离开书房的洛伦佐公爵失魂落魄走在提亚马特宫内，即使是一名卑贱的奴仆，都敢用诧异目光打量他。

    失意的公爵过于招惹注目，迎面遇上他的拉尔夫四世和“白咒”安东尼想不注意到他都难。

    “公爵阁下，您这是怎么了？”

    问这话时，拉尔夫四世其实心里已经有些猜测，他和梅利·秋斯把洛伦佐公爵当作试路石，用意试探弗朗西斯，而这条路正好是去弗朗西斯书房的。

    看到拉尔夫四世，洛伦佐公爵如同看到了救命稻草，刚刚还如同活死人一样有气无力的他，突然爆发出不小的力量，牢牢攥住了拉尔夫四世的衣领。

    “骗子！你为什么要害我？戈里尼从未和利维尔滕家族结仇，你为什么要害我！”

    红了眼的洛伦佐公爵力气出奇的大，拉尔夫四世根本掰不开他的手。一旁心里打着自己的主意的安东尼见到这情况，也谨慎的没有出手。

    他跟着拉尔夫四世是希望再找到一个靠山，好在局势愈发凶险的德维德斯有所依仗，可不希望给自己惹上什么麻烦。

    “您在说什么，我听不懂您的意思？”

    虽然拉尔夫四世这样解释着，但心里却很明白，八成是那条情报出了问题。或许特拉维耶真的没有同戴克瑞姆集会合作，不过拉尔夫四世认为这种可能性极低，更有可能弗朗西斯已经处理好了手尾，确信教会不会因为此事追究到自己。

    “就是戴克瑞姆集会的事情，那根本是一条假消息，我居然相信了你，相信了你这个背叛过阿兰斯·佩萨和杰里柯家族的家伙！你害我得罪了弗朗西斯，得罪了特拉维耶！我的百合花城还在被黑巫师玷污，现在谁来帮我夺回家族世代相传的领地啊——”

    洛伦佐公爵几近撒泼的无理取闹，一旁默默听着的安东尼心中骤然一惊，他没想到拉尔夫四世和洛伦佐六世也掌握了戴克瑞姆集会相关的情报，而且这条情报看起来很有问题。

    他心思流转，开始为自己思考别的后路。

    我给斯温·杰里柯的那条逃跑路线是假的，他肯定还在德维德斯，如果这小子仍躲在那面包房就更好了，至少我还可以用他来做敲门砖……

    在帝都摸爬滚打了半辈子的安东尼见惯了各种阴谋诡计，早就习惯给自己留一手。

    相比之下，来自帝国粮仓泰拉莫斯领的洛伦佐公爵就太过淳朴，以至于落得现在进退失据的下场。

    不论他在这里如何撒泼吵闹，又或是哭号哀求，铁石心肠的政治动物们又怎么会大发慈悲，可怜他呢？这些权力场上的秃鹫巴不得戈里尼家族早早倒下，好让他们大快朵颐。

    担任宫廷警卫的黑御林们赶来，拖走了纠缠拉尔夫四世的洛伦佐公爵，这位公爵大人今天可算出尽了洋相。

    拉尔夫四世整了整自己的蔚蓝色天鹅绒华服，表情和吃到苍蝇一样恶心。

    “洛伦佐公爵丢了莉莉鲁姆，又在弗朗西斯殿下那里丢了面子，难免有所失态……”安东尼这时候才开口宽慰，可他说的话一点反而让拉尔夫四世更加不悦。

    “所以，他不敢惹恼弗朗西斯，便来归罪于我，难道是我好欺负吗？”

    拉尔夫四世的手攥着绣有海怪纹章的袖口，眼角微微跳动。

    “算了，现在也没必要去见弗朗西斯了。”

    他扭头就走，安东尼愣了一下，赶紧去追赶，可拉尔夫四世越走越快，把上了年纪的白巫师狠狠甩在后面。

    安东尼心里“咯噔”一下，知道拉尔夫四世这是刻意要甩开自己，可他不明白自己到底哪里得罪这位公爵了。

    这位处境尴尬的内阁魔法顾问也不禁失意起来，他在内阁中无权无势，各家诸侯也没人看得上他，唯一对他抛出橄榄枝的洛德布罗克家族跑得比谁都快。到现在安东尼都记恨着丢下自己的“巨人”哈拉尔，真亏他们家的纹章还是一头熊，胆子竟然这么小！

    没来由的，安东尼感到一阵心悸，没着没落的感觉仿佛随时可能一脚踏空，任何一个细小的错误都会要了他的命。尽管安东尼一把白胡子，看上去年纪不小，但可没活够，作为白巫师，他的魔法来源不是混沌恶魔，不会像杰里柯家族的黑巫师沾染严重的混沌腐蚀，在这个美丽人间还有大把时间可以享受。

    为了保住小命，安东尼决心对斯温下手。

    自从上次和斯温见面之后，他一直有安排手下的学徒监视那间面包房和海猎犬酒吧，根据学徒的报告，斯温始终没有离开过藏身处。

    离开提亚马特宫后，安东尼第一时间便去了勇士街，得益于帝都近来的动乱，许多德维德斯居民纷纷离开城市逃亡乡下，他很轻松的便在霍林家附近租下了一栋房屋，并安排了自己的巫师学徒在那里监视。

    “那只小乌鸦没离开过屋子？”

    安东尼穿过墙壁，踏入这栋比霍林家还要逼仄的小楼，昏昏欲睡的学徒伊恩被吓得一个激灵，从椅子上重重摔了下来。

    “老、老师！”

    安东尼居高临下俯视着伊恩，眼中很是鄙夷。他收这个学徒只是为了方便有人给自己做事，并没有真的把他看作自己的学生，伊恩在安东尼手下学了五年，到现在只掌握了一个魔法，至于那些基础知识更是糟糕，只被安东尼丢了几本理论书籍，大多数时候都是自学。

    “回答我的问题。”

    他在椅子上坐下来，伊恩从地上爬起来后拘谨的束手立在老师身旁。

    “没有，他甚至都没出现过，阁楼的窗这几天一直拉着窗帘，我看不到他。”

    安东尼捋着白胡子，眉头紧紧皱起来，没看到斯温不意味着他就老实待在屋里，尤其从自己这个学徒刚才打瞌睡的样子来看，他未必有好好监视。

    在老师的严厉注视下，伊恩很紧张，他难得见到安东尼一次，还指望着能够好好表现讨得老师的欢心，也许老师一高兴就会传授给自己第二个魔法了。

    “过去买一磅面包。”

    伊恩乖乖听话。“好的，您要吃什么面包？”

    安东尼下意识想驳斥学徒，他哪里是要吃面包，可话到了嘴唇边上，忽然又想起了苏珊烤的面包那馥郁的香味来。

    “松软的白面包，要刚烤好的。”

    “我马上给您买回来。”

    伊恩的动作很快，这座小屋和霍林家又只有一街之隔，一分钟后他就站在了苏珊的窗口前。

    “一磅白面包。”

    看到伊恩年轻的面孔，苏珊脑海里下意识冒出一个念头：怎么最近老有陌生人来买面包？

    像他们家这样的小面包房，顾客基本都是周围的老主顾，很少会有人走好几条街，专门来一家连店名都没有小面包房买东西。

    不过苏珊没有多想，动作熟练的为伊恩称好，然后用防油纸包上。

    “4铜币。”

    “4铜币？”正在掏钱包的伊恩动作一顿，瞪大眼睛看着苏珊，“这太贵了！别的地方只要1枚半铜币的！”

    “你有多久没出门买过面包了，孩子？”苏珊白了一眼伊恩，在她看来十七岁的半大小子就是孩子，“你可以去学士街、骑士街和圣徒大道打听，现在全城的面包都在涨价，因为我们的财政大臣和那位新来的狐狸大人，所有食物的价格都翻了一倍！”

    苏珊说的是实话，要不是从斯温和拉兹多纳那里得到了好几枚金卡琳，她和霍林也要考虑躲到乡下去，即将到来的战争使城市的物价不断攀上，他们这些小老百姓可不像安东尼，买不起一枚银币一磅的面包。

    伊恩被说的词穷，为了监视斯温，他同另一位学徒在那座小屋里屯了不少食物，所以并不清楚这几天德维德斯物价的巨大变化。

    “你到底买还是不买？”看伊恩站在窗口却又不掏钱，苏珊有些不耐烦了，用擀面棍敲打着窗台。

    为了讨好老师，伊恩只能咬牙掏钱包，摸出四枚侏儒铜币来，同时在心里暗暗发誓，等自己成为了正式巫师，一定要这个女人好看！

    伊恩的铜币摆在窗台的那一刻，白色的火苗忽然从烤炉下蹿出，如同一只灵魂的蜂鸟，飞速往二楼去。

    背对着烤炉的苏珊压根没发现身后的异状，倒是伊恩看了个清清楚楚，他认得那是老师的魔法，来自精灵之国塞西露葛的“湖中仙女之吻”。这火焰不会燃烧物质，但会炙烤灵魂，伊恩很清楚记得安东尼如何用白色火焰惩罚学徒的，那可是生不如死的痛苦！因此一看到熟悉的魔法，双手条件反射的抖起来，把铜币掉到了地上。

    老师居然能隔这么远施法！不，不对，他让我来买面包就是为了把这火苗带来，他什么时候把那可怕的东西放在我身上的？

    想到那白色火苗在自己身上待了不知多久，伊恩的手就不住哆嗦，一连几次都没能把铜币捡起来。

    苏珊看到这大小子这么久都没把铜币捡起来，心中越发不耐烦，直接走出面包房。

    “钱都不会捡吗？”

    苏珊一把推开伊恩，自己弯下腰捡起了铜币，呼了两口气，吹掉了钱币上的尘土。

    这时候白色火苗从苏珊背后飞出来，蹿进伊恩的钱包里，苏珊又没有看到这一幕。等她直起腰来的时候，只看到伊恩浑身僵硬，在这个五月难得凉爽的天气里，竟然额头满是汗水。

    “你生病了？”苏珊下意识往后退了一步。

    “我没病！”

    伊恩赶紧转身，想马上回到老师身边求他收走白色火焰，走了几步又想起面包没拿，匆匆折返，抱起面包跑了起来。

    “有毛病。”苏珊啐了一口起伊恩的奇怪行为，掂了掂手上的钱币，又回到了店里。

    回到安东尼身边的伊恩觉得自己在被白色火焰炙烤，头疼欲裂，还来不及把面包交给安东尼，一个踉跄摔倒在地上，四个铜币买来的一磅白面包就这样掉在了地上。

    “真是个笨蛋！”安东尼生气的骂了一句，如果不是有更重要的事情，他一定会好好教训这个学徒。

    他召回了白色火焰，火苗在他指尖跳跃着，汗流浃背的伊恩这才松了一口气，默默捡起地上的面包。

    他不知道的是，安东尼的火焰其实根本没伤害他，炙烤的感觉只是他的心理作用。

    “找不到斯温·杰里柯……这家伙难道真跑了？”

    安东尼眉头紧皱，沉思了好一会儿，一旁抱着面包的伊恩不敢发出声音，即使刚出炉的面包很烫手，但和白色火焰对灵魂的炙烤相比并不算什么。

    他真去了海猎犬酒吧？虽然可能性不大，但我还是得去看看……

    安东尼站起身来，瞥了眼佝着背的学徒。

    “连个人都看不住，废物！”

    老头的腿脚不错，一脚踹倒了伊恩这个大男孩。

    面包再次撒了一地。

    伊恩只能再次去捡，尽管安东尼的脚步声告诉自己，他不会碰这些东西了。

    而一只乌鸦正在窗外隐蔽的角落，无声注视着酸楚的巫师学徒。