阿伟作为第一批来到天遒谷的青壮，虽然天赋奇差，但在一众老弱妇孺中也算是佼佼者，于是他就跟着荣叔成为了天遒谷矿工的一员。

    阿伟从来没有下过矿洞，只在幼年时，父亲和他说的故事里，听说过矿洞的一些东西。因而他对于矿洞的一切都很感兴趣。但他发现这里的矿洞和他父亲故事里的矿洞比起来，不能说一模一样，只能说毫无关系。

    行星内矿业开采主要有两种，一种是露天开采，一种是地下开采。这两种方式各有优劣。比如露天开采，可以机械化开采，回填也比较方便。但缺点是污染比较重。

    地下开采相对而言污染较低，同时采出的矿石一般品位较高。但它的缺点更为明显。一是开采进度太慢，地下开采一般是以人力为主，二是地下开采很容易带来地下塌陷问题，等于这一片地就只能废掉，三是成本高，无论是人力、设备还有矿洞建设，都需要投资。

    但天遒谷基地由于条件比较好，所以采取的是地下矿洞开采方式。依靠虫形的自律机器人寻找矿脉富裕处，在掘进的过程中同时构建矿洞。利用外骨骼和自律机器人开采，采集效率很高。借助岩元素构造物进行回填，也避免了地下塌陷问题，堪称完美。

    人类矿工负责开采的是普通铁矿，因为这个他们更熟悉并且开采铁矿的危险比较小。也是因为他们人手不足，只能满足一个矿场的需要。不过问题也不是很大，在后续人员填充上来，工业区可以运转之后，方言准备削减矿工数量。

    削减矿工数量主要是因为矿石开采在星际时代也属于高危行业，不如用机器人替代，哪怕生产机器人会再度缩减核心运行时间。

    还有就是黑岩厂的冶炼设备给了方言灵感，天遒谷基地不会采取一般行星矿场的开采-运输-冶炼方式，而是在自律机器人身上直接加装一部分冶炼设施，将原生矿石进行精炼加工，这样所能提升的效率完全可以弥补削减矿工带来的产量下降。

    至于矿洞内的照明问题，无线输电技术就可以解决。

    阿伟穿着外骨骼，在矿洞中挥洒着自己的汗水。

    他问过荣叔，是不是他父亲的故事太虚假。

    但荣叔告诉他，是帝君的科技太令人惊叹。

    当人全身心投入一项工作的时候，时间往往会飞快地消逝。

    当终端发出提醒的时候，阿伟才意犹未尽地放下了开采钻。他喜欢这种，为生活而劳动的过程；喜欢这种，不用受良心谴责和承受恐惧的工作；喜欢这种，超越他肉身孱弱的感觉。

    阿伟一行人走出矿洞，天色已然见晚，为了工作他们的午饭是直接带到矿下的冷食。

    在矿区的出口，摘下外骨骼，并清洗了一番，他们便顺着终端的指引前往食堂。

    路上阿伟遇到了戎玲，她因为身体不是很好，就被方言安排到垦田组。戎玲看到阿伟，很是开心地向他打招呼。

    “今天的工作怎么样，阿伟，看你累成这个样子，很辛苦吧。”

    阿伟有些嗫喏，他不知道说些什么。

    “嗯...嗯，是，还好。”

    结结巴巴的阿伟让戎玲莞尔一笑。

    在昨晚之前，即使一同前行了数日。她与阿伟，与大家都是形同陌路，没人知道前路是什么，也没人知道未来在哪里，只是得过且过，随遇而安。

    但昨晚之后，在美好的愿景吸引下，在强烈的信念激励下，她感觉与众人的关系拉近了许多许多。

    我们曾经素不相识，但此刻起，我们是向同一个未来前进的同志！

    不得不说，灵能的能力真好用。但如果不是方言描绘的未来足够吸引人，即使是灵能，恐怕也难以让天遒谷人爆发出如此的热情。

    在戎玲和阿伟有一搭没一搭的聊天中，阿伟倒是知道了不少他下矿之后的事情，譬如老师傅和学徒都去了冶炼厂。15岁之前的小孩子都去了学校，采取寄宿，一周才能回家一次，等等。

    到达食堂，一座矗立在工业区旁的小楼。在一串“感谢您今天的努力工作，为示奖励，特给予您肉类奖励”的一串字符中，阿伟的餐盘中多了一勺炝炒肉片。

    值得一提的是，这餐盘还是冶炼厂的师傅们，抽空用锤子敲出来的。

    阿伟吃着辛辣的肉片，顺滑的口感、刺激的味道都让他怀念不已，大口地吃着肉，大口地扒拉着米饭，阿伟的泪水不知不觉间就搅和在了米饭之中。

    匆匆吃完饭，终端便提示他前往工厂区的夜校。

    阿伟急匆匆走到那里，房间中已然有着不少人。阿伟看到一个空位，便信步过去，抬起头，挺着胸，他记得他小时候在私塾听课的时候，老师就是这么要求他的。虽然不知道夜校教什么，也不知道为什么要教他，但他想，先做好姿势总没错。

    “老师”来了，是小玉的虚拟影像。

    在小玉出现的一刹，教室便从窃窃私语的喧噪中安静下来，既是因为众人对于老师的敬重，也是因为他们没见过这玩意。

    小玉装模作样地咳嗽两声清清嗓子，而后抬起头，举出一根虚拟教鞭，自信满满地说：“欢迎各位矿工同志前来上课。”

    小玉手一挥，矿工们便发现他们的终端弹出了同样的光屏，显示着一些文字。

    “第一节课，不说别的，先带你们认识认识提瓦特通用语！”

    阿伟看着光屏上的天书，不由得有些走神。

    “啪嗒”一声，教鞭落在阿伟身上，电得他头皮发麻。

    “好！好！听！讲！”小玉的声音让阿伟一个激灵，将注意力全盘放到终端的光屏上。

    课程在月上中天之时结束了，阿伟走出教室，依旧看着终端忘我地学习着。

    阿伟上一次接触知识，还是在他幼年的时候。所以他很珍惜这次机会。

    看着书页，阿伟走在路上。他的矿工同伴们和他一齐走着，不约而同地也在用终端学习。

    和荣叔一同回到他们被分到的房子。因为阿伟是单身青年，所以就和荣叔这个带孩子的老光棍拼在了一起。

    阿伟洗完澡，和荣叔道声晚安，便在困倦和喜悦中进入了梦乡。