王虎和十七名强壮大汉，牵着四匹精悍黑马聚集在镇门外，正在清点干粮武器。

    武师秦牧风、老镇长，还有许多居民从自家拿来粮食，塞给即将远行出猎的他们。

    大漠生存法则残酷，一直以来，镇子的粮食有很大一部分皆是这些勇士从大漠中用汗水，鲜血乃至生命换取而来的。

    王虎站在狩猎队前方，一双蕴含凛冽威芒的虎目一扫众人，随即拱手大声喊道:“大家放心，三天之后，我们将抬着猎物和灵丹草药归来!”

    他的话语粗犷响亮，自有一股的威严在隐隐流动，令人心神振奋，镇民们都大声喊道:“加油，等你们归来!”

    “爹，早点回来啊，我一定努力练拳的。”

    “相公，一路平安，我和孩子等你。”各种相送、叮嘱之语纷纷响起，层层叠叠，连绵不绝。望着眼前熟悉的家人，有不少妇孺都流下眼泪了。壮汉们的眼眶也不禁泛红，唯有队长王虎是一脸慨然，威严仍在。

    “此行定是艰难险阻，不管有无收获，都要切记安全第一。情况危险时改放手就放手，果断回来。”老镇长语重心长地说道。

    王虎等人纷纷点头。

    “一路小心。”武师秦牧风拍了拍王虎的肩膀，语简意长。

    狩猎队队长点点头，然后虎目轻抬，望了一眼家所在的方向，随后便转过身去，面对十七位大汉，高声说道“出猎，开始!”

    话语一落，十八位狩猎者动身朝着大漠前去，融入那浸透着金色朝阳光辉的漫漫黄沙之中。

    “爹……你知道我现在几岁了吗？……”

    “我九岁了。”

    “闭嘴!现在你不配叫我这个名字!

    “……”王虎牵着一匹黑马，行走在队伍前方，脑海没来由再次想起那天和儿子王大石争吵的情景。

    “这次回来，便陪他玩玩吧……”大队长微微一叹，自言自语道。

    西风镇镇门前，王大石偷偷望着逐渐远去的身影，眼中泪水狂涌，不禁觉间便蒙蔽了他的视觉。于是他赶忙擦去泪水，再次抬头的瞬间，他似是瞥到一个小小的白色身影正悄然地跟在狩猎队伍后面……

    没等王大石思考，涌起的眼泪便再度将视野蒙上，这次，却怎么都擦不干了……

    大漠广阔无垠，遍地是松散的黄沙，所见之处草木稀疏，兽迹寥寥，景象无比荒凉。

    沐雨凌悄悄地跟在狩猎队伍的下风处，凭借沙丘和荒石隐藏自己，始终与他们保持着约摸两百丈的距离。

    到了日上三竿的时候，沐雨凌回头，已是望不见西风镇的轮廓了，满眼所见皆是漫漫黄沙。

    这个时候，陈爷爷在干什么，早饭有没有吃？遥望南山，沐雨凌不禁想到。

    忽的一阵大风兴起，毫无征兆，就这样从两侧刮来，掀动沙尘，劈头盖脸地打在沐雨凌身上。沐雨凌下意识地低下头，这一刹那，他闻到一股腥躁的气味。

    “不好，”呼呼风声之中，夹杂着王虎旷亮的声音，“快走!”

    一声令下，众大汉加紧脚步，一路快跑向前。

    这是怎么回事？沐雨凌不解，紧紧跟着狩猎队伍，生怕见不着队伍身影。

    “叽……叽……叽……”就在迈腿跑动之时，沐雨凌听到后方传来奇怪的声音，嘈嘈杂杂，似是早晨时跳到枝头上啼叫的山雀，但是声调要比鸟儿的更尖更长。

    声音由远及近，愈加刺耳，似那凄厉的嚎叫，叫人难以忍受。

    沐雨凌捂住双耳，忙转头看向后方。只见身后十余丈开外，不知几时跟着十几二十只浑身漆黑，大小似犬，尖嘴长尾的鼠状荒兽。

    余光稍瞥，沐雨凌发现狩猎队诸人也停下脚步，并且出现骚动，也是被众多忽如其来的黑色巨鼠围困，王虎正手握大刀，带领众人奋击突围。

    “叽呀——”几只黑鼠陡然嚎叫起来，像是在传达某种号令，紧接着所有包围着沐雨凌和狩猎者们的数十只黑色巨鼠高声尖叫，疯狂地冲向众人。

    转眼间人兽交锋，场面一度骇人。沐雨凌身形游动，在巨鼠间闪烁，不断躲避攻击。

    “嚓——”一只巨鼠在扑向小男孩的时候没有得逞，反而一爪抓在沙地上，掏起许多沙尘。沐雨凌把握住这一刹那，双脚蓝光骤闪，施展身法——冰雪漫流步，绕到巨鼠身侧，右拳蓄力，旋即炮弹般击出，直将那巨鼠击飞至十丈之外，带起一连凄厉的哀嚎。

    “唰——”耳际传来呼啸风声，沐雨凌急忙转身，左拳一举甩向身后。只听得嘭的一声，一只正想从后面偷袭的巨鼠便被沐雨凌的一拳击中要害，砸到三丈之外的一个小沙丘之上，沙尘狂飞。

    “叽叽——”一连十数只巨鼠齐出，从四面八方扑向小男孩。沐雨凌则一边施展身法退避，一边则举拳奋力反击。

    “砰砰——”

    “哧哧——”

    在集全身之力，双拳击飞两只巨鼠的同时，沐雨凌的胸前后背被利爪撕开两个口子，殷殷鲜血争先涌出。

    “呼呼……”沐雨凌终于从巨鼠的包围圈中逃离出来，同七八只巨鼠对峙。

    趁着这个宝贵的空档，沐雨凌大口大口的喘息着，急着要回复力气。胸前背后早已是鲜血染红衣服，伤口剧痛如焦灼。

    “叽——”先前被沐雨凌击倒在地的数只巨鼠挣扎一番，便缓缓爬了起来，如同痊愈了一般，再度恶狠狠地逼近沐雨凌。这让他很惊讶。这几下可是沐雨凌卯足劲儿打出来的，拳拳均饱含全力，乃是炼体境的力道，可以击碎巨石。但明显对这些皮糙肉厚的荒兽没有致命的效果。

    沐雨凌在缓缓后退，想要与巨鼠拉开距离。如果是一对一对战，沐雨凌还能冲上去痛快一战，但此时对方有十几只，而且沐雨凌手无寸铁，只能凭肉身之力拼搏，哪能招架得住？

    “呼……呼……”炎阳高悬天际，炽烈的阳光暴射在沐雨凌的身上，令他全身热汗淋漓。汗水又滴落到伤口处，渍得伤口生疼，刺痛感遍及四肢百骸。

    不远处，狩猎者们手持尖刀利刃，很快便将几十只黑色巨鼠斩杀，率先解决了危机。正想整理队伍继续前行，却是有人发现两百丈之外有小男孩同样受困于鼠群之中，于是那人纵身跳上身边的黑身骏马，在众人惊诧的目光下用双腿一夹马身，黑马长鸣一声，飞奔而出，直往沐雨凌这边而来。

    那人稳坐马背，左手握弓，右手上箭，绷紧韧弦，松手放矢。

    只闻嗖的一声，一只劲箭如电光火石，离弦而出，正击中一只扑往小男孩的巨鼠的头颅。霎时间血红飞溅，，血腥味在双方之间快速蔓延。

    “叽叽——”荒兽通常性格暴戾，且嗜血如命，同伴的鲜血将它们的兽性激发，十数只黑色巨鼠尖鸣，张开血嘴一齐扑向小男孩。

    沐雨凌见势面露慌色，但也总算强行冷静下来，运转冰雪漫流步向后躲闪。

    “叽——”身体右侧冲来一只巨鼠，扬起利爪，眼见着就要落到沐雨凌的头上，沐雨凌猛一仰头，躲下几乎碰到鼻梁的尖爪，同时右拳勾出，将那巨鼠的下颚打碎。

    两只巨鼠迎面冲来，一齐朝着沐雨凌胸膛处扑去。

    “嗖——”又是一支划破空气的劲矢，从骑马飞驰而来的中年那边极速飞来，将其中一只巨鼠的腰身贯穿。

    沐雨凌身子左斜，右脚踢起，不留余力的将近在咫尺的巨鼠扫飞。

    其余黑鼠疯狂涌来，完全没有给沐雨凌喘息的机会。

    “孩子，跑这来!!”骑马中年再次搭起箭矢，将一只巨鼠射杀，朝着沐雨凌喊道。

    在本能的驱使下，沐雨凌下意识的朝着中年方向，四周巨鼠穷追不舍，沐雨凌只得竭力反抗……

    “给我射箭，一定要护下孩子。”百丈之外，王虎一边纵马奔来，一边大喊下令。后方三名手持弓箭的狩猎者拉紧弓弦，放箭射击噬钢鼠。

    “哧哧!!”一只只巨鼠倒地，鲜血淋漓，终于令残余的噬钢鼠感到害怕，于是纷纷仓皇逃命。

    “呼呼……”沐雨凌坐在地上，气喘连连，身上脸上布满热汗与腥血，胸前背后汗渍伤口，火辣辣的疼，沐雨凌方才从紧张万分的激战中缓过神来，伤口传来的剧痛感便愈加清楚，让他忍不住咬牙闷哼。

    才开始出行便已挂彩，这样他对这片大漠的残酷了解更深一分。

    “踏踏——”马蹄声传来。

    “吁——”手持弓箭的中年骑马来到沐雨凌旁边，一拉缰绳，喝住马匹，跳了下来，直截了当地便从随身携带的包裹中拿出一瓶药水，一把麻带。

    “让我看看，”中年察看了小男孩的伤势，只是伤及皮肉，并无大碍，于是松了口气，边帮他擦拭血迹，边道:“还好没有大碍，孩子，你是从哪来的，怎么能只身一人来这里呢？”

    未等沐雨凌开口，王虎骑马而至，一眼认出沐雨凌，惊讶道:“你……你不是几天前晕倒在大漠中的那个孩子吗，我记得陈伯将你抱走了，怎么……？”

    “咦——”沐雨凌忽然间兴奋起来，不顾身上的伤，朝着王大队长问道:“这位大伯，你怎么知道的？”

    “当时就是我把你从大漠里带回来的。”王虎眉头紧锁，道:“你到底是和谁一起来这里的？”

    “没有啊，我自己来的。”沐雨凌笑着道。

    “什么？!”王大队长突然暴怒道:“你才多大的人，就敢自己闯进大漠，岂有此理，快点回去。”随即，他转头向后，看着牵马拖刀赶来的众人，说道:“刘木，王赋，你们两个带着孩子回去。”

    “不行不行，凭什么你们可以去，而我却不行？这不公平!”沐雨凌一听，急得一把站起来，不服气地喊着。

    ——[本章完]