与此同时，

    云竹道人从北面下了灵石坡，

    先是寻了个大窟，钻到了那极深之处，

    然后，

    就从怀中拿出一个法盘，

    一边走，一边盯着法盘上那来回摆动的指针，

    此盘，也唤作阴灵盘，对那阴灵之气最为敏感，

    是云竹道人为寻那魂石矿脉，特意从鬼窟之中寻来的法器，

    行进许久，

    愈行愈深。

    灵石坡西面，

    臧道人下了窟之后，

    行到深处，便寻了几个宽敞笔直的巷道，

    唤出那黄沙铲，双手一掐诀，那黄沙铲的铲柄倏地变得极长，

    看着这铲，他得意地笑了笑，轻喝道：“探！”

    便把那黄沙铲用力向地下一戳，变成了一个洛阳铲，直直地向下探了过去，也不知道探下去了有多深，

    过得片刻，那铲子带上来一些渊壤，

    臧道人闻了闻，似乎是不满意，换个地方继续探，

    边探边行，

    如是数番之后，

    已经来到了洞窟深处，

    灵石坡南面，

    施道人嘿嘿笑着，下到了那乱窟深处，

    未现法器，也未展玄功，

    却是蹙起鼻子，时不时地在这些窟穴中嗅起来，

    一边嗅，一边行，

    不知不觉就下到了那极深之处，

    灵石坡东面，

    李源和白云道人跟随老佟入了这个洞窟，

    这是一个老窟，高约丈余，

    平坦、干燥，

    缓缓向下延伸下去，不知道有多远。

    白云老道跟着行了数里之后，实在是憋不住了，就把那大氅、包头巾都给扔了，露出了一头的白发，

    还有他那晶莹剔透，宛若水晶一般的脑袋，

    旁边的石头看了，心中一惊，记起义父的嘱托，忙暗暗往身上拍了一张静心符。

    盏茶功夫过后，

    众人眼前一亮，却是停了下来，

    只见前方现出一个巨大的竖井，方圆两丈有余，深七八丈，顶天而立地，

    井壁周围，密密麻麻地分布着大大小小的数十个洞窟，坑底存着一池绿水，散发出令人作呕的味道，数具残尸漂浮在上面，若隐若现，

    这条竖井，已经有百多年历史，是当年清源门开采灵石建设的，

    “仔细看我脚下，莫要失了脚，变成那坑里的魂。”

    老佟叮嘱完，

    第一个下了这竖井，只见他若猿猴一般，或攀或踩，不一会儿便消失在了数丈下方的一个窟穴中，

    瘦猴第二个下井，身手也颇为利索，数息之后，也进了那窟，

    有两人在前探过路，后面的人心里自是送了口气，也一一小心地钻进了那窟中，

    只余下李源和白云老道缀在后头，

    李源向下跃了数丈，

    然后伸手一攀，便抓住了一个玄铁把手，再一荡，便慢悠悠地进了那窟，

    白云老道干脆往那坑里一跳，待临到那窟洞的时候，身形猛地一移，就藏了进去，

    惊得正在观望的石头差点咬掉了舌头。

    白云老道见了，嘻嘻一笑，逗他道：“小石头，想不想拜我为师？我传你几手，保准比你义父的功夫强。”

    石头听了，忙摇头道：“不了，不了。”

    “噢？我且说好，过了这个村可就没有这个店了。”白云老道似乎找到了新的乐子，继续逗弄小石头。

    李源闻了，无奈地催促道：“切莫贫嘴了，队伍都要跟丢了。”

    这时候，两人抬头望去，只见那队伍，已经暗暗行出去数里，人影渐趋渐无，

    遂不再言语，起身追去。

    又在这个窟中行了数里，

    忽然前方出现了一个三岔口，

    李佟细细辨认了一次，就钻到了右侧那个巷道里，

    又行了数里，折向了一条左边的巷道，又行了数里，向下斜斜行去，再行了数里，又向上爬去，

    走走停停，左左右右，上上下下，

    也不知道过了多少巷，穿过了多少洞，入了多少窟，

    只知道，

    遇到过死巷，见到过塌方，碰见过涌水，遭到过暗算……

    众人在这迷宫一般的玄窟之中，像蚂蚁一般，钻进钻出，似乎永无停止，

    一种迷茫油然而生，

    一种难言的恐惧，也暗暗地在每个人心底开始慢慢滋生。

    此时，

    众人已经转入一条极其狭窄的山缝之中，

    依在那壁上吃些食水，歇息片刻，

    眼神一片迷茫，

    唯有老佟，以及李源还保持着一丝清醒，

    白云老道这一番折腾下来，

    心中又是急切，又是庆幸，心道：“也幸好有人引路，否则进了这乱窟中，转也被转晕了，何谈再找那魂石矿？”

    李源走了几步，

    来到老佟身边，轻轻拍了一下他的肩膀，说道：“老佟，时辰不早了，就别再绕圈子了，直接下去吧。”

    闻言，老佟尴尬地笑了笑，

    面色颇有些不自然，说道：“嘿嘿，还是瞒不过李小哥，这便马上走。”

    其他人听了，

    面色也是不愉，嚷嚷道：“老佟，快点吧，要不老常的媳妇都要被人背走了。”

    “是极，是极，我也要讨个媳妇咧。”

    “你讨个什么媳妇，还是我先来吧。”

    老佟闻言，把手中的馍一扔，说道：“都莫要吵了，再有三刻定会到达。”

    说完，他一马当先向前走去，速度比先前还要快上三分。

    诸人又行了许久，过了诸多巷道、洞窟，

    缓缓向下行去，

    却是越行越热，

    众人耐不住，先是脱了大氅，后来又脱了外衣，

    最后，

    实在有几人耐不住了，干脆脱了个精光，露出一身黝黑的肌肉，

    一边走着，一边拎着衣物，一边擦着汗，

    也唯有老佟、石头、李源和白云老道，身具玄功，不惧这地热之苦。

    走着走着，

    忽然，

    一股阴寒的气息，

    从前方传来，令人不由地打了一个寒颤，

    那些脱光光的汉子们，骤遇风寒，一个个抖得筛糠一般，忙又把脱下的衣物细细裹好，

    老佟的神色也倏地变得严肃起来，说道：“那魂石生在玄阴之所，免不了生出一些不干净的东西。”

    “没有涂断神沙的，还请涂上，没带断神沙的，老佟这里也有，十枚灵石一袋子。”

    说着，他拍了拍腰间，拎出一个小袋子。

    断神沙乃是选冶玄铁精金产生的废渣，

    这袋子断神沙若放在平常，也就值五枚灵石，现在却涨到了十枚灵石，翻了一倍，

    石头闻见了，直撇嘴，暗道佟叔够心黑，

    暗地里，他则悄悄送出了一袋断神沙给予了李源。

    李源拿在手里，摇了摇，便放到了怀中。

    白云老道则津津有味地看着，看佟老二临时宰客，有多少人肯出血。

    那些汉子们一听，

    均是一怔，

    既是没有料到这洞窟深处，竟然有阴气冒出，

    也没有料到佟老二，狮子大开口，把这断神沙喊出了天价，

    便有人质问道：“老佟，这断神沙在坳里也就值几枚灵石，怎地到了你手里就变成了十枚灵石了？”

    “是啊，老佟，咱们一起下窟，也算是共过生死的兄弟了，这断神沙不若就送予兄弟们吧。”老常诚恳地说道。

    “老佟，不若我先借一袋，等背完这次矿，我再还你一袋，如何？”瘦猴眼珠转了转说道。

    老佟听了，不为所动，摇了摇头，说道：“不瞒诸位兄弟们，这断神沙我也只带了五袋下来，除去我自己用的，也只有四袋了。”

    “那魂石矿脉中，阴气弥漫，和玄渊中的阴时差不多，若是没有此物护身，可采不了多少魂石。”

    那些汉子们面面相觑，自是知道玄渊中那阴风的厉害，一个个沉吟不语，

    片刻后，

    一名满脸胡须的汉子一咬牙，说道：“十枚灵石的背矿费都付了，也不差这点儿灵石，我先买上一袋子，只需挖得一枚魂石便能赚回来。”

    说完，掏出十枚灵石，拿了一袋。

    瘦猴闻言，也忙改口，道：“既然老胡买了，那我也不借了，我也买一袋子。”

    两人开了头，

    瞬间五袋灵石就卖完了，

    只余下老常在一旁发呆，喃喃自语道：“我只挖一袋便走，一袋便够我娶媳妇了。”

    其余人听了，也纷纷应和道：“对，咱们裹严实点，挖一袋就跑。”

    老佟听了，轻轻笑了下，未再理睬，却是瞄向了李源三人，

    石头全身上下乌漆嘛黑的，定是来之前就准备好了，

    至于李源二人，

    有那曹金川相助，定然也是准备了个周全。

    当下，老佟回返了几步，

    和其他几位汉子，一起掏出断神沙，涂抹了全身，

    片刻后，

    洞窟里一半多的人都变成了煤球一般，

    走在前面探路，

    后面则跟着几位裹得严严实实，像粽子一般的汉子，

    数里之后，

    那斜巷中央便露出一个洞窟，

    一股一股的阴风从里面不断地涌出来，吹得人神魂一阵摇曳，

    李源思了思，也便倒了一些断神沙，抹在了面部和双手之上，

    李佟神情愈加凝重，轻手轻脚地钻进了此穴，

    后面，众人紧紧跟上，

    待向下行了数里之后，便到了尽头，

    李佟把手竖在唇间，让众人噤声，

    他缓缓俯下身去，把耳朵贴在地面之上，

    听了好久，这才站起身形来，双手用力一扒地面，一面铁板被掀了起来，

    指着下面说道：“下面，便是那开采魂石的巷道，莫要声张，惊动了那千渊狼，也莫要走远，挖够了数目，回此窟中等我。”

    “好咧，我先下了。”

    老常裹着衣物，挤到了前头，第一个跳了下去。

    “且等我一下。”

    其他几名未涂抹断神沙的汉子，争先恐后地往下跳，

    生怕耽搁了，还未采得魂石，却被那阴风伤了身体。

    老佟和李源等四人落在后面，见下面没啥动静，这才下了洞。

    巷道之中，甚是宽广，

    有两丈高，一丈来宽，地面上印着两道深深的车辙

    左侧通往一个硕大的洞窟，有三丈高，两丈宽，

    洞窟中央有一个金光闪闪的柱子，半丈粗细，镶嵌着玄铁、精金、魂石、玛瑙、琥珀等等，这些知道与不知道的东西，令人垂涎欲滴，

    数名身裹衣物的汉子正拿着钳镐，用力采掘，地上已经堆了一小堆矿石，

    老佟见了，面色陡变，低声喊道：“休要再挖这根柱子，这根柱子乃是那盘龙柱，撑着这条矿脉，要是把它挖断了，洞穴一塌，咱们都跑不了。”

    说着，他扬手一直，指向西面，道：“那边的魂石更多，去那边采。”

    几名汉子闻言，嘟嘟囔囔念道了几声，又狠命敲打了几下，这才背上砸下的矿石，跑向了西边。

    这边，

    是那巷道的尽头，

    无数枚魂石混合在沙砾泥土之中，堵在了这里，

    众人争先恐后，手脚并用地爬了上去，连敲带打，不一会儿就满了一口袋，

    石头兴奋得双目通红，钳镐飞舞，一块又一块的魂石飞入他的口袋之中，

    李源敲了几块，

    捏了捏，却是觉得那魂石有些太过松软，

    默运玄功一掰，果然均是素石，

    他微微皱起眉头，正思索如何找寻高品位魂石，

    却是瞧见旁边的白云老道，在敲了几块魂石，扔了几块魂石之后，眼珠转了一转，望着正在开采魂石的众人，露出一丝凶光，

    李源遂拍了拍的肩，轻声说道：“入缘随缘。既然入了此队背矿，便要守那规矩。”

    白云老道闻了，使劲撇了撇嘴，嘟囔道：“迂腐，如此迂腐，又要如何寻那魂石？”

    说完，双手一送，就把那钳镐扔到了地上，不满之色溢于言表。

    这时，

    老佟已经挖了一口袋魂石，

    只见他背着那口袋，身形一纵，便跃上了那巷道顶部的洞窟之中，

    遥遥喊道：“诸位兄弟们，时辰不早，该回坳了。”

    “哎呦，老佟，再等我一下，装满这个口袋就走。”

    “这巷道里阴风不大，我还能再挺一挺，老佟且等我一下。”老常说道。

    “老佟，老佟，哎呦，我肚子疼，疼死我了，我先去方便一下。”瘦猴挤眉弄眼地说着，说着说着就跑到了巷子左侧了，

    “我也疼，我也疼死了……”老胡见状也捂着肚子跑了。

    “我也是，哎呦……”

    一众汉子，见钱眼开，个个都挪不动脚了，

    老佟躲在洞窟上方等了盏茶功夫，却无一人上来，

    他眉头深皱，低声喊道：“十息之后，我便回坳，想走的，赶紧上来，不想走的，就留在这巷道里，和这些魂石过日子吧！”

    “万一要是那千渊狼来了，我可救不了你等性命。”

    李源闻言，拍了拍身旁那激动得满脸黑红的石头，喝道：“速速上去，勿要贪财失了性命。”

    言语中，带了一丝神识。

    石头听了，脑袋一震，清醒了过来，忙把身旁那两口袋魂石挂在身上，翻身上了那窟，说道：“李前辈，你呢？”