夕阳下，城外丛林里，一处茂密的草丛中，剑师菲斯塔姆拉着王子罗恩从密道的出口走了出来，两人抖掉身上的土和草，躲在了林中观察周边的动静，确保安全以后，稍适休息。远处道路上，能听到疾行的马队声，估计是霍尔曼派出来搜查他俩的。

    剑师菲斯塔姆示意罗恩尽量保持安静，白天隐藏夜晚再悄悄赶路。

    入夜后，菲斯塔姆带着罗恩在路上小心的前行，由于逃出时过于匆忙，他们带的干粮维持不了几天，菲斯塔姆希望可以借着夜晚去附近的利热镇搞点食物。但按着路标的指示，走了好久都不见利热镇，直到走到一个三角岔路口，发现一个旅人在这里搭着简易的营帐，烤着火。

    菲斯塔姆用手语示意自己过去打探，留下王子罗恩在丛林里隐蔽。

    “夜里在这里露营，是遇到了什么麻烦了吗？”菲斯塔姆从路上缓慢地向那人走近。

    那人抬起头，望向菲斯塔姆，他看起来是个年老的猎人，戴着个皮兜帽和一身的皮外套，在他的右腿上绑着白色的布绷带，隐隐露出点血迹。

    “啊，你好，大人”老者打量了一下菲斯塔姆，“我在查看我的设置的陷阱时，被窜出来的野猪撞了一下，受了点轻伤，虽然不严重，但是影响了我回家的速度。啊，你知道的，一个人在夜里林中赶路，尤其是我这样的老人，实在是不太安全，于是我选择在这里扎营过夜，或者，等待其他旅人，结伴而行回家。”

    菲斯塔姆望向左右林中，一片寂静，只有老者一人，看着老者说：“你的家在哪里？离这里远吗？或许我可以帮你，护送你回家，我正好需要些食物，希望可以跟你讨要一些，放心，我会给你钱。”

    老猎人：“万分感谢，大人。我家里正好有腌野猪肉、鹿和兔肉，还有山野菜，应该足够您在路上食用。话说回来，您是一个人吗？在这里干什么？”

    “额，本来我是赶往利热镇去看望我一个老朋友，可能是因为我太久没有走这条路了，我在林中竟然迷路了。或许，你知道该怎么走？”，菲斯塔姆答道。

    老猎人说：“啊~那正好，我的小屋就在利热镇的边上，离利热镇就半顿饭的功夫，我们正好顺路。额~你那个朋友，叫什么名字？或许我能认识他。”

    菲斯塔姆顿了一下，说道：“汤姆。”

    老猎人听了以后，没有说话，轻轻呢喃了几声，然后向左边的路甩了一下头，说道：“不早了，让我们走吧，家里的老伴估计已经等着心焦如焚了。”说着慢慢站起身，点燃了火把，熄灭了营火，蹒跚地向前走去。

    菲斯塔姆跟着他走，回头看着营帐说：“你的帐篷不要了吗？”

    老猎人说：“啊，那不重要，明天天亮了我老伴会来帮我收回去。附近的人都知道那是我的东西，没人动的。”菲斯塔姆向着来时方向甩了一下头，示意让王子远远跟过来，王子见状从草丛里慢慢伏起身，贴着路边远远地跟着。

    老猎人归心似箭，一开始蹒跚的脚步，后来越走越快。菲斯塔姆提醒他别崩裂了伤口，老猎人称没事。

    他们走过了一座独木桥后，老猎人慢了下了，停下了脚步，四周树丛中发出窸窸窣窣的声音。突然间，从树林中窜出了三人，一人在后边堵住了桥，两人封住了前边的道路。

    老猎人从腰间抽出了短刀，说道：“不好！大人，是强盗！当心你身后那个！”

    菲斯塔姆侧目看向身后，老猎人却突然向菲斯塔姆刺来，菲斯塔姆毕竟训练有数，转身用剑鞘挡开刺来的一剑，顺势把佩剑从剑鞘中抽了出来。”

    “哈哈！鬣狗，这小子有两下子！”，盗贼中的一人喊到。

    老猎人目露凶光，像捕食的恶狼一样盯着菲斯塔姆，说道：“蛤蟆皮，堵好桥，别让他跑了！今天可是个肥货。”

    菲斯塔姆显得格外镇定，他看着老猎人说：“我说今天怎么走不到利热镇，是你们调转了路标？”

    老猎人呲着大黄牙大笑道：“哈哈，当然，不然怎么把你引到这里。”

    四个歹人哈哈大笑，吹着口哨，肆意地嘲弄着菲斯塔姆，握着短斧短刀将菲斯塔姆团团围住。

    菲斯塔姆面露难色，说道：“枉我一世英名，竟会死于此地，临死前，能否告诉我利热镇该怎么走吗？我希望我的灵魂可以去见一下我的故人。”

    “在三角路口的另一条道上，往前走….”，强盗中的一人说道。

    “别跟他说那些没有用的”，老猎人打断了他的话，只要他的“猎物”没死，他就会一直对其保有戒备之心，他并不想让菲斯塔姆得知真相，盯着菲斯塔姆说道：“老实地把钱和武器交出来，我就放你离开这里，如果钱数能让我们开心，或许我还可以送你到利热镇”，四个歹人接着哈哈大笑。“送我到利热镇？恐怕是送我的尸体去吧？”菲斯塔姆冷冷说道。

    正在这时，“啊！”的一声惨叫，原来是罗恩从后边摸了过来，用剑从后边刺伤了“蛤蟆皮”的大腿，蛤蟆皮忍痛转身就是一斧，罗恩举剑格挡，因为力道不足，格挡后失去平衡，仰倒在了地上。“啊！兔崽子，我要杀了你”，蛤蟆皮捂着伤口怒道。

    另一个强盗对着老猎人喊：“鬣狗，你咋没说他有同伙？！”。

    老猎人一看情况有变，大叫：“我没看到他啊，别说这些，先杀了他们！”说着向菲斯塔姆刺来。

    菲斯塔姆轻巧地躲过突刺，下脚绊了一下鬣狗，“鬣狗”失去平衡，一个狗吃屎摔倒在路边，转身对着蛤蟆皮的后背就是一个竖劈，蛤蟆皮大叫一声，重伤倒地，这样菲斯塔姆就挡在了罗恩的身前。

    两个强盗一看队友受伤，举着武器就向菲斯塔姆猛砍而来，菲斯塔姆左右挥剑，在夜里划出两道寒光，左边的强盗前胸中剑，鲜血喷涌，一个大力横扫，右边的强盗脑袋直接被砍飞出两米。

    刚刚起身的鬣狗看到此景大惊，知道自己完全不是对手，连滚带爬着往林中逃跑。

    菲斯塔姆上前就是一剑，扎在鬣狗的小腿肚上，随后又在另一条大腿肚扎了一剑，鬣狗疼得哇哇大叫。

    “求求你，求求你饶我一命，我这么做也只是为了给我家中的老伴看病，你要什么尽管拿走好了，就请你放过我这条老命”，鬣狗在地上一边爬着，一边不停地求饶。

    “我不会再相信你的谎话，想想你出生的故乡吧，我送你一程”，说着菲斯塔姆向他后背心窝的位置刺去，鬣狗安静了下来。

    “而且我也不能让你见到我们后活着离开”菲斯塔姆说着转过头会意地看了看罗恩，又看了倒在罗恩前面奄奄一息的“蛤蟆皮”一眼，示意地歪了一下头。

    罗恩明白菲斯塔姆要罗恩杀了他，罗恩摇了摇头说：“他已经不行了，没那个必要。”

    菲斯塔姆走上前将脱手的佩剑塞回到罗恩手中，对罗恩说：“从现在开始，如果你还想活着，就抛弃那些懦弱的慈悲”，然后用力握住罗恩拿剑的手，缓缓竖举起佩剑，刺了下去……

    两人在强盗身上搜了点干粮、腌肉、火石、绷带，用他们的皮挎兜装了起来，这些物资只够两三天用的，他俩还需要更多。

    两人回到岔路口卷起了帐篷，向利热镇的方向走去。天亮后，两人又躲进树林深处，搭起帐篷，轮流睡觉。

    天渐黑时，菲斯塔姆和罗恩起来继续赶路。没走多远看到一间草屋，隐隐露出摇曳的灯光，在林中就像一粒微弱的萤火。两人远远地在暗处侦查，发现屋子中只有一位老妇人，菲斯塔姆把皮挎兜摘了下来递给罗恩，让他单独留下，他独自去草屋买些物资。

    菲斯塔姆走到草屋前，停了一下，想了想稍后的用词，然后敲了敲门，老妇人问外面是谁，菲斯塔姆称自己是个路人，来讨口水喝。老妇人隔着门缝看了看，慢慢打开了门，颤颤巍巍地说：“您好，大人”。

    菲斯塔姆把帽子摘了下来，说道：“打扰了，妇人，我本是从利热镇赶往哈玛蒂亚斯堡办点公务，结果因为惊了马，我和队伍走散了，希望可以在你这里找点吃喝，我会付给你硬币”。

    妇人一边点头一边退后，给菲斯塔姆让出了进门的道。菲斯塔姆低下头走进了草屋，环视了一下，屋子不大，还满满地堆放了各种生活物品，使得屋子的空间显得更小得可怜。

    “您随便坐”，妇人说道。

    “好的，谢谢”，菲斯塔姆小心地挪动身体，在一个木桌前坐下。

    妇人拿了杯子倒了水递到菲斯塔姆面前，又拿了个2木盘装了点烤面包、干蘑菇和腌肉放到了桌上。“食物还有一些，你慢用”，老妇人说完，转身去炉子旁添柴，做家务。

    菲斯塔姆边吃食物边仔细环顾四周，屋子里墙上挂着弓箭和各种动物的毛皮，墙边立着各种农具和筐兜，然后就是各种的盆盆罐罐。菲斯塔姆问道：“您是自己在这里居住吗？”

    “还有我老伴，他去利热镇的集市卖兽皮去了”妇人说道。

    “哦”，菲斯塔姆微微点头，说道：”看起来你的老伴是个厉害的老猎人啊？”

    “他又笨又懒，总射不准，但是运气却不错，总能在日子困难的时候打到猎物，补贴家用”老妇人慢慢说道。菲斯塔姆怔了一下，没有再多说话，吃完后，又在老妇人这里买了些吃用和水壶，离开前特意多给了些硬币。老妇人十分感谢，菲斯塔姆头也不回地走了。

    菲斯塔姆出来和罗恩汇合，罗恩看到这么多食物和物资，问菲斯塔姆还用不用去利热镇。菲斯塔姆表示还得去找一张地图，得有个逃亡的方向和目标。现在他们是在往哈玛蒂亚斯东部走，再往东北有塞格维亚，和本国是联姻关系，而东南方的霍亨索米尔则一直和本国战火不断。罗恩表示可以逃往赛格维亚，菲斯塔姆则表示不然，怕因为友好的关系，赛格维亚可能会帮着抓捕他俩，而霍亨索米尔则完全不会理会，只要他俩可以偷渡到在那边，隐藏起身份，就可以安全生活，总之先逃出哈玛蒂亚斯领土看情况再说。

    转眼到了午夜，下起了淅沥沥的小雨，利热镇边的树林中菲斯塔姆让罗恩先安稳睡觉，他去利热镇去搜个地图。罗恩躺下后辗转反复睡不着，担心菲斯塔姆出现意外，远远地悄悄地跟着菲斯塔姆看看情况。菲斯塔姆在雨声的掩护下悄声的翻进翻出了几户人家，身上渐渐背了些物资，看起来很顺利。菲斯塔姆走到了利热镇的破庙前，站住了脚。破庙右侧的树木上，刻着一个圆圈被一条斜线贯穿的图案，菲斯塔姆四下看了看，罗恩下意识地俯低了身，然后菲斯塔姆抽出护身短剑在图案上加刻了一笔，形成了一个圆圈加一个叉的图案，慢步走进了破庙。

    夜晚的破庙里幽暗无人，菲斯塔姆捡了干柴点了一小堆火，坐下烤干身。

    罗恩对菲斯塔姆的举动有点疑惑，不敢上前，在庙外远远地看着。

    不久后庙里的梁上飘落了一件黑色的披风，铺散在地面上，然后缓缓地由地面升起，披风的内部撑起了一个人形，就像一个黑色的幽灵。菲斯塔姆见状，抽出了佩剑。说时迟、那时快披风阴影里突然向菲斯塔姆刺出了一柄细剑，菲斯塔姆用剑尖挑偏来剑，黑影身形微转从难以想象的角度又以更快的速度刺过来两剑，菲斯塔姆心头一惊，用佩剑和护身短刀分别挑开两剑，此时黑影已非常接近了。黑影旋转着轻微跃起，披风向外舒展开，像一朵黑色的花朵，在这花朵中，由上而下斜刺出两剑，菲斯塔姆已无退路，向斜方一个翻滚躲过两剑。菲斯塔姆是从火堆上滚过的，披风上沾上了些许的火星，菲斯塔姆用左臂将火星抖落，眼睛却死死地盯着黑影。

    “好久没见你这么认真了”，阴影转过身，褪去兜帽，露出一张消瘦的人脸，虽然双目凹陷，但是炯炯有神。

    “雷德？”菲斯塔姆惊道，“你的剑术真是精进了不少，但是，你的健康状况总是那么不尽人意”。

    “还是担心担心你自己吧。王子在你手上？”

    菲斯塔姆顿了一下，说道：“他在镇外林中睡觉呢。”

    “好的。团长命你把他带到霍亨索米尔，到时候会有人接应你。”

    “霍亨索米尔？为什么？”虽然和菲斯塔姆预想的目的地相同，但是他还是问了出来。

    “没有什么为什么，你执行就好。”雷德冷冷的说道。

    菲斯塔姆吃了口瘪，沉默了片刻，他知道雷德是个直肠子，顺着他说也许会得到更多的情报，转而说道：“时隔多日，没想到你的剑术精进了这么多，剑锋犀利逼人，身形却可以像幽灵一样缥缈不定。如果你不是团里的人，而是我的对手，有这等的手法，我现在早就命丧黄泉了。”

    “那是因为你不思进取！想当年，你是我们中的佼佼者，而现在，你因宫中的安逸的生活而惰怠，成天锦衣玉食，活脱活成一个纨绔子弟了。”

    “我是因为执行任务，在宫中不便有过多的动作，所以少了修炼。”

    “你怎么说都行，你这好日子反正也到头了。”

    “话说回来，你是怎么做到如此快速地连刺三剑的？”

    雷德撩开了左肩的披风，在他的肩膀之上，安装着一个机械装置，里面安装着一柄可以伸缩的剑刃机关。雷德得意的说：“这还只是个雏形，只能做到一次弹射，我希望日后它可以变得更方便和随意一些。菲斯塔姆，这世界正在经历着不停的变化，在远方的世界存在着无限的惊喜与可能。”

    菲斯塔姆惊奇的说：“我倒是第一次看到这个东西，这不像是这个大陆的产物。”

    “这多亏了旅商联盟的那些人。”

    “旅商联盟？你是从他们那里搞到的？”

    “不是所有的东西都可以买得到。咱们幕刃骑士团得到了旅商联盟的支持，他们给我们了大量的资金和物资，相应的，骑士团也会在符合自身利益的基础上给予旅商联盟以帮助。”

    “我们跟他们能有什么合作？”

    “他们希望能继续保持稳定的国境线，国家间既保持敌对又不互相吞并，避免出现战争。这样他们就可以在国与国之间互通有无，从而获利。而我们骑士团的宗旨也正好是消灭战争，和平养民，这就与他们不谋而合。”

    “哦，原来是这样，但我想，他们肯定不会白送咱们这些好处。”

    “送罗恩去霍亨索米尔也是旅商联盟和骑士团商议后的决定。”

    “如果把罗恩送回哈玛蒂亚斯，则罗恩必死，霍尔曼便毫无后顾之忧，则会联合塞格维亚攻打霍亨索米尔。如果把罗恩送到塞格维亚，则会有两种可能，塞格维亚扶持罗恩报复哈玛蒂亚斯或者杀了罗恩继续与哈玛蒂亚斯交好，这两种结果都是我们所不希望的。“

    “那把罗恩带去霍亨索米尔就好了吗？那可以之前的敌对之国啊，加斯顿不得杀了他啊。”

    “恰恰相反，罗恩死了，对加斯顿一点好处也没有。只要罗恩在他手里塞格维亚就不会轻易对霍亨索米尔用兵，哈玛蒂亚斯攻打霍亨索米尔也失去了正统性。霍亨索米尔这样一来就可以摆脱西线的困扰，全力解决东线的骚乱，这几个国家会保持相对的平衡与稳定。”

    “那样的话，罗恩完全就是一个棋子了。如果局势稍有摇摆，他随时都有可能送命”，菲斯塔姆低吟道。

    “不要对这些皇室的纨绔子弟抱有情感，他们都是政治生物，跟咱们不一样。如果他们死了，也是他们命中劫数，天命使然。”

    菲斯塔姆没有说话，默不作声。

    此时天已渐亮，岔路口附近走来了一队人，领队的是哈玛蒂亚斯的新任卫队长阿维瑞。队伍中不仅有骑兵卫士，还有几个穿长袍兜帽的法师。其中一个红色的兜帽法师说：“这里就差不多了，卫队长”。卫队长阿维瑞回头看了一眼红帽法师，举起了右手，示意队伍停止，然后调转马头，走到法师身边，对法师说：“国王嘱咐这事非常重要，希望你们可以全力以赴。如果事情办成，你们会得到丰厚的奖赏和尊重。”

    红衣法师对卫队长说：“放心好了，除非他不用呼吸。我们将毫无怜悯地收走前方所有生物的生命，别说是人，蛇鼠鸟虫皆无可避免”

    “……”卫队长阿维瑞略微一怔，说道：“希望那些无辜者死得不那么痛苦。”红衣法师向卫队长施了个礼，转身示意其他法师跟他一块向林中走去。

    几个法师走到林中一块湿地处，在一小片水洼地中站住，用12根小木棍在水洼中插成了一个圆形，用红色的绳子捆绑缠绕这些木棍，绳子交错组成了一个六角型，然后在绳子间隙的水面放上几个浮蜡盘，构成了一个水上的六芒星阵。

    红衣法师走到其中一个黑衣法师身前，对他说：“你已做好觉悟？”，黑衣法师点了点头。红衣法师将一个白色的小瓷瓶递给了黑衣法师，然后说：“我们将会牢记你的牺牲，你的灵魂将永耀荣光。”说后，和其他几个法师便往回走去。

    黑衣法师慢步走到六芒星阵阵中，打开白色小瓷瓶将里面的药水喝下，然后吟唱法术，随着他的吟唱，他脚下的水开始慢慢向他的身上涌来，他的身体变得越发的柔软，好像他的躯体就悬浮在空气中，他强忍着吟唱完魔法，举起双手，高声的惨叫，随着他的惨叫，他的手逐渐在空气中雾化，向林中飘去。然后是他的手臂，躯干，头颅，直到最后，他的身体一点不剩地全转化为了红色的浓雾，随着林间的风，向利热镇的方向扩散。

    红雾越飘越散，面积越来越大，越来越广，所到之处，鸟儿从树上和空中跌落，虫鼠扭动几下就断了气，野猪和狗熊口吐白沫，跑不了几步就爬倒在地上，仿佛是死神到来，雾气飘过之处，便是毫无声息的寂静。

    罗恩此时在庙外听到庙里的谈话后已大惊失色，他一直信赖的菲斯塔姆此时已变得如此陌生，他刚失去了父亲，又遭遇信任之人的背叛，心如死灰，他只想赶紧离开这是非之地。他这时浑身又湿又冷，哆嗦着向后退步走去，结果“咔”的一声，踩响了一根腐败的树枝。

    庙里的菲斯塔姆和雷德立刻警觉到有人，从庙里冲了出来查看。菲斯塔姆和罗恩四目相对，满脸惊诧。罗恩一边摇头一边向后倒退着，菲斯塔姆想上前解释：“不是你想的那样……”

    “快跑！”雷德突然大叫道：“血雾！快跑！”

    菲斯塔姆和罗恩一愣，看向利热镇，只见镇子被红红的雾气笼罩着，并向这里飘来。

    “闻到就死！”，雷德飞也似地向反方向林中跑去，罗恩不明就理，但知道此雾肯定危险，也向林中跑去，菲斯塔姆则向罗恩追来。

    三人在林中没命地跑着，树枝和藤条刮得罗恩道道伤痕，隐隐作痛，但此时的他已经顾不了那么多，他玩命地奔跑，就像想要摆脱掉身边所有的痛苦。

    跑着跑着，他听到了水声，片刻后一条湍急的河流拦在了他的前面。正在他犹豫从哪里渡河之际，菲斯塔姆喘着粗气追到了他的附近，上气不接下气地跟他说：“哈~哈~，事情不像你想的那样，哈~哈~，你一定要相信我”。

    “不~！”罗恩怒斥道：“离开我！我恨你！”说着头也不回的跳进湍急的河流中，顺着河流向下游飘去。

    这时雷德也喘着粗气跑到了菲斯塔姆身边，由于健康原因他跑得不快，他搭着菲斯塔姆的肩膀说道：“找到他，他对组织至关重要”。菲斯塔姆看到雷德惨白的脸色想要扶着他一块跑，结果被雷德一把推开，“快去！找他！”。

    菲斯塔姆看着逼近的血雾，又看了雷德一眼说道：“保重！伙计”，转身向河流下游的方向沿着岸边追去。雷德转身看了看血雾，咬着牙蹒跚地接着向前跑去。