乘着夜色，奥托公爵带着兵马偷偷地靠近了树林。虽然有过提前侦查，但随着部队的行进，奥托公爵还是一度怀疑起情报的可信度来——这茂密的林地怎么都不像能造投石车的地方。

    但之前那几个侦察兵是奥托公爵的亲信，是绝不可能谎报的。将信将疑中，奥托公爵又在树林中摸索前进了一段距离。他发现有海盗在前方放哨，这稍微打消了他的一些疑虑。在快速且安静地解决掉那几个哨兵后，他们又前进了一段距离，果然，几个未完成的投石车出现在了前方。

    虽然已经发现了投石车，但奥托公爵依旧疑惑不已——就算造好了，那些投石车也没法从树林里推出去啊？但在看到周围被砍伐的树木后，奥托公爵一拍脑袋，想明白了其中的道理——但投石机的建造过程中需要大量的木料，随着建造进度的推进，林地中就会被砍出一条路来吧，那时，投石车自然就能顺利地推出去了。

    工地附近的守军不少。

    “净耍小聪明。”

    奥托公爵朝地上啐了一口。这种方法虽然隐秘，但却有一个致命的弱点：把投石车藏在林地中，奥托甚至不用带兵突击，只需在树林里放一把火，这些造到一半的投石车就会统统付之一炬了。

    奥托公爵向后招了招手，示意身后的士兵做好准备。

    ——“点火！”

    奥托公爵一愣，因为刚刚那句话并非出自他之口。周围的树林晃了一下，奥托公爵一个激灵，一把拔出剑来，大喊道：“有伏兵！快撤！”

    已经来不及了，黑漆漆的树林里忽地火光大盛，前、后、左、右，所有的方向都出现了海盗王国的人马。

    “奥托，你终于从车阵里出来了。”

    一个声音在奥托公爵的身后响了起来。奥托勐地转过身去，只见艾拉.科尔涅利乌斯.西庇阿在一群海盗的簇拥下走了出来。

    奥托公爵双腿一软，跪在了地上。

    “我知道可能会有伏兵的。”他小声念道。

    但是他除了发起夜袭外别无他法，要是坐等投石车完成，他就完全没了机会。艾拉抓稳死了他的大车车阵的弱点，从艾拉在战场上扎营开始，他的败北就已经注定了。

    “我输了，瑞典王，我不是你的对手。”

    他把剑抛到地上，又把头盔摘了下来。

    “所以，瑞典王，你到底想要什么？赎金？还是我的领地？如果你愿意，我也可以效忠于你，帮你进攻阿勒曼尼联邦。”

    索要赎金，意味着他能东山再起；占领领地，他就能联合其他贵族给法兰西岛伯爵施压，从中获得好处；而成为瑞典王的附庸，更是能够激起阿勒曼尼联邦对海盗王国的敌视。

    虽然他输了战争，但从艾拉发起进攻的那一刻开始，他就已经在政治上占据了有利的位置了。

    谁知，艾拉却回答道：“这种事情你不该问我，我只是受雇前来作战的雇佣兵罢了。”

    奥托公爵的声音一下子大了：“雇佣兵？？！

    艾拉回头，示意汉堡市市长走上前来：“大市长，你这次进攻盎格利亚的目的是什么来着？”

    汉堡市市长避开了奥托公爵的目光，掏出手帕擦了擦汗，说道：“是……是因为奥托擅自带兵进入汉堡市，意图破坏汉堡市的中立市地位，所以我们才决定反击。”

    “大市长！明明是你们进攻盎格利亚！”

    “胡说！我们这次从头到尾只出动了一千人。一千人进攻有一万人的盎格利亚，你自己听着都不信吧！”

    “大市长！你……我……你——！

    奥托一下子跳了起来，冲上去就要给汉堡市市长一拳，但他很快就被艾拉身旁的海盗给截下了。海盗们抓着他的头，硬生生地压到了地上。一个海盗顺势举起了斧子。

    “我投降！我投降！”

    奥托公爵在地上大喊起来。

    “瑞典王，我之前说错话了，你会成为一个非常伟大的王的！我可以放弃所有土地的所有权和继承权，成为你的骑士！”

    艾拉看向汉堡市市长：“大市长，他这么说，你怎么看？”

    “大市长！我把我的所有财产都给你！它们很多都在盎格利亚公爵领外，就算你们占领了盎格利亚全境都得不到的！全给你！统统都给你！求求你，饶了我！”

    汉堡市市长连头都不敢抬：“瑞典王……还是你来决定吧。”

    “那怎么行？我只是一个拿钱的雇佣兵而已。”

    “那……瑞典王，就由你来‘替我’决定吧？”

    “既然大市长这么说……”

    艾拉走上前，绕着奥托公爵走了几圈。

    “奥托，说实话，我个人没有杀你的理由。虽然你做的那些事情完全就是犯罪，但你是阿勒曼尼联邦的人，我没有权力审判你。”

    奥托彷佛抓到了一根救命稻草，连声说道：“多、多谢……”

    “——但是，我也同样没有权力饶恕你。”

    艾拉让士兵们把奥托公爵从地上拉了起来。那瞬间，奥托公爵看到了艾拉的神情——既无怜悯，也无愤怒，甚至连得胜的喜悦都没有。

    此刻的她，不想展现仁慈，也不想报仇血恨。她只是如法官般做出裁决：

    “把他交给盎格利亚公爵领的公民，是生是死，由他们决定。”

    “你这就是要让我死！”奥托竭力挣扎着，“我不明白！我们无冤无仇不是么？我嫁祸亚伯拉罕正教会，和你完全没有关系！我侵占那些土地，和你完全没有关系！死去的那些贱民，也和你完全没有关系！你到底为什么要帮他们？为什么就是不肯放过我！”

    “侵占土地、杀害人民，和我没关系？”

    “当然没关系！你是海盗王国的领主，可这里是阿勒曼尼联邦！”

    “奥托，你可曾听过传闻？我的全名是艾拉.科尔涅利乌斯.西庇阿，是七丘帝国王位的合法宣称者。而在来自东方的书籍中，我读到过有一句很有意思的话——”

    “那又怎么样？那又能怎么样！

    “先给我闭上你的嘴！”

    艾拉从身边的海盗那里抽出一剑来，一把塞进奥托公爵的喉咙里，强迫他停止了无意义的喊叫。

    “给我记住这句话：普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣！”