蒋周氏今年已经三十八岁了，由于早早嫁做人妇，又没享受过几天富贵日子，每天家里家外的操劳，使她的身形早已走样，原本清秀的手指也粗糙不堪，脸上更是皱纹横生，显得十分老气

    不过幸运的是，她的老公对她十分疼爱，早年间是没有能力，现在慢慢做到了街道司总管的位置，也攒下了家产，自然也就不用她再像年轻时那么劳累了。

    这不，都日上三竿了，蒋周氏才姗姗起床，闭着眼从床上坐起来，任由丝滑的缎子滑落，懒懒的伸了个懒腰。

    知道脚碰到了阻碍，才反应过来。

    “今天怎么没去上工啊。”蒋周氏诧异老公今天还没去点卯，看他转过去睡得死沉，还以为老公睡过了头，下意识推了推他。

    这一推才感觉不对，只觉得手指触碰到的肌肤冰冷，而丈夫还是那般侧躺着。

    蒋周氏脑子嗡的一下晃住了，身体止不住的颤抖，伸手缓缓将老公翻了过来，看到蒋生脸的那一刻，终于神经崩溃，大叫一声晕了过去。

    街道司总管惨死家中，妻子吓到疯癫的消息不胫而走，不过两个时辰，整个县城都得知了这个重磅消息。

    平时被生活磨平了棱角的百姓，这是又如同雨后的春笋，纷纷站直了起来，三两成群议论纷纷。

    随后，还没等捕快勘察好现场，各种版本的死因都传了出来，有人说是病死的，有人说得罪了人被仇杀，有人说恶了鬼神遭了报应。

    悲欢并不相通，他们丝毫不在意这种说法会给家属带来怎样的伤害，他们只在乎听到自己想听的，想让别人信服自己所说的。

    这条消息也很快传入了谢均的耳朵里。

    谢均当时正常吃早饭，听见街上路过的行人说起这件事，吃饭的筷子顿了一下，随后又继续吃着。

    吃完饭，喝下一壶绿茶。

    谢均知道，街道司总管定然死在幕后人之手。

    自己昨晚查到了那栋宅子，今天线索的一头就断了。

    如此一来，这条线索也没必要让韩浩查下去了。

    谢均嘴角勾起一丝微笑，他现在觉得，这猫蛇博弈的游戏，越来越有意思了。

    从桌上抽出一张劣纸，谢均闭目苦想一阵，接着在纸上开始写出一个一个地人名。

    这些人正是他潜在的，或是已经得罪的人的名单。

    洋洋洒洒，一页纸已经写满。

    随后，谢均又在另一张纸上缓缓写着。

    这张纸，则是城中家境殷实之人。

    不论是养得起黎山七匪，还是能收买街道司的人，亦或是如此果决，对官吏痛下杀手的果敢，谢均都觉得此人绝不是一般人，不仅家境殷实，还要有十足的胆气。

    这张纸上人名倒是不多，仅半张就已经写完。

    写完之后，再将重复的人名圈起来，一个第一怀疑序列便已经形成。

    圈完之后，谢均提起笔，沉吟片刻，又在几个名字上也填上了圈。

    这次他不打算让手下的兄弟们去冒险，而是打算亲自走一趟。

    从桌上抄起纸放进里怀，谢均没带长枪，而是系上一柄腰刀，一副江湖人的打扮直奔城外的小王庄而去。

    那里是他的第一个目标。

    塞上风寒，却催生了这里的人们心中的血性，其中尤以女子的刚烈而著名。

    逐渐泛黄的草地上，白色的神骏疾驰而过。

    纵然骏马已经快如一道闪电，马主人仍是不满的在空中打了两声鞭响。

    马背上，那女骑士略施粉黛便已不可方物，眉间的愠怒之色使其美貌更上几分。

    然而马力不足，终究是逐渐慢了下来，女骑士也不得不放慢马速。

    但看那人，正是王稚。

    谁也想不到，表面看起来柔柔弱弱的王稚，马术竟然如此高超。

    她心中烦闷不已，只得靠纵马疾驰来舒缓情绪。

    原来自从前几日回家之后，父亲先是侧面探寻了一下王稚对于成亲的态度，得知她想要反抗之后，王父一改往日的慈爱，强硬的表示必须听从他的安排。

    王稚本就不满，从别人口中知道新郎是一个已经五十多岁的老举人，更是气的浑身发抖，一想到日后需要伺候一个和父亲差不多大的老头子就感觉到恶心。

    这几日自己试过绝食，试过大闹，但这些之前百试百灵的法子，这次却失去了作用。

    终于，王稚看到了父亲的决心。

    可她并不会屈服，她也决定让父亲看到她的决心。

    于是趁夜黑，王稚偷偷解开缰绳，带上一些盘缠，在朋友的帮助下离开了县城，一路策马奔腾，向着郡城赶去。

    她打算先投奔好友家中暂住两天，然后再想办法。

    她感恩父母的养育之恩，但她绝不会答应牺牲掉自己后半生的幸福，来取悦一个土埋半截的人。

    席坐在地上，啃了两口干饼，一口饼就着一口水就这么慢慢吃着，她吃得细软糕点，也吃得崩牙的干粮，她习惯锦衣玉食，也不惧风餐露宿。

    从怀里取出朋友画的简笔画，上面大致标注了几个点，每个点都是一个村落亦或是小驿站，可以作为中途休息的地点。

    趁着天色还没暗下来，她准备先往一个村子里去借住。如果天色太晚的话，陌生的面孔难免会引起村民的排斥。

    收拾好吃食，重新背在身上，王稚利落的上马，向着目标赶去。

    紧赶慢赶，总算在黄昏前到了村子附近，而神骏的白马也引起了村民的注意。

    “吔！好神气的马。”几个打柴回来的村民聚在一起，看着王稚的白马叽叽喳喳道。

    而比较起马，几人在看过王稚的脸之后，瞬间转移了话题。

    “噫！好俊的闺女！”

    得知了王稚想要借住的请求后，几个人纷纷表示，自己家都有空房间。

    原来该村子经常会收留一些过路留宿的人，加上偶尔遇到大户人家，给的宿金都不少，长此以往，就形成了一个产业。

    “闺女，来我家吧，十文钱就行，管饭！”一个憨厚的中年男子连忙说道。

    “闺女，我家也十文，有棉花被咧！”

    就在几人争执的时候，村口一个风姿绰约的小寡妇扭着腰，胸前一步一颤的走了过来：“丫头，来我家吧，十文钱，没男人。”

    看到这个小寡妇来，这几个男人瞬间没了声，一个个如同鹌鹑一样缩着头。

    而毫无疑问，小寡妇能提供的，正好符合王稚内心的要求。

    “好，大姐，领路吧。”

    王稚跳下马，跟在小寡妇身后。

    走着走着，王稚看着小寡妇的步姿，也莫名的有些红了脸。幸好家也不远，几步就走到了。

    而小寡妇从王稚的面色看出来端倪，倒也不恼，只是对她说：“你且放心住下，我这屋没男人，他们不敢来我家附近的。”

    王稚连连摆手，表示信任她，却也对她所说的起了一丝好奇心。

    兴许是看王稚生的好看，小寡妇也不由得多说了几句。

    “看你的样子就知道，从小在蜜罐里长大，但又会骑马，又敢一个人外出，应该也是个刚强的人。

    我们女人就该这样，从小父亲不爱，长大了丈夫不疼，到了了，半辈子心血养了个孩子，也要自己成家。

    我们生来就是自己一个人，没得靠山，靠山只能是自己。”

    一番话，说的王稚也陷入了沉默，半晌无语。

    小寡妇帮王稚铺好了床，问她想吃黍米还是稻米。

    “稻米贵些，你若是想吃精米，还要添两文。”怕王稚误会，小寡妇又添上一句：“他们家都没稻米的，只有我这还存些。”

    王稚感念小寡妇一个人不容易，掏出四文铜板递了过去。

    “就来些精米吧，城里都是这价格。”

    小寡妇确实微微一笑，只接过两枚铜板，将剩下的两枚退了回去。

    “一个人在外不容易，你留些钱吧。我这里就是这个价格，你也吃不了多少，够用了。”

    两人都干脆，也不推脱。

    小寡妇干事麻利，日落之前，一锅饭菜便已经做好。

    或许许久没做过精米，米饭稍微有些水多了，但两个素菜炒的却是极好，甚至放了少许猪油在里面。

    虽然平时里大鱼大肉，精美糕点用惯了，但王稚发誓，这是她前十七年以来，吃过最好吃最安稳的一顿饭菜。