小女孩结衣干完了一天的活，拖着疲惫地身子回到家中，听到火塘内传来妹妹优子的笑声，便知道是那个人回来了，欣喜的冲了进去。

    果然，便看到了那个人正在与优子玩闹。

    此人正值双十年纪，，长相与结衣有八分相似，是位极其明艳的女子。

    “你回来了！”

    “嗯，我回来了。”

    “这次没受伤吧？”

    “没有，不用瞎担心，我只是在大户人家府上做工而已。”

    “真的？”

    结衣扬起小脸，狐疑地看着自己的姐姐。

    女子微笑着抚摸了一下结衣的脑袋：“不用瞎操心。”

    结衣却有点反感这个动作，不悦地甩开了她的手：“不要摸我的头，会长不高的！”

    女子哑然一笑：“好不摸了，不摸了。”

    但手上的动作却像是在撸猫，更加勤了。

    “姐姐！”

    见结衣要发脾气了，这才停止。

    而一旁更小的女孩则是嬉笑着看着眼前的一幕。

    “这次回来多久？”

    “明日便走。”

    “就不能多留几天？”结衣有点生气，既是因为想念姐姐，也是因为想暂时有个依靠，让她可以放松几天。

    一个人撑起整个家的日子，实在是太难受了。

    女子显然知道她在说什么，既心疼，又内疚，歉意地望着妹妹：“对不起，是姐姐没用，让结衣受累了。”

    见姐姐如此，结衣也知道自己不该闹脾气，她虽然小，但不蠢，姐姐虽然每次都不说，但她知道，姐姐肯定不是在大户人家做工，要不然不会时常带着伤回来。要不是她在外面打拼，恐怕自己和优子不是饿死了，便是被人卖去妓馆了。

    “算了，我也只是说了。”

    见姐姐情绪明显有些低落，结衣开始试着转移话题，技术有些生硬，但姐姐心里却很熨帖。

    讲着讲着，结衣便说到了自己之前的遭遇：“我跟你讲啊，那个坂田源右卫门简直坏透了，竟然想吞掉你留下来的布帛，要不是有个叫小笠原贞种的大好人路过，肯定被他得逞了。你今后如果碰到这个大好人，你一定要记得替我谢谢他。”

    姐姐点了点头，但心里却在说，我的傻妹妹啊，其实自己早就替你谢过他了。

    她其实便是小笠原贞种之前遇上的忍者，她叫望月千代女。

    本是信浓望月一族的嫡女，当年眼见望月一族即将灭族，她的父母便将家中忍法密传留给了望月千代女，并托族中一位长辈将三姐妹送到甲斐避难，以免遭遇不测。

    谁曾想这位长辈贪图密传，竟然想要杀人夺宝。

    可长辈却不知道望月千代女已然得了父母的真传，被她示弱反杀。但此时，望月千代女的父母已经战死了。于是年仅十二岁的望月千代女便只能肩负起养家糊口的重任。

    一个十二岁的小女孩要想养活两个更小的孩子，无疑是千难万难的事情，于是她便苦心研究易容术，将自己化妆成一个成年人，随后成了透波里的一名外聘忍者，接取各种任务赚钱养家。

    凡是能赚钱的任务她都敢接，越是别的忍者不敢接的，她越是要接，因为这意味着赚的更多。

    靠着她不要命的精神，久而久之，找她出任务的人越来越多，名气也越来越大，被人称为“鬼归藏”。但迄今为止，没有任何人知道，“鬼归藏”竟然是个美艳的女子。

    为了不暴露身份，她每次任务期间会避开结衣与优子，所以妹妹们也都不知道她去干什么。

    但望月千代女，却一直会偷偷地守护着姐妹两。当日的事情她其实一直隐藏在人群中，述说坂田源右卫门的人便是她。目的便是希望有人站出来替结衣出头，但可惜的是，除了小笠原贞种，没有任何人愿意帮帮自己可怜的妹妹。

    如此一来，望月千代女自然对小笠原贞种充满感激，这才会违背忍者行事守则，向他透露任务消息。说起来，她其实是冒了极大风险的，要是事情传扬出去，不仅她的职业生涯毁了，甚至还将遭遇被武家和透波里追杀的风险。但她这人见惯了人性之恶，故而更加珍惜善的不易，懂得知恩图报，反倒胜过天下多数男子，这才会主动找上小笠原贞种。

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    踯躅崎馆。

    听着医者的汇报，武田晴信皱了皱眉头：“鹈殿长道真的救不活了？”

    “伤口深入肺腑，神仙难救。”

    医者肯定地说道。

    武田晴信挥手将他屏退后，对一旁的内藤昌丰吩咐道：“看来让鹈殿长道为中人的事情是不行了，你速去告知信廉，让他去一趟相模，务必与北条家达成盟约。”

    “是。”

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    上原城。

    当小笠原长时见到自家三弟完好无损时，这才松了口气。达成协议的消息是使番先带回来的，小笠原贞种等人到的自然更晚。

    小笠原长时当即便准备为他安排庆功，但却被小笠原贞种打断了。

    “大哥、二哥，庆功的事情稍后再说，我有要事禀告。”

    到了天守阁，已经没了外人，小笠原长时这才问道：“有什么事情，让你这般慎重。”

    “武田家暗通北条，欲达成今川、北条三方联盟。”

    小笠原长时、信定二人当即色变，他们自然清楚这件事情的后果。

    “那怎么办？”小笠原长时望着两个弟弟。

    “兄长，此事本家绝对不能坐视不管，要是真让武田家成事，武田家便再无后顾之忧，可全力侵攻信浓，虽然不想承认，但本家与武田家的差距太大，后果不堪设想。”

    “我的想法与二哥一致。”

    “那我们怎么才能破坏三家联盟？派人刺杀结盟使者？”

    小笠原长时不愧为是靠自觉行事的男人，除了直觉，在出谋划策方面简直是一无是处，这个办法简直是瞎扯，杀了一次，对方就不会派第二次，第三次？你能次次做到精准暗杀？

    但二人早就了解他的习性，丝毫不觉意外。

    “不妥，这个办法治标不治本。”小笠原信定摇了摇头，“我觉得最好还是挑拨两家的关系，制造摩擦为好。”

    这次却轮到小笠原贞种出来反对了：“二哥的想法虽然是好的，但难度很大，可行性不强。”

    小笠原信定也知道是这么个道理：“那贞种你是什么想法？”

    “我们难道就不可以与北条家结盟么？”小笠原贞种尝试着问道，在他看来，只有与北条家结盟才是一劳永逸的办法，但他对北条家了解不算太多，并没有多大把握。

    便见小笠原长时、信定二人都摇了摇头：“本家与北条家相隔甚远，若是北条无意西进，本家与其而言，结盟无任何意义，反倒失了武田之心，绝对不会同意的。”

    原来如此，这下就难办了。

    三人想了半天，也想不出什么好的办法，都有些发愁。

    眼看讨论不出个所以然来，小笠原贞种只得说道：“大哥，我想去相模走一趟，看看能不能说服北条家。”

    “没这个必要吧？”

    “与其坐以待毙，倒不如试试，如今我们三人只能闭门造车，万一在相模找到了办法呢。”

    小笠原信定想了想，也是这个道理，反正就算不成功也没什么损失，点了点头：“不妨一试。”

    “行吧。只能走一步看一步了。”小笠原长时做出了决断。

    随后小笠原长时展露出了他难得心细的一面：“我到时候给你一份有我花押的空白誓书，若是你有办法打动北条家，许你自专。”

    “多谢大哥。”

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