就在二人驻足交流之际，早已离去的沟口长友突然去而复返。

    “两位殿下，可否移步一谈？”

    小笠原贞种皱了皱眉头，沟口长友想跟自己谈什么，会不会是想借机对自己发难？

    不要怪他多想，自从知道他曾经出面阻止矢泽赖康抓人后，便对沟口长友生出了提防之心。

    “有什么话不能在此处说？”他不想跟着对方的节奏走。

    沟口长友摇了摇头，坚持到：“事关重大，此处不是谈话之地。”

    小笠原贞种有心不想理会。

    小笠原信定也才猜出了他的担忧，拍了拍他的肩膀说道：“放心吧，我还在呢。”

    小笠原贞种心想也是，即便沟口长友想干点什么，恐怕也该顾忌二哥信定的立场吧，于是便随他去了沟口官邸。

    清场之后，便听到沟口长友问道：“三殿下应当是察觉到了什么吧？”

    用着疑问的语句，但态度却十分肯定。

    如此一来，小笠原贞种也没必要绕圈圈：“没错，我知道流言的事情有大哥的影子。”

    “三殿下不愧是三殿下，反应就是比别人快啊。”沟口长友不知道是在感慨，还是在遗憾。

    小笠原信定这下哪能不知道是怎么回事，一时间无法接受的同时，甚至隐隐生出火气：“大哥糊涂呀！竟然对自家兄弟干这种事情，若是没有贞种，本家哪有今天！竟然玩功高震主、兄弟阋墙这一套，这个混账东西，要是他醒过来了我一定要狠狠地扇他几巴掌！”

    见二哥如此态度鲜明，小笠原贞种无比感动，有此二哥，值了！

    沟口长友却没有接话，而是自顾自的说了起来：“实不相瞒，那则流言以及石块，其实都是我奉大殿下之命做的。”

    “家老，大哥糊涂，你怎么也跟着糊涂了！”小笠原信定痛心疾首，家老什么时候也变得这么不明事理了，他不知道好好劝劝大哥吗，当真是枉顾父亲信任！

    就在小笠原信定指责沟口长友之时，沟口长友却突兀地站起了身，

    随后在两人诧异的目光中，从一处暗格内拿出了一份卷轴。

    “两位殿下，请过目。”

    这是什么东西？此人的目的就是让他们来看这个？

    一边疑惑一边打开卷轴。

    可很快两人便震惊莫名，尽皆不敢相信自己的眼睛。这不是真的吧？怎么会有这东西！

    你猜这上面写的是什么？

    竟然是一份传位令状，书写者为小笠原长时，而传位的对象，竟然是小笠原贞种！

    两人第一反应便是，这个家老当真大胆，竟然敢狡诏。

    震惊过后，小笠原贞种又有些惊喜，难道家老实际上是支持自己的？

    而二哥信定却是有些愤怒：“大胆！家老，你为何背着大哥行此等诡事？就算继位，也应当是熊丸才是！”

    这就是二哥信定，他不偏向任何一个人，只是客观公允处世，也难怪小笠原贞种没有崛起之前，二哥最受家臣信赖。

    小笠原贞种倒是没在意二哥的态度。

    说句老实话，他从未对家业生出过野心，之前想的只是辅佐大哥而已，要不是小笠原长时欺人太甚，他都不会生出任何异心。可即便如此，也没有与对方一争高下的想法，自己的道德观让他做不出这等篡夺家业之事，他的本意是想自保后出奔相模，出仕北条。他有这个自信，凭自己实打实打出来的能力，未来未必不能干出一番事业。

    更不要说若是大哥亡故，还是与自家不到四岁的侄子争夺家业，无异于是欺凌孤儿寡母，他不屑于为之。

    想法或许有些天真、自大，甚至可以说是不知好歹，但他的性格就是如此，倒是谈不上对与错。

    于是便当场亮明态度：“多谢家老美意，但我是绝对不会与熊丸争夺家业的！若是大哥故去，我会去相模闯一闯。还请二哥替今日之事保密，莫要牵连家老。”

    随后郑重地向二哥信定鞠了一躬。沟口长友有心相助，那他也不能辜负别人。

    见他神情不似作伪，在场二人既有些诧异，又有些欣慰，老三不愧是光明磊落。

    “放心吧，我分的清轻重，此间之事绝不会有第四个人知道。”

    “多谢二哥。”

    就在此时，沟口长友突然畅快大笑起来：“哈哈哈，兄友弟恭，本家理应大兴啊！此前我还反对此事，现在看来，是我识人不明，还是大殿下有眼光啊。”

    在二人诧异的眼神中，随后便见他正色道：“两位殿下误会了，其实这份传位令状并非在下所为，而是大殿下亲笔写下的。”

    “你说什么？”

    “实不相瞒，其实，大殿下做这些事情，目的是为了隐退做准备。”

    一时间，两人都呆愣住了。

    隐退？大哥要隐退？

    小笠原信定还是有所怀疑：“大哥难道真要将家督之位让给三弟？”

    便见沟口长友肯迪地点了点头：“正是如此。大殿下深知自己的能力不足，尤其是三殿下递上那份册子之后，更是日夜担忧，生怕自己会成为本家前进路上的绊脚石，于是便下定决心将家业让给三殿下，由你来做这个掌舵人。但他知道你的性子，怕你不肯接受，所以才暗地里散布流言，另外也有为你造势的意思。所以当日我才会出面，喝退了真田兄弟。其实，我也阻止过他，若是有人暗中生事，挑拨三殿下与熊丸的关系，到时候必然家中不宁，为祸久矣，但大殿下却笃定三殿下性子忠厚，绝不可能做出这等事情，遂逼着我去做此事。但从刚才三殿下的举动看来，还是大殿下有是人之明啊。”

    听完前因后果，小笠原贞种呆若木鸡。

    原来这一切竟然全是自己想多了，这位大哥不但没有对自己不利的想法，甚至还要无私助自己上位，甚至生怕他不接受，背地里做了许多事情。

    可自己在干什么呢?

    一想到自己此前对小笠原长时的猜忌，这当真是以小人之心度君子之腹，小笠原贞种当即面红耳赤，羞愧难当，好不难堪。可是谁又能想到大哥长时竟然是如此洒脱和明事理，这家督之位，说让便要让了。

    哎，他对不起大哥呀！得此大哥，夫复何求！

    当真是什么样的人眼中，别人也尽皆如此。怪不得单纯的人看世界，世界一片安宁祥和，心思复杂的人看世界，到处都是波兰诡谲。

    见自家没有兄弟阋墙的危机，小笠原信定咧着嘴大笑，哪怕现在并不是应该如此的时候。

    可沟口长友想要告诉二人的，竟然不仅如此，随后更是告知二人一个惊人的消息。

    “大殿下出事之前，好像预感到了自己会出问题，曾经隐晦地向我透露过些许消息，只是当时我没太在意。如今他出了事，我才知道是自己大意了。”

    这下，两人也顾不得感慨了，连忙追问道：“到底是什么情况？”

    “当日，我向他汇报事情进展情况后，他莫名其妙的来了一句，若是我出了意外，你们就不要追查了。”

    大哥这是什么意思？难道他知道有人会害他，而且还不让追查，这就匪夷所思了。

    是对方能量太大，怕他们两个也出意外，还是他不想让加害他的人受到处罚？

    可是大哥身为家督，有什么力量会让他有所顾忌的？

    或许答案应该在后者。

    对方极有可能是与大哥关系亲近之人！

    既反对大哥退隐，又能悄无声息暗算他的，好像只有一人。

    一时间，两人均是难以接受，怎么会如此！