“陛下，你刚刚都说了什么！”走出安娜的房间后，艾米向艾拉抱怨道，“帕拉塞尔苏斯已经失踪了！就算现在马上把她找到，她的身体状况也不一定容许她制药！我们要从哪里去找能治安娜殿下的药物？”

    “帕拉塞尔苏斯她已经说过了，能治安娜病的是一种用炼金术合成的红色染料。此外，因为这次红色染料拥有毒性，需要再次利用炼金术将其毒性降低。可是炼金术大学的师生们都已被捕，帕拉塞尔苏斯也已经失踪，能够自由活的炼金术师就只剩我了。”

    艾米吃惊地说道：“陛下，你是想自己去制作那种药物？”

    “有什么问题么？放眼整个海岛共和国，除了帕拉塞尔苏斯之外，炼金技艺最高的也就是我了。”

    话虽这么说，但艾拉心里清楚：她的炼金技艺是无法和帕拉塞尔苏斯相比的。她依旧在古老的黑巷子里在摸索让金属嬗变之路，而帕拉塞尔苏斯恐怕已经迈向了更为广阔的炼金术新世界了。

    她只希望那女孩留下了一点讯息，能够让她知道接下来该做些什么。

    她带着艾米回到了炼金术大学。那所小木屋依旧好端端的立在树林里，看起来从未有因魔法而消失过。但小木屋里的东西却已经被翻得一团糟。那个魔法师似乎是想在女孩的房间里找些什么资，将书籍和纸张抛的到处都是，各种家具更是被粗暴地摔在了地上，就连女孩养在房间里的几盆花也被他一脚踩烂了。

    艾拉看着留在花盆里的那个丑陋的鞋印发了一会儿呆，而艾米忽地在一旁开心地喊了起来：“我找到了！是红色染料！”

    艾拉抬头一看，艾米正站在纸堆中，高高地把一个小铁桶提了起来。艾拉凑过去一看，桶里面装着的是一种她从未见过的红色染料，看起来不是铅红、也不是朱砂，想必就是那个女孩用炼金术合成的红色染料。

    桶身上黏着一本小册子，艾拉翻看一看，上面密密麻麻地写着和这种颜料有关的记录：

    “四月十五日。在实验中合成了这种红色的物质，看起有毒。不过根据我的经验，有毒的物质往往能造出强大的药物，不知道它能不能用来治梅毒。”

    “四月十七日。被单下面被染红了一点，洗了一天都没洗掉，看起来这种东西能够当做染料用。有一个年轻的炼金术师花了五十芬买了这条被单回去研究，不过却忘了问我染料的配方。”

    “五月二十三日。失望，这种染料对梅毒没什么效果，还不如用金属汞。虽然我知道汞实际上也没效果，但它至少能痛的那些得病的贵族哇哇乱叫。”

    “七月十三日。今天为阿尔吉农包扎伤口时，它一个不小心从桌上掉进装染料的桶里去了。前些天我从那只经常撕破我被单的坏猫的爪子下救下了阿尔吉农，当时它身上就有很多伤口，这些天伤口感染是越来越严重了。虽然想帮阿尔吉农把染料洗掉，但伤口碰到水的话阿尔吉农会挣扎，而且清洗这种染料真的要花好多时间，只好让它全身就这样红着了——接下来我有更重要的事情要做，一个雄心勃勃的计划，光是想一想都会让人激动的发抖。”

    “七月十五日。阿尔吉农的感染情况似乎比昨天稍好了一些，也许是这种染料起效了？”

    “七月十八日。我确信了，这种染料确实对伤口感染有效果。但阿尔吉农病情太重了，光是外敷效果还是有限。我想让阿尔吉农口服试试，但阿尔吉农它不肯喝。”

    “七月二十日。从那没用的校长房间偷了一罐蜂蜜。把染料混蜂蜜里面，阿尔吉农总算肯喝了。”

    “八月三日，因为效果还是很有限，就加大了一点剂量。阿尔吉农很痛苦的样子，但要是任其伤口恶化下去，他一定会死的。”

    “八月四日。阿尔吉农死了。花了一天时间把它埋在屋子旁的沙堆里，在上面插了一株向日葵。”

    “八月二十五日。看起来这种染料对伤口感染有一定的效果，但是有毒。不过只要使用炼金术，将构成这种染料的三要素分离、净化后重新结合，应该就能分离杂质和毒性，变成更有效的药物了。方案我已想好，但我现在没有时间，只能先在最后一页记载下来。我在做一件更重要的事情，因为在那里碰到了瓶颈，所以要将全部的精力放在那边了。如果那个研究能够成功的话，我就触及到了造物的最终奥秘了。”

    艾拉心情复杂地把本子翻到了最后一页。她真怕在最后一页看到炼金术的暗语——每当炼金术师们想要向外行隐藏知识时就会这么做。这些暗语没有统一的标准，不同的炼金术师们使用的暗语极不相同，即使是精通炼金术的内行，要解读其他炼金术师留下的暗语也是一件极其艰难的事情。如果那女孩用暗语隐藏了她的方案，那艾拉就没法在短时间内解开了。

    然而，或许是女孩并不想隐藏这段知识，又或许是因为那只不过是未曾实施的计划，写在最后一页的却是再为普通不过的文字，即便是艾米也能看懂。

    艾拉从上往下将这段文字仔仔细细地读了一遍，女孩留下的只是一个大致的方向，只设想了几个步骤，但却没写明上一个步骤该如何过渡到下一个步骤。考虑到这只是女孩设想出来而未实际实施的一个方案，其间的细节恐怕连女孩自己都不知道。

    艾拉轻轻地把书合上了。

    “艾米，帮我在学校里找一间没上锁的炼金实验室。”

    “陛下，你真的准备自己来？就算它真的有效，但帕拉塞尔苏也说了，它是有毒的！说什么用炼金术降低它的毒性，可帕拉塞尔苏斯自己也没有实际操作过不是么？帕拉塞尔苏斯说的话未必可信，再怎么用炼金术操作，它毕竟是人工合成的物质，当做药灌总是太过危险……”

    “只能试一试了。如果能治好安娜当然是最好的。如果没治好——”

    在一番剧烈的心里挣扎后，艾拉把心一横，把话继续说了下去：

    “那你们就当我是故意用毒药除掉了一个逆贼吧！”