京城，午夜时分。

    大大小小的官员都贪黑起床，穿上官服，整理仪表，赶往午门。

    今日皇帝要早朝。

    早朝也不是谁都有资格参加的。

    京官之中，一品大学士、二品尚书、三品侍郎等高官有此资格，监察御史、六部给事中等职能特殊的六七品官也可参与。

    如是地方官来京，则要四品以上的大员才可上早朝。

    且除非得到皇帝恩赐，否则早朝不准坐轿骑马，一概步行。

    嘉启帝修道多年，早朝一度荒废，仅有极少数重要决策要讨论或宣布时，才会有早朝。

    故而这些高高在上的京官们，此刻都面色肃穆，一边赶路一边预想，接下来朝会将发生何等大事。

    道路漆黑，不一会儿，大人们便见到，前方有朝廷安排的打灯人，挑着灯笼在等着为他们引路。

    终于，寅时之前（凌晨三点），他们赶到了午门外。

    不多时，楼上点鼓敲响，大人们便排好队，文臣一列，武将一列。

    到了卯时（凌晨五点），他们才依次通过金水桥，在内城广场整队。

    督察院的御使在旁，负责记录迟到未到的官员，若无正当理由缺勤，这些人最轻都要吃顿板子。

    此时，一顶轿子落下，下来个一身绯袍、上绣仙鹤的大员，正是当朝一品首辅张全政。

    张首辅欣面秀目，长苒垂腹，眸中灿灿若含星辰。

    周围一众官员一见到首辅大人来了，都刚忙行礼。

    才过片刻，皇帝驾临太和殿，鸿胪寺官员高唱入班，文武大臣这才步入御道，行一跪三叩大礼，礼毕，早朝正式开始。

    一身龙袍的嘉启帝端坐在御座上，听大小官员奏报毕，才扫视了一眼朝堂，众官员也纷纷安静下来，知道重头戏要来了。

    “宣书院大儒赵奉，觐见！”一旁，身穿蟒袍的大太监高声道。

    一身儒衫的赵奉，缓步沉稳地步入大殿，对嘉启帝行礼后，便朗声道：

    “陛下，臣曾向陛下谏言，欲集书院、龙虎造化二道、佛门接王寺、夜雨山庄等圣地，及诸多江湖名门之力，组建镇衍司，协助陛下扫平妖魔，肃清海内。如今，几大圣地掌门都愿奉朝廷号召，臣请陛下降旨，即日起着手建立镇衍司！”

    “镇衍司......这是要让三教和江湖势力插手朝堂之事，这没有先例啊!”。

    “不错，此事干系太大，万万不可轻下决定。”

    “是啊，三教中人且不去说，那些江湖草莽，安能让他们登上庙堂？这不是打我等的脸面嘛？”

    一个个官员低声交谈着，显然对赵奉的提议并不支持。

    他们大都是张首辅的门生，对于皇帝忽然要组建镇衍司这样一个实权衙门，来分他们的权柄，自然不满。

    如今的内阁，以内阁大学士张全政为首。

    其中刑部尚书张素，吏部尚书兼武英殿大学士高全，工部尚书李光明，都是张一手提拔的。

    而兵部尚书李昶，户部尚书姜拱则是张全政的老对手。

    左都御使杨雄，一贯游离于皇权和相权之外。

    朝中首辅大人的亲信，对于皇帝未曾支会内阁，而是任由书院大儒牵头组建镇衍司，颇感不满。

    张首辅不喜书院，这是朝中人尽皆知的事情。

    原来张全政早年求学时，本想拜入书院，不料笔试时发挥不佳，竟未被录取。

    他深以为耻，后进入国子监苦读，历经数十余年宦海沉浮，终成一代名相。

    但也因为早年的经历，他对书院缺乏好感，是以如今朝堂上的显贵之中，书院弟子甚少，内阁中更是没有书院一席之地。

    兵部侍郎王孟看了一眼顶头上司，旋即出列朗声道：“如今祭天古礼在即，朝廷正是用人之时，不拘一格用人才，又有何不可？何必事事都要依循祖制？”

    “不错，组建镇衍司乃是国家大计，功在千秋啊......”

    ......

    两派争论不休，而内阁的七位大佬则在闭目养神。

    嘉启帝见火候差不多了，示意旁边的大太监，那太监便高声喝道：“肃静！肃静！”

    嘉启帝再次扫视一周，目光停留在张全政身上，温和道：“张首辅，你是老臣，也是朕的臂膀，你以为如何？”

    张全政微微出神，想起了前天夜里在御书房，皇帝召见自己的场景。

    ......

    在他行礼拜见皇帝之后，嘉启帝忽地起身，将龙案上的一叠奏章扫到地上，声色俱厉地对他说道：“你自己看看！这里面，有多少是弹劾你的？”

    他心中一沉，旋即翻开了几本，面色逐渐凝重，而后重重叩首道：“臣罪该万死！”

    “张全政啊张全政，你出行时，一顶轿子要三十二人抬，轿子里竟然还设有书房、厨房和卧室，朕都没有这样的排场，你莫非比朕还要尊贵？！”

    “还有，结党营私、收受贿赂......这里面哪一条，都够你掉脑袋的！”

    张全政长跪不起。

    嘉启居高临下，盯着这位权倾朝野的首辅许久，才悠悠说道：“你是当朝第一重臣，朕念你多年来，辅佐朕治理国家有功，这些就既往不咎，汝好自为之！”

    ......

    张全政背上微微出汗，弓身道：“臣以为，组建镇衍司乃千秋万代之功，陛下圣明！”

    张素高全等人，似乎早就知道首辅大人的选择，都低头不语。

    朝中许多官员看到这一幕，都若有所思。

    嘉启点了点头：“既然如此，卿以为何人能担此重任、执掌镇衍司呢？”

    张全政道：“听凭陛下圣裁！”

    嘉启帝缓缓起身，金口玉言道：“拟旨，即日起着手组建镇衍司，赵奉任镇衍司都指挥使，定为正二品，太子姬易为指挥使，定为正三品。接王寺盘苦、龙虎山张台炎、造化道杨炯、夜雨山庄李诗诗四位长生秘境高手，同领三品指挥使！”

    “臣领旨谢恩！”赵奉和姬易跪地高声道。

    “退朝！”

    ......

    这场早朝过后，整个上京城，都知道了镇衍司的存在。

    街头巷弄、茶馆青楼，无论是达官贵人还是平头百姓，都在讨论这个即将成立、与六部并列的衙门。