他以为白世仁知道他还活着，所以不应该对南云秋穷追猛打，而白世仁却早就认为他死了，所以才敢对南云秋大开杀戒。

    里面定然是存在什么误会吧？

    同样陷入重重疑虑的还有白世仁，他对南云秋曾经非常熟悉，算是半个师傅。

    当初看在南万钧的面子上教他射箭，谁成想那小子简直笨得要命，就像扶不起的阿斗，怎么突然间一飞冲天了呢？

    西去的路上，他始终百思不得其解。

    屈指算来，他已经丢失了众多手下，竟然屡战屡败。

    他只能哀叹南云秋运气太好，仿佛是冥冥之中有上仓庇护，否则能一次次躲过必死的刺杀吗？

    就如在城门口，前有截兵，后有追兵，竟然还能不翼而飞！

    可是，南云秋每次都能成功脱逃，真的是侥幸吗？

    真的是有鬼神之力吗？

    白世仁隐隐有种感觉，每次刺杀失败，南云秋就愈发强大，从白条开始，不就是如此吗？

    “大将军，南云秋能逃到哪去，会不会回楚州老家？”

    “天下之大，谁知道他会去哪？但是他肯定不会回老家，那里未必比海滨城安全。”

    “咦，他会不会返回大营去找那个马倌儿？”

    “你小子聪明，咱们赶紧回大营。”

    一语惊醒梦中人，白世仁拍着额头，想起了留下钓鱼的鱼饵苏本骥。

    上次钓到了苏慕秦，下一个咬钩的兴许就是南云秋！

    肉是痛的，心是苦的，前路漫漫，哪里才是归宿？

    就连过往的路人都在奇怪的打量他。

    插着箭矢赶路，小伙子是怎么啦？

    糟糕，路人都在围观，太扎眼了，南云秋顺着前面的岔道下去，来到了市镇中，好不容易找了家药房，跌跌撞撞进去了。

    “小伙子，箭镞入肉很深，怕是不好办呐。”

    老头估计是个赤脚医生，平时小伤小病不在话下，眼前的箭伤还是头回遇到。

    “怎么啦，老人家，拔不出来吗？”

    “拔出来没问题，可是药房条件有限，没有洋金花，老朽不敢下手啊！”

    南云秋闻言不由自主颤抖。

    洋金花就类似麻沸散，处理重大伤口时让患者服用，可以减轻疼痛。如果没有它，那种痛楚要比箭镞入肉时还要厉害。

    因为箭镞通常带有倒钩，尤其是河防大营的军用箭镞。

    “小伙子，还有个办法。”

    老头从柜子里搬出个坛子，晃了晃，哗啦啦作响。

    “还有半坛酒，你喝下去，酒醉也能减轻疼痛。无论如何，今天也要动手，否则伤口化脓就完了。”

    “不，老人家，我还要急着赶路，您直接动手吧，我忍得住。”

    老头惨然失色，自己都吓坏了，寻常人被绣花针刺中都吃不消，何况箭伤，而且对方还长着娃娃脸。

    而南云秋已准备好了，口中咬了块抹布，趴在台子上，任他宰割。

    老头自己却咕咚咕咚灌了几口酒，壮壮胆，哆哆嗦嗦拿起了刀。

    每挑一下，身板就随之震颤一下。

    白花花的肉，鲜红的血，乌黑的箭头，老头的刀仿佛割在他自己身上，而南云秋生生挺住了。

    “小伙子，你究竟得罪了何人，他会痛下死手啊？”

    南云秋没法开口说话，满脑子都是白世仁，刀每次刺痛他一分，他对白贼的仇恨就增加十分。

    刀在继续，疼痛似乎没刚才厉害了。

    “放箭之人根本就没打算让你活着，你看，它距离你的脖颈近在咫尺，到底是什么样的深仇大恨？”

    老头边动手边啰嗦，心痛不已，含着泪，还要不停擦拭血迹。

    再看南云秋，没有任何反应，已经昏过去了。

    等他在疼痛中醒来，伤口包扎完毕，老头浊泪滚滚为他竖起大拇指，还让伙计端来药膳，给他补补身子。

    “小伙子，你比老朽孙儿还小，为何弄得满身伤痕，你是谁家的孩子，你爹你娘呢？”

    “他们都走了，去了遥远的地方，再也不会回来。”

    南云秋打小就没见过祖父，见老头慈眉善目，满怀关切的神情，就像老爷爷似的。

    “做爹娘的也真是的，怎么能让孩子遭这么多罪？”

    老头还以为南云秋爹娘是把孩子抛下不管。

    他坚持让南云秋在药房里住几天，养好伤再走。

    南云秋婉言谢绝了。

    他时刻谨记，自己是多方追寻的目标，必须今早离开。

    临走，南云秋掏出姐姐给他的银子，老头同情他，死活不肯收，还给他准备了吃的喝的，还有涂抹伤口的药膏。

    “多谢老人家！”

    他深深鞠躬施礼，临走时趁老头不备，悄悄把银子塞在药房的匾额下面。

    匾额上写着:但愿世间人无病，宁可架上药生尘！

    那是医者仁心的象征，也是老人家的写照。

    南云秋喟然长叹，忽然得出了结论:君子卧乡野，小人居庙堂！

    在他昏迷之时，白世仁恰好打岔道路过，匆匆返回大营，再次编织大网等待着他。

    海滨城消失在天际尽头，南云秋奔驰在大堤上，形色匆匆，然而并不知道自己该去往何方。

    除了去找苏叔商量，还能去哪呢？

    苏叔说过，会在大营留守，帮他打听消息。

    苏叔肯定有办法，他相信苏本骥。

    路漫漫且坎坷，他又陷入了迷茫。

    甭说白世仁，小小的金家商号他都奈何不了，何况还有那么多的凶手，自己稚嫩的肩膀，能承担得起为南家满门昭雪的重任吗？

    唉！

    自己真没用，要是哪天能身怀绝技，飞檐走壁就好了，一夜之间杀尽仇人，退隐江湖，那该有多好！

    烈日炎炎，烘烤着大地，秋老虎耍起威风。

    前面就是沭南镇，去年的深秋他就在镇上遭遇到白条的围攻，幸好路遇神秘的马车队搭救。

    他记得那个深不可测的老者，还有那个叫山儿的兄弟。当然，他也没有忘记那个水汪汪大眼睛的小姑娘。

    他们是谁，现在在哪呢？

    南边那条路通往老家楚州，他没有犹豫，顺着大堤继续北上，疾驰出四五十里，觉得口干舌燥，而且伤口由于吃时间颠簸，隐隐作痛。

    前面的大堤下同样有个大镇甸，唤作龙庙镇，他进入了镇子。

    镇子挺热闹，两旁沿街两侧支着不少摊位，卖瓜果梨桃的，还有饺子凉粉之类的吃食。

    南云秋打算下马打尖，歇歇脚吃点东西再走。

    反正此处远离海滨城，没有人认识他。

    “客官，一个人吗？到我家铺子里开吧，保证让你吃好喝好。”

    伙计跑到他马前面，殷勤搭讪。

    “你家有什么可口的？”

    “应有尽有，最有名的就是我们镇上的特色，朝牌卷油果子，走过路过不要错过。”

    所说的铺子其实就是搭着凉棚的摊位，位置还算僻静，他坐了下来。

    伙计先给他盛碗杂粮稀粥，送了碟萝卜干，补汗祛暑。

    不一会儿，伙计送上了特色吃食。

    “它为什么叫朝牌，有说头吗？”

    “当然有啦，你没有发现吗，它的样子就像是官员朝圣时，手里拿的牌子吗？”

    别说，还真像，也有点像大臣上朝时拿的笏。

    其实就是面食，做成长条的形状，刚出炉子，又脆又有嚼劲，里面再卷上油条，吃起来满嘴喷香。

    “兄弟，快点吃，管家说要早点赶路。”

    “那么急干什么？太阳正在头顶上，歇歇脚，等日头偏西再走也不晚嘛。”

    “你知道个啥，听说烈山那里山匪猖獗，经常打劫过往车队，要是落在他们手里，保不齐人肉都被他们煮了吃掉。”

    此时，相邻十几步远的摊位上也坐着几个食客，那身装束也是行旅之人的打扮，边吃边唠。

    说话声飘进南云秋耳中。

    起先他并未在意，听到烈山的字眼才竖起耳朵。

    烈山在萧县，和他经过的二烈山只有几十里地。

    接下来，他听见了更扎心的字眼。

    “吃人肉，没那么厉害吧？咱们金家商号名声响亮得很，要动咱们，他们也得掂量掂量自个吧。”

    听说是金家商号，南云秋搁下饭碗，扭过头偷窥说话之人。

    高个子年纪大些，资历应该很深，正对着稍矮的年轻人调侃道：

    “要不说你是新来乍到的呢，咱金家商号在整个大楚那是响当当的招牌，但是树大招风，在那群乱匪眼里，就是块大肥肉，只要能咬上一口，打死他们都不会松嘴。我实话告诉你，就去年夏天，他们竟然冒充官军劫过咱们运送的官盐。”

    “什么，官盐他们都敢劫，在哪？”

    “太平县呐。”

    年轻人来了兴致，追问道：

    “我咋没听说，劫了多少东西？咱们赶车的兄弟应该没事吧？”

    “八千石官盐被抢，死了好几十个兄弟，伤的人更多。”

    “乖乖，贼人真狠，又劫财又要命，看来你我兄弟今后出门，都要求神佛保佑，千万别碰到那帮人。”

    年轻人吓得脸色惨白，忽然又惊奇道：

    “咦，不对呀，你肯定唬我，咱们的马队再大，好像一趟也拉不了八千石呀。老实说，莫不是又谎报损失，赖在官府头上？”

    “嘘，你轻点声，”

    高个子左右看看，见邻家只有个孩子模样的食客，正埋头苦吃，也没在意。