（七）

    杨炎看这两位都不出声，以为自己的高谈阔论给他们震慑住了，脸上傲然的神色更加重了。他继续道：“如果说‘租庸调’是以男丁为计，那‘税间架’便是以房屋为计。富户房屋众多，这办法明显是要收富户的银钱，现在只是起步，所以收的少，也或许是提出这个办法的人并非位高权重，所以朝廷只是暂且试试，如果并未引起江南太多富户的反对，那么明年必然不止收这些银钱。”

    他说到这的时候，殷淑看向他的眉头才解开，不由得说了一句：“确实如此，刚才人群中那些隐隐担忧的人，应该就是怕明年加重税。”

    “他们只是担心自己拿得多了，但是并不懂这个办法的‘祸国殃民’之处！”杨炎立即反驳道。

    当听到“祸国殃民”四个字的时候，陆灵看向殷淑，他记得之前殷淑说过，这是一个“祸国殃民”的办法。

    “富户有钱有地有丁，但是一州之内，也只有那么几个富户，真正耕种的，是那些勉强温饱的穷户。如果为了保护穷户，把他们的税赋减到最小，他们第一个想做的事情会是什么？休息！不再耕作，养尊处优！难道富户能去耕作吗？当然不能，他们先是会对朝廷心生不满，等到实在不堪重负后，又不舍得祖上基业，逃走沦为流民，手里有钱有地有丁，当然是联合起来抵制，这就会酿成祸端，一旦有一处祸端爆发，那便是全国安禄山，处处史思明！”杨炎一口气说出了全部，一边说一边激动的双臂乱舞。等他说完的时候已经气喘吁吁，不知道是气的还是累的。

    陆灵之前虽然觉得殷淑说的应该没错，但自己不懂税赋也没多问。经过杨炎的解释，他确实感觉到这个”新法“背后潜藏的危机。而殷淑则赞许的看着杨炎，不再是刚才那一副时而玩味时而嫌恶的神情了。

    ”公南可有功名在身？”殷淑问道。

    “我本不屑考那劳什子，奈何家中双亲要求，六年前明算及第。朝廷真正有才干的人都被排挤，这样的官做不做有什么意思。上个月天下兵马副元帅李光弼保奏我去做个起居舍人，我才不要去天天写那些文理不通的狗屁公文，被我拒绝了！我宁可跟道长一样，四处‘游玩’，也不要困在那牢笼中，整天听那些一身铜臭味的侍中，仆射指使！”

    殷淑无奈笑道：“哈哈，有道理，公南不是溧阳县人士吧，为何会在这里出现？”

    杨炎学他一挑眉，道：“游玩！不过我是要去杭州，南下路过溧阳县，就逛一逛。”

    “公南且多住几日，贫道还有很多问题想讨教！”殷淑神色恳切，说完放下酒钱，跟杨炎约定明日午后还在酒肆相见，之后就跟陆灵一起走了出去，向西找慕云去了。

    两人并肩走着，殷淑看陆灵一直低头不语，知道他一定在想刚才杨炎说的事情。

    “陆灵，你觉得这个杨公南怎么样？”

    陆灵应道：“人很聪明，不在兄长之下，只是比兄长还喜欢显示。”

    殷淑顿住脚步，“我并不喜欢显示！而且单凭这一件事你就看出他比我聪明，未免太过武断了！”

    陆灵也停下，看着他笑道：“哈哈，兄长，你这话说的倒像个顽童，母亲夸别人家的孩子聪明，你也要来显一显，争一争。”

    殷淑哼笑一声，继续向前走，慢悠悠的道：“实话实说而已！”

    “兄长在朝为官的时候可曾听过这个人的名号？”

    “不曾。他比我小几岁，明算本就冷门，他及第之年我更是不在朝堂上。再说，他这般清高，恐怕不是朝堂能容得下的。民间处处有高手，所谓‘大隐隐于市’，这样的聪明人，也很常见。”

    陆灵见他句句带刺，疑道：“兄长很厌恶他那骄纵的模样？”

    “一点点吧。”殷淑又皱起了眉头，沉吟片刻，随即说道：“不全是，可能我被‘白骨案’影响，今日心情有些急躁了。杨炎确实是个人才，至少在税赋方面是。他一眼就看出问题的关键所在，分析的有理有据。李光弼慧眼如炬，只可惜杨炎看不起小小的一个从六品‘起居舍人’。让他做这些文书工作，也确实屈才了。”

    陆灵笑道：“哈哈，这样说话才像兄长！”

    殷淑听他这样说不觉一愣，见陆灵正笑眼弯弯的看着他，还要说什么，却见前面慕云迎面走过来，手里提着一盒子米糕。

    慕云先到的陆翘家，然而他并没有在家。他又绕道后面的角门，果然还贴着封条，角门一进去就通那个发现白骨的西厢房。慕云大概看了一圈，没有任何新发现，就径直朝对面赵家走去。

    赵家门口摆放着一个小摊位，后面第一间屋全作为“桂花糕”的作坊，后院两间房，才是母女居住的地方。慕云过去的时候并没有看到赵小小，只有那个赵老娘坐在门口。他买了一大盒米糕，因为桂花还不是季节，盛夏的桂花糕往往都是用干花制作的，反倒是当季的茉莉花糕，米兰酥饼闻起来很诱人。慕云问起小小，赵老娘说小小一般上午都呆在家里，但是今天她说热的吃不下东西，去旁边的甜水铺买酸梅汤解暑去了。还说一般情况下，都是午后自己收摊了，母女吃完饭，她会带着小小在县里到处转转，太阳落山之前回家，几乎日日如此。

    三人一看天色也不早了，出来也已经一个时辰多，就往回走了。路过县衙的时候刚好郑县丞和陆侃一起出来，别过郑县丞之后，三人和陆侃一起回到陆宅。

    傍晚又淅淅沥沥下起小雨，断断续续整整下了一夜，风雨拍打在后院的那颗桂花树上，像是呜呜咽咽的哭声。

    第二天，陆侃一大早就赶到县衙，迎面正碰到县尉孙泰，也是一副着急忙慌的样子。县衙门口已经挤满了人，一个老妇人跪在中间，正是赵老娘。

    她一看到陆侃过来就嚎啕大哭扑过去，“县太爷，小小不会自杀的！她根本不懂上吊是怎么一回事！”

    陆侃脑袋嗡的一声，赶紧扶起赵老娘，让孙泰带上几个衙役去她家看看。赵老娘看了孙泰一眼，哭的更加凶了。

    有苦主来喊冤，照例是需要升堂的，可是现在赵老娘不停的哭，几近昏厥，陆侃正在犹豫，郑县丞来了。

    郑县丞几步走到赵老娘身前，双手搀扶起她，颤声道：“赵家娘子，我听说小小的事情了！哎!”说着，也留下眼泪，“但是如果你认定小小不是自尽，一会陆明府须得升堂审问，我就站在你身边，请你务必先冷静一下，以免公堂之上有什么遗漏！”

    “好，全凭你做主了！”听郑县丞这么说，赵老娘果然稍微收敛了哭意，语气中反倒多了些决心。

    刚到巳时，陆侃升堂。一个时辰之前衙役已经把赵小小的尸体抬到了衙门，仵作检验也有了基本结论，这边升堂时还在后面细验。

    赵老娘哭哭啼啼，在郑县丞多番劝慰下，终于讲完了事情的经过。

    那日跟“崔胡饼”闹完一场后，回到家里赵小小一直哭，赵老娘实在拗不过就答应第二天还带着她去买胡饼，小小这才破涕为笑。可是到了第二天，小小等到了母亲收起粉糕摊，却说什么也不带她去，小小便闹了起来。赵老娘一气之下把她赶到另一个房间睡。本来后院两间屋子，娘俩这么多年一直是睡一间的，只有小小犯错的时候，赵老娘会用这种办法惩罚她。后来她长大了，反倒偶尔愿意自己单独睡一间屋子。这两天因为胡饼的事情娘俩一直怄气，就在今天早上天刚放亮，赵老娘开前屋的后门，要进去准备今天要卖的各色粉糕，结果发现后门是从里面上了栓。她又从后院角门出去，绕道前院正门，进去后开前屋的正门，却发现还是从里面上的栓。

    赵老娘打不开后门的时候还以为是小小在里面怄气，到了前门还是进不去便隐隐生出一些不祥的预感。她用力拍打门板，唤着小小，可是门始终未打开。她跑到对面陆翘家，喊来还在睡觉的陆翘帮他撞门。结果刚刚撞开了门，就看到赵小小脖子环着一条布腰带，挂在前屋架梁上，早就没了呼吸。

    赵老娘讲完又是嚎啕大哭，不停的说“小小不会自尽，小小不会......”

    站在公堂外面的很多人都听到了，有的娘子已经开始抹起了眼泪。人群中有“崔胡饼”夫妻俩，有赵老娘的街坊四邻，还有殷淑和陆灵。

    陆侃又询问了陆翘，和之后第一时间到现场的几个邻居。

    赵家宅院的大门向北开，东西一条街道从她家门口通过，正对面就是坐北朝南的陆翘家。赵家西侧还是一条自北向南的小路，后院角门就开在这一侧。东侧人家是郑元箴，郑县丞的二儿子，七年前成婚后出来独过，就是他夫妻俩帮助赵家母女开的米糕铺子。后院墙最高，两丈有余，墙外就是田地，本来是赵家的田地，她家没有男丁后就全部被收回了，现在属于郑元箴，但是郑元箴也将田地佃给了别人，自己不种。

    一个时辰后基本都审理完毕，可以断定为上吊自尽，但是赵老娘一直强调赵小小不会这种自杀的方法，所以陆侃还要等仵作详细检验后再斟酌，这边暂时退了堂。郑县丞安排赵老娘到他长子郑元昊家休息，那个“赵家”她是肯定回不去了！

    下午殷淑和陆灵又来到那家酒肆，慕云不喜欢杨炎，所以自己又到别处闲逛去了，反正陆灵跟着，殷淑也不会有危险。

    两人进了酒肆，扫了一圈，没看到杨炎，他们先到了。他们还是坐在昨天的位置上，不到半柱香的时间，杨炎也来了。

    他一进来看到陆灵就问道：“陆郎，你可听你族叔说起今早县里发生的那起命案？”

    “过堂之后还未见过叔叔。不过兄长去听了叔叔过堂，你可以问他。”陆灵很明显是不想回答他的问题，所以推给了殷淑。

    殷淑笑笑说：“确实，我闲来无事，刚好去听到了。”

    杨炎不悦的转向殷淑，问道：“陆郎为何叫你‘兄长’而不是‘道长’？”

    殷淑低头哼笑一声，沉声回答道：“嗯，我确有还俗之意！你昨日不是见到我饮酒了吗？”

    陆灵知道他是在逗杨炎，但是还是没忍住笑了出来。

    杨炎也不再纠结这个问题，赶紧让殷淑给他细细讲一遍听到的过程。殷淑讲完之后，淡淡问了一句“你怎么认为此事？”

    “道长，昨日是我先说我的看法，今日你先说吧。”

    “哦？”殷淑又露出玩味的神情，“我并没有什么看法，那赵小小明显是跟母亲怄气不过，又因为有些痴傻，所以一时想不开，并无什么可疑之处。那赵老娘应该是无法接受吧！”

    杨炎吸一口气，挺直脊背端坐，两道浓眉缓缓蹙起，疑道：“痴傻之人也会自尽？还是上吊这种方式？”

    殷淑面带严峻，反问道：“为何不会？她基本的生活能力还是有的，赵老娘说过，小小不跟她怄气的时候，每天早起都帮她做粉糕。连那么复杂的食物都可以帮忙，拿着一条布带子套在自己脖子上，难道不会？”

    杨炎听他这么说，也跟着点点头，“嗯，有道理，我想大概也是这样。还要看仵作细验后的结果，如无意外，应该就是这样了，嗯，自尽。只是可惜，这赵家以后只剩一位寡居的老妇人了。”

    “是啊！”殷淑叹道：“生之徒十有三，死之徒十有三。有的人来到这世上，可能只是为了受苦的。”

    杨炎听他这样说也不做声了。过了半晌，还是殷淑先开口问道：“公南，你不如住到陆宅，等晚上陆明府回来，看看有什么新进展？”

    杨炎面露难色，推却道：“这恐怕不太好，我还是住在客栈吧，主要是我最不喜欢跟这些官打交道。我就住在县北一家‘福来客栈’，你有事可以随时来找我。我还想多住些日子，看看那个‘白骨案’能怎么收尾。”

    “也好，今日先回去，我与你同往北去，看一位老友。”

    殷淑说的是刘丙杰。他知道这个时辰，刘丙杰应该快到家了，所以带着陆灵又去他那里吃晚饭。主要是张氏身体沉重，他们也可以去帮做一些家务。三人在路口道别，杨炎继续向前走一段才到他歇脚的客栈，殷淑两人则向东去刘家。