虽然大暑已过，江南之地，却仍是酷热难耐。

    蝉鸣千里，聒噪得很。

    苟诗、沐桃烧了官府奴籍，选了好马，带着金子，一路向东。

    走了一日，还有十里就到渡口。二人心情激动。

    可一路上，连声鸟叫都没有。

    只有蝉鸣。

    二人觉得奇怪，却始终沉浸在喜悦之中，并未多想。

    突地，前路上出现几个穿着黑衣的人。

    苟诗想要绕开，却发现身后没了退路。

    黑衣人收缩包围圈。

    血气弥散。

    惨叫声刚刚发出，便淹没在蝉鸣之中。

    辛剑秋为辛兰铺路，直到大暑前后，才从襄阳、武昌一线动身。

    说巧不巧，她正好这一日下渡口。没走多久，她便闻见一股血气。

    过去一看，只见到一男一女两具尸体，被人随意地丢在干草丛中。

    尸身尚温。

    两个人穿的都是比较精细的绸缎。但两人的手都比较粗糙，有些茧子。身上有几处刀伤，脸被砍得血肉模糊。

    男尸的腰间，吊着一个鼓鼓的钱袋，里面有不少银两，还有一锭金子。

    辛剑秋心中琢磨：“刚死不久，却不是谋财害命。仇杀吗？……或是……掩盖死者身份……这两个人不像是千金、少爷，倒像是某个豪族家里的仆役。”

    又摸了一阵，却在女尸的腰带里，找到一个拇指大小的薄铁片。

    这铁片上，隐隐有个“庚”字。

    “这不是庚家的……谁？！”

    辛剑秋迅速起身。

    迎面走来两个老头，都穿着黑衣，一个腰间挂着大葫芦，一个手里握了根笛。

    “午律、酉达，你们两个老不死的，来这里作甚？”辛剑秋看清来人，放下戒备。

    “秋妹子，好巧，好巧。这不是午老头酒瘾犯了，浑身不自在……”

    “妹子，你别听色鬼达乱说，分明是这厮想看美人儿，出来吹吹笛。”

    “酒鬼午，你找打？”

    “娘的，怕你？”

    辛剑秋一瞪眼，骂道：“到渡口来打酒、吹笛、看美女？你们当老娘是傻子不成？实话实说，这两个，是什么人？怎么会跟庚家扯上关系？”

    两个老头不闹了。

    挂葫芦的那个说：“没什么。妹子，姬家的事，你最好莫要再插手了。”

    拿笛子的那个眯了眯眼，并未接话。

    “你说不插手便不插手？老娘我偏要插手！老娘我不仅要插手，还要插脚！”

    拿笛子的笑道：“嘿嘿嘿，妹子，你确定要和我们两人动手？”

    辛剑秋单打独斗不怕，但要一打二，还是有些玄乎的。

    “你们俩赶紧地，先交代清楚，老娘再做考虑。”

    挂葫芦的喝了一口酒，却劝她道：“妹子，庚家已选了人，你就不必淌这趟浑水了。况且北边的事情，可还没了，你飞花的内斗，也刚开始，回去吧。”

    “你们庚家选了人，我辛家也选了人，有何矛盾？”

    “午老头说的是实话，一国岂有二君？”

    “老娘不管什么一二三四五六七的。尔等莫不知道，如今中原在谁的手里？”

    挂葫芦的不说话了。

    拿笛子的笑说：“妹子，你听我说。赵廷隐死后，我们才知道，那边是几头撒网。死了赵廷隐，还有赵匡胤、赵匡义兄弟。更莫说，赵普已出山，还有个从未露面的赵匡珏，便是小麟儿，也是前途未卜，遑论那还未出世的孩子。妹子，归去罢！”

    “你等莫不是怕那‘二姬争权’？老娘倒是好奇，你们是真不知，还是假不知？那兄弟，是一家人，不比当年的‘二王并立’！”

    辛剑秋怒火攻心，一掌发去，却被两个老头灵巧避开，只打断了他们身后的树。

    挂葫芦的老头劝道：“妹子，我等都知道，哎，你不明白，子吕那家伙，已埋了暗子，要对姬元广兄弟动手，成都杀机四伏，你便是去了，又有什么用？”

    “你等明明知道，仍旧袖手旁观，是何道理？糊涂！糊涂！”

    拿笛子的老头也劝道：“平王后裔一向厌恶携王后裔，卯宽深知此事，早已勾结了梓潼姬家，若非我等的暗子不能暴露，早便动了手，又岂会受这羁绊。”

    “我且问你等，若那未出世的孩儿不争，你等还要拦我吗？”

    两个老头对视一眼：“这……”

    拿笛子的老头还是点了点头：“赵家势大，我等不敢再赌了。攘外必先安内。若那孩子逃得过这一劫，我便不管了。”

    “既然老午头说了话，我也没意见，那孩子能活下来，我也便不管了。”

    辛剑秋正要离去，却又听拿笛子的老头说：“妹子，你且小心，丙家归隐，丁家式微，甲、乙两家和子吕这些殷商遗脉串通一气，或许要打你们辛家的主意了。且小心罢。如今过去，说不定能赶上。”

    挂葫芦的老头也诚恳地说：“妹子，金无火锻，不成其形。两个孩子，若想跃渊，是不得不受这一劫的……”

    辛剑秋不再理会，策马而去。

    拿笛子的老头轻轻感叹：“此事一出，成都便要腥风血雨了，只可惜了元广那孩子，也罢，也罢，他也想早些去陪曦儿吧。对了，月朗那边如何了？”

    “得了消息，已潜入旧府。”

    “那我等要赶快了。我也正想见见小麟儿。”

    两个老头施了身法，几个跳跃，便不见了。

    不变的，只有蝉鸣，和那对私奔的小情人。

    却说灵羽住在姬府中，这一日却突然收到了千机门的密信。

    信上说，要灵羽火速前往成都救人。

    灵羽反复验了暗号和防伪标记，发现没有问题，不禁疑惑。

    烧了密信，他在房中踱步。掂量再三，留了一封书信，便动身了。

    入夜。

    七杀悄悄潜入放炭的地方，找到一个做了暗标的木推车，轻轻解了机关。

    这个木推车的底盘就落下一个盒子。

    七杀把脚一勾，便稳稳地接住。拿起盒子，收起机关，他却轻轻叹了口气。走到约定的地方，丢下了这个盒子，又隐匿起来。

    巴州城里，无端地传出了流言。

    “嘿，你听说了吗？”

    “什么？”

    “咱们以前的姬老爷，要做皇帝了！”

    “小声点，你哪儿听说的？”

    “大家都这么说呀……”

    突然，“轰”地一声从城东传来。

    百姓围过去一看，只见地上有一个大坑，坑中有一块石碑。

    “嘿，你给念念，写的啥？”

    “孟蜀将死，姬周当立，岁在丁巳，寰宇万吉。”

    “这什么意思啊？”

    “意思就是，孟家的蜀国要灭了，姬家的周国要复兴，就在丁巳这一年，合适！”

    “丁巳？那不就是今年吗？”

    “哎哟，噤声，噤声，这是能乱说的吗？”

    “你们看，背面也有字。‘姬起岐山立中原，元祀河洛禅太山，广野万族同归汉，反笑子皿做嫁衫。’”

    “啥意思啊？”

    “西周自岐山发家，灭了中原的商朝，自此以后，历代的帝王都会去河洛祭水，去泰山祭天，天下万族都归附汉人，回过头来笑话‘子皿’给他们做了嫁衣。”

    “这‘子皿’是谁？”

    “不知，合在一起说不定是个‘孟’字……”

    “哎哎，你看，这四句话的‘脑袋’连在一起，不就是‘姬元广反’吗？！”

    人群越来越热闹。

    等百姓们知道碑文，莫导德才慢悠悠地带人围了现场，装作“肃清反贼”的样子，又派了一队围了姬府旧宅，名曰，“检查”。