿人马太少，难以全歼敌将，先行不战而逃的便回去中军报信了。灵儿带领众将追杀到黄昏，才收兵而回，直接住在了敌军先锋大营。敌军先锋官根本没想到，一败涂地之后还给对方留下了应有尽有的大营。

    灵儿在大营驻扎下来，静等敌中军前来，这一等就是半月，没等到敌军，却等来了单孑、无影两兄弟和小乌小松。

    一番了解之下，才知四人已完成任务，灭了两个左右摇摆为祸两端的两个小邦，留下驻军，各自由四位主将率领，分管四方，便是后来名震一时的古武八家的鼻祖。当然，这件事到后来只有灵儿一人了解原委。

    又过半月，敌中军全军来袭，将先锋大营团团围住，眼见得是准备用火攻，但不见有人迎战，大营内也没人走动，兵将都小心翼翼的，慢慢靠前，最前面的弓箭手已准备好点燃的火箭，到了一箭之地，必然是万箭齐发了。

    终于，一箭之地已到，令旗招展，万箭齐发，大营周围的防骑兵木钎鹿栅首先被点燃，连带附近的帐篷也起火了。但是，大营内仍然无人出来。于是，令旗招展，弓箭手继续向前十步，万箭齐发，又一圈帐篷起火了。接着，如法炮制，五次箭雨之后，弓箭手已来到鹿栅前，正是火势最大的时候。

    忽然，后面跟进的马步军兵一下拥挤上来，前面的军兵被拥挤踩踏，又有身上着火的，被木钎刺中的，而弓箭手又都携带着火箭，转眼间火势变大，又引起更大的混乱。于是，自相踩踏焚烧致死者不计其数，而外围灵儿带领四十名猛将围绕冲击，使得外围兵将迅速收缩，又增加了内部踩踏速度，内部兵将看不见令旗指挥，只好向大营中间逃跑，进而又引起大火，很快，整个大营全部燃烧起来，外围兵将反应过来，又冲不过灵儿猛将防线，可怜数万军兵，半日功夫伤亡殆尽，而整个大营依旧在燃烧，远远望见，似巨大的狼烟于寒风中滚滚升腾。

    灵儿没有打扫战场，而是吃饭喂马，接着便快速奔袭敌军中军大营。

    日落时分，突骨王正等待战报，忽报四十骑猛将杀入大营，无人可挡，而对方并不恋战，直奔中军大帐而来。突骨王不知前军是胜是败，也没在意被灭国的两个小邦，之前听闻天朝兵将锐不可挡，以一敌十也游刃有余，但始终不相信一个异姓公主会那么厉害，认定了自己的部下出战不出力，公主一定是靠关系做上的兵马大元帅，于是带领大帐众将前往迎战。然而，他既有的成功养就的高傲，因轻敌而付出了灭国的代价，御驾的奢华令人一眼便看出他是一国之君，未及搭话，前面开路的兵将就被斩杀殆尽，一个照面，就被美艳将军斩于马下，到死都没明白自己怎么败的。

    灵儿用画戟挑着突骨王的头颅，跟着她的四十猛将一路追杀，待大营内已没有敌军，才令众将追赶回来几百步兵，打扫战场，掩埋尸体。末了，就驻扎在中军大帐，依旧派出小鹦打探敌情。

    一月后，突骨王胞弟继承王位，誓言为兄报仇，再次发兵进犯。灵儿不禁失笑，奔袭数百里，杀了新突骨王，令三个王子各率所部，降，则入籍天朝，逃，则西去不归。于是，一个投降入籍，继位突骨，两个发誓西去，永世不再东顾，再创新国，与天朝永世交好。灵儿允准，赠其路上所需，送二人西去。

    突骨二王子一路向西，所向无敌，各自建国。自此，西域诸国纷争，再无敢东顾犯天朝者，这是后话。

    灵儿滞留西域又是半年，眼见教化已成，府县已立，又是暮春光景，天朝江南早已是花草烂漫时节，灵儿便率四十猛将，沐着西域料峭春寒，一路东归。

    正是

    征尘漫卷秋风起，

    狼烟永逝天朝西。

    保家卫国皆壮士，

    忠魂织就故园篱。