我这么大声回答的同时，也包含了一个相当大的欺骗。

    实际上，怪物不可能是依自己的意志来对玩家发动战斗。是受到控制它们的SAO系统发出的命令。

    非要归根究底的话，恐怕每只怪物根本没有自己的意志。它们跟身为独立AI的琪欧、妮露妮尔、基滋梅尔不同，是庞大系统的一部分，这只野犬也不例外。

    我可能只是把结在同一棵树上的果子用右手随手摘下，然后以左手爱怜地加以抚摸。

    即使如此——

    “……原来如此。”

    轻轻点头的琪欧，往下瞄了一眼自己穿的围裙装，然后再次看着我说道。

    “我虽然怀着绝对的忠诚来服侍妮露妮尔小姐，不过并非受到暴力、束缚，或者术式所支配。是这个样子吗？”

    “……差不多就是这样子。”

    “那么伤势治愈后那只野犬要是基于尊严对你发动战斗的话，你会拔剑把它杀掉喽？”

    虽然是很严肃的问题，但也只能点头了。

    “……嗯。”

    “…………呵。”

    令人惊讶的是，听见我的回答后，琪欧却发出细微的笑声。

    “呵呵，真是个怪人。阿尔戈，所有的男性冒险者都是这样吗？”

    被琪欧如此询问的阿尔戈，在距离三米开外的地点回答。

    “没有的事……要说奇怪的话，兄长大人应该就是头一份哦。”

    “听你这么说我就放心了……那好吧，反正放着也没用处了。你尽管拿去用吧。”

    这么说的琪欧，把拿在右手的玻璃瓶递过来。

    我轻轻地把野犬横放到脚边的草地上后，以双手接过瓶子。或许是液体的比重比较高吧，感觉比同样尺寸的酒瓶还要重一些。

    “呃。不必使用毛刷之类吗？”

    “不需要。直接从头到尾缓缓地洒下吧。”

    “嗯，了解了。”

    点完头后，我就拔下软木塞。

    忍不住顺便闻了一下气味，结果【那索斯果实】那像是荔枝加胡椒的香味几乎完全消失。我蹲在野犬上面，慎重地倾斜玻璃瓶。

    有些黏稠的珍珠色液体缓缓流出，滴落在野犬的头部。尖耳朵抖动了一下，不过之后就没有其他反应。我动着右手，把液体从头部一路洒到身体。

    当洒完细长的尾巴尖端时，瓶子内的液体刚好用完。染成红色的毛皮只有被液体弄湿的部分闪闪发亮，没有脱色的样子。

    ——难道是份量不足？

    刚这么想的瞬间，淋在表面的液体像是起了化学反应般；发出一阵怪异的响声并且急遽开始冒泡。

    白色细致泡沫不断地膨胀，马上就包裹住野犬的全身。

    “喂喂……这样就可以了吗？”

    焦急地看向琪欧后，武装女仆眉毛都不动一下就回答。

    “你安静地看——就对了。”

    “…………？？”

    我一脸疑惑着把头转了回去。

    冒得比我膝盖还要高的泡泡，依然不停发出【咻咻】的声音，同时像生物一般持续蠕动着。

    原本担心里面的野犬会不会因此而窒息，但飘浮在泡沫上方的剩下的大约三成HP条也没有继续减少的模样。

    “哦？”

    在远处看着这一切的阿尔戈突然发出声音，我同时也睁大了眼睛。

    隆起的如同小山丘般的泡泡山，从下方逐渐开始变成鲜红色。

    一时间还以为是野犬的血，但是升起甜腻的刺激气味让我发现是【卢布拉碧乌姆花的染料】溶化了。

    连顶端都染成红色的泡泡山，这次变成像是融化在空气里一样逐渐变矮。短短几秒钟就消失了六七成，露出底下原本被吞没的怪物。

    “嗯……？！”

    这次换成我发出声音。

    横躺的野犬，其具特色的黑斑模样虽然还是残留着，但原本被染成铁锈般混浊的红色已经漂亮地脱落了。

    即使仍戴着铁项圈，其底下的毛皮看来也已经脱色。原本的毛皮重新显现出来，在阳光照射下发出闪闪亮光，那是极度接近纯银般的淡灰色。

    即使溶解染料的泡泡全部消失，野犬还是闭着眼睛横躺在草地上，但原本很痛苦的呼吸已经稳定下来。

    HP条似乎也不再减少了。

    当我轻轻呼出屏住的呼吸时，原本显示在HP条下方的【RustyLykaon】这个专有名词的前半开始融解崩坏，然后变成其他单字。

    ——【StormLykaon/风暴利卡翁/风暴野犬】。

    ……………………………………

    “风暴野犬么……阿尔戈，你知道它的出处吗？”

    把视线朝向右边后，情报贩子就马上摇头。

    “不，没听过也没见过。”

    “这样啊……那么，琪欧小姐你知道吗？”

    武装女仆狠狠回瞪继续移动着视线的我。

    “不知道！”

    “是嘛？那库特伊家不是有网罗第七层所有怪物的等级表？”

    “上面可没有说过是——所有怪物啦！”

    “…………”

    ——喂喂，这么凶巴巴，你以后的丈夫有的受了……

    我心底吐槽着却没有表达出来，而一直瞪着这边琪欧，还是帮忙补完我的记忆。

    “等级表所记载的怪物，只有能够在竞技场战斗的尺寸，而且不会使用危及观众及建筑物的特殊攻击。”

    “啊，是这样吗……等等，但是这条风暴野犬也符合这些条件吧？打倒超弹力球鼠妇的旋转攻击虽然让人吓一跳，但我想那不足以破坏笼牢吧？”

    “我没看见那个什么旋转攻击。不过……我想就连柯尔罗伊家也不会派出能破坏笼牢的怪物。如此一来，这条风暴野犬没有登记在等级表上确实很奇怪……”

    琪欧皱起眉头，同时往下看着脚边的犬型怪物。

    HP条虽然停止减少，但没有从剩余的三成开始回复的动静。野犬本身也依然闭着眼睛横躺在地上。

    通常怪物即使跟冒险家战斗而受伤，只要其中一方逃走而解除战斗状态的话HP就会急速回复。

    等我们离开后，这条风暴野犬或许也是一样，不过实在有太多非正规的条件重叠在一起了，我也不敢确定是这样。

    如果这种状态持续下去的话，被【以窝鲁布】达为据点来提升等级的玩家发现，就算是黄色浮标遭到杀害的可能性也很大。

    只能把它搬到远离城市，玩家应该有好一阵子不会来的地点观察情况了……

    当我这么考虑时——

    琪欧再次把手伸进皮革袋子里，取出了一个新的瓶子。

    比我左手还拿着的酒瓶再小一点，整个瓶子都施加了像是宝石般的多面切割。里面是带着一点橙色的粉红液体。

    “诺～用这个吧。这是怪物专用的回复剂。”

    琪欧这么说完就把瓶子递过来，我则是接过的同时，忍不住以认真的表情凝视着她。

    “你……为什么有这种东西？琪欧小姐不是才刚反对我救这只野犬……”

    战斗女仆连忙转过头去说道。

    “我是反对啊。但是，妮露妮尔小姐要我带过来……”

    “哦？”

    “你哦什么鬼呢？！如果不需要的话我要拿回去喽。”

    说罢，一脸不爽的琪欧就要把回复剂抢回去。

    “我没说不用啊……”

    ——喔喔，没想到她还会有反差的一面呢……唉？等等，我怎么会有这种想法？

    甩了甩头将不正常的思绪压下，我便在野犬跟前蹲了下来。

    在即将给它投喂时，又忍不住再次看向琪欧的脸。

    “我问一下啊，让它喝这个真的没问题么？我的意思是后遗症什么的……”

    结果，武装女仆却露出你在说什么蠢话般的表情。

    “绝对没问题！只不过……”

    “不过什么？”

    “嗯……让虚弱到无法动弹的怪物喝药似乎要有技术就是了。”

    刚才我试着让它喝药水时，野犬确实连舔都不去舔滴到嘴里的药水。这次如果再一样的话，对于虽然理由不明，但除了脱色剂之外连回复剂都提供的妮露妮尔实在太不好意思了。

    “请问一下……琪欧小姐你拥有这样的技术吗？”

    再次回归客气的口吻这么问道，结果立刻得到不像女仆的回答。

    “怎么可能会有。我看起来像厩务员或者驯兽师吗？”

    “呃……不像。”

    我摇了摇头，为了慎重起见看了一下阿尔戈，她也严肃地不停摇着头。

    ……看来这次也得由我来了。

    我跪到瘫软横躺在地的野犬头部旁边。下一刻，紧闭的眼睛微微睁开，从嘴巴里发出【咕噜……】的低吼，但除此之外就没有其他反应。

    从嘴角把药水倒进去应该只能得到跟刚才同样的结果吧？

    ——必须想办法让它确实喝下去才行。如果有什么滴管般的东西……等等，最后只会落得被尖锐牙齿咬碎的下场吧？

    认真思考后，认为只能这么做的我就下定决心。以右手拇指拔开回复剂的木栓，左手弯成碗状后倒了一些药水在上面。

    晚霞色的液体相当冰凉，而且几乎没有异味。注意着不洒出来边把它靠近野犬的鼻尖。但是经过两三秒还是没有任何反应。

    ——果然还是不行么？看来没办法了……

    放下右手的瓶子，再次划出菜单。

    在具现化出丹药的瞬间，仿佛留恋那个味道的它一瞬间来了精神，更是抬高了鼻子。

    ——真是个贪吃的家伙！！

    我砸吧了一下舌头，并没有直接投喂给它。而是两根手指微微发力将丹药捏碎，分别融入左手手心间的药剂和瓶子里。

    眼巴巴看着【甜点】被融入药剂，它立马露出一张颓废的狗脸，滴啦着耳朵的同时【呜咽】声（委屈声）响了起来。

    “别叫了！要么喝掉加了糖的药水，要么再这里等死！你自己选——！！”

    “呜……”

    我突然间的恼怒与它下一刻的安静……让后面的两女直咋舌。但下一秒同时收起了好奇心，眼睛一眨不眨的盯着【风暴野犬】，看它如何选择。

    几秒钟之后，野犬还是做出了抉择。

    只见它稍微抬起比狼系还短的鼻口部。我就把左手靠近黑色鼻子，让它闻了好几次。反射性想要对它搭话，最后还是忍耐下来默默地注视。

    不久后，野犬已经把头抬起五厘米左右，接着把舌头伸向倒在我手上的液体。像是要尝试是否安全般只舔了一次，数秒后再舔一次，然后再一次。

    “哦……HP开始……”

    阿尔戈的声音让我瞄了野犬的颜色浮标一眼。只剩下三成的HP条开始慢慢回复了。

    再次低头往下看，发现左手形成的碗已经空了。急忙从右手的瓶子再倒下药水。

    结果野犬在有点踉跄的情况下撑起上身，张开前脚将其撑住。从我的手正上方把鼻子插下去，发出【啪嚓啪嚓】的声音快速舔了起来。由于药水立刻又被喝光，我就重新倒了一些。

    如此重复了三次后，右手的瓶子就空了。

    “这才乖嘛～”

    拍了拍它的头顶后，我便站起身子，再次看向HP条，结果正好要回复到右端。虽然放心地呼出一口气，但问题不是这样就解决了。

    耳朵深处重新响起琪欧的声音。

    ——那么伤势治愈后那只野犬要是基于尊严对你发动战斗的话，你会拔剑把它杀掉喽？

    现在我的腰间虽然没有剑，但是打开视窗按下快速切换键的话，一瞬间【青虹剑】就会实体化。

    眼前的狗……不对，怪物是从未见过的高等种风暴野犬，但是光看它跟超弹力球鼠妇的比赛，并非能够威胁到我生命的敌人。

    只不过依然不能大意！

    只要它稍微露出一点发动攻击的模样，就得立刻装备利剑，执行对琪欧质问的回答才行……

    ……………………………………