道尔顿和凯恩走在路上。“上校、凯恩。”背后的一把声音把两人叫住。

    “罗恩？”道尔顿转过身，望着气呼呼跑来的罗恩，问道，“你跑哪了？”

    “伊森闯进修道院，我跑回去支援了。”罗恩喘着气说。

    “果然是伊森那老家伙，我领兵冲进礼堂时，看到他的部下萨希尔正与格罗达和爱丽娜激斗。”凯恩愤怒地抓着腰侧的皮带，仿佛要将指纹刻进皮带里。

    “那现在伊森呢？”道尔顿问道。

    “他强夺了我们的圣物，追捕过程中掉下悬崖粉身碎骨了，他的尸体正送往北郊埋葬。”罗恩深呼吸一口气，尽量让喘气的身体恢复平静。

    凯恩和道尔顿略有想法地点点头。

    “对了，礼堂倒塌了，那格罗达和爱丽娜呢？他们现在在哪？”罗恩问道。

    “格罗达仍在抢救当中，至于……至于爱丽娜……”凯恩吞吞吐吐地说着。

    “到底怎样了？”

    “我来说吧。”道尔顿上前半步，看着罗恩的脸，强忍内心悲痛，缓慢地说道，“她死了。”

    听到这消息，罗恩激动起来，“不会的，”他退后了两步大声喊道，“你们骗我的，是吧？”

    “是真的，罗恩，先冷静听我说……”道尔顿伸出手捉住罗恩肩膀。

    罗恩划开道尔顿的手臂，悲痛地掩面坐到广场的凳子上，两行泪水夺眶而出，“说好了，我们待战争结束后，要游遍露菲依奥斯每个角落，品尝各地美食……怎么就这样离开了。”罗恩哽咽说道。

    “罗恩，别这样。爱丽娜殉职了，我和凯恩也很难过，但我们是军人，我们一定要坚强。”道尔顿说。

    罗恩深呼吸了一口，让自己心情平静下来。

    “罗恩，你看，在广场上欢快起舞的人们，我们胜利了，露菲依奥斯胜利了。”道尔顿指着广场上的人群。

    露菲娜广场上人们欢乐的庆祝战争胜利的歌声感染了罗恩，让他渐渐从悲痛中平复下来。

    凯恩走到他身旁，“刚才我看到爱丽娜尸体被挖出、抬走，当时我心情也像你现在那样，万分悲痛，”他停顿了一下，接着说，“然而现在，我想通了，爱丽娜尽了作为军人的义务，她的灵魂也会得到安息。况且她也不愿看到我们悲伤流泪啊。”

    “嗯！”罗恩拭干眼角的泪水，“你说得对，凯恩。”他重新站了起来。

    凯恩接着说：“我们还有更重要的使命，就是把仍然盘踞在丹德兰半岛的其拉美军队驱逐出玛德兰拜特帝国边境。”

    “嗯！”罗恩坚定地点头。

    云雾在夜风的引导下偶尔遮蔽柔和月色，但月光总是照耀在云雾之上。在露菲依奥斯人民为胜利而欢腾起舞之际，玛德兰军正悄然离开露菲依奥斯。

    玛德兰军在百合平原稍作整顿，便浩荡地移师丹德兰，在丹德兰半岛北部向其拉美军发起反击。

    其拉美军节节败退，被驱逐到半岛南部。光明堡（Hellburg）地方教会派出十字军参战。

    十字军的海军战船与玛德兰军协同作战，经过一个半月的战斗，盘踞在丹德兰地区、以伊森为首的残余势力已被歼灭殆尽，丹德兰半岛重回玛德兰帝国的怀抱。

    新圣历675年冬，这场战争终于结束了，双方都付出了沉重代价。

    三个月后……

    这天，银翼骑兵师齐聚帝国城市-霍尔格城，与南军区的各将领一同出席教会和皇室联合举办的徽章颁授仪式。

    车队一踏入霍尔格城（Holger），就受到当地人们热爱欢迎，我们的马车顺着已预先铺设好的红地毯，一路驶入皇城。

    因为皇帝陛下霍尔格二世（HolgerII）也会出席仪式，所以安检相当严格，一律禁止携带武器进场。

    我们沿着红地毯，步入皇座大厅。

    皇城非常华丽且金碧辉煌，但大厅里三步一岗的场面实在让人颇有压迫感，然而不只是大厅，就连阁楼上都站满了手持燧发枪的皇家禁卫兵。

    霍尔格二世威严地坐在皇座上，两名手执长矛的皇家禁卫兵守在其身旁。

    受徽仪式要开始了，我们站在皇座台阶前，接受皇帝陛下检阅。

    安达里斯晋升为中将，并调入中央军区-皇家第3枪骑兵师接任师长一职，驻守中部大城市-洛巴兰堡（Lorbeerenburg）。

    原银十字骑兵团团长迪姆被授予少将军衔，任火狐骑兵师师长一职，驻守东部城市火狐堡（Feuerfuchsburg）。

    而穆勒则晋升为中校，接替已阵亡的费力克少校，接管火翼火枪团团长一职，驻守南部城市-格雷列陶（Grizzlytal）。

    受到大皇子殿下赏识的爱德华连升两级，晋升为中校，接管飞鹰游侠骑兵团，驻守南部重镇黑鹰堡（Schwarzadlerburg）

    道尔顿被授予少将军衔，接替原安达里斯的南军区-银翼骑兵师师长职务，驻守南疆丹德兰半岛。

    而凯恩则晋升为少校，顺理成章地接管银翼骑兵师属下的银狼骑兵团。

    仪式在霍尔格二世的致词和观众的掌声中结束。我们都被安排入住皇家宾馆-全国最顶级的宾馆。

    第一天午后……

    道尔顿少将与罗恩站在皇家宾馆豪华套房的露台上，观看楼下车水马龙的赫尔思臣大街（HerrschenAvenue）。

    “罗恩，你真的要求退役？”少将问。

    “是的。”罗恩点点头。

    “你不觉得可惜吗？如果你能留下，你也能像爱德华那样，大有作为的。”

    “军中生活不适合我，”罗恩抬头望着头顶的蓝天白云，平静地答道，“我还是喜欢过自由自在的日子。”

    “也是的，打打杀杀的日子，总要有到头之日的，”道尔顿若有所思地点点头，“人各有志，我也不勉强你。”

    此时，门外有人推开了房门，走了进来。

    道尔顿少将与罗恩都不约而同地回头一看，只见此人身穿皮甲，披挂皇家游侠礼袍，背着长弓和箭筒，腰间还挂着佩剑。

    “哇，爱德华？”罗恩惊喜地喊道。

    “你这小子，换了套军装，好帅啊！”道尔顿走上前，一手插袋，一手拍拍爱德华肩膀说道。

    “这还不是因为少将您的悉心栽培。”爱德华也模仿少将的动作，一手插袋，左手拍着少将肩膀。

    一顿嬉笑后，爱德华回到认真的表情，“少将，我要调到黑鹰堡了，不能再跟随你了，你老人家要多保重啊。”

    “你少担心，没有你在，我还不用这么操心呢。”

    “安达里斯，好像被调到中央军区了。”罗恩说道。

    “是啊，不用对着他，我可舒服多了。”道尔顿少将双手插袋，摆出悠闲的样子。

    爱德华把目光转向罗恩，嬉皮笑脸地说道，“罗恩……啊不，现在应该称呼罗恩男爵了。”

    “别调侃我啦，”罗恩笑着回应道，“游侠·爱德华中校。”

    “你这家伙怎么不留在军队啊？难得皇子殿下这么赏识你啊。”爱德华问罗恩。

    “我也劝过他了，他态度坚决啊。”道尔顿揪心地说道。

    罗恩只是微笑了一下，没有回答。

    “算了，”爱德华用拳背轻轻打了罗恩肩膀一下，“我们尊重你的决定。”

    道尔顿看看罗恩，也看看爱德华，感慨地说，“转眼三年了，时间过得真快啊。罗恩要离开军队了，你也被调到黑鹰堡了，以后我们就很少机会再见面了。”

    微风配上大街叫卖的声浪轻抚露台窗纱，吹响窗边的风铃，此刻，三人迎着风，沉默了。

    忽然道尔顿少将问道：“凯恩呢，那小子怎么还没回来啊？”

    罗恩走到客厅的沙发前坐下，“是啊，说好受洗完毕就回到这里汇合的。”

    “我知道了，那家伙考验不通过，不够虔诚，所以没脸回来见我们了，哈哈。”爱德华大声笑了出来。

    “不会吧。”罗恩说道。“但是凯恩居然会皈依圣光，这个真是让我们意想不到。”

    “其实，他一直想入教，只是受战事影响，没时间执行仪式。”道尔顿走了过来，坐到罗恩对面的沙发上，“听他说，他父亲也是一位虔诚的教徒，可能是自少受到熏陶吧。”

    “他爸爸吗？”爱德华把手臂枕在阳台护栏上，依傍护栏站着，“从没有听他提起过。”

    此时有人推开了房门，“这里就是了，”是宾馆的服务员。

    “谢谢。”门外传来了一把熟悉的声音。

    服务员笑着点点头，然后离开了。

    “我刚才在走廊听见有人在说我坏话了？那个人是你吧，爱德华。”那人说。

    爱德华看见有人进来了，便从露台返回客厅。只见一名身着银色板甲和十字白袍、披挂外白内蓝披风的人站在客厅中央。

    “凯恩？你终于回来了。”爱德华跑上前问道，“情况如何？”

    凯恩没有理会爱德华，而是大步走到道尔顿面前。他的黑色的军靴踩得地板吱吱作响。

    凯恩摘下挂在腰间，刻有华丽纹路、金光闪闪的佩剑，放到众人面前。

    “圣耀之剑？”道尔顿少将兴奋地问道，“凯恩，你成功了？”

    “是的，”凯恩一脸自豪，举起散发着华丽光芒的圣耀之剑骄傲地说道，“我成为见习圣骑士了！”

    “恭喜你，凯恩。”罗恩向凯恩竖起手掌。

    凯恩伸手互击，并回应道：“多谢你，罗恩。”

    “凯恩，”道尔顿向凯恩竖起拇指，“好样的。”

    凯恩微笑说道：“少将，以后还得请你多多鞭策。”

    “你这家伙是怎样通过考验的？”爱德华想伸手摸剑，“哇，剑很漂亮，给我看看。”

    “不行，”凯恩转过身，爱德华摸了个落空，他随即收起剑，把它背在身后，接着说，“对了。少将，格罗达那边，真的没法子了吗？真的要他离开军队？”

    “皇子殿下断定是他失职，安达里斯也没为他求情，而我开口也没用，”道尔顿叹了口气，“皇室要他离开军队这事，看来已成定局了。”

    “真想不到，格罗达服役多年，为国家打生打死，最后竟落得如此下场，”凯恩扣上肩带，“不但没有晋爵，还被逐出军队。”

    “谁让皇子殿下对他印象不好，没办法啦。”爱德华摇摇头说。

    “胡扯，”凯恩用愤慨的语气反驳道，“在礼堂一战中，格罗达属下的火枪队全部因解救皇子而赔上性命，格罗达也因此而身负重伤。他为国家、为皇室贡献多大，然而皇室回馈他什么了？”

    道尔顿察觉到凯恩话中带有火药味，马上调解：“好了好了，别为这事伤了兄弟感情。”

    凯恩也察觉到自己语气重了，连忙解释并向爱德华道歉：“噢……爱德华，对不起，请接受我的道歉，我只是……有感而发而已。”

    “没事，没事。不如我们到外面走走吧，难得来一趟霍尔格城。”爱德华提议说。

    凯恩和罗恩同声喊道：“好啊。”

    “少将，一起吧。”罗恩说。

    “不了，我还事做，你们去吧。”

    “哦，那我们去啦。”

    “嗯，你们玩得开心点。”

    赫尔思臣大街位于霍尔格城中部，是闻名西陆的集娱乐、悠闲和购物的繁荣大街，南北分别连接皇城和圣音广场。三人并肩走在赫尔思臣大街上，街上人来人往，马车不停地在身边驶过，虽说霍尔格城的繁荣程度全国闻名，但是如此壮观的车流，也依然令人感到震撼。

    圣音广场（Heiligmusikmarkt）是玛德兰乃至是西陆最美丽的广场，是霍尔格城旅游的必到之地。广场被大教堂、餐室和音乐厅组成的建筑群所环绕，和谐而美丽，令人流连忘返。

    三人找到一间露天茶店坐下，叫了碟烤香肠，并各自叫了杯啤酒。

    爱德华摸着酒杯，半躺在凳子上，摆出很叹的样子，说道，“好久没这么悠闲过了。”

    凯恩摸着啤酒杯说：“是啊，像这样坐着，喝着啤酒，吃着霍尔格城有名的烤香肠，真是一流享受。”

    罗恩拿起叉子插进香肠，“这香肠我喜欢拌番茄酱吃。”

    “下月就要到黑鹰堡报到了，不知何时才能再吃到这么美味的地道小食了。”爱德华靠着椅背，假装忧愁地说。

    “这么急？下个月就要报到了？”凯恩问。

    “是啊，所以下周一前就要走了。”

    凯恩低下头，目光刚好落在杯中层次分明的黄色液体和白色泡沫上，“罗恩，你呢？你有什么打算？回露菲依奥斯？”他抬起头，目光移向罗恩。

    “露菲依奥斯是我的家，肯定要回去的。但在回去之前，我要让我的足迹走遍西大陆。”罗恩兴奋地说。

    爱德华兴奋地喊道，“噢，这主意不错啊。”

    “嗯，下周便起行了。”罗恩看着表情夸张的爱德华，尴尬地答道。

    “这么快？”

    “是的，趁着春天，可以欣赏沿路美景。”

    “罗恩，第一站去哪啊？”凯恩问。

    “格图诗。”

    “噢，是柳美斯帝国的首都哦。”爱德华说。

    “嗯。”他微笑着点点头。

    爱德华拍拍他肩膀，“到步后记得写信给我们啊。”

    “我知道了，一定会的。”

    “这么一别，不知何时才能再见面了。”凯恩说。

    “总会再见的。”罗恩微笑着说。

    “怎么凯恩你的口吻和少将都是一个模样的，尽说些让人伤感的话。”爱德华捧起酒桶为凯恩斟酒，酒满后凯恩接过酒杯。随后他举起盛满啤酒的酒杯，高兴地说道，“我们干杯吧！”

    “Prost（干杯）！”

    三人欢快地碰杯。

    “春天喝啤酒，还是有点冷，不过超爽。”爱德华打了个冷颤，然后又为两位朋友斟酒，“哈哈哈哈，我们再来……”

    “Prost（干杯）！”

    “千杯酒已喝下去，都不醉……哈哈哈。”

    这天，城中各处都洋溢着春天的气息。

    一星期后……

    新圣历676年2月……

    霍尔格城皇家墓园……

    清晨，一位披着黑色大衣的年轻身影蹲在某阵亡将领坟前。

    “或许你会想知道，我为什么坚持要离开军队，其实也没什么，我真的厌倦了军中生活，战场上鲜血淋漓的画面仍然牢牢地印在我脑海里，挥之不去。”

    “日出了，我要走了，我将要离开玛德兰一段时间，但是我还会回来的。”坟前的身影站起来，继续小声道，“凯恩和爱德华仍然努力地守护着玛德兰，安心长眠吧，爱丽娜。”

    清晨的第一缕阳光照耀墓园，照亮坟前暗香淡黄的菊花，他拾起地上的行李，拖着长长的黑影，轻踏墓园台阶，逆风而去。

    （待续……）