石灰是那日发现可能有人在图谋自己后，在路上弄到的，用来防身，今日总算派上用场。

    自从鹤山镇之后，周天文就将婚书和信物贴身藏着了，包袱里就两件衣裳，和一些铜钱，其实被抢了也无所谓，大不了接下来沿路乞讨，或者找大户人家卖惨求资助。

    可这山贼拿了包袱后，肯定还要搜身，这要是被抢了婚书信物……

    其实也没什么。

    但就怕这两人见到了婚书，想玩一出李代桃僵，那他肯定要被灭口。

    反正他的飞鸟身法跑起来，速度不是常人能及，加上这也才两个人而已，不如就拼一把。

    几名强盗果然没有追上。

    他跑远后。

    女子从树丛后走出，怒道：“只是个有点轻功底子的普通人，结果你们两个人拿着刀都拦不住他，给我退钱。”

    她脸上带着挫败感，英雌救书生大计破产，让她很恼怒。

    一人被沾了满脸白，闻言连忙叫道：“不要啊女侠，我们没有功劳也有苦劳啊。”

    另一人道：“是啊，你看小李眼睛都进灰了。”

    两个人表示很委屈。

    我们也只是种地的，不是专业土匪，还只有两人，您老又不许我们真的伤到人，那拦不住人不是很正常吗？哪有把钱往回收的道理？

    女子将铁棍往地上一锤，二人登时噤若寒蝉，不敢再说。

    只是心中暗骂您这幅平平无奇的样貌，还不如我们村里的王寡妇呢，难怪连对那种黄脸书生，都还要使英雄救美这种骗人手段。

    女子到底是没有把钱要回来。

    ……

    周天文继续北行。

    此后一路，再无意外。

    从鹤山到永安城八百里路，就算熟悉道路的常走之人，花上十天半月也是正常，何况没有走过的人，等周天文到了永安城，已是又十天后了，前后总计耗时二十余天。

    主要是他不认路，就算能逢人打听，也是很容易迷路的，这就十分耽误时间。

    说是八百里路，加上走的各种岔路冤枉路，只怕走了不下千三四百里了。

    到了永安城时，他已整个人蓬头垢面，衣衫褴褛了。

    出门在外，干什么事都要花钱，馒头都得三五文钱一个呢，这一路吃住用，再是节省，每日花销一二百文也是正常。

    而他全副身家不过那么几贯铜钱罢了，折银才数两，这点盘缠，可不够一路过上精致生活，能对付的就都对付了。

    而这一路最大的收获，就是连日赶路，他的身法有所进步，虽仍未练出内力，但配合身法的呼吸节奏，已经能跑得更快，耐力更强，更持久。

    这也是花钱多的一个原因。

    就算他经常露宿街头野外，不去住店，省下了不少的住宿费，可太容易饿了，单是吃饭一项，就占了不少的花销。

    ……

    作为安州首邑，永安府治，永安城无疑是十分繁华的。

    连城门费都收的格外贵。

    十文钱一个人头。

    交了这笔钱，周天文囊中愈发羞涩，搜遍全身上下，也只余几十个大子了。

    他入了城后，向路人打听，不久便到了一座大宅前，朱漆大门，石狮镇宅，堂皇大气。

    这就是严家大宅，十分豪奢。

    严家是安州望族，而他的未婚妻更是严家长房嫡脉的大小姐。

    周家过去虽是鹤阳县的大户，可相比这严家其实还是远远不如，若是结个偏房庶女的亲倒也算是门当户对，可这嫡脉千金，那属实算是高攀了。

    这还得归功于死的早的爷爷，不外乎是与严家祖上交情好云云，不提也罢。

    在周天文印象里，严家作为姻亲，其实做的很好了，他们家刚败落那两年，严家听说了消息，还派人去过两次鹤阳县。

    第一次是帮着把欠下的赌账给平了，还留下了一笔钱，想着作为本金，帮着周家东山再起。

    他爹当时满口答应，痛哭流涕赌咒发誓说今后肯定会痛改前非云云，只是等严家人离开后，就立刻原形毕露了。

    而他娘柔弱女子，到底是争不过他爹，那笔钱便硬是被抢去赌了。

    于是就有了一年后严家人的第二次上门，那次还是带来了一笔钱，条件是取回婚书印信，婚约作罢。

    可见之前严家并不是真的走了不管了，而是仍在暗中观察的，可以想见，若他爹是真的痛改前非，那就算中间真遇上了什么过不去的坎，这严家多半也是会出手帮忙，奈何他爹实在不争气。

    而那次严家提的条件，他爹自然也毫不犹豫同意了。

    不过他娘死活不答应，又因为东XZ的好，一时找不到，才不了了之，只是后来还是被他爹发现了婚书信物所在，将那半块玉佩给偷了去。

    这些年周父虽没主动提起过，周天文也未去询问过，但估摸着他那时应该是更想拿来和严家继续进行那个未完成的交易的，只是一来路远，二来当时赌瘾发作，就匆匆在当地当铺当了点钱去赌了。

    而严家自那之后，就再没去过鹤阳城，对周家事也从此不闻不问，也不知这次他主动上门来，要吃多少冷眼。

    不过就算知道不会受到什么礼遇，这一趟该来还是要来的。

    何况，未必会吃白眼——

    这一路上，他经过深思熟虑，已经决定，这一趟上门，不求亲，只退婚，以婚约换一笔钱财，想必严家也会很高兴，毕竟多年前对方就已经这么打算过。

    那可是皆大欢喜的结局。

    而既然目的是退婚，那也就不必讲什么礼数，去给对方留好印象了，不用去拾掇，现在这招惹嫌恶的狼狈模样正好。

    望着严家大宅，周天文微微吐了口气，上去敲开门，向门房道：

    “在下是长平府鹤阳城周家周天文，家父与严老爷有旧，今来求见，劳烦小哥通传一声。”

    并抓出了一小把铜钱奉上，约有一二十个。

    门房本嫌恶这乞丐般的家伙，但手上掂量着钱，还是露出笑意，就喜欢这种上道的。

    虽不多，但也只是通个报而已，没损失。

    他答应下来后，就进去通报。

    而周天文此刻尊荣，当然也不可能直接被放进去，报上来历姓名，就在外面等待。

    过了不久，里面人还没出来，倒是外面驶来一辆马车，停在门前。

    车上先后下来两个女子，看举止装束，大抵是小姐丫鬟。

    不会刚好是当事人吧？

    周天文心中狐疑。