王知县这一盆冷水浇过来，陈宪顿时笑意一僵。

    不得已，只能试探说道：

    “王大人，话虽如此，可那人皮案太过奇诡，刘捕头等人追查了数月，连凶手都未曾瞧过，坊间传闻是妖邪作祟。”

    “真若如此，我等凡夫俗子，岂会是那妖邪的对手。”

    “府里的大人们，总不会强人所难吧？”

    王知县忽得目光深邃起来，深望了陈宪一眼，道：

    “如果本官没记错的话，陈主簿与本官共事也快二载有余了？”

    “回大人的话，确实如此。”

    陈宪正了正身，回道。

    他不明白王知县此话何意？

    “那你可知上头过问事情，要得从来只是结果，不是你的解释。”

    “十几条人命搁那里摆着，那些大人们只会认为你能力不足，妖邪作祟只是托辞……”

    王知县驳回了句，语气比之前肃穆，多了几丝耐人寻味。

    这王知县在宦海沉浮十余载，可活得通透，也够圆滑。

    话落。

    陈宪半天没有应声。

    若有所思想了一阵，脸上只有一抹苦笑。

    他正犹豫此案到底该如何结案时，门外却急匆匆跑来一位衙差：

    “启禀大人，门外有个道士，要找陈主簿！”

    “道士？”

    听到此话，王知县愣了一下。

    下意识看向了陈宪。

    “王大人，下官素来不与方术之士走动。”

    陈宪立马解释。

    “那道士找陈主簿何事？”

    王知县沉吟了下，问。

    “说是要看报案人的户册。”

    衙差答道。

    “一个道士，不在深山打坐修行，反倒是来县衙索求这些，倒是有趣。”

    王知县颇为好奇，随口问道：

    “他想看哪起案子的？”

    “人皮一案。”衙差脱口而出。

    话音落下。

    王知县与陈宪立马面容一凝。

    ……

    韩湘子一人站在衙门口。

    左右等了一盏多茶的功夫，才见到先前进去的衙差出来。

    “道长，王知县有请！”

    衙差冲韩湘子一笑，恭敬道。

    韩湘子不疑有他，微微颔首，就跟他进了县衙。

    “大人，道长带到。”

    衙差把人引到偏堂中，与王知县禀道。

    见状，王知县摆了摆手，那衙差会意，便退出了出去。

    “在下隆山县主簿陈宪，这位是隆山县县令王明远王大人，不知道长如何称呼？”

    这韩湘子一进堂中，王知县与陈主簿二人就在打量他。

    发现此人仪表雅俊，且满身出尘清矍之气，越看越觉得不凡，立马客气起来。

    “贫道姓韩。”

    韩湘子洒然开口。

    “原来是韩道长，幸会幸会。”

    陈宪闻言，拱了拱手。

    便皱了皱眉，开门见山询问：

    “不知韩道长要看人皮一案报案之人的户册，这是为何？”

    “说出来不值一提，只是贫道想做些善举罢了，才来此叨扰陈主簿。”

    韩湘子说话玄妙，陈宪与王知县对视一眼，疑窦在心。

    “韩道长，有话不妨直言。”

    王知县直视他一眼，正色开口。

    “左右不是什么大事，告诉你们也无妨。”

    “贫道寻到了人皮案中受害人的那些人皮，想着死者为大，有意将那些人皮给死者缝补回去，也算让无辜之人走的体面些。”

    韩湘子语气谓然，回道。

    “什么？！”

    “韩道长找到了那些人皮？”

    此话一出，王知县与陈宪二人一下子瞪大了眼睛，呼吸一急，惊道。

    眼下，王知县与陈宪二人正愁人皮案如何解决。

    没想到，值此关键时刻，竟有了人皮的消息。

    这可是物证！

    找到这些，也可与那些苦主交待了。

    “找到了。”韩湘子复道。

    “如此甚好！”

    “韩道长，你可帮了本官一大忙，不知那些人皮在何处？”

    王知县拍手称快，心中连日郁结少了大半。

    “就在此处。”

    韩湘子微微一笑。

    话落，他衣袖一抖，王知县与陈宪只见眼前白光一闪，地上便多了二十余张人皮。

    这些人皮，有的细嫩光滑，有的却干皱萎缩……

    王知县与陈宪二人乍一看到这二十余张人皮，顿感胃里一阵翻江过海，脸色也惨白了些。

    “不…不知韩道长是何处寻到这些人皮，可曾见到凶手？”

    如今物证到了，王知县自然想抓到凶手，尽快破案。

    “于城西头张家老宅一棵槐树里。”韩湘子道。

    “一棵槐树？”

    王知县与陈宪面面相觑。

    “难道凶手是……”

    下一刻，二人似乎猜出了什么，但总觉得过于荒诞，难以置信。

    最终还是改了口，纠道：

    “韩道长还是莫要玩笑为好。”

    韩湘子心知读书之辈，向来不信神鬼仙佛一说。

    他看了王知县二人，斟酌了半响，才试探开口。

    “有关人皮一案，想来二位大人之前也曾听过，传闻是邪秽厉鬼所为？”

    那王知县闻言，立马摆手道：

    “子不语怪力乱神。”

    “鬼怪一说本官向来不会取信！”

    “别说是本官，便是长安那位大名鼎鼎的昌黎先生也不信！”

    “昌黎先生？”

    听到此话，韩湘子心头一突。

    昌黎先生，这不就是他叔祖韩愈吗？

    这位可是大唐仕子们追捧的文坛大家，一代大儒。

    对于韩愈，韩湘子虽然没有接触过，但宿主里脑海中对他的印象可不小。

    韩愈是天下读书人的典范，心有浩然正气，自然不信什么鬼怪仙佛之说。

    日后佛门要来东土传法，圣上要迎佛骨时，他还写了篇《论佛骨表》来抨击此事。

    结果，受此牵连，一度被贬去了潮州……

    眼下来看，一切似乎有迹可循，冥冥之中自有因果定数。

    但韩愈于韩湘子有养育之恩，到那时他定然不会袖手旁观。

    至于将来结果如何，只能走一步看一步。

    回到正题上，韩湘子无奈摇了摇头：

    “两位大人，实不相瞒，人皮一案确为鬼怪作祟。”

    “眼前二十余张人皮，便是贫道镇杀画皮鬼之后得来的。”

    言罢。

    王知县一下子怔住了。

    “韩道长，这……”

    他一脸愕然之色，看向韩湘子。

    王知县自幼读圣贤书，恪守儒家之礼，虽说入仕之后，难免染上了官场之中的陋习，但礼佛尊道这一块，他几乎等于无。

    “韩道长，这世间真的有鬼吗？”

    在王知县陷入吃惊状态时，陈宪将信将疑问。

    “自然是有的，不止是鬼，仙也好，佛也罢，不管你信奉与否，全都存在。”

    韩湘子微微点头，一脸笃然。

    自从他来到此方仙侠世界，学会了法术起，就相信了这一点。

    “可昌黎先生……”

    王知县还想说下去。

    但不知该怎么辩解。

    毕竟，二十余张人皮还在地上。

    正常情况下，王知县是不相信以人力可将这些完整人皮割下，还不损分毫。

    况且，隆山县里的刘捕头也是远近闻名的江湖好手，连他调查此事，都一连几月毫无收获，简直匪夷所思！

    这一切若不是鬼怪所为，王知县还真想不出谁有此等能耐？

    再则而言，眼前韩道长仅仅几尺来长的道袍，便可装下二十余张人皮，传出去也是天下奇事。

    ……