伯尼笑着说道：“你的教典与神学基础知识很牢靠嘛。”

    由于出门在外难以打理，在伯尼的嘴唇上方已经蓄起淡淡的金色八字胡须，随着他的说话与笑一下又一下翘起。

    他端正神色，又郑重说道：“事实上，这十个正神教会都建立有自己的超凡者组织。他们主要采用自身培养的方式，吸收出众的教士与信徒成为新鲜血液，但也会接纳一些身家清白的超凡者。”

    “教会超凡组织的主要任务是解决教区内的超凡事件、追捕罪犯超凡者等不稳定因素，在这一点上，我们（官方超凡者）与他们的目的是重合的。”

    “当然，大框架下的合作并不意味着没有小范围的冲突。事实上，这样的冲突其实相当频繁，例如在处理超凡事件的主导权、教会超凡者的特殊权力等方面。”

    “总之，教会的超凡者组织大体是与我们站在一方的，但大方向的合作下也隐藏着小规模的冲突。”

    “就像教权与王权一样，合作中也夹杂冲突。”希尔暗暗想到，西大陆的主要历史变迁也是伴随着王权与教权的争斗与平衡。

    伯尼伸出手搭住希尔的肩膀，他的淡蓝色眼眸透露出庄重与诚恳：“事实上，你是一个有天赋的人，其实在船上时，我便注意到你的灵要比普通人更强大。除此之外，你还掌握了丰富的知识，精通古代历史与古阿伽利语，这对于超凡能力的运用很有帮助。并且，在超凡世界中，一切皆有缘由。相比于那名水手，我更认为是你具备一定的特殊性，才会被吸引到那片陵墓前。”

    “我的......特殊性？”希尔的神色停滞，陷入沉思。自小以来，希尔就是一名普通的、因战争而失去家庭的孤儿。即使凭借自己的努力与他人的资助上了大学，他也不认为自己与其他人有什么不一样。

    “这或许需要由你自己来发掘。”

    “最后，我想再送给你一句话，这是一名在超凡之路上的引领者教给我的：万事皆匀，恪守本心。”

    “所以”，伯尼目光如炬，“你想好为什么要成为超凡者了吗？”

    希尔没有立刻回答。

    是对于超凡地位的追求吗？是想要探索自己的特殊性吗？是因为对噩梦的恐惧吗？是因为对超凡世界的好奇吗？

    他长吸一口气，双手将自己的黑色长发梳拢在脑后，清秀脸庞此时竟有一些扭曲。

    “不仅仅是发现自己的特殊与摆脱噩梦的干扰，更重要的是为了证明我来过这个世界吧。”

    希尔·埃蒂肖仰头望向星空，可此时调查队正在森林间穿行，头顶已被鬼面荆木那形似骷髅头的黑叶遮蔽。

    “如果没有超凡能力的话，我最可能的归宿是回到利兹郡成为一名文书员或者公务员，最可能的结局是平平静静过完这一生，既然现在有这样的机遇，我又有足够的天赋，为什么不尝试呢？”

    希尔此时已然平静，伯尼则望着希尔，叹了一口气，“希望你不后悔并记住今天所说的话。”

    直到傍晚调查队才走出森林回到凌晨休憩的海滩，伯尼再次掏出一瓶浅绿色的粉末帮助众人服食。

    希尔则在暗中观察米尔·里克教授、马克西姆等人的状态。在希尔看来，教授等人与正常人毫无区别。

    众人等到深夜，潮水再次涨起时才回到极光号上。

    考虑到众人经历了一次超出想象且危及性命的袭击，在船上众人好奇的目光中，伯尼中校让大家都回房间休息，而拉着希尔前往船长室。

    此时船长室的人不多，除希尔与伯尼外只有菲奥娜·皮埃尔、伊文思·康纳、托马斯·约克以及斯德温神父。

    伊文思·康纳是一名不苟言笑的年轻人，约有28、29岁的模样。他相貌普通，蜡黄色短发，下巴扁平，棕褐色眼珠，总是着一套黑色风衣，像城市中忙碌生活的文员。最引人注意的是伊文思总是携带着一件黑色方形皮箱，寸步不离。

    托马斯·约克则是年纪与希尔相似的年轻人。他有一头醒目的莫西干式红发，肤色苍白，褐色瞳孔。他常常呆在极光号的电报室内。

    “这位是希尔·埃蒂肖，他将加入我们的小队，如果我们能完成任务并活着回去的话。”伯尼向众人介绍道，顺便开了个玩笑。

    希尔向众人致意并简单介绍自己。托马斯直接将椅子搬到希尔旁边，伊文思与斯德温神父则向希尔微笑致意，菲奥娜则仅仅点了点头。

    “这次会议的主题是关于任务以及岛上的红色怪物。我们得到的情报是要求收回岛上的摩索斯遗物，而根据我们今天的调查结果来看，岛上唯一与摩索斯有关的相关的便是那座陵墓上写的施耐德·摩索斯了。在我们返程中我请教过米尔·里克教授，他认为在1579年出逃的摩索斯支脉中没有这位施耐德·摩索斯，这应该是当年那些摩索斯的后裔。”

    “所以这次人物的真实目的是取走摩索斯的遗物而不仅仅是调查？”希尔暗自想到。

    “如果只考虑施耐德这个名的话，我这里能提供一条线索。”说话的是斯德温神父，他的声音低沉而粗粝。

    “大约在50年前，西海曾经活动有一支赤鳞海盗团，海盗团长的称号叫做红龙。我曾经在海神教会的一份卷轴上看到过他的名字就叫做施耐德，不过真实性无法保证。赤鳞海盗团在不久之后就彻底销声匿迹了，红龙也杳无声息。”

    伯尼扫视了众人一眼，缓缓说道：“我倒是有一个大胆的想法，我倾向于我们今天遇到的怪物就是50年前的赤鳞海盗团团长、红龙施耐德。在今天与他短暂交手时，我就感觉这个怪物的位格相当高，至少相当于资深的中阶超凡者，甚至可能是高阶超凡者。如果他是摩索斯后裔的话，达成这样的位阶还是有可能的。同样，他的称号也与我们今天遇到的怪物相符。”

    “这也能叫做龙？”希尔哑然。