内城西南，众舍之中，马府。

    府中前庭，乃是一潭莲花清池，假山耸拔，流水汩汩。

    马丞坐于前庭厅堂之上，一边吃茶，一边拿着桂花糕往嘴里送。

    一边儿，是马楚徽坐在地上把玩着一个木玩具。

    “阿徽，别一直坐地上了，小心着凉。”

    帘后，走出来一个中年女人，微胖细小眼睛，面色蜡黄，脸部浮肿，虽看起来是个富贵人家小姐，但面貌憔悴，脚步虚浮，嘴唇发白。

    她手中端盘，托着一碗热汤走来，对着坐在地上的阿徽教训道。

    “哦……”

    马楚徽不情愿地张开两手，要从地上打挺跳起来。

    马丞哈哈一笑，说道：

    “铭儿，你就让阿徽坐地上玩会儿吧，反正地上铺了毯子，不打紧，不打紧。”

    马楚徽嘿嘿一笑，吐吐舌头，收回腿脚，盘坐着，继续玩。

    马卿铭皱眉道：

    “爹，您都要把阿徽宠坏了，阿徽都多大了啊，都快十五的人了，怎的还这般幼稚！”

    马丞摆摆手道：

    “那阿徽她爹不在京城嘛！老夫可不得好好宠宠她女儿！我这不还是为了你们小夫妻俩！哼，可别说了吧，你也心疼自己女儿不是嘛！干嘛在乎这些那些，而且呐，我刚刚已经从朝中得了消息。”

    说到这儿，马丞表情大为放晴，“老夫因行路缓慢，出宫门时正巧遇上了常少宰，你猜怎么着？常少宰告诉我们呐，过些日子，便可以为阿徽办喜事啦！”

    马卿铭大喜，细小眼睛立刻光芒大放，“真的啊？！哎哟哟！我们阿徽终于可以嫁个好人家啦！我还担心……”

    “担心什么呐！咱们家阿徽要啥啥没有？”

    马丞一吹乎鼻子，瞪了自己女儿一眼。

    “是是是，爹说得对~”

    可一旁，阿徽却放下了手中的玩具，看那远处的假山，不知心里在想些什么。

    马卿铭将碗拿出来，正对阿徽道：

    “阿徽，过来把云鸟羹喝了。”

    马丞一边笑呵呵吃着桂花糕，满面春风，一边道：

    “铭儿啊，这个桂花糕和云鸟羹还有多少了？一会儿拿点从后厨出来。”

    “怎么了爹？”

    “哦对，顺便，再去医师那儿，抓点治眼疾和治外疮的药来，我一会还要出门一趟。”

    马卿铭大概明白其父意思，叮嘱阿徽乖乖将云鸟羹喝了，便退出前庭。

    “阿公，您少吃点儿桂花糕吧，对身体不好。”

    “哎，阿公知道啦！你也赶紧把云鸟羹喝了，不然一会儿，你娘亲又要来打你了，那到时候阿公可不护着你了哦！”

    “噢……好叭……”

    爷孙俩还想互相接着玩闹，但这时，假山后有仆人过来了。

    仆人在庭前一拜：

    “老爷，梁家大公子、文家三公子、荀家六公子来访。”

    马丞眉毛微蹙，示意阿徽先到后庭去玩。

    仆人转身，去到门口叫人。

    旋即，三位公子便还不趁仆人到门口，就已经从假山后出来了，与仆人撞了个满怀。

    “呃……”

    为首的一位高大公子瞪了仆人一眼，仆人一愣，讪讪退后几步，绕路离开。

    三位公子站在假山旁，纷纷收起扇子，捏着折扇对前庭的马丞恭敬一拜：

    “马使君！别来无恙啊。”

    马丞冷哼一声，转头冷静喝了口茶。

    三位公子面面相觑，也不客气，直接冲进前庭来，来到马丞面前。

    马丞放下茶，立马战将起来，“三位贵府的公子，你们如此气势汹汹而来，到底有何贵干？”

    站在最前的高大公子相貌普通，吴钩眉，鹰隼鼻，眉毛高高扬起，显得颇为不自然，他一身淡蓝长衫，全身上下扳指玉器四处，就连丝绸上都隐隐透着外阳光的反射。

    旁边两位，则是一个白衫油头粉面的稍矮青年，看似貌美，实则只是拙劣之自比；另一位样貌极寝，且右眼遮着眼罩，紫袍长髯，乱发炸须，虎背熊腰。

    蓝袍公子一拜：“哈啊，马使君，误会了，如林今日携两位从弟而来，只是为了拜访马使君，并且想与马使君，共尽同为御承士之族的情谊！”

    三个高大身躯遮住马丞眼前阳光，直逼得马丞连连退了几步。

    马丞稳住心态，冷哼：

    “你们这样堵在我家厅堂之上，说什么同道情谊？！”

    蓝袍公子嘴角一勾，转而对身边两个贵公子道：

    “哎呀，确实咱们唐突了，来来来，咱们向马使君道歉！”

    三人假模假样道歉一番后，马丞也不禁气得重重咳嗽。

    三人毫不客气，立即坐到上客近主侧座，尤其那蓝袍青年，则是径直坐到马丞主座旁边的主母次座。

    他一边撑着桌子，一面拿起一块桂花糕，慢慢送入口中，说道：

    “这桂花糕果然不错！不过啊，比不上我梁家的后厨，马使君你可知道？我家那厨子，可是江湖有名的‘五味’厨神，魏厨神的关门弟子呐！啧啧，今年中秋，也不知道他能做些什么花样呢……马使君，我羡慕你呀！我都不知道我家厨子会做些什么，想吃这桂花糕，还吃不到呢！”

    马丞冷声道：

    “一边觉得不行，一边又说不错，你梁如林，是有精神病症？”

    梁如林笑面如初，一点儿也不恼，“马使君，如今这朝廷当中……哪个不是有点儿精神病症的，才能活得下去呀？”

    “有病，就治！老夫康健得很！你们三个要都有病，那老夫只能说，是人以群分，狗以类聚。老夫自然要与人相聚相分。可你们若要怎样相聚相分，大可不用拽上老夫下水！”

    那紫袍丑汉子按捺不住，起身大骂道：

    “老东西！你别敬酒不吃吃罚酒！”

    口水淋漓，直喷了数十尺远，清晰可见。

    马丞和梁如林两人都抹干净脸上口水，甩了甩手。

    一边，白袍青年咳嗽一声，那紫袍汉子一愣，顿时明白，坐回去。

    梁如林此刻也有些撑不住脸面了，继而转过头，冲马丞道：

    “马使君，我就直说了吧！眼下，朝中御承士十族，因陛下之任更迭换代，我等父辈，基本都被免官回家了，眼下，只有武家、司徒家，还有您马家的老辈人，在朝中尚有一席之地了。”

    马丞立刻听出其中意思，“怎么？所以说，你们是已经跑了两家了？他们都答应了？”

    梁如林一怔，随刻大笑，“马使君果然聪明！眼下，我们只需要使君您的点头，便可以做了。”

    “……做什么？”

    “您还不清楚么？今日……是谁回京了，又是谁，在大殿之上，为殿下独自面见半个时辰之久的？”

    马丞神情大变，“你们……你们敢？！”

    梁如林笑容更甚，“有何不敢？有了六族同意，陛下，自然会答应的。”

    马丞身体发抖，颤颤道：

    “这样做……是在藐视你们不该藐视的东西！你们不怕死么！”

    梁如林凑近几分，稀松平常的脸庞上，增添几分兴奋，“怎么，有如此强大的支撑，我想，陛下不仅不会恼怒，反而还会……更加依赖我等，视我等，为国之柱石呢！”

    梁如林招招手，白袍公子领意，起身，朝庭外拍拍手。

    立刻，进来了两人，他们搬着一块巨大木箱，抬进庭院。

    “这是什么？”

    梁如林一伸手，示意请马丞上前查看。

    打开箱盖，其中，正有数卷画卷，有不少都已斑驳迹泛黄。

    梁如林随意从中拿出一卷，招开，另外两个公子帮忙扯开。

    这随意一卷展开，便是极长的富图画卷。

    山河点墨，孤舟寒江，却有近处高山，一人穿宽大蓑衣，背影拄杖，抬眼望。山尖上，轻轻衔着一颗不大的小太阳。

    黑白墨色，画风玄妙，有道自然。

    此画无印。

    然而画风独特，马丞一眼便认出来了。

    “这是……文萧辰的画作！竟是奇通八局之山水弈的原迹！！”

    看到此等画作，马丞也深感震撼，咂舌赞叹。

    白袍青年上前两步，笑道：

    “马使君，这一箱，有我文家先祖的旷世画作，更有前朝大郑时期的如凉、子亭画作，因用孟津水浸泡，所以至今未损坏过多，虽已达万年之久，却仍可观赏把玩。文某知晓，马使君是高风雅兴之人，有仙鸣云鹤之襟，因此吾文家，愿将珍物赠与使君，惟愿使君，安存之，善管之。”

    马丞皱眉，抬头，将自己目光从画卷中扯开。

    “那要是我不答应呢？”

    突而，那紫袍丑男子一步上前，马丞登时浑身一紧，呼吸猛窒，老脸发紫，脖子猛然收缩。

    庞大凶狠的威压压上马丞身体，令其几乎喘不过气。

    梁如林瞪了眼那紫袍男人，“子恍，不可无礼。”

    紫袍男人应声退开，狞笑着退开几步，直接沿着木箱边缘坐下，抱胸，讽笑着观看。

    马丞脚步踉跄着就要倒地，梁如林急忙搀扶。

    “使君，您……您可好？”

    马丞难受地缓了过来后，怒道：

    “我好得很！”

    “那使君，您可想好了？啊哈，您放心，即使您不答应，我等，也是不会为难的。”

    马丞被梁如林踉跄着搀扶到前庭台阶边，马丞坐倒。

    梁如林却不坐，俯视喘息不止的马丞。

    马丞平息半晌，神色阴晴转变许久，才道：

    “你们走吧，你们送老朽的中秋礼物，老朽收下了。”

    三人展颜而笑，果断一拜，也不多计较，转身便走。

    ……

    这三人走后，马丞且坐原处，看着眼前静陈的木箱，半晌无言。

    小友啊，莫怪老夫……此次劫难，只盼你能……安然度过。

    老夫欠你的。

    他起身，大声喊仆人过来。

    “老爷。”

    “马吉，给老夫备水洗澡，老夫这身衣服一会儿扔了不要了——还有，前庭好好清洗打扫一番，那盘桂花糕也扔了，就拿去当后厨房围栏猪饲料用吧。”

    “是，老爷。”

    “还有，这箱画……”

    马丞审视一番后，而道：

    “放到我书房旧库里锁起来吧，记得，放起来之前，一定要用孟津水将它们重新泡起来，孟津水如果不够了，就出门去药馆买，银两你和账房报便是。还有，千万记得，每过一旬，将这些画捞出来，换一遭新的，放在阴凉处干净石头上晾够两个时辰，切记，阿徽要去旧书库玩儿的话，不许在晾画的时候去。”

    “是，老爷。”

    马丞站在庭院下，抬头看沉落夕阳，突然像是闻到了什么一般。

    他努力嗅了嗅，立即明白了那是何物。

    ——原来那是秋初的落叶气味。

    …………