女性精灵令人联想到黑暗中寒冰的蓝紫色眼睛往周围扫了一圈后，就把黑色大刀的尖端刺入附近的沙子里。

    接着受到攻击时从我手上掉落的皮革袋子就被她捡起。她把装有四把秘钥的袋子丢到空中，然后用左手接住。

    “哼…………为了获得它们，我们整整有五十多名同胞失去了生命……”

    从单薄嘴唇发出来的是在锐利当中还带着甜美的声音。

    一听见她这么说的瞬间，原本跟我一样陷入僵硬状态的基滋梅尔就重新架起长剑，毅然叫着。

    “你这家伙……是诺尔札将军的副官【剥伐之凯伊萨拉】吧！！把那个袋子放回地上！那不是你这家伙的脏手能碰的东西！”

    即使被叫到名字，女性精灵还是连眉毛都没动一下。冷若冰霜的眼睛瞥了基滋梅尔一眼，然后用不太有抑扬顿挫的口气回应。

    “留斯拉的骑士啊，抱歉我不知道你的名字。而秘钥不可能还给你……为了我们的大愿，无论如何都需要它们。”

    “那么……就只能动武了！”

    话才刚说完，基滋梅尔就往前猛冲。我虽然晓得必须一起行动，但由于我对这里的大刀技、以及武器属性不是很了解，便暂时忍耐住了出手的打算。

    基滋梅尔的斩击是不负皇家侍卫之名的凌厉一击。明明不是刀技，撕裂虚拟大气的长剑剑尖却溢出银色光芒，剑风甚至传到蹲在数米之外的我脸上。

    锵——！！

    的刺耳冲击声与悲鸣般脆弱的金属声重叠在一起。

    “呜…………！”

    可以听见从左侧发出Asuna经过压抑的呼吸声。依然直立在现场的凯伊萨拉，右手的大刀轻松接下斩击的瞬间，基滋梅尔的剑身就闪过一条裂痕。那代表武器的耐久度即将消耗殆尽。

    我一脸惊讶着瞪大了双眼诺诺着。

    “——怎么会？！基滋梅尔所用的长剑是由我亲手打造的。而且……昨天有被我修复耐久的……难道是那柄刀的缘故？！”

    咬紧牙根的基滋梅尔轻轻往后方跳去。她虽然持续举着长剑，但再次挥剑与对方武器互击的话，利刃绝对会粉碎。

    另一方面，凯伊萨拉像是什么事都没发生过一样放下大刀，然后把秘钥的皮袋收进腰包里。接着把视线从基滋梅尔身上移开，首先看向我、Asuna、米特，然后是【Q渣库】的四个人。

    一直延伸到膝盖下方的靴子底部再次扬起小小的龙卷风……才刚这么想，凯伊萨拉就以惊人的速度移动，到达银堂等人身边才停了下来。

    “呜哇、呜哇啊啊！”

    发出悲鸣的是平头的提姆欧。凯伊萨拉的左手抓住胸甲的后领部分，把他轻轻抬了起来。虽然不停地挥舞双手挣扎着，但大刀刀刃一抵住他的喉咙，他就立刻停止动作。

    “……虽然可以把你们全部干掉，不过实在不愿意砍杀小孩子，而且树枝的生命也差不多要结束了。”

    一听凯伊萨拉这么说，我到了这个时候才终于发现她的背后也插了一根树枝。也就是说把它抢过来的话，没有像基滋梅尔那样装备了【碧叶披肩】的凯伊萨拉就会因为衰弱异常状态而无法动弹。

    但是大刀架在提姆欧的脖子上，我也没办法轻举妄动。

    假如凯伊萨拉是跟他们等级差不多的玩家，那就算攻击要害也无法一瞬间就将提姆欧的HP归零，但是凭那把光是交手一个回合就差点粉碎基滋梅尔手中武器的大刀，以及41级的我来看浮标都是一片黑色的能力值，要办到这种事并非不可能。

    “在你们之中，应该有人除了秘钥之外还持有两把一组的铁制钥匙。”

    我慢了一秒钟左右，才理解依然把提姆欧举在空中的凯伊萨拉所说的话。当我的肩膀不由得为之一震时，凯伊萨拉的蓝紫色左眼就笔直地贯穿了我。

    “也将那两把钥匙交给我吧。否则每过十秒，我就依序杀掉他们四个人其中一个。”

    一听她这么说，提姆欧就再次扭动身躯，拉兹莉则是发出短短的悲鸣声。像是正坐在沙地上面的哈伊斯顿这时交互看着我和凯伊萨拉，并且发出沙哑的声音。

    “这是……精灵任务的强制事件吧？应该……应该会有人来救我们吧？”

    “…………”

    他未免太乐天派了……但恐怕，不对！应该说这次的袭击绝对不是活动任务的剧情。而是堕落精灵跟【黑斗篷男】率领的PK集团接触之后引起的异常事态……这已经是事故了。

    “……七……八。”

    在不出声的情况下所数的数字到达九的瞬间，我就把力量贯注到两只脚上站了起来。

    “我知道了，钥匙交给你。”

    说完之后才发现，凯伊萨拉是NPC，所以能精密地算准十秒钟的时间限制也不是什么不可思议的事情。

    不正好在十秒内取得钥匙并且更新系统上的所有物档案的话，就会无情地杀害提姆欧……如果这是记述在脚本上的活动，恐怕凯伊萨拉真的会这么做吧。

    但是我宣布要交出钥匙时早已经过了十秒钟，凯伊萨拉也只是轻轻点头，并没有移动右手的大刀。

    我重新体认到这果然不是单纯的事件，不过就算是这样，我还是尽快动着手从道具栏里取出铁钥匙。

    把它丢到凯伊萨拉脚边的沙子上后，就从后面飞过来第二把钥匙，在第一把附近发出细微的声音插进沙子里。

    米亚把母亲托付给她的钥匙丢出来了。隔了一米左右相对着的两把钥匙，开始发出“铃、铃”的共鸣声。

    …………………………………

    瞄了一眼脚边的凯伊萨拉，只用一只左手就轻松地把提姆欧丢还给他的同伴。

    银堂虽然急忙张开双臂，最后还是无法顺利接住，两个人都从背部倒到地面。

    万幸的是HP并没有减少。

    就像对人质已经没有兴趣一样，堕落精灵弯下腰部，左手朝附近的钥匙伸去。一瞬间，我慢慢意识到右手上剑的重量。

    如果凯伊萨拉以左手捡起两把钥匙，就会发生在【嘎雷城图书室里】见到的那种反弹现象，钥匙将以猛烈的速度弹飞出去。

    这样的话，我还是有可乘之机的……

    虽然感觉就算使用【飞星】完全砍中也无法打倒她，但浑身的一击只要能让她稍微往后仰，应该就能制造出夺取背后树枝的空档。

    凯伊萨拉捡起第一把钥匙，就在我稍微把重心往前移的瞬间；某个人的手就用力抓住我左脚的脚踝附近。

    “…………！！”

    反射性转动脖子，就和Asuna瞪大的双眼四目相交。不要说开口了，就连动作都没有，我就能够明确地了解她正在说“不可以！”。

    我不甘着再次把视线移向前方。

    捡起第一把钥匙的凯伊萨拉，正如我的预料把手朝着第二把钥匙伸去。共鸣声虽然急遽变大，但堕落精灵却毫不在意地用同一只手抓住第二把钥匙。

    之前曾经听过的【啪叽】声爆裂，凯伊萨拉手里迸发出银色闪光，但是两把钥匙没有朝反方向飞去。凯伊萨拉就像预料到会有这种现象一样，左手紧握住了钥匙。

    银灰色头发在从手指之间迸发的光芒推动下剧烈地飘动。遮住右半边脸庞的浏海也不停乱飘，注意到她的右眼覆盖在小型的眼罩底下后，我立刻又把意识拉回到右手上。

    紧闭着嘴唇的凯伊萨拉，以惊人的膂力持续紧握两把钥匙。这段期间右手的大刀依然指着我们，完全没有露出能够发动攻击的空档。

    最后响起比刚才更大的炸裂声，银色光芒就渐渐变淡并且消失了。

    迅速站起来的凯伊萨拉以左手手指捏着的是完全融合在一起的铁钥匙。当然不是用握力强行把它们压接在一起，正如布乎鲁姆老人所说的，钥匙头与齿槽的凹凸处刚好能咬合。

    “……我听说上面施加了奇怪的咒语……”

    如此呢喃之后，凯伊萨拉就把铁钥匙丢进收纳了四把秘钥的腰包当中。接着用指尖整理好凌乱的头发，看着我们说道。

    “这样我要办的事情就结束了，人族的剑士啊……”

    她说到这里就停了一下，微微动着细长的眉毛……

    “别再插手精灵的纷争了。带来麻烦事的有那些家伙就够了。”

    轻呼出一口气后，就把黑色大刀收回刀鞘里，接着稍微打开双手。从她脚边卷起旋风，然后立刻成长为混杂着沙子的龙卷风吞没了凯伊萨拉的身影。

    ——没时间犹豫了，放手一搏吧！！

    这样的念头从我心底奋起，我不顾Asuna的劝阻毅然发力窜出；直奔沙风暴中心的堕落精灵副官。

    “不要——！”X3

    “找死！”

    处于沙龙卷中心的凯伊萨拉，再一次挥舞起同样的技能。我也同样打出了【三叠浪】技能。

    锵—锵—锵——！！

    剧烈的碰撞结束，我的整条右臂延伸至持剑的右手都是止不住的颤抖。

    “呜……力道好重……”

    心底评价了一句的我咬紧牙根强忍着兵刃对碰的反作用力。

    技能僵硬刚刚结束后，我便左手握拳愤恨着朝着龙卷风内打出了一记体术——【崩拳】。

    零点一秒后，从拳头上传来了异样的触感让我心神恍惚。

    “这份触感是……！！”

    “呜…………”

    沙龙卷轰然爆碎，露出了里面的堕落副官。只见她一脸羞怒的捂着胸口，迅速后退的同时死死地瞪着我。

    而且……她原本满血的HP条也是锐减了大约一成左右。

    “人族的剑士啊……我好心放你一马，你却不懂得感恩还趁机偷袭我。

    还是……利用【拳术】攻击我的胸口……你还真不懂得怜香惜玉啊。”

    虽然一拳打中女人的胸部确实不应该，可对面的并不是什么善茬呢。因此我也是直接怼了回去。

    “第一，最初发动偷袭的是你才对；我不过是以其人之道还治其人之身罢了。第二，跟你们为伍的那群人族败类，同时是我要抹杀的存在啊！第三，你又不是我的女人，我干嘛要对你怜香惜玉！

    因此……打从一开始，你我就是敌对的关系啊！所以我不会愚蠢到只因【你是一个女人】就选择手下留情的！”

    “哼哼。这么说……你是彻底要与我们为敌了？”

    “多说无益……手下见真章吧！！”

    言罢，我不在犹豫又一次冲向了她。

    原本持刀想要硬碰硬干掉我的凯伊萨拉，突然有些呼吸急促着捂着心口。

    “该死！加持的时间快到了……”

    面对毫不犹豫选择进攻的我，凯伊萨拉小声嘟了一声就将怀里的皮革袋子抛向了左侧三十米开外。

    我的是一个急刹车，目光转向那道抛物线……在犹豫了一瞬，还是奔向了装有秘钥的皮革袋子。

    见我的目光被转移，堕落精灵副官便立即施展了第三次沙龙卷。

    “人族的小弟弟啊，今天的耻辱姐姐记下了……下一次，我一定会取走你的性命！！记得把脖子洗干净呦～”

    凯伊萨拉话音刚落，周身再一次产生了沙龙卷；不过要比先前的更为猛烈。

    远远吹过来的风让我不由得把脸别开了去，短短三秒钟后龙卷风就缓缓扩散，卷起的沙子也掉落到地面。

    堕落精灵的大刀使已经消失不见了，就像从未出现过一样。

    我也是暗松一口气的同时，依旧语气强硬着朝她消失的地方喊出声来。

    “好啊，我等着！”

    ……………………………………

    三分钟后……

    “我们还是决定放弃精灵任务了……毕竟要是之后又出现那种家伙的话，感觉根本不可能完成攻略嘛……”

    银堂留下这样的发言，【Q渣库】公会的四个人就从干枯河谷地带的出口离开了。似乎是今天就打算从史塔基翁的转移门下到第五层，然后讨论今后的方针。

    虽然提姆欧、拉兹莉与哈伊斯顿的主武器已经被【黑斗篷男】夺走，但他们表示道具栏里还有备用武器，所以只是要回到城里应该没有问题。

    我个人是很想因为嘎雷城防卫战当中忍不住怀疑【Q渣库】与【PK集团】勾结一事向他们道歉，而且今后也可以交换各种情报，所以觉得在这里就分手有点可惜。

    不过拉兹莉说了一句“谢谢你救了我们，等平静下来之后会好好谢谢你”，我想将来应该有机会再见才对。

    看不见四个人的身影之后，我就移动到基滋梅尔面前。我凝视着骑士的脸并且深深低下头来。

    “抱歉，基滋梅尔。我……”

    但我准备好的台词就只能说到这里。因为基滋梅尔也同时弯腰，然后发出了沉重的声音。

    “对不起，夫君、Asuna……我应该要保护你们的……”

    ……………………………………