夜幕降临，天梦-2050梦想飞船的窗外展现出一幅独特的夜空画卷。星辰点点，如无数颗闪烁的钻石镶嵌在黑色的天鹅绒幕布上。月亮高悬，它的光芒柔和而宁静，仿佛为这片宇宙点亮了一盏明灯。

    飞船如炮弹般的身形，悬浮在静谧的夜空。远处，云层翻滚，它们像是被夜色染成了深灰和淡紫交织的色彩，时而像海洋中的波涛汹涌，时而像梦境中的仙境飘渺。

    这些在地面同样可以看到的场景，在这高空中，却有不同滋味。一切似乎都变得更加纯净、更加宁静。

    天梦-2050梦想飞船，三层实验室大门外。

    极为厚实的特质钢板制成的大门依旧紧紧闭着，如同一道坚不可摧的屏障。两扇大门偶尔张合的瞬间，几位身着白大褂的科学家，面容严肃，步伐匆匆地推着几辆盖着白布的病床车从门缝中缓缓走出。

    齐康和里奇·斯宾塞面露焦虑，如同热锅上的蚂蚁，在门口来回踱步。他们的眼神中充满了忧虑与不安，心中似有一块巨石重压。

    他们心中的焦虑来自两个方面。一是因为两名失踪的乘客至今下落不明，无法向张怡交待。二是因为眼前的场景实在太过恐怖，让他们的头皮一阵阵的发麻。

    那些被推出来的病床车，每一辆上似乎都有不同的悲惨故事。有的白布上浸染着鲜红的血液，病床上满是抓痕，看得出来死者临终前的挣扎与无助；有的白布下的身体残缺不全，明显在生前遭受了极其惨烈的痛苦与折磨。这些病床车上的死状，几乎没有一例是相同的，每一例都惨烈得让人触目惊心。

    齐康深吸一口气，硬着头皮掀开了其中一辆病床车上的白布。一刹那，他惊呆了，白布之下露出的那张脸，表情扭曲到了极点，双眼圆睁，仿佛在死前看到了什么极为恐怖的事物。一瞬间，齐康感觉眼前的这张脸已经失去了人类的模样，更像是某种变异的怪兽，狰狞可怖。

    这些实验样本，在他们生前，大多数人都是社会地位显赫的上层人士。他们原本坐在自家的庭院里，悠然地品着茶，享受着平安顺遂的人生带来的宁静。然而，命运却将他们引上了这艘飞船，让他们意外地成为了实验的牺牲品。

    他们也绝没有想到，自己的生命会在这场未知的旅程中戛然而止，也绝不会料到自己最终会落得一个如此悲惨的下场。早上他们怀揣的对梦想飞船的美好想象，都在这扇紧闭的大门后，这一间恐怖肃杀的实验室里化为泡影。

    “十七、十八……三十二、三十三……五十七、五十八……”

    里奇·斯宾塞默默地数着从实验室推出的病床车数目。短短一个下午的时间，实验样本就已经耗去了一半。每当数到一个新的数字，他的心都会不禁一颤。他无法想象，在这扇看似坚实的大门之后，究竟进行着怎样恐怖的实验。

    当第九十六个实验样本从那扇厚重的钢板门后被推出来时，里奇·斯宾塞和齐康的目光交汇在一起。他们眼神中流露出的是难以言喻的惊惧与不安。在那一瞬间，他们不自觉地感到一阵寒意袭来，额头上冒出了细密的汗珠。

    他们注视着彼此，心中充满了对未知的深深恐惧。他们在心底默默祈祷，只能寄希望于张怡的实验能够成功，以此来弥补他们的过失，也希望能够借此机会重新获得她的信任，摆脱目前二人的窘境。

    “代价？当然是要付的，只不过，不是现在。”

    这句话在齐康和里奇·斯宾塞的耳边反复回响，仿佛丧钟的悲鸣，一字一句地敲击着他们的心灵。张怡，这位平日里行事低调、深藏不露的科学家，实则手段凌厉，言必行，行必果，绝不会有任何含糊。

    此刻，实验室内只剩下一个实验样本了，时间的流逝仿佛变得缓慢而沉重。之前频繁开启的实验室大门，此刻却紧闭着，没有任何动静。齐康和里奇·斯宾塞站在门外，焦急地等待着，他们的脸上不自觉地偶尔抽动，像是在等待着自己难以预测的命运。

    为了自保，齐康之前曾给李承前发过一条信息，寄希望于他能作为中间调解人。他提到了自己为天梦-2050梦想飞船这间空中实验室的付出，即使没有功劳也有苦劳。希望张怡能看在这份努力的份上，对他从宽处理。

    而对于里奇·斯宾塞，那位空乘露丝说的话有一句是对的，他不过就是齐康的刽子手。齐康从未真正将其视为与自己平等的伙伴，他总认为这位船长不过是个可以随时牺牲的工具人。如果张怡真的追究起来，齐康就准备随时出卖里奇·斯宾塞以求自保。

    然而，里奇·斯宾塞并非毫无防备的羔羊。他对齐康的小人行径早有警觉，并私下里也越级给李承前发去了一条信息，其中直指齐康的指挥不力和对星城集团实验的漠视。

    而李承前给他们回复的信息却是一致的。

    “梦想飞船上张怡拥有最高权力，所有人包括我自己也不能干涉实验的进展。”

    就在这时，“嘀”的一声响起，实验室那扇厚重的大门缓缓打开，里面的灯光由昏暗逐渐转为明亮，照亮了整个空间。一位科学家从门内走出，向齐康和里奇·斯宾塞招手，示意他们进去。

    怀着忐忑的心情，齐康和里奇·斯宾塞走进了实验室。他们看到张怡独自一人半弓着腰，守在那唯一实验样本的病床前，正在认真地看着着床边的仪器设备，一丝不苟的记录数据。

    齐康远远地望着张怡，他的心情紧张而复杂。他特别关注张怡的表情，试图从她的神情中读出实验的进展和结果。当他看到张怡的金丝边眼镜下面的面容微微松动，一种难以言表的紧张感涌上心头。随后他看到了张怡的嘴角不禁扬起，似是露出一抹微笑，这一刻，他的心才稍稍放松，仿佛一块悬着的石头终于落地。

    “实验很成功，”张怡的声音中透露出一种理性与冷静，她转向齐康，用平淡的语气说道：“实验样本要保存好。”

    齐康伸手一指，指向病床上那个看似毫无生命的实验样本，幽幽的说道：“他，死了吗？”

    张怡的目光始终聚焦在病床上的样本，她回答道：“没有，他没有死。这是一个完美的突变体，你们之前都没有察觉到他的真实年龄，我们被他表面的外貌欺骗了。”

    齐康满脸困惑地看着张怡，脸上充满了疑惑。

    张怡伸手摘下病床边的信息数据贴牌，递给齐康。他接过贴牌，定睛一看，上面清晰地写着：

    “20460918472560号会员，商务舱船票，姓名：任成阳，男，年龄：20岁，职业：游泳教练，生物信息：染色体hnRNPA2*蛋白存在等位基因突变。”

    齐康皱着眉头问道：“有什么问题吗？”

    张怡淡淡道：“他的真实年龄是60岁，或者换句话说，他的身体在20岁时已经停止了衰老，这种状态已经持续了四十年。”

    说到这，张怡的眼神中第一次闪现出光芒，显得异常兴奋：“真是令人难以置信，一个人能保守这样的秘密长达四十年。更不可思议的是，这种人竟然真的存在。”

    齐康疑惑地问道：“我们对他的信息一无所知，你是如何得知这些的？”

    张怡指了指床边的仪器，微笑着解释道：“这就是定向基因突变干涉仪的魔力。任何人都逃不过它的眼睛。”

    齐康认出这台仪器正是张怡自己研发成功的，可以定向控制人体单一DNA的基因突变。然而，他也知道这台仪器仍然处于初级阶段，即使集中星城集团的全部研发实力，也需要十余年的时间才能发展成熟。

    他心中不禁涌起一股复杂的情绪。那些不幸惨死的实验样本，全都是因为这台尚不成熟的定向基因突变干涉仪。为了能获得一个符合实验成果标准的基因突变体，星城集团催促着张怡急于进行实验，甚至不惜牺牲大量的人体实验样本。

    这种急切背后，无疑透露出星城集团对这项实验的极度重视，想必其背后隐藏着更大、更深的秘密和目的。

    齐康忍不住追问道：“那么，我们的实验成功了？”

    “找到一个成功的基因突变实验样本，只是成功的第一步，”张怡的语气依然平静而淡漠，“齐康，这次你做得不错。”

    齐康突然被张怡这么一夸，有些不太习惯，心中却暗暗松了一口气。然而，张怡接下来的话却让他大惊失色。

    “那么，现在是你们付出代价的时候了。”张怡的声音突然变得冷酷无情。