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    【人欲如刀】

    数日之后的一个上午，浑睡方醒的庄连克带着几个小厮出门闲逛，想找些乐子。行至嗔泉街，被一个卖刀的东瀛女子吸引住了。众人都在围观那把寒光闪闪的武士刀，偏偏庄连克贱贱地盯着这东瀛女子看。此女虽然一身洗不脱的飘零疲态，但装容肃整，身姿挺拔；单眼皮，细长小眼，短小精致的鼻子，配上一点娇小红唇，确有几分不同于中土女子的艺伎韵味；尤其是那定睛冷峻的模样，特别容易激起庄连克这种久经欢场的浪荡公子的征服欲。

    “好刀！妙人儿！”庄连克轻佻地问道：“多少钱啊？”

    这东瀛女子大概是不太熟悉中土的语言，指了指刀下压着的纸，上面分明写着：“好刀，白银二十两”。

    “嘿，这刀还真不便宜哇！”庄连克挤眉弄眼凑到东瀛女子近前，轻声说道：“要是连你一起买了，得多少钱？”此话一出，身后几个小厮顿时精神起来了，开始在后面起哄，围观者也开始喧闹躁动起来。

    “我，卖刀，你，不买，就，算了。”东瀛女子用并不流利的中土话说道，说完把脸转到一边。

    “哎哟，小娘子脾气还不小呢！这东夷女子不太懂我们的话，我非常理解～”庄连克继续转到她面前，用半生不熟的倭国话阴阳怪气地调戏道：“刀啊，我买了；你啊，我也买下来，100两！怎么样？”

    东瀛女子面有愠怒羞愤，后退两步，左右张望，但一群麻木的看客无人上前来阻拦；有仁心未泯者，也只是面有怜悯，却不敢多嘴。

    庄连克一时间有种恶狗入鸡群的快感，众人惊恐伏伏，唯我横行骁骁！那东瀛女子呼吸急促，紧致的双峰起起伏伏，看得庄连克垂涎欲滴，便伸手去抓，身后一众小厮直呼过瘾。毕竟庄连克一身横肉，一个弱女子如何抵挡？推搡之间，东瀛女子倒在了地上。

    衣衫不整，头发凌乱，心中的谨小慎微也开始松懈，东瀛女子瞥了瞥地上那把依旧闪着寒光的武士刀，眼神中开始透着杀气。

    但庄连克全然不知危险已经在靠近，依旧咧着嘴继续用倭国话猥亵：“小娘子，你有点瘦啊，抓起来有些无趣啊！跟我回府吃好喝好～睡好，看本少爷如何把你调理得珠圆玉润的…”。

    “啊～”突然一声撕心裂肺的惨叫惹得人群骚动，东瀛女子如同困兽，双手握着仍在滴血的武士刀。庄连克则捂着血浆潺潺的左脸，胸口的衣服也被划破，鲜血渗出，其状恐怖。好在身后有一个小厮还有些胆气，趁东瀛女子慌乱未定，一脚将她踹倒在地，武士刀“当啷”落地，庄连克才躲过致命的第二刀。

    庄连克如同现杀活猪一般嘶嚎，不顾体面地撒泼：“弄死她！给我弄死她～”东瀛女子爬起来发疯似的捡回武士刀，趁乱夺路而逃。

    一众小厮原本就是猥琐鼠辈，平素欺负老弱妇孺倒是威风凛凛，遇见如此鲜血淋淋的反抗，一时间也没了主意，手足无措愣在原地，不知该先救主子，还是先去追那东瀛女子。最后还是在旁人的提醒下，才手忙脚乱地先将庄连克的半条命抬回了家。

    入夜，掌灯时分，庄府内庭光华如昼。

    东侧庭院传来摔打东西的碎裂声，庄连克口中时而发狂喊叫，时而骂骂咧咧，一众丫鬟老仆被吓得哭哭啼啼；

    西侧庭院的大夫人金氏正气急败坏地催促府判徐善，立刻马上全城通缉围捕，掘地三尺也要把那个东瀛小贱人挖出来，再把她整张面皮剥下来！

    南侧庭院的金文炳正带着大队府丁、护卫再次外出搜捕，个个诚惶诚恐，丝毫不敢怠慢。

    北侧庭院则安静如常，道衍和钟管家于香堂之中相对而坐。

    “钟老大，人带到了。”门外有人低声通报。钟管家看了一眼道衍之后，微微颔首，内侍轻轻打开房门，一位娇小紧致的女子被带了进来——竟是日间趁乱逃走的那东瀛女子！

    原来钟管家在道衍的提醒下，已安排心腹眼线跟踪庄连克多日。闻说庄连克当街调戏卖刀东瀛女子时，道衍灵光一现，顿觉被困的死局有了变数，当即建议钟管家务必留意此女子，伺机秘密拿下。岂料这东瀛女子砍伤庄连克后，也没有逃向别处，偏偏逃到了庄府北面的后山树林里，尾随而去的手下顺势将她拿下送回府中。

    “问出了什么情况？”钟管家问道。

    “这女子名叫千叶惠，就是之前押在府中那位东瀛刺客的老婆。说卖刀是为了攒钱给她家男人收尸回乡。”负责押送东瀛女子的手下常年在东海跑船，熟悉倭寇语言，将初步的审讯结果告知钟管家。

    “他男人的同党是谁，现在哪里？”钟管家问道。

    “还没来得及问，就押过来了。”

    钟管家指了指千叶惠被堵得严严实实的嘴，手下会意，便用倭语指示她切勿大声喊叫，便扯下了堵嘴的布条。

    “说吧，你老公的同党是谁，现在哪里？”钟管家再次问道，手下在一旁翻译。

    千叶惠呻吟着，低声哀求了几句。

    “钟老大，她的意思是绑着太难受，要不要先解开她？”手下说道。

    钟管家微微抬手，一名护卫利落的割断了绳子，剑未回鞘，立在一旁。

    千叶惠揉了揉肩膀，动了动手腕，再整理了一下凌乱的头发，才开口说道：“同党？你是说他的堂弟秋原次郎吧？我也在到处找他，听说他好像逃回琉球老家了。你们到底是谁？为什么要抓我？”

    “少废话！问你什么老实回话就是！”钟管家的手下在一旁用倭语训斥道。

    “说说你男人与他堂弟的事，是谁指使他们干的？”钟管家有些不快。

    “我知道的不多，我男人就告诉我他和秋原次郎要去执行最后一个刺杀任务，说事成之后我们就可以回琉球，再也不用到中土来。”千叶惠回答。

    “是谁指使他们干的？”钟管家问。

    “我不知道，嗯，应该说我不认识那个人。”

    钟管家突然觉得自己多此一问：千叶惠一个东瀛女子，确实也不太可能认识太多中土人士，于是索性换了一个问法：“刚才你说的这个【刺杀任务】从何而来？呃，也就是说，你丈夫他们是怎样接到这单生意的？”

    “囚龙岛，他是在那里找到我丈夫的。”

    听到千叶惠说出这个地方，钟管家对她的信任似乎增加了几分。

    囚龙岛孤悬海外，虎鲨环绕，风高浪险，官府力有不及，历来是往来海盗、流寇的群聚之地。元末天下纷乱至今，此岛一直是东海赫赫有名的“海贼王”——王蜒的默认势力范围。囚龙岛被本地人传得神乎其乎的有三点：

    其一，这里是汪洋大盗、杀人凶徒的避难天堂，所谓“一入囚龙，既往不咎”；

    其二，这里夜夜上演极端血腥残忍的格斗搏杀，各路妖魔鬼怪在此斗狠赌命，所谓“天罚之地，以血炼命”；

    其三，这里有让人匪夷所思的疯狂赌局，各地富商巨贾可乘坐“海贼号”专船自由往来，且绝对无人敢在此劫杀抢掠，所谓“魔王临世，万妖寂寂”。

    根据千叶惠交待，她丈夫为讨生活，曾在囚龙岛参加格斗搏杀与人赌命，正好被一位明州来的神秘看客相中，出价2000两让他刺杀一个叫庄定海的人。

    “你可见过这位神秘看客？”说到要害之处，道衍开始发问。

    “在明州的客栈里见过一次，他走时我看过背面。此人行止诡异，穿着黑衣大袍，还带着面纱。”

    “此人是男是女？”道衍觉得她遗漏了关键信息。

    “他声音低沉，肯定是一名男子。”

    “还有什么特征？”钟管家追问。

    “个子不高，会说一些倭国话。”千叶惠尽力回忆，补充道：“对了，他身上有一股蔷薇花露混着薰衣草的味道。”

    听到这里，钟管家眼中精芒一闪，似乎想起什么，追问道：“如果再让你闻一遍这个味道，你能认出来吗？”

    “可以，我擅长调制佩香花露，对气味很敏感。”

    “你可知你日间砍伤的人是谁？”钟管家故意岔开话题。

    “不知道。”

    “不知道？”钟管家有些意外，似乎不甘心得到这个答案。

    但千叶惠仍是摇摇头。

    “你最好把你知道的坦白说出来，在我们这里，至少有一千种办法让一个女人生不如死！”钟管家面露凶相恫吓道。

    “我一个弱女子，跟随丈夫来到异国他乡，不敢乱说～”千叶惠瑟瑟发抖。

    “你刚才说你对气味很敏感，那你倒是说说，你日间砍伤的那位公子，身上又是什么味道？”钟管家故意问道。

    “很浓的玫瑰花蕊，带点迷迭香，衣服上还透着龙涎香，闻起来像个女子。”千叶惠闭眼回忆。

    钟管家略有迟疑，思路似乎有些阻断，于是停下来看着道衍。

    “你丈夫怎么会认得出谁是庄定海，又能准确接近他？”道衍思路依然清晰严谨。

    千叶惠愣了一下，似乎惊讶于这个和尚的洞见力，接着说道：“黑衣蒙面人给了我们一张庄定海的画像，并且让我丈夫兄弟二人初七那天早上化装为船夫，左脚裤腿打着绳结在舟山碣石等候，说自有人安排他们上庄家的船。”

    “那张画像现在何处？”钟管家有点跟上了道衍的思路。

    “黑衣人很谨慎，在我丈夫兄弟二人细细看过之后，他又带走了，并嘱咐说【只杀此人，绝不可伤及无辜，否则余钱不付】。”

    “哼，虽说是买凶杀人，但此人到底还有点良心啊！？”钟管家没好气地揶揄道。

    言至于此，钟管家觉得千叶惠已经榨不出什么油水，准备押下去；而此时闭眼静坐的道衍突然睁眼问道：“你丈夫的弟弟，秋原次郎，有何特征？”

    “据说他已经逃回琉球了！我也不知道他到底在哪里…”

    “他有何特征？”道衍冷冰冰地打断了她。

    千叶惠似乎这才意识到自己答非所问，咽了咽口水，捋了捋头发，才缓缓开口说道：“他个子不高，因为常年昼伏夜出，眼袋黑重，一口乱牙也是发黑，我们都叫他【黑牙狼】。你们问这个有什么意义呢？据说他已经逃回琉球，你们怎么可能还能找到他呢？”

    道衍并不答话，只是继续闭上眼，示意已无它问。

    钟管家严肃地对千叶惠说道：“你可知道你现在已闯下了弥天大祸？！你日间砍伤的公子，正是这明州府首富庄定海的大公子！如今官府和庄家正在全城搜捕，挑灯巡查，彻夜捉拿你！你千万不要以为被抓到的后果无非是一死！大夫人，也就是那被你砍伤的公子的母亲，已经放话出来——一旦抓到你，要把你整张面皮活剥下来！你最好老老实实听我安排，且在后山别院住下，不可声张，也别想着潜逃。如果能帮我们查出幕后首恶，抓到行刺的凶手——就是你丈夫那个无情无义的弟弟，什么【黑牙次郎】，我们也许可以对你网开一面，把你丈夫的尸首送到你指定地方，还会给你一笔安葬、返乡的钱。”

    听罢这番话，千叶惠面色发青，不自觉地双手紧紧捂住脸颊。

    “我丈夫，究竟是怎么死的？”千叶惠跪在地上拜谢之后，仍坚持问道。

    “被人毒杀，现在也还在查。”钟管家说罢挥挥手，不顾欲言又止的千叶惠，直接让人把她押走了。

    一位精明干练的手下问道：“钟老大，还是押在别院吗？之前她男人…”

    “最危险的地方就是最安全的地方，去办吧！”钟管家边说边看着道衍，彼此会意。

    手下领命，诺诺离去。