罗汉城为一区域小城，辖域东西各百里有余，南北各八十里，呈东西略长态势。以罗汉城未中心散布五镇，神树镇及为其一。

    城内主官职为城正，文官头衔，总理政务。四大家族卫、汤、王、陈分别垄断矿产，百货，运输，医药等主业，其中，以卫家为首主营矿产。

    文家为一中等家族，也是以矿业发迹。

    此时卫府之中，卫家家主卫澜正焦头烂额。眼见卫敏生经脉寸断，奄奄一息，本就心焦。

    旁边母亲卫老夫人又心疼孙子，见卫敏生生不如死，简直如心口插刀一般，连连昏厥，一病不起，不一日竟气绝身亡。

    屋漏偏逢连夜雨，这一系列重大变故，都是因为文家傻女而起，自然就算在了文家身上。只是忙于丧事，还没有时间报复。

    此时，卫敏生生不如死，多年嚣张跋扈，如今废人一个，自是急火攻心，也要奄奄一息。

    卫澜遍请名医，却都束手无策，眼睁睁看着儿子等死，外边正厅停着老母亲遗体，内堂又要白发人送黑发人，卫澜已是怒不可遏。

    正焦灼心神之际，门下来报，说一老者求见，正拜祭太夫人，于是急忙过来前厅见礼。

    行过丧礼，卫澜才仔细观看此人。

    老者黑色斗篷批身，佝偻着身体，面孔深藏于帽子中，唯有一缕花白胡须分明可见，“卫家主，不必疑惑，京城拱卫司司正贺锦添，贺大人派我拜见卫家主，却不想卫家逢此大难，深表慰问，请节哀顺变。”说罢，递上一块纯金腰牌。

    卫澜接过腰牌仔细查看，不觉倒吸一口凉气，不仅此人声音尖锐却有些沙哑，让人极度不舒服，而拱卫司为王室亲军护卫，卫家虽然是地方豪门，可与京城豪门林立相比，卫家不过沧海一粟，拱卫司怎么到这小小罗汉城来找卫家？还是拜见？

    “原来是拱卫司的大人，卫家惶恐，怎敢唠叨大人亲来吩咐，若拱卫司有需要，卫家自然在所不辞，哦！大人快请内堂用茶。”

    “嗯！素闻卫家能在罗汉城呼风唤雨，如今见家主处变泰然，仍不失风度，我家贺大人没有看错人啊。哦，在下魏悄然。”

    “原来是魏大人驾临寒舍，有失远迎，恕罪恕罪！”

    两人边走边聊，已到内堂，分别落座。

    “不知大人驾临寒舍，有何吩咐？”

    “只是小事儿一桩，只需卫家主答应一件事，以后卫家就由我拱卫司护佑”。故意停顿一下，端起茶杯。

    “大人请说，若我卫家能做到，自然全力以赴。”

    “嘿嘿，卫家主果然不愧罗汉城豪门魁首，话无嫌隙啊！”顿了顿，“那我就直说了，从今起卫家所有开采矿藏都要送往拱卫司，卫家主意下如何？”

    “这”，卫澜稍有惊愕，“矿藏开采一直为王庭工部各地司署调配，小有富余，也供应给民间市场，这，民间还好说，可这工部司署我却如何交代？”

    “这些不用卫家主劳神，拱卫司自会协调，重点是，拱卫司只能按平时半价收购。”

    “什么？半价收购？魏大人！这可如何使得？”

    卫澜此时已是明白，这就是要明抢啊！莫说他卫家赔不起，就是赔得起，不用十年，也要赔光家业。

    魏悄然尖细沙哑的冷笑，“卫家主！你可知道供应蔼苍山黑玉灵石的何家？”

    “这个自然知道。”何家经营黑玉矿石已经百年，为业界翘楚，卫澜自然知晓，不过他马上听出此话的威胁之意，随即脸色暗沉下来。

    “怎么，今日我若不应承，拱卫司也要灭了我卫家不成？”说完已气急而立。

    “嘿嘿，卫家主！莫要失了豪门风度！何家是何家，你卫家是卫家！不可同日而语！”

    “大人的意思，今天我是答应也得答应，不答应也得答应喽？”

    魏悄然并没有再做声，只是低头品茶，不过，那张脸埋进帽子里更深了。

    卫澜刚欲发作，见魏悄然如此不以为然，淡定自若，恍然大悟，要直接抢卫家，他魏悄然还来商量什么？简直是脱裤子放屁。

    “呃！卫某愚钝，还请魏大人明示！”说罢拱手以待。

    “哈哈，我就说卫家主将来有做京城豪门的气度嘛”，说罢起身扶住卫澜，“卫家主怎忘了，商界如池塘，此处水涨，自然彼处水落，来来坐下，我与你详谈。”

    卫澜讷然而坐，俯首恭听。

    “实不相瞒，王室自有大事，却不宜世人所知，才出此下策，若矿石走工部司署，年年财政核算必然使矿物走向公诸于世，所以不得不出此下策。王室一年用度有限，若公然透支国家府库购买，最终仍会被追查到矿石走向，所以只能用王室用度购买，实在财力有限，价格只能减半或者更少。”

    “魏大人，我只是个买卖人，此事如此重大，实在是魏家不能深度的，请大人酌情。”

    “卫家主！已经晚啦！此番说辞又不是你一个人说过了，还有曾经的何家！”

    “魏大人，我！”

    “为王室效命，是我等荣幸，能与卫家主交代详情，自然是不希望卫家像何家一样，所以，魏某有良药一方，去了卫家主这寒热并发之症，呵呵，咯咯！”

    此时，卫澜已经如坐针毡，汗流浃背。

    卫家参与王室见不到光的事务，无论王室成败，有可能卫家先败，到时族人衣不裹体食不果腹此为寒症。

    若不答应，如今已知晓王室在行秘事，为了消息不传出去，卫家定然立刻被全族灭口，此为热症。

    卫澜此刻已惊惧万分，呆坐椅子上不知所措。

    “卫家主？卫家主？”

    “请大人指点迷津！救卫家于水火”

    “嘎嘎！卫家主聪慧过人，魏某倒是直说了，古往今来，医药为人所最大消耗。人可以不穿衣，可以不求学，但是有病得治啊，卫家如今正有此良机，一举吞并罗汉城乃至郡府医药市场，有入账支撑，寒热之症立解。”

    “哦？此话怎讲？”

    “关键就在贵府二公子卫敏生，据我所知，是有人欲图谋卫家矿业产业，才对付卫家，致使卫二公子受歹人所害，生不如死，此仇不应报么？嘎嘎！嘎嘎！”

    卫敏生恍然大悟，“借口吞并文家夺取黑玉矿，抢夺汤家，垄断医药？”

    “嘎嘎，嘎嘎！卫家主，此一举多兼并一处矿藏不说，还能保证卫家豪门地位，等我王大功告成，立刻封官进爵，无限荣华富贵。”

    卫澜早已大汗淋漓，却紧紧握住了拳头，“可是，如何应对文家？平白无故去强取豪夺，势必与国法不容啊”。

    “卫家主尽管放开手脚去做，至于外围法律、舆论方面，拱卫司自会暗中协助！”

    “如此甚好，如此甚好”。卫澜抹了一把冷汗，自己为人做事已经是嚣张跋扈，没想到王室更甚，为达目的简直不择手段，隐隐也为卫家安危忧虑。

    这要是哪天……他不敢再想下去了。

    “卫家主真是爽快，可比那何家识时务，即日起，拱卫司会派驻给卫家护卫，只不过这些都是能人异士，官面上却与拱卫司无任何联系，家主还要谨慎行事，莫走了底。”

    “晓得！晓得！”