“韩道长，你……”

    山神牤蝮有些茫然，他一头雾水看向韩湘子。

    “山神大人有所不知，这戚老太爷如今与邪修勾结，那坛中鬼便是证据。”

    “戚氏宗族势大，贫道怕那隆山县令不敢扣押，才把人给你带来了。”

    韩湘子道。

    “原来如此，韩道长请放心，人在本神这里，不会有差池的。”

    山神牤蝮明白过来后，积极应下。

    另一边。

    那戚老太爷看到眼前这个人首蛇身的山神，不由得吓得双腿打颤，脊背发寒。

    内心也逐渐有些不安与忐忑。

    先前，他即便被韩湘子拿住，也未曾感到真正的害怕。

    可今时看到这韩湘子与山神交谈甚欢，才察觉到他的深不可测！

    开始担忧那七厄仙师能否是韩湘子的对手？

    若是连七厄仙师也栽了，那他就完了！

    戚氏宗族也完了！

    “对了山神大人，贫道走后，那卢母如何了？”

    韩湘子既来到了居英山，自然也对卢母挂念起来。

    “有何书修照顾，倒也没再寻死觅活，事情过了许久，她大概也看开了。”

    “只是闲暇时分，常去芸娘墓里探望。”

    山神牤蝮轻叹了句。

    随即，若有深意道：

    “韩道长能把戚老太爷擒住，想来时机已然成熟，芸娘一案快到云开雾散之际了？”

    “是快了……”

    韩湘子微微点头。

    眼下他擒走了戚老太爷，天亮之后戚家之人势必会察觉到。

    届时，定会报官！

    此外，七厄派犯下这许多罪孽来，尚有戚氏宗族暗中推波助澜，有帮凶之嫌。

    如今他是该写封信，告知那岐州刺史戚氏宗族恶行。

    再由其亲自出面上表朝廷，请求彻查戚氏宗族。

    思虑于此，韩湘子与山神牤蝮寒暄了几句，便离开了居英山。

    再次回到青云观里，韩湘子便写了一封信，痛陈戚氏宗族罪过。

    再找来符纸，剪纸成鸽，略施术法，让那信鸽飞往岐州刺史府。

    ……

    夜飞万山岭，初日照隆山。

    翌日天亮，戚家仆从照例来到戚老太爷卧房端来木盆，想伺候老太爷洗漱时，却发现敲门几声未曾回应。

    过了一会儿，这位仆从大着胆子擅作主张推开了门。

    “老太爷？”

    仆从小声唤道，怕打扰了老太爷的美梦。

    可依旧没人答应，不由得他把门推得更大了些，小心翼翼望屋里瞧去。

    啪！

    忽得，他手中木盆掉落在地，水流了一地。

    此刻前来的仆从傻眼了，这老太爷卧房满地狼藉，桌椅板凳碎的到处都是。

    屋里还有被烧焦的痕迹，房梁四处以及窗户、牙床上更有被刀砍过的印记。

    而老太爷，却没了踪迹！

    “不好了！”

    “老太爷遭贼人掳走了！”

    下一刻，那位仆从吓得瘫软在地，他六神无主般四处张望，开始大喊大叫。

    很快，就惊动了一屋子人。

    不多时，整个府上一片哗然，彻底乱套了。

    ……

    是日，巳时时分。

    那王知县正在县衙一脸悠闲喝着茶水，桌边放着两盘果脯糕点，可谓是惬意十足。

    旁边还有一婢女给他捶背，力道适中，揉法多样，几下之后，王知县就感觉舒畅极了。

    说那画皮鬼一案了结之后，隆山县再无大案发生。

    府上来人巡查，综合衡虑之下，给了王知县一个中上之品。

    到了明年，王知县便有望擢升到府里。

    另外，王知县的妻室旬月之前也害上了喜。

    故而，如今的王知县生活怎是一个滋润了得？

    “王知县！”

    “王知县何在？！”

    就当王知县微眯着眼，享受婢女揉肩时，前堂忽得响起一连串叫吼声。

    被人打扰了雅兴，王知县便睁开了眼，一脸不悦，怒骂了句：

    “什么人如此不识规矩，敢在县衙大呼小叫，不要命了？”

    话音落下。

    就见有衙差进门，禀道：

    “王知县，戚家家主来了！”

    “戚家家主？”

    闻言，王知县脸色微变。

    对于戚家的来历，王知县如何不知。

    这戚家背后有威州戚氏宗族撑腰，平日里在隆山县作威作福惯了，几乎不把他这个县令放在眼里。

    他治下百姓也对戚家怨言颇深。

    几乎隔三差五，就有人状告戚家。

    对此，王知县也是睁一只眼闭一只眼。

    毕竟，他只不过区区七品县令，如何敢得罪戚家？

    但即便如此，府上派来考察的官吏还是给了自己一个中上之评。

    这说明什么？

    说明平川府也不愿得罪戚氏宗族，也就放任不管了。

    片刻后，王知县挥了挥手，让一旁婢女下去。

    随即，他打直了身子，脸上露出一抹愁容来，与眼前衙差低声问道：

    “戚家家主来此，可是家中有小辈惹是了什么人命官司？”

    “并不是，听说是戚老太爷昨夜在家被贼人掳走了，生死不知。”

    衙差摇了摇头，说出了实情。

    “什么？！”

    “竟有此事？”

    “何方贼寇，敢掳走戚老太爷？！”

    闻言，王知县彻底无法淡定了。

    戚老太爷可是戚家老家主，地位尊崇。

    与威州戚氏宗族那边，多有来往。

    眼下他竟然失踪了，还是在家被人掳走了？

    出手之人这不成心坑他吗？

    回头戚家往平川府里面一闹，说他治下不严，有悍匪行凶，绑人劫财。

    真要是这般，那王知县多年在隆山县的所积攒的功绩算是白费了。

    明年升迁指定是无望了！

    “这算什么事？”

    思虑于此，王知县简直欲哭无泪。

    赶紧起身，忙去前堂接见戚家家主。

    来到前堂，王知县正看见那大动肝火的戚家家主。

    这戚家家主，约莫四十出头，身穿一拢暗绯锦袍，脸型约方，棱角分明，颔下有须，气质深沉。

    “见过戚家家主。”

    见到此人，王知县急忙上前问好。

    眼前这戚家家主名为戚开栾，虽说只有秀才功名，但他有个大哥可是入朝为官。

    家中长子也在今年刚中了秀才，名列前茅。

    王知县虽为一县之尊，也怠慢不得。

    “王知县，家父昨夜遭贼人绑了去，还望你调派人手，前去寻回。”

    “过些时日，威州宗族那边便会派人来隆山，如果见不到家父，恐怕王知县不好交待。”

    ……