老京城的年味儿是很足的。

    充斥着大街小巷的各个角落。

    所有人忙碌了一年，就盼着年底吃点好吃的，穿新衣服，辞旧迎新好兆头。

    这几日，苏木每天都会带着陈大奎去晓市。

    陈大奎是个很扎实的性格，学的不算快，但胜在他会一直琢磨。

    蹬三轮时也在满脑子琢磨。

    不几天，也就有了点心得。

    在这个统筹统销的年代，具备一丁点商业手段，哪怕无法盆满钵满，也就都有机会赚个衣食无忧。

    所以，这个年，陈大奎过得也挺硬气的。

    副食本上的配额，都给买全了。

    陈大奎家自从父亲陈国荣进去之后，过年办年货都不怎么丰盛，娘俩紧巴着过日子，生活拮据的很，哪有能力讲究那些个。

    可今年不同以往。

    首先陈大奎收入其实不少。

    即便给了苏木一半，但足可见大奎自己也没少赚。

    应付了平日的生活吃喝外，攒了不少的碎银子。

    现在苏木回来，带他走进了一个赚钱的新世界。

    陈大奎也是底气足了。

    来年更有盼头。

    所以年味儿在他那个小家里，也就浓郁了起来。

    往年副食本上的瓜子、花生会买一些，像是冻鱼、牛羊肉，压根是碰都不碰的。

    过去几年几乎都是中院何雨柱掏钱，让陈大奎代买下的。

    可能也是何雨水的原因吧。

    陈大奎跟苏木的，何雨水就觉得自己有义务照顾他家。

    帮不上大忙，这点小恩小惠，还是可以央求大咧咧的哥哥的。

    不过何雨水也就在这方面能够拿捏一下大哥了。

    这还是因为她揣着苏木东耳房的钥匙的缘故。

    等来年开了春，秦淮茹就会‘借住’苏木的屋子。

    一般都是何雨柱先打招呼给何雨水，秦淮茹再扭着胯骨轴子去跟李晓兰说……

    但今年，陈大奎照着自家的副食本，都买全了。

    陈刘氏也是一改往日的状态，一脸的喜气洋洋。

    日子有了盼头，心情就会是好的。

    过去那种泼辣，估计就是没经历过社会的敲打。

    现在苦尽甘来，脾性也随之沉淀了些。

    总的来说，陈大奎一家是朝着好的方向发展了。

    今儿是大年三十。

    晓市依旧如故，并没有因为过年而消停。

    反而规模更显壮大了些。

    好些过去两个摊位的地方，都缩减了些，变成了三个摊位。

    两旁摊挨摊，中间人挤人。

    而且总是会有几个不懂规矩的冒出声来，被周围人横眉冷对，再锁着脖子扮做‘痛改前非’。

    前几天就置办完了年货，苏木清晨跟陈大奎从晓市出来后分道扬镳。

    他溜达着就去了前门。

    陪陈雪茹吃早饭是这几天苏木固定节目了。

    临近年节，苏木也没办法整天待在外面。

    白天要在南锣鼓巷的院子里待着，办齐了年货后，就没什么借口出门了。

    也只有每天去晓市这一趟，可以顺路来报个道。

    有时候也会脱了衣服再陪着雪茹姐睡个回笼觉。

    中午饭是没法吃的。

    大过年的，只能回家。

    这一点，陈雪茹做的很好，让苏木倍感歉意。

    上午十点多。

    苏木溜达着回到了四合院。

    “苏木，你干啥去了，这么晚才回来……”

    何雨水跟长在前院东厢房似的，眼巴巴的瞅着垂花门，都不带眨眼的。

    视线里没了苏木，何雨水整个人的精气神都仿佛睡着了。

    李晓兰看的好笑，也确实在偷偷的笑。

    心底里已经认定这姑娘就是自家小弟未来的另一半了。

    都这样明显了，如果不成亲，以后指定没法收场。

    自从医院事情之后，冉秋叶一直没再联系。

    仿佛两人之间保持了这种默契。

    前天去置办年货，苏木倒是在排队买冻鸡的摊位前遇到了她。

    身边跟着她的妈妈，所以也就没上前自讨没趣。

    可苏木确定冉秋叶是看到自己了的。

    这就让他心情有些不痛快。

    到手的白菜，还没吃到菜心呢，就这么跑了。

    也真是遗憾呀。

    只不过遗憾才是生活的主旋律。

    哪有那么多心想事成。

    随着年岁的增长，以及对这个世界的认知越来越真实。

    苏木也有些后怕之前自己的‘作’。

    冉秋叶主动退场，也倒是圆了这种尴尬。

    毕竟苏木的年龄已经足够，借口越来越少，还能拖几年呢？

    这样发展下去，倒也是可以的。

    “喏，买了点这个。”

    苏木提了提手里包装的方方正正的小礼盒。

    “聚顺和南货老栈的果脯！”

    何雨水声音抬高了两个台阶，喊道：“我最喜欢吃了。”

    嫂子李晓兰笑着随道：“一大早跑前门排队就买这个？”

    “反正闲着也没别的事，顺路溜达着就买回来了。”

    苏木之前说过每天闲着不运动就浑身难受。

    这种情况苏迎军是过来人，理解。

    所以连带着李晓兰和何雨水也被迫理解。

    铺子是在前门粮食店街，有年头了。

    等再熬几十年，估计也能被批个老字号啥的。

    苏木倒也没真的去排队。

    陈雪茹家里有，就顺手拿过来了一提。

    算是个不错的好借口。

    俩女人谁都没追问苏木哪儿来的副食票的事儿。

    毕竟之前去采买一整本的副食，是大家伙都一块去的。

    “大哥和柱子哥呢？”

    “他们在中院忙活呢。”

    何雨柱和何雨水这对兄妹也是苦命的。

    何大清跟着寡妇去了津门，丢下这一对小儿女不管不顾。

    每逢过年，也就是兄妹俩搭伴儿。

    现在苏木和苏迎军小两口也赶不及去福建找苏川柏团聚，再加上苏木跟何雨水这关系就跟秃子头上的虱子似的。

    索性一合计，就两家合一起过得了。

    有何雨柱的手艺，苏家出些好食材，两家凑一块吃个热热闹闹的团圆饭。

    没有长辈，也就没那么些老规矩。

    昨个儿一大爷易中海倒是溜达过来问了一嘴。

    说是给后院聋老太太拜年的事儿。

    最后走的时候问了一下，大概意思是过年你们两家一起过，苏木跟雨水啥时候领证之类的。

    感觉像是不太乐意，又像是在试探什么似的。

    当时苏迎军和苏木不在，去大院给李伯伯他们送年货去了。

    回来李晓兰学舌才知道的。

    也都没太在意。

    当大院的一大爷，问一下邻里之间的事情，也都是正常的。

    这年头，跟大院大爷谈家庭隐私，谈保密，那就跟投案自首没啥两样。

    分分钟当土匪给举报。

    阎埠贵一如既往的对苏木和颜悦色，年根这几天已经收杆不冬钓了。

    但阎大爷着实是个精于算计的。又开始张罗着给院里邻居们写对联。

    不要钱，但是抓一把瓜子花生什么的，积少成多甚至比别家都富裕了。

    但是阎埠贵也不容易，家里孩子多，就他那点定量，一个孩子分不了几个就清洁溜溜。

    也只能通过这种小算计增加点，填一填孩子们和他老两口自己的口舌之欲。

    苏木对阎埠贵的做派不慎满意，但对于他操持家的这种状态和行为，非常的认可，而且有点佩服。

    所以东厢房和东耳房对联的活，就主动送上门去。

    当阎大爷第一个顾客。

    相当的捧场。

    不仅是捧场，还给了一小袋松子儿。

    这玩意儿在苏木空间里不算什么，可却能让阎大爷家孩子们平添许多嗑瓜子的乐趣。

    乐的阎埠贵这几天看到苏木都是笑吟吟的睁不开眼。

    陈大奎现在是苏木的铁杆支持者。

    苏木去找阎大爷写对联，他也就跟着去。

    往年都不舍得，今年也豁出去了。

    实在是陈大奎对苏木不仅是感激，还有崇拜，且有些盲目的内味儿了。

    盲目崇拜，就跟铁粉没啥差别了。

    “大奎，这瓶油你拿回去，别让别人看到……”

    “哦。”

    陈大奎没说别的，接过来塞进怀里。

    分开后苏木去了前门大珊栏的事，没避讳他。

    甚至苏木也说过，以后如果自己不在京城，陈姐如果有事，让大奎当自己的事儿办。

    这其实已经算是交心了。

    撂底儿。

    “明天休息，后天我得跟大哥大嫂回大院那边拜年，初三我再跟你去一趟，以后就得你自己来了。”

    “哎，知道了。”

    午饭的时候，苏迎军去东厢房北户敲了敲窗子。

    这是何雨水的屋，拉着窗帘呢。

    不一会儿，苏木和仰着红脸蛋的何雨水从屋里出来，到这栋四合院的正房，何雨柱的屋子里吃饭。

    吃了饭，没什么歇息的，就要为年夜饭准备了。

    大家伙分工。

    “我也来个菜吧。”

    “行啊，你准备弄个什么菜？”

    何雨柱问道。

    “水煮鱼。”

    “咦？”

    何雨柱没听过。

    水煮鱼这道菜这会儿还没有呢。

    据说是1973年在四川一个地摊上开始的。

    后来京城的一个大厨在那边连续吃了一个星期，把这道菜带回了京城。

    再经过京城风味儿的一点改良，去掉了豆瓣酱，更换了一些佐料，使其味道更适合大众口味。

    最后才发展成一道‘知名川菜’。

    也就是说，京城的厨师和老百姓，对于‘水煮鱼’这道川菜面向全国的推广，起着很大作用。

    苏木提前十年拿出来，估计也算抢了某位大厨的口碑。

    但，无所谓了。

    过年，高兴。

    何雨柱掌勺，何雨水给哥哥打下手，苏迎军和李晓兰两口子做白案，弄面食。

    到了后来，苏木闲下来了，何雨水也就心不在焉起来。

    李晓兰把苏迎军赶去给何雨柱打下手，替换出来了何雨水。

    俩小青年就又食髓知味的去雨水屋子里交流感情去了。

    当然还是拉上了窗帘。

    简直是肆无忌惮了。

    没办法。

    苏木过了年初四就走。

    这一去，再回来不知道什么时候了。

    “等雨水毕了业，工作的事儿，怎么打算的？”

    苏迎军切墩时，跟何雨柱闲聊。

    何雨柱努了努嘴，方向就是自家妹子屋子的方向。

    “到时候看苏木在部队的发展呗，估计等雨水毕了业，苏木在哪儿，她就得奔哪儿，我这当哥的，是留不住她喽。”

    “哈哈，女生外向，甭管跑多远，过年也得回来跟咱们凑一桌。”

    “那倒也是。”

    何雨柱说罢，眼角不由的瞥向窗外。

    透过冻了一层窗花的玻璃，看到外面有个福盈的女人正端着大盆，在院子里收衣服。

    年三十下午了，不能晾着衣服过年。

    这也是讲究。

    初一穿新衣。

    这时候人们脑子里压根没有时尚二字。

    干净就是好，没补丁，就是新。

    家里孩子多的，大人的改一改给老大，就是老大的新衣服。

    之后给老二，老三……

    也都是新衣服。

    毕竟这年头，布料也都是紧俏的。

    过年给一些，攒着，攒够了才能找裁缝做一套新衣服。

    话说苏木背包里还有一套新衣服呢。

    藏青色的中山装。

    是当年苏木当兵之前陈雪茹给他做的。

    一共做了两套，一套放在陈雪茹家衣柜里挂着。

    那里面不仅有苏木一套外套，还有好几身四季都能穿的，也有好几套内衣袜子呢。

    都是陈雪茹想他的时候就置办的。

    毕竟开绸缎铺子的，最不缺的就是布料了。

    人家在这方面有先天优势。

    这一套苏木带在身边留作纪念。

    其实这几年苏木身材没太大改变，身高是长了些。

    但当初做衣服的时候讲究宽大且留余。

    现在穿在身上，刚刚合身，还是修身版的呢。

    就是裤腿有点短。

    陈雪茹将之前挽起的重新放了一截，再熨烫平整，还是很完美的。

    苏木将衣服带在身上，也是打算以后有机会穿常服出行时，当个掩饰。

    毕竟一身军装在外，太过惹眼。

    有些事情不太好做。

    换一身衣服就不一样了。

    秦淮茹一个寡妇带了三个孩子，过去不说锦衣玉食，却也是衣食无忧。

    可贾东旭走了之后，财政大权被贾张氏独揽。

    这日子就过得拮据起来了。

    有好几回何雨柱都是壮着胆子去送了些食堂带回来的菜。

    听着秦淮茹的感谢的话，何雨柱就很陶醉。

    傍晚。

    苏木先行出来。

    他还要做一道从未听说过的水煮鱼呢。

    何雨柱好奇的在旁瞧着。

    看苏木锅铲翻飞之间，鱼肉过油，再辅以爆炒的辅料后，加水炖。

    步骤不繁琐，但创意满满。

    “啧啧，这菜估计不错，行，这年不白过，赶厂子再开小灶，我也试试……”

    苏木微微一笑。

    以后你就是水煮鱼的发起者了。

    厨界内再添一笔光辉事迹。