突厥人被大梁骑兵打的节节败退，那位久经沙场的老将军看见远处的阿卜勒被俘虏没有半分办法。几次想要去营救却都被沈卓阻拦在外，他再顾不得去救那烂泥扶不上墙的特勒，带着一小队人马突袭逃走了。

    谢永伤用绳子将阿卜勒绑了起来，吩咐自己带来的一个亲兵照料好萧净菡，他驾马一路杀入人群之中。

    “降者不杀！”谢永伤斩下一个抵抗的突厥人的头颅，大声喝到。

    见到将军跑了特勒被捉，越来越多的突厥人立刻举手放下手中的刀用中原话喊降。他们跪地求饶，再不见方才冲锋时的气势汹汹，一时溃不成军。

    玄武军将他们尽数俘虏，用绳子将他们手脚捆在一起，排成队赶回营。阿卜勒在队伍的最前面，他靠着身后的人搀扶才勉强走到大梁的军营，到的时候两眼一黑就昏死过去。

    雪原的东方亮起一抹鱼肚白，空中略过飞鸟，军营中升起袅袅炊烟。

    一夜鏖战，阿卜勒和剩下的突厥士兵一个不剩的被带回军营。

    苏擎在军营前迎接的时候看到萧净菡在马背上晕着，以为她是出了什么事，立即就跑过去将人扶下来抱在自己怀里。

    “元定，她没事，是被我打晕过去了，你先送她回帐内休息吧。”

    苏擎看着谢永伤脸上阴晴难定的神色，知道这其中一定发生了什么重要的事情，二话不说就抱着萧净菡走了。

    谢永伤让军医为阿卜勒诊治，安排妥当后则是去见了萧及风一面。

    萧及风还是躺在床上，不过气色好了一些，看到谢永伤来了，问道：“殿下，战况如何？”

    谢永伤自顾自的到了一杯茶水呷了一口，缓声道：“元帅，突厥的王储已经被本王生擒，其余的北夷人也尽数被俘，这一战，玄武军没有多少死伤。元帅劳碌了半载，也可好好歇息歇息了。”

    “是，年关将至，大伙也该歇一歇了。殿下勇武，没想到仅凭四千人也能把蛮子打得落花流水，老臣自愧不如。”

    谢永伤一听这话突然笑了，“元帅真是玩笑话，玄武军乃是大梁最勇武的军队，屈屈北夷人的铁骑不足以为敌。只怕元帅一直无有作为，是不想回东都罢。”

    “殿下这是何意？老臣每年都回东都住上个半载，哪里来的不想回去之说？”萧及风装作一副听不懂的样子。

    “元帅是真的不知道还是装作不知道呢？既然今日本王在这儿，那不如把话说的明白一些。”

    谢永伤换了一副神色，“元帅戍边卫国，掌握大权，于理，绝不可能不干东都朝政。想必元帅也是聪明人，知道这其中利害，明白如今圣人已经对元帅有了猜忌之心，所以才演了这样一出戏。可元帅为何不干脆一些表明立场，无论是帮太子维护正统还是帮晋王夺嫡改命，只要元帅有个态度，都不至于躺在这儿遭罪。”

    他不过十八岁，萧及风思忖这肃王果真名不虚传，他不过十八岁，作为晋王和皇帝的得力助手，确实有两把刷子，竟然看得出一切都是自己有意为之。

    “晋王已经娶了盛家的嫡小姐，靖安侯府难道不比我冠军侯府有用上千倍万倍？”萧及风反问道。

    谢永伤摇摇头道：“元帅此言差矣，盛家文臣多武官少，就是阿兄的身边再多上几个也于事无补。再说了，若是只靠几张嘴便能夺得天下，那岂不是人人磨磨嘴皮就能称王称帝坐拥一方江山？只有兵权才是唯一的可靠的筹码，不长眼的刀枪永远比权谋更加有用。”

    萧及风听着谢永伤平和但夹杂着威胁的话语，不屑道：“哈哈哈，原来殿下看的如此通透，不愧是圣人和晋王手中的一把好刀啊！但过刚易折，还请殿下自重。”

    见萧及风仍然不知好歹，谢永伤没再多说什么，转身边掀开帘子走了。

    他走了没一会儿，帐外响起沈卓的声音，“元帅，末将有事禀报。”

    “进来吧。”

    沈卓身上还穿着铠甲，进来的瞬间，血腥气顿时从他周身散开。“元帅，三小姐没能得手。”

    萧及风疲倦的点点头，“我知道了”他长叹一口气，“这可能……就是天意吧。”

    完成皇帝交代的事情，谢永伤便派回了斥候，过了两日他写的奏疏便交到了皇帝的手上。

    与奏疏一并到东都的，还有一封统阿可汉甘愿向大梁称臣的书信。他愿意每年向大梁纳贡牛羊珠宝和马匹，表明突厥汗国成为属国不是问题，但他只有一个条件，那就是允许阿卜勒在大梁东都做三年质子，但三年之后，阿卜勒必须回国。

    明德帝答应了统阿可汗的条件，借着肃王俘获突厥特勒与萧及风先前幽州一战以少胜多的名头，下了一道圣旨，命肃王和萧及风等人务必半月之内返回东都领赏。

    不费一兵一卒拿下突厥汗国，明德帝对谢永伤这个能干的三皇子愈发的满意。

    当天下午，明德帝正坐昭晴殿内批阅奏折，他的贴身内侍顺海从门外悄声进来，在他耳边低语几句。

    明德帝眉头不展，思虑良久，道：“让他进来。”

    门外，赫连彰伫立不动，他今日在朝堂上听闻萧及风归来的消息，私下密会了几位大臣之后便匆匆进了皇宫。赫连彰被内侍领进去，甫入昭晴殿便见皇帝捏着眉心，阖眼靠在椅子上养神。

    “参见陛下。”赫连彰略施一礼，只是弯了弯身子便直起身来。

    “怎么？右相今日来找朕可是有什么要事？”明德帝将奏折随手放在一旁，摩挲的手上的羊脂玉扳指，脸上颇有一些不耐烦，他知道今天这老狐狸来找自己没什么好事。

    “萧元帅回东都，大家作何打算？”赫连彰看不起处处和他作对的皇帝，但是他隐约感觉到此番萧及风回京，明德帝会有所行动。

    今日前来，他是和皇帝谈合作的。

    “右相此言何意？萧元帅又不是日日年年都待在边疆，往年他也是会回来的，所以……以往如何……现下依旧如何。”

    明德帝哪里不明白赫连彰的意思，但是与虎谋皮损人不利己，他自有两全其美的打算。

    “老臣觉得，大家可以把话说的明白一些。大家想的和臣应当是一样的，毕竟无论是太子也好晋王也罢，萧及风都没有扶持的意思，那不如将他踢下去换个听话一点的人上来。”

    “换人？换谁？赫连氏的人？朕看你当真是老糊涂了。”明德帝不屑的轻笑几声，端起手边的茶盏呷了一口茶润嗓子。

    赫连彰早就听惯了明德帝冷嘲热讽，缓声道：“这上位之人不一定是赫连氏的，当然，也不一定是大家手下的。但唯一不变的是，这元帅位置，不能是他萧氏冠军侯的。”

    明德帝漫不经心的把玩着手中的茶盏，微微点头道：“确实，萧家势大不作为，朕该给他一点颜色看看。不过，朕觉得把虎符要回来再给他个虚衔即可，其他事宜不必劳烦右相。”

    明德帝对付萧及风，仅仅想是借着此战想要收回他手中的权利，他相信萧及风识时务，不会在权利上有所固执。因此，明德帝并不想和赫连彰扯上关系。

    赫连彰早就在来之前就想到了皇帝大多会搪塞过去，不过只要是他想做的事，没人可以阻拦。

    “陛下不过是收了他的权，可那又如何，臣看到的，是整个萧氏和萧氏身后的关陇贵族。”

    赫连氏是上京东都贵族的领头人，萧氏的嫡系虽在东都，但根基却在关陇贵族。

    大梁的开国君主是陈郡谢氏，在谢氏迁移东都之后，原本由谢氏住持的关陇贵族变为兰陵萧氏住持。关陇贵族七大家如今在朝廷势力颇大，但他们皆是中立派，身居要职但不参与党争，只做好自己分内的事情。

    萧及风是萧家地位仅次于萧家家主的人，关陇贵族的现状大多有他的影响，所以若是想要改变关陇贵族的看法，第一步便是要拿萧及风杀鸡儆猴。

    赫连彰想要的，是让整个兰陵萧氏，整个关陇贵族都意识到，有时候，就算你清心寡欲只想着守本分，但朝廷的一些事情，你也要有自己的立场和作为。

    只是略施惩戒，萧氏和关陇贵族的人不会在意，如此一来，萧及风失去权柄就算不上什么了。

    “大家可有主意？”

    赫连彰瞧着明德帝半晌说不出话来，知道他是有些心动。

    明德帝面目凝重，盯着赫连彰，不由地坐直了身子。

    世世代代皇帝最头疼的问题便是世家大族，一些世家在朝代更迭的伊始，大多是辅佐皇帝铲除异己，稳固朝堂的一把利刃。

    可在这位置上坐久了，一时间忘了身边有刀，稍有不慎，皇帝也会被手边的利刃所伤。随着世家权利足以和皇帝比拟，他们就成了禁锢皇权的桎梏和枷锁。

    明德帝要扶植二皇子晋王，究其根本，就是为了打压在东都一手遮天的赫连氏及其代表的世家。

    世家阀门在朝中把控着一切，三省六部的官员不论大小，半数出自其中。他的决策被世家操控，没有世家的点头，他说的字，半个也不会成真。

    几十年来，明德帝费尽心思靠自己的手段拿回半个朝廷，本以为世家可以有所收敛，可太子却在皇后的干预下，与世家走的越来越近。

    太子是皇后嫡出，皇后姓赫连，太后姓赫连，就连太子妃也姓赫连！若是当真让太子继承大统，那这谢氏的江山，不就成了他赫连氏说的算，自己一辈子的辛劳也都成了泡影？

    他绝不允许世家如此猖狂……

    回忆起这些，明德帝讥讽道：“关陇贵族的那些世家哪里是好惹的？他们权势滔天，虽然大多不在东都，可又与东都千丝万缕。赫连氏也是上京东都的世家大族，其中关系利害，右相想必是清楚的。”

    明德帝到底是不想与关陇的那些世家为敌，若是赫连彰有心，他自己得罪就好。看着他们这些世家自相残杀，明德帝反倒少了一些扶植晋王夺嫡的阻力。

    赫连彰听出明德帝话中意思，也不多劝。

    “陛下不想参与，可臣不得不做。既然如此，就请陛下在臣作为的时候静观其变。”赫连彰丝毫不在意，他若真的是要铁了心的做一件事，明德帝哪里拦得住。

    “右相回去吧，朕知道了。”明德帝此言一出，他身边的内侍作势将要赫连彰送出去。

    赫连彰走了几步停下，半回头瞥了一眼明德帝道：“陛下，晋王娶了盛家女，何尝不是与世家联姻。无论最后是太子赢还是晋王赢，陛下都会明白，世家不是皇家的敌人，只是有些时候人不能只想着如何捞好处，在帮衬过他的人索求时应得的回报时，却想着赶尽杀绝。”