一个月后，内藤昌丰收到了透波里的反馈，鬼归藏刺杀小笠原贞种失手被杀，委托失败。

    望月千代女为了隐瞒身份，特意给透波里留下了这样一道讯息。

    “主公，事情就是这样。”

    武田晴信听完汇报，皱了皱眉头，连鬼归藏这样的顶级忍者都失败了，或许刺杀此人并不是什么明智的选择，那接下来该怎么办呢？

    随后，内藤昌丰又汇报了细作带来的最新消息：“小笠原贞种被任命为了家宰，全权负责小笠原家的事务，小笠原长时退居幕后。”

    武田晴信闻言不由一喜，这真是才打瞌睡，便有人来送枕头。原来还不知道从何下手，如此一来，倒也不用多想了。便听他笑着吩咐道：“你去将胜沼的那个人带来。”

    “是。”

    一个时辰之后，一人跪在武田晴信面前。

    “你是不是真的要向小笠原家复仇？”武田晴信问道。

    这人一听这话，面目变得无比狰狞：“我一直在等这一天！”

    “好，那我成全你。你明日便动身去府中，我会派人协助你，另外你需按此行事。”随后武田晴信对着此人轻声耳语。

    听完武田晴信的话，这人变得无比亢奋：“多谢国主大人，在下来世必结草衔环报答国主大人的恩惠。”

    “你下去吧。”

    等这人走后，内藤昌丰有些迟疑：“主公，你真的相信此人？此人毕竟是出身小笠原。”

    武田晴信却意味深长的道了一句：“爱之深，责之切，这是亘古不变的道理。”

    这人是当年武田信虎布下的一步闲器，如今去被他武田晴信用上了。

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    真田幸隆最近有些忧心忡忡，为何？

    不知从何时起，最近领内流传起了一句谶言，内容便是：“三阶菱，势倾颓，三子立，方大兴。”

    字面意思便是，小笠原家势力倾颓，三子当国，才会振兴。

    但民众对这三子一词，却有不同理解。有人认为，是指小笠原家三兄弟互相扶持，有人则认为是单指自家主公。

    想也不用想，这定然是有人散布的谣言，而且从这风格来看，无疑便是武田晴信的手笔，目的自然是离间主公与家督大人的感情。

    不仅如此，甚至还有人在修河道的时候，在河中心发现了一块奇怪的石头，石头上则写着：“贞种当王”的字样。如今这块石头，正放在家督大人的书房，也不知道家督大人到底是何心意。

    他最担心的倒不是这个，而是自家主公并未将其太当回事，这就很让他着急了。

    主公信任家督大人，但家督大人就真的完全相信主公吗？他很不确定。

    毕竟有几个当权者，能容得下这等流言，主公还是太天真了！

    所以这段时间，他一直秘密命矢泽赖康两兄弟调查流言的来源，若是能抓到正主，到时候便会好的多。

    前几日，镰原幸定查到这是一个外来的僧侣所为，今日他便命二人带人前去秘密抓捕此人。

    很快，矢泽赖康二人回来了，但脸色看起来很不好。

    真田幸隆顿时有了不好的预感：“事情不顺利？”

    矢泽赖康点了点头：“出了意外。”

    “什么情况？”

    “我们在抓捕时，沟口大人出现了，并将我们喝退了，他甚至说我们动不得那人。”

    “到底怎么回事？”真田幸隆追问道，同时有些担心，沟口长友的反常之举，是不是意味着家督大人实际上已经在安排什么东西了。

    “沟口大人什么都没有解释，只是命我等退下。”

    如此一来，真田幸隆也没有办法了，只能命镰原幸定亲自去林城一趟，看看那边到底是个什么情况。

    这日，镰原幸定风程仆仆的从林城赶回来了。

    连水都没顾得上喝一口，便直奔真田幸隆的居室。

    “大殿那边最近是个什么情况？”

    镰原幸定沉声答道：“情况不容乐观，流言四起后，大殿的小姓频频外出。我曾经偷偷跟踪过一人，发现在这人竟然在收买流民，让他们将流言传遍领内，弄的人尽皆知。”

    听到这话，真田幸隆再也坐不住，如此看来，大殿一定是对主公生出了忌惮之心，要不然绝不会如此，不行，他得赶紧向主公汇报。

    小笠原贞种官邸。

    当听完真田幸隆的消息，小笠原贞种反复确定消息的真实性，等得到十分肯定的答复后，心也不禁一沉，他完全没有想过，自家的这位大哥竟然会真的防着自己，既难受，又愤怒，他从来没生出过自立的心思，此刻甚至想当面问问这位大哥是不是脑子糊涂了，但事已至此，说什么都没用了。

    怕自家主公做出什么糊涂的事情，真田幸隆出言道：“主公，如今的情况已然十分明显，我建议主公该做好最坏的打算了。”

    “怎么做？”

    就在两人准备商议的时候，门外却有侍从通禀：“殿下，家督大人有请。”

    两人顿时感到不妙，是不是小笠原长时察觉到了什么，所以准备先下手为强？

    “现在怎么办？”小笠原贞种脸色阴郁。

    “事出突然，如今主公什么都没有准备好。为今之计，不妨先试试使者的反应，主公可以假托身体不适，看对方是何态度。若是对方态度过于生硬，那就得小心了。”

    “嗯，你便依此去试探一下来人。”

    真田幸隆很快便来到会客厅，使者正是小笠原贞种的老熟人沟口长胜。

    见是他出来，沟口长胜一愣：“怎么不见贞种殿下？”

    真田幸隆笑道：“主公最近偶感风寒，正在卧床休息，不便相见，特命在下前来招待大人。大人有何要事，吩咐在下即可。”

    岂料沟口长胜闻言却是脸色一变：“此事只能殿下亲自处理，我今日务必要见到殿下，还请真田大人再代为通传。”

    真田幸隆见他没有半点商量的余地，心里已然有了判断，这一关不好过啊。

    但表明上还是笑道：“那在下再去禀明殿下。”

    屋内，小笠原贞种问道：“怎么样？”

    “对方态度很坚决，一定要见殿下。”

    随后两人都沉默了，看来事情要往最坏的方面想了。

    小笠原贞种叹了口气：“让他进来吧，该面对的总的面对。”

    只是心中暗叹，大哥为何逼迫至此，难道就丝毫不顾忌往日的情分吗？

    沟口长胜进到里间，真田幸隆怕他行刺，便有意也待在里面。

    沟口长胜见他有点不识相，便只能出言请他出去，他有话单独对小笠原贞种讲。

    待真田幸隆离去后，便见沟口长胜一跪在地泣涕不止，并且语出惊人：“殿下，家督大人病危，请殿下速速返回林城!”

    一时间，小笠原贞种震惊地都忘了装病，直接爬了起来：“到底是怎么回事？”

    “我亦不知，这是家父传来的命令。”

    小笠原贞种第一反应便是，这不会是大哥使的苦肉计，想赚自己回去吧？

    可见对方态度不似作伪，又不像假的。

    一时间，小笠原贞种不知道对方所言是真是假，委实难以决断。

    但一想到，即便自己不愿接受逆来顺受，但小笠原长时是以此名义召见自己，若是不去，必然会被人攻讦，对他今后极为不利，而且如今即便有其他想法，也没有时间准备，对方若真有对自己动手的意思，这不正是最好的借口，即便当场发难也不为过。一边是正牌家督，一边是自己，他不知道手下的人会选择支持谁，若是支持大哥，那就全完了。如此看来，这一趟不得不去了，或许会很冒险，但未必便是死局。

    想明白了这些，小笠原贞种便说道：“我安排一下防务，随后便随你出发。”

    “是。”

    PS：出差中，用手机码字艰难写出了一章，花了整整一个下午，实在不是人干的事情。还要出差两到三天，实在受不了这种折磨，暂时停更两三天，后面尽量补上。