刘知府心中已经打定主意，不管此子是不是镇衍司的人，他既然接下了这个差事，就要做得滴水不漏。

    只要将此人永远留在苏塘府，一切麻烦就自然烟消云散。

    恒心面无表情，说道：

    “赵奉大人奉天子旨意，从各大圣地选拔弟子入镇衍司，此事知府大人上报上京，一问便知的。”

    “还有，让衙役寻来这人当街卖艺带着的黑狗，请仵作验看，也就自然知道下官所言非虚。”

    那老人贩子一听，身子一软，几乎就要瘫下来了。

    折枝采生，罪该凌迟，千刀万剐之痛，由不得他不怕。

    那衙役狠狠瞪了他一眼，示意其不要惊慌，那人贩子这才稍稍镇定了些。

    刘知府面色一寒，哂笑道：“当街逞凶伤人，假冒朝廷命官，证据确凿还冥顽不灵，何须上报上京，本府现在就要你粉身碎骨！来人，上刑！”

    随着他一声厉喝，一众衙役带着种种刑具来到堂上。

    那人贩子大喜过望，眼中露出怨毒的神色，同时重重向着刘知府磕头道：“谢大人为小人做主啊！大人真是爱民如子！”

    恒心站着瞥了他一眼。

    “呵，知府大人好威风啊！”

    一阵银铃似的轻笑声传来。

    众人都将目光投向那黄衫女子。

    刘知府皱起眉头，沉声道：“你是何人！在公堂上安敢如此无礼？！”

    黄衫女子面色波澜不惊，她轻轻一挥衣袖，一面和田玉令牌，就飘飞而出，稳稳落在了刘知府的公案上。

    刘知府惊疑地拿起令牌，瞧了半天，似乎是想起了什么，面色忽然大变。

    他霍然起身正要说话，却被那黄衫女子打断：“刘知府，还是先审好眼前的案子吧！”

    “是！”那刘知府拱了拱手。

    这下，恒心也无比好奇起来，知府可是正四品实职，在这一府之地，那就是名符其实的土皇帝。

    这黄衫女子一个令牌就能让他恭恭敬敬，莫非是皇室公主？

    公堂上的其余人更是惊得呆住了，此时就算他们眼瞎，也能看出来，这黄衫女子只怕有天大的来头。

    那人贩子脸上的笑容缓缓僵硬，身子一软，一屁股跌坐在地上，身子如筛糠般颤抖起来。

    站在他身旁的衙役，瞳孔缩至针眼大小，面色也已经惨白如纸。

    刘知府则像是变了个人，一下子英明起来，命令道：

    “王班头，立即领人，将这卖艺之人所带的黑狗牵回，交由仵作验看！”

    又走下来接过恒心手中的腰牌，看了片刻后正色道：“这位是镇衍副尉，来人，给这位……姑娘还有副尉看座！”

    立刻有人搬上来两张椅子，恒心也不客气，大马金刀坐下。

    不一会儿，那王班头就上来禀报：“禀大人，的确，的确是折枝采生！这畜牲！罪当千刀万锅！”

    王知府拍案而起，怒声道：

    “大胆刁民！竟敢拐卖孩童，诬陷朝廷命官，简直胆大包天！罪无可赦免！还不从实招来，你有无同伙？可还有其他孩童被害？！”

    可那老人贩子，早已肝胆俱裂，只是一个劲地磕头，嘴里尖声叫着：“大人饶命！大人饶命！大人饶命啊!”

    不一会儿，就将脑袋磕出血来。

    刘知府如同看一只苍蝇般，嫌恶地扫了他的一眼，而后挥了挥手，左右的衙役便将此人押了下去。

    而后他又看向那领头抓人的衙役，冷哼道：“李捕快，你是瞎了？居然为人贩子说情，还冲撞上官？来人！扒了他的差服，押到牢里候审！”

    那姓李的捕快，面如死灰地笑了笑，就被带了下去。

    而后，刘知府脸上绽放出笑颜，对着那黄衫女子与恒心说道：“两位，这里人多眼杂，可否后堂叙话？”

    黄衫女子点了点头。

    三人来到后堂，上了香茶，屏退下人后，方才还威风的刘知府，诚惶诚恐地冲着黄衫女子跪下。

    他颤声道：“下官见过郡主！下官约束属下不力，冲撞了郡主，罪该万死！”

    恒心心中恍然：“原来是一位郡主。”

    据他前世的历史知识，皇帝庶女、太子之女、亲王之女都可封为郡主，也有朝廷重臣受皇帝器重的，也会赐封其女为郡主。

    就不知这位郡主是什么来头了。

    那黄衫女子摇了摇头道：“此事，只怕没这么简单吧?”

    刘知府眼神闪烁不定，最终还是咬牙道：“是下官驭下无方，请郡主重重责罚！”

    他也不想把责任都揽到自己身上，只是那托他那办事的人，自己还有把柄握在对方手上，他同样得罪不起。

    恒心笑道：“知府大人想对付的人是我，不成想连累到郡主了。”

    黄衫女子笑道：“恒心副尉见义勇为，这才是朝廷官员该有的样子。”

    转头又对着刘知府道：“刘知府，此事真是意外？你当真没什么要说的了？”

    刘知府俯身道：“请郡主重重责罚下官！”

    黄衫女子冷哼一声，与恒心转身出了府衙。

    两人走后，屏风后面走出一个谋士模样的书生，对着刘知府道：“大人，这是哪位郡主，让您如此恭敬？莫非是当今圣上的庶女？”

    “哼！张首辅之女，天子钦封星阳郡主——张星文。”

    “用玉枭传书，将此间事告知总督大人，就说下官实在无能为力。”

    那谋士点了点头，便退去了。

    走出府衙的恒心，向着黄衫女子道：“今日多谢郡主援手，敢问郡主尊号？”

    那女子微微一笑：“星阳。恒心副尉不必多礼，如今这世道，能将百姓放在心里的官，可不多了。”

    恒心自然不知道，这位星阳郡主就是当今首辅之女。

    他还有使命在身，便辞别星阳，再度出发了。

    为防有人跟踪，恒心在苏塘府府城里兜兜转转了小半天，才来到城南雁江边上。

    这里有一个不小的港口码头，大大小小的商船游船客船停泊在江面上，装货卸货的挑工，上上下下地忙个不停。

    恒心打听了一番，便决定，乘坐江州商会旗下的大型客船，前往上京。

    商会，是大衍各州的一些富商大贾，自发成立的组织。

    他们的经营范围囊括丝绸布匹、粮食、食盐、当铺钱庄、茶叶、房屋租卖等诸多方面。

    同时他们也会组织商队，前往西域和南疆的一些部落，以大衍的茶叶、丝绸和瓷器等，去交换异域的香料、良种马匹甚至奴隶，从中赚取差价。

    这些商会财力雄厚，为朝廷的税收做了不小贡献，所以官府也鼓励他们经营。