昨日谈到了所谓的“僧兵”（正确来说是“荒法师”），今天谈谈常跟“荒法师”一概而论的“神人”（Jinin/Jinnin）。

    所谓的神人就是神社内的下级役人，地位很低，基本上就是神社的杂役，由武装冲突到清理尸体、污物，无所不为。与血腥、污秽经常接触的工作环境与性质在重视佛教的古代日本裡，“神人”注定被隔离、歧视，即所谓的“差别民（贱民）。这一点也是他们跟“荒法师”最为性质不同之处。

    到了江户时代，在幕府的政策下，神社从属于佛寺，神人间接上也为佛寺所用。明治维新后鼓吹四民平等的精神，即使如此，神人跟坂者、非人等贱民仍然被持续遭受歧视及隔离，一直到二战后才算完全解放。

    顺带一提，上面提到佛寺的地位在江户时代上凌驾大多数的神社，在两者合称时，也会以“寺社”来显示尊卑之分。到了明治维新的“废佛毁释”以及“神佛分离”政策下，佛寺与神社地位大逆转，合称表记上也由“寺社”变为“社寺”。