接见完毕，女皇宣布进行宴会。

    宴会是在一个专门的国宴大厅举行的。宽敞无比的国宴大厅之内，正中间是一块长宽各约八丈的精美地毯，围着地毯，四周光洁的实木地面上摆满了一排排几案，每一方都有四排，每排多则二十张、少则六张几案，自然是前排的几案大而少，后排的小而多。

    每张几案都摆满了各种山珍海味、灵果美酒，侍者们引导女皇及皇亲国戚、文臣武将乃至青石等尊贵嘉宾们入席，每人一张几案，俱都就着精美柔软的蒲团席地而坐。

    北面头排自然是女皇和她的妹妹弟弟及大公主，他们身后是其他皇亲国戚。

    青石等玄虎帮的六位当家坐了西面头排的六个席位，在他们身后是各个国家的使节嘉宾。

    东西两面则是王公大臣及社会名流。

    国宴的规格果然不同凡响。在青石看来，虽然从烹制的技艺来看还差了些意思，但也已经很不错了，至少比天龙大陆的水平要高上一筹，至于菜品原料的珍奇和稀有，则是极尽奢靡、叹为观止。

    另外，宴会提供了三种不同风格的酒水，每一种都非常不错，其中一种名为‘热浪的烈酒，即便是喝惯了‘一线火的青段陈三人，也赞赏不已。

    虽是国宴，可大蜃国朝廷礼仪开放，不拘小节。酒过三巡之后，女皇退出宴会休息去了，众人都不再局促于自己座位，或两人对坐而饮，或三五人围成一团谈笑。推杯换盏、觥筹交错，奇谈怪论不绝于耳，吹牛放炮比比皆是，气氛甚是热烈。

    小胖埋头苦干，吃得不亦乐乎；陈天野、段无天和胡海龙痛饮美酒，无论敬酒的人是谁都来者不拒，碗碗见底；项安高谈阔论，满口都是天龙大陆的古怪稀奇之事，听得周围的王公大臣们啧啧惊叹。

    青石则饮食如常、谈笑自若。

    一个身材微胖、满脸和气，下巴留着一撮金色山羊胡子的人走过来向青石敬酒，笑呵呵说道：“青石大当家，在下连山开，乃是七宝坊的坊主。今日有缘得识大当家，不胜荣幸，我敬大当家一杯！”

    这连山开说完饮了杯中酒，又道，“小店就在东市，他日大当家有空，不妨到小店坐坐！我当亲自为大当家奉酒！”

    青石一口干了杯中酒，笑道：“七宝坊若是小店，只怕这整个万山海域都没有大店了！连老板过来坐，饮酒何须他日？今日咱们就借女皇的美酒痛饮一番，岂不妙哉？”

    这一段时间以来，青石很留意航海方面的信息，知道这七宝坊乃是大蜃国第一炼材宝庄，连山开号称财神，手面豪阔、富可敌国。他虽为富豪，却不惧海上风险，经常四处游历，探险寻宝、买卖奇珍，不仅是财神，也可算得是大蜃国的着名海上冒险家。

    这次，女皇为了感谢青石，凑足了五行奇物赠予青石，其中的神木果，金灵晶和土灵晶，就都是拜托连山开寻来的，花费甚巨。

    青石拉连山开与自己同坐。青石想要通过连山开了解继续往东行的海路情况，连山开则希望青石讲讲他们从天龙大陆一路行来的经历，两人各自交换信息，交谈甚欢。

    青石从连山开处了解到，从大蜃国往东，就是正旭国，正旭国再往东，则是一片名曰叱咤海的汪洋。这片汪洋近万里，对岸就是神木大陆。从前，神木大陆和万山海域虽然海路难行，但还是偶有商船互通，然而，近五百年以来，两地是再无往来了。

    “这么说，五百年都没有人再去过神木大陆了？”青石大惑不解，问道，“这是为何？”

    “原因嘛也很简单，”连山开说道，“无非就是狂风巨浪和海兽海妖！”

    “可狂风巨浪和海兽海妖一直都有呀？”青石还是不解，“为什么五百年前可以通航，而那之后就不行了呢？”

    “没有谁能说得清楚！”连山开说道，“据说，五百年以前，神木大陆和万山海域常有海船往来，那时，海上虽然也是狂风巨浪不断，但每过十七年，就会出现一次三个多月的黄金航海期。在这段时间内，天气很好，海上风浪会小很多，而且海中凶恶的海兽也会少很多。两岸之人在此期间通航，成功率不下六成。可后来，这黄金期不知道为什么就消失了，至于为什么则没人知道。

    “我从小就立志要像先祖一样，游历天下各大陆各海域，两百年来，我无数次出海远航，经历了数不清的风暴和海兽侵袭，九死一生，却终究是无法走出万山海域啊！

    “原本，我已经对于走出万山海域灰心了，可是，你们的到来却让我再次充满了希望。”连山开越说越激动，起身对着青石深深一揖，“我已经知道青大当家有可以在空中飞行的法宝，恳请青大当家卖一件与我，无论你开什么价，我都接受！”

    “连老板！”青石微微一笑，说道，“你说的这个法宝应该是指项安送大公主和武伯回朝的飞艇吧！那叫喷气飞船，我们从天龙大陆来此，可不是仅仅只凭此一艘喷气飞船就办到的！购船之事，我们日后再说吧！”

    “哦！”连山开奇道，“听

    大当家之意，莫非你们拥有喷气飞船这等宝器，也无法保证能横跨汪洋大海？”

    “正是！”青石说道，“我们从天龙大陆来到大蜃国，历时七八年，横跨了几万里。这其中，只有最后不足三成的海路才是依靠喷气飞船完成的。前面的路途，则是乘坐其他交通工具。

    “但无论乘坐那种交通工具，都一样凶险，说实在话，这喷气飞船比我们之前的交通工具更加危险，是否能靠它跨越重洋去到神木大陆，我实在是没有多少把握啊！

    “再说，我就这么一艘喷气飞船，也没有多余的材料再打造一艘新的飞船呀。”

    青石此言非虚，喷气飞船虽然可以在没有灵气的大海之上飞行，可是它也有很多问题，比如它的飞行高度很低，远远不能达到真气飞艇的高度，这就使得它无法避免强对流天气的影响，狂风暴雨和闪电雷击都有可能对它造成致命伤害。

    又比如它的驱动器还不成熟，这一路行来，有三分之一的‘酒桶都出现了这样那样的故障，其中有四个都彻底报废了。综合来看，喷气飞船的确远不如真气飞艇安全。

    来到大蜃国后，青石一直在留意寻找类似密云绸的织物，企图重建真气飞艇，可惜至今没有找到合适的材料。

    “你们要去神木大陆？”只听身旁一个声音惊道，