“那个王八蛋！”黑娜破口大骂。

    “现实层面来说，这个诅咒足以威胁我和他人的生命，一旦魔力淹没了我的理智……比留斯见过疯狂的巫师，我不愿意自己变成那种怪物。”海奇亚斯看了一眼骑士。

    “你不会失控的。”这次换成汉克笃定保证，不如说他打从以前就如此深信。

    “暂时不会。”海奇亚斯只是以令人不安的简洁回答。

    “黑娜和瓦肯礼替我争取到更多时间，雄人鱼的伤痕和负作用提供了更多线索，冷冷女士也赠与我莫大帮助。总而言之，这次的关键是沙利德利用阿尔巴的魔力对我下咒，一旦发出诅咒的魔力源头销毁，诅咒力量减弱是可以预期的现象。”即使沙利德和海奇亚斯都没想到黑娜会这么快找到龙骨巫匣和心脏，不但破坏了心脏还能全身而退。

    “那诅咒怎么没因此消失呢？”黑娜鼓起脸颊气嘟嘟的问。

    “诅咒就像有个人抓着一条毒蛇按在你身上，就算推开那个人，杀了那条蛇，注入身体的毒液仍继续作效，但不表示我们逼退攻击者和拿开毒蛇毫无意义。”

    “沙利德也知道第一道诅咒减弱了，今天他不惜亲自现身扰乱视听就是想追加新诅咒。”蒙达希克插嘴。

    那道附在独角鲸长牙上的新诅咒，并非完全针对海奇亚斯，现场还有蒙达希克这个稀有族裔的成年精灵，同样可以是沙利德垂涎的目标，如果不是海奇亚斯机警，事态可能更糟。

    白银贤者把最后一分魔力毫不浪费地用尽了，这是精灵首领最佩服他的地方。

    黑娜完全懂了，现在大家就是在找“解毒剂”的数据。

    “我这几天在皇家图书馆寻找沙利德碰触过的书，尽可能选出跟海奇亚斯所中诅咒相关的书本带出来。”蒙达希克指指他的战利品。

    “蒙达希克殿下，你看得出来有谁摸过某本书？”黑娜张口结舌，赶忙问下去。

    “所以沙利德才要使用别人的魔力，当巫师在思考以及施法时，魔力很容易残留在他触摸的物品上，像海奇亚斯这类被晨星学会取出封号的巫师，至少都具有追踪感知魔力的能力，图书馆里出现陌生且古老的魔力痕迹必定会引起怀疑，而且触摸过的物品也会透露出巫师的目的。”蒙达希克解释他们的推理。

    “好厉害。”黑娜只能感叹。

    “另外魔法书通常会用法术封锁，必须以魔力破解，没留下正当魔力痕迹的巫师也该怀疑是不是骗子之类。”巫师可是把知识当成宝藏的族类，想当然不会让人说翻就翻开来看，同样在皇家图书馆里，也有许多只限巫师及其学徒能打开的古书。

    “阿尔巴的微弱魔力还残留在这些书上，再过不久就要消失了，死去的巫师魔力会消失得特别快，如果不是我们一直监视宫里的人并回到皇宫寻找线索，沙利德恐怕还会回来抹去这部分的魔力记录，以免他的诅咒被反向研究。”精灵首领抚过书皮，皮革发出沙沙叹息。

    黑娜忽然深深有感，老师，蒙达希克和汉克大人，他们都有自己的专长，而且分工合作完成许多困难工作，反观她自己呢？

    “黑娜，你还好吗？”海奇亚斯看见黑娜原本恢复精神的小脸又像吞了一碗咖啡渣。

    “老师，我是不是很会添麻烦？我发誓不是故意的！为什么我不能谨慎一点呢？今天我应该跟帕雷亚一起避难，但我只想留下来！”黑娜咬着嘴唇自责。

    “和黑娜带来的好运相比，麻烦就不打紧了。”海奇亚斯摸摸她的头。

    果然还是麻烦，老师连说实话都这么温柔。黑娜感觉好复杂。

    “好运？我只觉得倒霉到家。”这是学徒的真心话，最近她起码使用过一百次驱逐恶运的咒语，但总觉得没效果。

    “今天早上沙利德本来可以直接带走我，或者毁灭贝洛夫家族，但他还是撤退了。”海奇亚斯微笑。

    “因为他阴险又胆小。”黑娜不假思索说。

    “或者有远高于我们的存在威胁他不得不撤退，加上逼急了我对他也没好处。”

    “咦？”黑娜傻傻的应声。

    “黑娜，当时你难道没发现任何不寻常的迹象？”海奇亚斯谆诸善诱，让黑娜自己去推敲出答案。

    意外滚落的珠宝盒，还有一个短暂恢复人性的溺死商人亡灵，王座厅忽然出现妖精国的空气，沙利德的商队伪装哗啦啦被戳破了。

    虽然沙利德表现得一副自大骄傲故意被发现的模样，但如果没人看出来呢？他又会怎么做？帕雷亚本来会死，利希妲公主会发狂，角鲸商队混入宫庭，与皇室建立亲近关系，变成首都的风云人物，当苏塔王国因为王子之死陷入混乱，沙利德就能趁机得到好处……或他就是想欣赏不幸和人们的堕落。

    白银贤者会背叛国王吗？为了自保乖乖闭嘴不揭穿沙利德？不可能！

    老师一定会阻止这种灾难发生呀！那样不管是逼老师公开身分或消耗魔力，沙利德又能更进一步羞辱打击海奇亚斯了，他写的剧本不管怎么走都对自己有利。

    “那是老师做的吗？”

    “不是我。”

    黑娜挠头苦思。

    “我到王座厅前在帕雷亚的房间遇到艾肯恩，卑鄙的沙利德操控利希妲公主去杀帕雷亚已经够可恶了，那个牧羊人妖精居然还在旁边看好戏！”黑娜想起来就窝火！

    “不过他最后有帮利希妲公主恢复年轻，利希妲的情况也好了很多，老师，你认为艾肯恩是不是喜欢利希妲公主呀？”黑娜期盼地看着海奇亚斯。

    汉克干咳一声，真不能小看黑娜离题的能力。

    “黑娜，我想现在还是先专心在沙利德为何会撤退的原因更重要。”骑士抓回重点。

    “对！差点忘了，讨厌的艾肯恩也在皇宫里嘛！”黑娜努力想了又想，总算有点突破。

    “艾肯恩讨厌人类也讨厌巫师，沙利德太嚣张了，他活该。”

    “差不多是这样，另外一个原因，你是精灵儿，也就是受妖精祝福的孩子，沙利德避开你则是不直接跟妖精冲突的考虑。”海奇亚斯让小学徒的半长灰发在指间滑过，黑娜像猫咪一样瞇起眼睛，享受此时的安全静谧。

    “前面说过魔力如河流，巫师尚且无法完全保留自己的魔力，妖精却有能力对一个普通的人类小女孩赋予『泉源』，这已经是不能比较强弱的存在了，普巴跟沙利德对艾肯恩来说是一样的生物，他可以高兴就把沙利德变成猪！那样一来再多阴谋也没用。”

    海奇亚斯摊手，黑娜则发出惋惜的声音。

    早知道她应该跟艾肯恩打好关系，不过那个老妖精还是好讨厌！或许她可以跟另一个银鹿妖精商量？

    白银贤者看出黑娜正在动歪脑筋，挑起她的下巴严肃告诫。

    “不管遇到什么困难，都不可随便与妖精约定，或者企图利用他们，否则妖精会让你以为不可能更糟的情况悲惨一百倍。”

    黑娜咕嘟一声吞咽口水。

    “我担心你会误会，这一点我们一定要牢记在心，黑娜，不能因为妖精会出手保护你，你就看准这点不顾死活挡在我们面前，那样妖精还是会惩罚所有人。当时我请你先走，不是欲拒还迎的谎言。”海奇亚斯一字一字慢慢的说，确定他的话已经烙印在黑娜心里。

    “我办不到！老师！要我抛弃你们逃跑，这比妖精的惩罚还痛苦！”黑娜委屈的辩解。

    “我知道你办不到，所以出自忠诚行动的衍生问题就由我承担，你是我的学徒，黑娜，不用太过自责，须记得我是你的导师。”海奇亚斯再度导正小学徒的思路，看见黑娜感动的猛点头，又命令她别忘记把培根炒蛋吃完。

    汉克和精灵首领看着这对师徒的互动感慨万千。

    “可是，老师，我想要帮忙呀！”黑娜一边咀嚼培根口齿不清的说。

    “不久有个艰困的任务给你，我需要你准备充裕。”海奇亚斯又翻阅起手里的大书。

    “什么任务？”黑娜用力吞下食物问。

    “好好休息，等我们研究出解药的制作方向时会跟你说，如果你没精神，我就只能拜托瓦肯礼了。”海奇亚斯淡淡地表示。

    黑娜连忙点头，心想她一定要参加这次的艰巨任务，不能让瓦肯礼专美于前。

    老师说了，他需要她呢……

    黑娜心头小鹿乱跳，恐惧与喜悦搅成一团，不知不觉又帮忙打扫整理起来。

    三天后，海奇亚斯宣布了黑娜与瓦肯礼的特别任务。

    “为了解开沙利德的诅咒，我必须调制一种前所未有的复方药剂，首先要对现有的材料分别进行初步加工，制成不同的成药，然后设计一个新的净化仪式……”

    “等等，老师，我听不懂，你能说得简单一点吗？”黑娜只知道众人讨论的话题很严肃。

    “黑娜，沙利德用来攻击我们的诅咒并未记载在书上，最有效的魔法都是被个别巫师按照需要与天分发明出来，然后才透过学徒继承或被敌人破解的途径留下纪录。”海奇亚斯为了让黑娜彻底明了特别任务的重要性，首先还是耐心地说明。

    “我必须针对诅咒找出适合的解除方式，目前关键的材料大都已齐备了，只剩一种珍贵药草。”

    黑娜屏气凝神听着，白银贤者将一张载有手绘图案的羊皮纸递给学徒。

    “这是我在凛古山脉发现的一种奇特植物，我称它为『复活草』，希望你和瓦肯礼能替我找来最后一样药草，这是非常危险的旅程，但我分身乏术。”海奇亚斯说。

    凛古山脉在极北方漫无人烟的冰雪世界，诞生诸多魔法传说的异类国度，许多巨大危险的洪荒生物在此徘徊，除了有魔法技术傍身的巫师，任何种族连同艺高胆大的猎人也不会想到那么危险的地域探索。

    “我要去！”黑娜鼓起勇气响应，然后低头端详那张插图，羊皮纸上画着白色铃状花，没有叶子，细长的花茎如冰晶般透明。

    “我可以请同伴帮你们张罗必要的粮食和保暖衣物，海奇亚斯认为这件事应该保密，如果晨星学会知道一定会出现动静，那也很难瞒住沙利德，因此我们要留在银霜城牵制所有人的注意。”蒙达希克在这时发挥精灵首领的优势，众人都知道他极度保护族人，不管冒险或外交都亲力亲为。

    这时候，身为同伴中唯一与魔法技艺无缘的人，汉克只能沉默地看他们讨论。

    “为了进入永冬之境，这几日你必须跟比留斯进行基础训练，尽可能强化体力以及多吃营养食物，我将召唤一位老朋友前来帮忙，等一切齐备就能出发。”海奇亚斯看着黑娜说。

    “老师，你还有其他吩咐吗？期限呢？”黑娜担心地看着已经开始一连串实验的白银贤者。

    “别太勉强自己，尽力就好。”

    白银贤者没提到期限，想必是这次的任务困难到根本无法估计日期吧？黑娜也知道愈快找到复活草愈好，但光是想象就毫无头绪，凛古山脉只是地图边缘上一串简单的大字，缺乏具体内容可供参考。

    瓦肯礼还是缩在石球里，打从一回来住处，黑娜就没看见火精出来过，大概也在为这场远行拚命累积力量。

    ＃＃＃

    电光石火的一周过去，夏日活力并未感染黑娜，她没回皇宫探望晨星学会介入帮忙后的情况，选择留在巫师塔一心一意准备远行的体力和野外求生的知识，同时还得做好回到冰天雪地的心理准备。

    “没有拜米尔叔叔和芬妮阿姨的消息吗？”黑娜有时还是忍不住问蒙达希克。

    即使老师说不要矮人夫妇联络，说不定消息灵通的蒙达希克知道他们逃去哪儿了？蒙达希克还有其他隐密活动的精灵同伴，而且听说晨星学会在很遥远的地方，芦笛姊姊不也是这么快就带人过来了吗？

    “很抱歉，黑娜，我不知道他们的下落，而且那位拜米尔先生非常聪明，既然海奇亚斯认为让他们自由行动最安全，我们最好不要随意追查，尤其是在沙利德尚未铲除的当下。”蒙达希克说。

    黑娜点头，海奇亚斯表现出的在乎愈少，矮人夫妇就愈不会被沙利德盯上，她早就知道这个道理。

    于是黑娜白天跟着汉克在庭院里运动，晚上吃饱读书，恶补天气知识，只能偶尔望望老师的身影，然后接受传令兵和精灵首领的专业指导。

    众人各自忙碌作业，终于到了出发的前一天晚上。

    由于蒙达希克的入住，海奇亚斯与黑娜分享同一个房间，汉克则睡在客厅的长椅上，巫师和骑士目前因沙利德的诅咒变为女性之身，这样的安排倒还可说适当。

    海奇亚斯总是背对学徒文静地睡着，长长的银发披在肩膀与背后，黑娜则盯着老师的背胡思乱想许久才能睡着。

    这就是那个被称为白银贤者的人，从第一次见面时，就是那样闪闪发亮且强大，不管什么时候都温柔地维护自己的伟大巫师。

    黑娜每次想到这里总是眩然欲泣，有没有办法让老师开心呢？她真的能达成老师交代的任务吗？这次绝不能失败！

    但万一她还是失败怎么办？黑娜蓦然喘不过气。

    等回过神来，黑娜发现她正紧紧揪着白银贤者的衣服，将他背上哭湿一片。

    黑暗中响起一声低叹，原来海奇亚斯并未睡着。

    “真那么害怕的话，就别去了。到黄麦子国里接受妖精保护等我们解决沙利德的问题好吗？黑娜。”海奇亚斯感觉到背后的少女正不停颤抖。

    “不要。”黑娜顽固的回答。

    “我才不担心凛古山脉有多少怪兽，但我好怕离开以后再也看不到你了。”

    倘若黑娜没找到复活草，或者她来不及赶回来……老师说过，为了不让沙利德的阴谋得逞，必要时他可能会自戕或想办法拖着沙利德同归于尽，黑娜光想就觉得痛得要命。

    “黑娜，我并不值得你这样拚命。”

    “老师你不是已经为我们这么做了吗？”黑娜小声破碎的请求。

    “我想看看你的脸，拜托……”

    海奇亚斯转过来，与黑娜面对面侧躺着，深红眼眸中光芒隐隐流动，寻常人类的眼睛绝不会是那种颜色，也不会发光，那是被诅咒硬是封闭起来的魔力。

    黑娜似乎开心了一点，还是非常不安。

    “老师，我能成功找到复活草吗？”她笨得要命，又总是学不会巫师的法术和道理。

    “可以，你一定能找到。”海奇亚斯就像请黑娜到后院拔一株香草那样笃定地说。

    明天若能永远不来该有多好？

    黑娜才想到这里又猛摇头，这样大家的苦难不是没完没了吗？

    希望幸福的日子快点降临，失散的朋友平安无事归来，老师，汉克大人，帕雷亚和大家可以恢复平常的生活。

    她虔诚地许下愿望。