艾拉连退了几步。眼前那男子虽然嘴角挂着笑容，但却让艾拉感到有一层莫名的恐怖。而艾米也急忙把艾拉往后一拉，挡在艾拉身前，谨慎地问道：“你是谁？”

    “只是一个偶然在林间散步的路人罢了。看着下落的树叶，看这飘舞的野花，以及将它们抱在怀里的风——啊，将繁花洒向大地，让歌声响彻穹苍！歌声回荡，铃声悠扬，那是缀花的铃鼓，在应答着歌，将繁花洒向大地，让歌声响彻穹苍！”

    “别想敷衍过去，这里离道路很远，怎么可能碰巧散步到这里？”艾米喝问到，“你到底有什么企图？”

    “本来是沿着小径赏花的。还不是你们的声音太大了。”那男子似笑非笑地把插在胸前的鲜花取下拿到手中，“顺便，也来帮你们一把。”

    只见他用手指捏着花枝轻轻一扭，一个花瓣就从花蕾上落了下来，在风中飘荡。

    “繁花，已撒满大地。花枝摇曳，落花缤纷。愿此花永生，愿歌声长存。我，大自然的歌手，我四处散花，使花儿如烈日般通红！”

    在他念到“落花缤纷”时，那花瓣忽地裂成了成千上万的个碎片，在他念到“烈日般通红”时，裂开的花瓣忽地化为了在空中漂浮的烈火，那男子将手里的花枝向边上一划，那些烈火就化为一头汹涌的猛兽。朝着树林的深处扑去！

    森林中响起了一阵嚎鸣声。恐惧于这头由烈火化成的猛兽，一头硕大的豹子从潜伏的地方跳了出来，朝着远处直奔。它的速度甚至超过了芬里尔，但那头烈火化成的猛兽却比它还要迅速。却见那男子如挥动指挥棒一样挥动着手中的那支花，操控着远处的烈火，那豹子几度大幅度的折回，却仍旧被身后的烈火紧紧地追逐着。就在某一时刻，烈火化成的猛兽咬上了它的身体。一阵撕心裂肺的嚎鸣之声响起，那头浑身裹满了烈火的豹子红着眼冲出树林，朝着那男子直扑而来。但它身上的烈火实在太过猛烈，没跑几步便轰然倒地，再一细看，它的身体已经完完全全地变成了焦炭。

    艾拉手中的豹崽子发出了一声哀鸣。

    “抓了豹崽子，就要防备老豹子的袭击。”那男子笑眯眯地看着艾拉，“猎人们都是这么说的，不是么？”

    “火焰的魔法？”

    艾拉还记得，这在阿兹特兰是十分稀有且珍贵的魔法类型。艾米就曾因为拥有火焰的魔法而在宴会上受到厚待。

    “陛下你注意到了吗，火焰绕着树林盘旋了一圈，树林却完全没有起火。”艾米低声说道，“小心，他很强。”

    “那么，善事就做到这里。”那男子一边把玩着手中的花，一边朝艾拉靠近，“能回答我刚刚的问题吗？你——真的是神的使者？”

    被逼到这个份上，艾拉反而不感到害怕了。

    “特索索莫克，奇马尔波波卡，伊兹科亚特尔……你这个问题，一路上有无数人提出过。”她回答道，“除了选择相信的伊兹科亚特尔，其他的人都死了。也许你可以去问问特索索莫克，他们遭遇了什么。”

    那男子“啧”了一声：“奇马尔波波卡和伊兹科亚特尔？你是说特拉科潘的鹰武士和豹武士头领么？他们居然全都死了，那特索索莫克可是折了左膀右臂啊。”

    听到男子直呼特索索莫克之名，艾拉已经大致确定了这个男子的身份。想欧索马里特虽是当地的统治者，一邦之主，却也同样不敢直呼特索索莫克的名字。阿兹特兰的城邦虽多，但能排在特索索莫克前的也就只有两个城邦。：“你也是某个城邦的特拉托阿尼？是特诺奇蒂特兰，还是特斯科科？”

    那男子并没有理会艾拉的问话，而是自顾自地摇着头：

    “我深受太阳战神的喜爱，所掌握的火焰魔法位于整个阿兹特兰的顶点。你说你是羽蛇神的使者，那想必受到了羽蛇神无尽的宠溺。既然如此，就让我们比较一下两位神的力量如何？让我们看看，羽蛇神和太阳战神，究竟谁的力量更强、更适合成为阿兹特兰的主神？”

    “我并没有比较神明力量的兴趣。”

    “但是我有。”

    那男子将手中的花使劲一拧，瞬间，所有的花瓣全都离开了花蕊，在空中飘扬。同时，空中传来了他略带悲伤的声音：

    “繁花艳丽终零落，世间何物能久之？”

    那些花瓣接二连三地化成了碎片，一变十，十变百，百变千。与之同时，汹涌的魔力袭来！

    ——“内萨瓦尔科约特尔，你在这里干什么？”

    特索索莫克的声音猛然传了过来。那男子身体微微一震，散在空中的花瓣通通落到了地上，只留下一丝余烬。

    “老三？”他转过身体，看着被一群阿兹特兰武士用担架抬过来的特索索莫克，脸上微微露出几分惊讶，“你怎么有心情来树林里散步了？”

    “我收到了你的船只靠岸的情报，过来接你时，你却已经不在那边了。”特索索莫克在担架上盯着内萨瓦尔科约特尔，“怎么，看不起我，不愿被我接待？”

    “老三，你说的什么话，我怎会看不起你。”内萨瓦尔科约特尔笑了一声，“只不过你不觉得，见羽蛇神的使者，比见你要更重要一些么？”

    “我的邀请函今天才刚刚发出，特斯科科邦离这里最远，可为什么你现在就到了这里？”特索索莫克死死地盯着内萨瓦尔科约特尔的眼睛，“这是不是说，你一直在附近活动，包括昨天晚上这里发生叛乱的时候？”

    “只是偶然经过罢了。怎么，昨天这里发生了叛乱？”内萨瓦尔科约特尔将手中只剩枝条的花随手丢在地上，走上前亲切地拍了拍特索索莫克的肩膀，“是谁干的？你的腿也是被他们打伤的么？告诉我，我马上出兵帮你报仇。”

    “不必了，叛乱已被镇压。过几天等客人到齐了，他们会在羽蛇神主导的全新仪式上露面。而神的使者也会在那时展现实力。”特索索莫克说道，“在那之前，内萨瓦尔科约特尔，我警告你，不要再打扰神的使者。如果羽蛇神因此抛弃阿兹特兰，我将汇报太阳王，让你负全责！”

    “本来我是想帮你提前试探一下，免得你在仪式上出丑的。”内萨瓦尔科约特尔无奈地耸了耸肩。然后，他冲着艾拉笑了一笑：“既然老三这么说，那我就期待着你的表现吧，‘神的使者’。”