神尊高坐着，眉目之间很长时间没有波澜，无瑕的容颜圣洁无匹，矜庄的姿态高贵典雅，真如天女下凡，引人入胜。

    台下男女无不贯注双目一睹再睹，惟独大明王明澈满面愁容，羞愧地凝视神尊。

    ——是，小王无能，令大明宗一蹶不振，想必长公主失望透顶，故不屑一顾，故厌而不唤……

    正当郁郁寡欢之际，礼官摩多谚赫然唤道，“有请中州大明王上台拜谒。”

    明澈为之一振，惊喜交加，连忙整理装束，激动地走上台去。

    明珠见到长相儒雅的明澈，蓦然记起许多人，连想到羲室颠颓，一双美眸不由地流露出哀色。

    双膝扑在神尊面前，明澈喜极而泣，完全不顾王者仪态，想唤一声“姑祖母”，却见面前的神尊大人面露圣颜，不敢冒昧亵渎，便只顾着行礼、哽噎。

    “行了，你过来。”明珠招招手。

    听此，明澈跪步过去，仍不敢凝视对方的眼睛，只能低头懦声道，“长，长公主……”

    “于众面前，应唤神尊！”苗绮罗厉声纠正。

    “是，小王恭听神尊大人垂训！”明澈低头拜道。

    “抬起头。”明珠蹙眉道，“你父王像你曾祖，而你像你父王，但你这身气度，谁也不像，倒是自成一派。”

    “宗室飘摇，小王整日战战兢兢……”明澈眼泪滑落，一滴一滴打在地上，“有神尊在，明室复辟有望，小王总算得以安心。”

    年轻的面容，苍老的语态，明珠怜之哀之，没有说话。

    苗绮罗淡声道，“大明王，今朝亲见神尊大人，这下是否相信长公主尚在？忠心不以礼表，回头速把后羲剑呈来便是。”

    明澈浑身一颤，一头伏在地上，轻喃道，“神尊大人，难道，难道真要……那，那可是我父王的魂灵啊……”

    苗绮罗喝道，“大业面前，你父王的魂灵又当如何？”

    明珠抚抚额头，面露乏意，“此事，以后再说。”

    正说着，一名鬼使飞身上台，紧张兮兮地行至角落，冲扶蝗窃声私语。

    台上的人都是鬼老，修为都是人间巅峰之辈，鬼使的声音再怎么轻柔，也无法避开他们的耳朵，几位鬼老相继蹙眉，神色尤为凝重。

    明珠听此，面无一色，忽地看向苗绮罗，“有方可避吗？”

    苗绮罗闷哼一声，“避什么避？兵来将挡水来土掩，区区三百马前卒，我苗绮罗怎会放在眼里？”

    明珠蹙眉道，“纳兰荘是全真，那三百道侍之中，也有不少象翥，此间交锋，必有伤亡。况且今日到场的教徒暂时不宜暴露身份，尤其是在玄机城面前。”

    苗绮罗道，“来此的人，都受过虫礼，没有受过虫礼的人，也都自愿在大典之后接受虫礼。外面的场面用不着他们，安排他们受礼散去便是。这次大典，正是立威的好时机，可让几位鬼老出去迎敌，正好拿下几颗首级祭祀大典。”

    明珠不决，忽而看向不远处的扶蝗，“喰魂鬼老，你意如何？”

    扶蝗走近，拜道，“避为上策，只是当着众人的面，避乃怯战，有悖此次大典初衷。再者说，神尊活着的消息不久之后人尽皆知，眼下纳兰荘孤身带领三百道侍冒然前来，定是失察，神尊不想出手，不如……”

    说到此，眸子瞥向苗绮罗，或有一丝顾虑，便道，“不如就让燃灯会一会那个二代首席。”

    燃灯听此，眼光一闪，几步跨到神尊面前，拜道，“神尊大人，你今日出关，千人来朝，何不就此立威？倘在此际全歼来敌，日后九元全真的盖世神威传扬出去，必能威加海内，到那时，将会有更多的人望风归服，机不可失。”

    明珠耸耸肩，终不表态。

    神尊怎会出手？要是动用雷霆手段，玄机城岂会有今天的好日子过？苗绮罗恶狠狠地睃了燃灯一眼，旋即拜向明珠，“神尊，你且宽坐，一个纳兰荘怎敢来此猖狂？诸位鬼老也都放心吧，不劳神尊出马，本老动一动手指，也能摘下纳兰荘首级献祭于此。”

    听此，明珠眼波滚滚，惊道，“绮罗，何必杀她？别忘了，她是古荘之徒，那古荘对我有恩啊！”

    苗绮罗不听，无声拜辞而去。

    见明珠欠身，扶蝗拜道，“神尊大人，那纳兰荘与属下素有交情，属下也不想她死，只是眼下势在必行，如若不如此，大业又将毁于一旦，望以大业为念，就让绮罗鬼老迎刃此事吧！”

    明珠看向懦弱的明澈，眼神微微动容，“也好，是该回敬当年之恨。不过，纳兰荘不能死，至少本尊知情的情况下，不能让她死。”说完，极目看向扶蝗，“你去盯着，记住，伤可以，决不能取之性命，万一绮罗鬼老真起杀心，你一定要阻止！”

    当年有何恨？莫不是二次扫宇，玄机城背弃盟约杀向节党，扶蝗颔首，但苗绮罗位至全真，以何能力制止？遂把目光投向燃灯。

    燃灯拄着锡杖，浑浊的深目失去星光，仿佛是在躲闪。

    一句“回敬当年之恨”，着实让人浮想联翩：毕竟神尊的大徒弟颛觋，就是燃灯亲手暴杀，虽说现在两党冰释前嫌，可颛觋乃是神族爱徒，如今说出“回敬当年之恨”的话来，还真让人浑身发抖……

    颛觋的死，扶蝗记着，眼下没想那么多，只道，“我派复辟第一战，燃灯鬼老岂能错过？不如陪我前去观战如何？”

    观战？那当然要去，燃灯鬼魅一笑，随之曳地银须一摆，直接向神尊拜辞而去。

    苗绮罗对战纳兰荘，全真对全真，真是难得一见，殷鸦、侯白，还有虚耗，也不想错过，旋即拜别神尊，紧追燃灯脚步而去。

    “你还不过去？”明珠对着扶蝗说道。

    “是。”扶蝗看向摩多谚，“这里交给你，别出什么乱子。”说罢，对着神尊一拜，转瞬之间凌空飞走。

    其实，站在礼台下方的前几排教徒都已听见此事，有人欢喜有人忧。

    “怎好？万一被那玄机城得知……哎……”罗操苦叹连连。

    “神尊为何不出手？九元全真面前，区区纳兰荘辄敢放肆？”希娜疑道。

    “有意思，有意思……”鹿谶摇头笑道。

    “今日大典，人这么多，万一……”吴湛神色凝重的看着身旁的家臣。

    “大哥要是得知，我岂不是……”齐鸢一脸土色。

    礼台下方的议论声不绝于耳，礼官摩多谚听此，拜向明珠，“神尊大人，今日朝圣的教徒近逾千人之众，但仍有十几人未受虫礼，即便有人守口如瓶，然逼迫之下，还是存在泄露的可能，属下以为众人的担心不无道理。而那些未受虫礼的人有言在先，大典过后，就会甘愿受礼，为了日后大计，不如尽早了结此事。”

    明珠点点头，笑道，“肯受虫礼，便是好事，就按你的意思去做。”

    朱变位列第二排，却始终没有机会上台，眼下心里埋着很多事情，以至于惴惴不安，这时看见几位鬼老都走了，忽而跳上礼台。

    四名鬼使见状，立时从左右跳出将其拦下。

    朱变双膝伏倒，拜地不言。

    明珠见此，遣散鬼使，看向伏地的朱变，笑道，“有印象，你不就是汉州厄司大护宰吗？啊，朱变？你莫非就是东方弘的大徒弟？”

    朱变感到惊愕，微微抬首，“神尊认识在下的师父？”

    明珠笑而不答，问道，“你跳上来有何事？”

    朱变情真意切，跳上台来，无非为了朱觞剑。

    摩多谚听此，很怕神尊一时仁慈，真将朱殇剑还回去，便赶紧跪向神尊大人陈述利害。

    鬼使的话，似乎说到明珠的心坎里，却也只让他先起来。