云列庄园很大，比阿德瑞亚王国一般的公爵府邸还要大上一倍左右，除了壮观的主宅建筑外，庄园内还容纳了优雅而不失序的前庭，景色宜人的后花园，水面如镜的湖泊，小片丛林以及一个由魔源晶制成的穹顶笼罩的种植园。

    彭克里家族自两百多年前就开始为王庭效力，受封后被赏赐了艾德蒙特山脉为领地，在远离城镇之处盖了一座庄园，现在范德伦·彭克里公爵是这里的第六任主人。

    柯尔芬自小生活在这里，几乎逛遍了庄园的每一处角落，在谧林中攀爬狩猎，在镜湖中游泳捕鱼，可这是他第一次得知，在这湖中心水下八百卢米深的底部竟暗藏着一道密纹，打开后则是通往彭克里家族地下密室的入口。

    柯尔芬怀着坚毅的心情跟随父亲绕过眼前的石板，向着其背对着的那扇门走去，心中这才对周遭环境有了感触。

    偌大的厅室内看不到一丝阴影，明朗却让人找不到光源，这里唯一摆放着的两样物件便是位于中央的一块儿竖立的石板和一张铺满炼金器具的桌子。

    那是块儿相当具有年代感的斑驳石板，上面用歪曲丑陋的字体蚀刻着彭克里家族炼金秘术的指导步骤，几块儿大小形状不一的苔藓演变为了化石与其融为一体。

    摆放于石板前方的是一张像是用废木料随意钉成的桌子，看着也颇具年代感，体积不小，有些歪，其上摆放着一整套上个世纪就该被淘汰的炼金器具，桌腿四处有老鼠啃咬的痕迹，像是随时都有可能整个垮掉，柯尔芬甚至不想称它为桌子。

    两样‘古董’独占了这片空间，它们看上去很孤独，却又安在，像是被彼此填补了心中的空缺。

    “嘎吱”

    开门声打断了柯尔芬的思绪，父亲率先向前迈步，他紧随其后。

    门后是一条走廊，这里什么都没有，廊道不宽，大概能并排站三人，光线暗了一些，仍旧看不到阴影，寻不到光源。

    柯尔芬透过父亲修长的身影看到不远处便是走廊的尽头，光秃秃的一面墙壁上下仅是附着金边花纹，与两侧廊壁相符。

    就这样跟着父亲一步步向前走着，尽管他们正朝着一个死胡同走去，柯尔芬也没有疑虑。

    父亲手杖和皮靴接触地面时发出的“哒哒”声，有节奏的律动着，带领少年的脚步不自觉地跟随那节奏行进。

    当两人步调达到一致时，神奇的一幕发生了，少年顿感廊中光线明亮了起来，看似还差几步就要到头的廊道突然迅速向更远处延展，仅是瞬息间就让人看不到尽头。

    随着两人一步步前行，走廊中开始无端浮现出了画像和物品，柯尔芬就见廊壁两侧由近至远，一左一右依次向前递进着浮现出一幅幅挂在墙上的画，而每个画框下方的地面上都出现了一根半人高的石柱台。

    父子二人双双顿足，身侧右面的墙壁上什么都没有，柯尔芬转身面向左侧，将目光投到了眼前的光景上。

    弗苏云木芯制的画框内承载着一幅中年男人的半身肖像画，其绘制风格偏向于古典魔源主义画派，这是在十三世纪，东、南两大陆爆发的文艺复兴运动中所诞生的新古典主义流派之一。

    画框下方的石柱台上，一只镂空设计的机械怀表躺在展开的，由黑色丝绒制成的首饰盒内，透过罩在其上那不知是什么材质的透明保护壳，能看见机芯内部紫色的三挑齿轮还在带动周围的部件运行着。

    怀表前方的石板面上刻着：

    威梵·彭克里魔源纪年2054-2126

    先是看到画像的柯尔芬一眼便认出那是他六年前过世的爷爷，威梵·彭克里将军，不过这明显是爷爷早些年的画像，看起来像是他老人家四十来岁时的相貌。

    而看到那只怀表时，少年身体突然一震，恍惚间一些尘封的记忆在眼前上演，是啊，一向记忆力都很好的他居然会忘记这只怀表，那是令他感到相当熟悉老物件，从小就见爷爷戴在身上，偶尔会将其拿出来看时间，本以为当初爷爷和他这位‘老伙计’一同下葬了。

    没有多想，柯尔芬很快将注意力放回了画上，他了解爷爷不是个自恋的人，从未主动要求过谁来为自己绘制肖像画，直到离世后也仅是留下寥寥数幅还多是因为王国政策，而这张画与他之前所见的爷爷的画像却大不相同。

    在外展示的威梵将军的画像看起来要威严许多，自家宅邸和王国纪念馆内所展示的爷爷，军礼服上挂满了勋章，面上自然显露着不容置疑的神情，看起来一丝不苟令人望而生畏。

    而这张画像上的爷爷看起来要放松了许多，他靠坐在自己房间内的高背椅上，隐约间透露着一丝疲惫，珍珠色丝绸衬衫外，套着那件让柯尔芬感觉熟悉又怀念的赭石色纺芯绒马甲，冷棕色的前额发和双鬓倒背到了颈部。

    还没来得及多想，柯尔芬就被这张画上那精妙绝伦的画技所吸引，入神的观摩起来。

    画上所用到的炼金颜料很少，这是古典魔源主义画派的特征之一，仅是在威梵的领针和双瞳处揉进了少许用作点缀，而其余部分的颜料均采用自然矿石和草本制成，不过仅是这般添加便焕发了整张画面的神韵。

    突出眉骨的两侧，一双普蓝色的深邃眼眸略显麻木，却外放着沉静与坚定，它们有些过分写实了，仿佛随时都有可能从画中蹦出来。

    银制赫犀鸟造型的领针上有若隐若现的流光拂过，尖喙端镶嵌着的幽蓝宝石精致小巧蕴含色阶变化，其内部似是一方有着无尽深度的浩瀚星河。

    柯尔芬盯着那颗宝石数秒钟，感觉自己像是要被吸入其中，一阵眩晕感袭来差点失去了肢体平衡，所幸及时挪开了眼。

    由自然颜料所铺绘的余下部分将笔触和光影的平衡感把握到了极致，完美诠释了一番逼真的姿态与情境。

    据柯尔芬所知，有此般精湛画工的人，在世界范围内也屈指可数，而在这其中主研古典魔源主义画派的画师，仅有一位。

    不会...是他吧？

    柯尔芬打住了自己的思绪，尽管自己崇拜那位堪称传奇的画师已久，眼前还有更重要的事情在等着他。

    一旁的范德伦公爵看着少年，似是在等候着儿子的问询，面上依旧带有轻微笑意，不过眼神中有着些许沉着，这是柯尔芬极少见到的那种能够出现在父亲眼中的认真神色，他仅是以往某次在庄园中找寻妹妹赛希尔时，偶然路过父亲的书房，透过那虚掩的房门，在正与前来拜访的皇宫大臣商量要事的父亲面上看到过一次这种神情。

    “这是什么地方？”少年终于发问了。

    “这是彭克里的地下画廊，是家族最重要的宝库，同时也是隐藏着一切秘密的地方，接下来我会一一解答你的疑问。”父亲也没有再卖关子的意思。

    “柯尔芬，我知道你一直渴望正式修习魔法，渴望去到外面的世界看看，而这十四年里我几乎一直将你禁足在庄园内，为的就是能尽力推迟这一天的到来，可它还是提前到来了。”

    说到最后几个字时，范德伦公爵的语速慢了下来，面上的笑容彻底消失了，面色依旧沉静，让人读不出什么信息。

    柯尔芬看着这样的父亲一时竟有些语塞，甚至有些心乱，印象中一惯面带自信微笑，言行跳脱的父亲好像从没有过此般严肃的神情。

    是的，就像父亲说的那样，今年已满十四岁的柯尔芬不会使用一点魔法，这在最早通过人类福祉优先法案的北大陆阿伦堪萨州非常罕见。

    家中的图书馆随时为他敞开大门，但有关各种魔法、咒术和秘法等教程类的书籍都被父亲用咒术上了锁，可怜的彭克里少爷只能用各种讲述魔法史和扫盲类的书籍来勉强喂养自己的爱好。

    他也不被允许外出过夜，就算是去父亲领地内的梵里森城闲逛时也会有那位前宫廷法从亲卫队队长的大管家暗中随行，在傍晚时分闪现出来劝他回家，别提多不自在了。

    比起柯尔芬，被父亲同样管制起来的妹妹赛希尔几乎没有任何烦恼，少女对魔法和外面的世界没有丝毫兴趣，反倒是对炼金术情有独钟，庄园里所拥有的一切就能够满足她的全部需求，毕竟她每天做的事情都一样，看书，做实验，记录，逛种植园和林中采菇。

    每当柯尔芬问起父亲自己何时才能跨出家门，跨入魔法领域的修习当中时，父亲总会编一些奇怪的理由来含糊敷衍，诸如彭克里家族的血脉导致我们越晚掌握魔法越是能够厚积薄发，所以你要按捺住性子再等等，或是搬出根本不存在的王国贵族后代魔源限制令来欺骗柯尔芬等等。

    这种鬼话柯尔芬也就童年时期相信过，后来随着自身成长和好奇，阅读的书籍足够多后，才发现根本没有这种事情，事实上反倒是越早修习魔法对往后来说收益越大，而世界各国不管人民身处哪一社会阶层，出色法师的诞生总会是令人惊喜的。

    每每回想起父亲说出那些话时的表情，柯尔芬都会感到无语，身为阿德瑞亚王国公爵的父亲，撒谎的语气总是那么煞有介事，听起来能令任何人感到信服。

    可你若是睁开眼来看看他的脸，会发现范德伦·彭克里丝毫不屑于，也懒得在面部表情上下功夫，一看就知道这家伙是在骗人，就连他自己都不相信那些鬼话吧，这也是柯尔芬在童年末期逐渐意识到的父亲那奇葩一面。

    “柯尔芬，从现在开始，我将解除一切对你的禁令，你可以开始学习任何你想要的魔法，也可以去任何地方，如果你不想的话没人会再跟着你。”

    “真的吗？”

    柯尔芬眼前一亮，尽管他并不相信没人会再跟着他，但他盼望已久的这天终于到来了。

    时光对于少年来说总是流逝的很慢，对他本人来讲更是度日如年，父亲口中一次又一次的‘再等等’从未在后面加上期限，以至于少年在漫长的等待中一直未能看到尽头。

    “是真的，这一回我以家族的名义向你保证。”

    范德伦公爵斩钉截铁的回答打消了少年的一切顾虑。