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    “艾米，我们需要延迟出海！”

    艾拉抓着艾米的肩膀，极为认真地说道。

    艾米感到十分惊讶：“延迟出海？”

    哥特兰现在养着三百个阿兹特兰人，虽然他们实际上挺小心翼翼地省吃俭用，但艾拉还是日常抱怨他们的开支，恨不得马上去阿兹特兰把钱给赚回来。这样的艾拉居然会提议延迟出海，那实在是太阳打西边出来了。

    “我也想少花点钱，但是我士兵的性命更重要！以我们现在的武器，很难对付途中的恶龙！一旦发生冲突，会死伤惨重的！”

    “陛下你这是……害怕了？”

    阿兹特兰人说来这里时没有见过恶龙，但想来只是他们很快离去的缘故。艾拉这次准备控制那整个大陆，那是无论如何都会和恶龙起冲突的。如果一开始艾拉就害怕恶龙，艾米也就劝艾拉放弃这条航线了。她们走冰岛——格陵兰的航线也能到达文兰，而且安全的多。有艾拉在，海盗王国的人也不可能不给那些阿兹特兰人一个面子。虽然这样会错过那块无人的大陆，但毕竟那里有恶龙守着，也是没办法的事。可艾拉一开始根本就没有顾虑那头恶龙，到准备得当快出海时才忽然这么说，艾米就感觉她的陛下是不是昨天晚上做了什么噩梦。

    “陛下，你放心吧，我们这一次选拔了很多优秀的士兵。飞翔的西兰人号上有投石机，为了对付恶龙，前不久还加装了巨弩，都是能攻城的武器，足够杀死恶龙了！”艾米安慰道，“而且我们这次还招募了一个顶级的厨师，两个顶尖的捕鱼能手，飞翔的西兰人号上还蓄养了很多牛和羊，储备了不少水果，根本不怕远洋航行！”

    “不是这种问题！”艾拉嚷道，“我们的武器没法杀死恶龙，我刚刚试验过！”

    艾米不屑一顾：“试验？陛下手上又没有龙，也没有龙的数据，所谓的试验只不过是一种没有根据的猜测……”

    “没有龙，但是有龙的契约者！”艾拉指了指自己，“我刚刚让士兵们用新装备的巨弩朝我射击，一开始是很疼，但是伤口过了半天就痊愈了！你看艾米，伤口在这里，现在只剩一块小小的疤了……”

    “能够制住龙半天就已经不错了，后续还能继续攻击……等一下！陛下，你刚刚说你是怎么试验的？”

    艾米差点没从地上跳起来。

    “让士兵用巨弩射你自己？你真的没睡湖涂么？陛下，你多少考虑一下安全好不好！万一武器有效，真把你射死了，你该怎么办？”

    “射不死的，以前德拉古埃就被巨弩射过，很快就好了。我也只是想试试有多疼、以及多久能恢复而已！”艾拉解释道，“然后我发现了，虽然很疼，但我还是能移动的！要是真的是龙，哇地一下喷一口火出来，我们就死伤惨重了！而且真的是龙的话，根本不会像我一样站着被巨弩射！”

    这么解释了一通，艾拉最后做出了总结：“现在船上的武器还远远不够，至少还得再多加装七、八副巨弩！”

    “加装八副巨弩，至少需要半个月。”艾米脸上出现为难之色，“别的都还好，可我准备的那些水果会腐烂的。而且还有人员的安排……”

    正说话间，一个信使跑了过来，将一封信交到了艾拉的手上。艾拉撕开信封一看，脸上露出喜色：“太好了，艾米。吕贝克市长的来信，说他们准备的货物在运输时出现了一点问题，没法按时交付了！”

    “咦？那不就是说……？”

    艾拉已经高兴的在原地手舞足蹈了：“正好我们也准备推迟出航时间，他们延迟交货对我们没有影响。但是拖延交货日期，他们是要支付违约金的！延迟出航的损失正好从这里面补回来！没准还有的赚！”

    “不是吧？前不久不是还有返航的水手带来消息，说看到货物已经在吕贝克装船了，还装了好几艘么？”艾米皱起眉头，“陛下，我觉得事情有点蹊跷。”

    “管它蹊跷不蹊跷，你看，吕贝克市长说了，愿意按约定支付补偿的金额！”艾拉兴奋地把信上那行字指给艾米看，“就算货物已经准备完了，他们要多付钱，我还能拦着他们不成？”

    “问题就在这里，他们是商人，商人会做出这种让自己亏钱的事情么？”艾米摇着头，“不会的，他们这么做，肯定是因为这么做有更高的利润。”

    “支付违约金，还有更高的利润？为啥？”

    “我想起来了，不久前，哥特兰还混进了一个四处打听文兰事情的外乡人。”艾米显得忧心忡忡，“该不会是有人想自己去文兰做贸易吧？”

    “不是已经确认了么？我们什么有用的情报都没透露。”艾拉大大咧咧地拍着艾米的肩膀，“而且不用担心，就算真的有人准备这么做，我也做好了防范的措施！”

    “防范的措施？”艾米有些疑惑地问道。

    “目前有实力出海去阿兹特兰贸易的除了我们，也就只有阿勒曼尼联邦靠近北海的那几个自由市了。能够出海的港口只有那两三个。我已经派了海军在几个港口外巡逻，一旦发现航线异常的货船，立刻就控制住船只，把他们带来哥特兰！”

    说到这，艾拉得意地“哼哼”了几声：

    “那些商人，想从我手上获取商业机密，想得倒美！”

    艾米的嘴张成了O形：“控制住船只……这是劫船吧？完全就是海盗行径了啊？”

    “那又怎么样，我本来就是海盗王！而且是对面先来偷情报的！”艾拉喊道，“这是艾米你说的，商场如战场！”

    艾拉这么说，艾米也就放心了下来。于是她陪着艾拉前往港口，准备上“飞翔的西兰人号”寻找可以新设巨弩的地点。

    “艾米你这几天也有任务，前不久我在港口遇到一个凋塑家，说要给你凋一个凋像。这几天你就给他当模特，等凋像凋好后，我们再一起出海！”

    艾米一下子又跳了起来：“等一下！陛下，这事我怎么没听过？”

    “没关系的。”艾拉歪头看着艾米，“穿衣服的。”

    “不是这个问题！”艾米急了，“我是说，为什么要给我凋像？陛下都没凋像吧？”

    “请人凋像要花钱的！但他求我为你凋像就不用花钱了！而且它说凋好之后把凋像送给我们，净赚！”

    艾米越来越急了：“一听就很可疑！而且我要凋像干什么？根本就没地方放啊！”

    “我打听过了，远航的船只都会在船头放一个凋像，叫做船首像，可以保护船只的安全，起护身符的作用！”艾拉认真地解释道，“艾米你尽量配合，凋好后我们就把它放在飞翔的西兰人号的船头，凋像的名字我都已经和那个凋塑家商量好了，就叫作‘自由女仆像’！”

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