和尚首先想到的是向朝廷和湖广行省上书请求派兵助剿。等到真的写好公文想投递出去的时候才茫然发现已经被反叛军给包围了。

    这个时间点，俞君正已经把宝庆城团团围住，宝庆到益阳两岸的土人都已经被收服。北边是早就被占领了的常德路的龙源州，西面是土人窝子，南面的土人正在反叛。

    想到这里，和尚其实已经明白自己所在的辰州就是一个突出部。并且周围的各个路的兵力自保都尚且不足，更不能指望能来救援。

    实际上宝庆路就来求援过，自己也没派兵去救。只是报应来得这么快，自己也只能抖擞精神为国尽忠了。

    现在麾下有两支重要的战力，一支是苗兵，一支是常德路来的溃军；当然自己还有一支数百人的色目人卫队和两千余人的水师队伍。这水师虽然少，但是在上次击败范中时起到了重要作用。

    作战计划跟他们也没什么好商议的了，自己可以一言而决，点齐兵马前去平叛就行，对这群土人的作乱还是颇有信心和心得。只要能把贼首擒获，杀上几百人也就平息了。

    只是这事要快，若是又出个吴天宝这样的反贼，自己也只能过这支常德溃军过的日子，那就没有现在这般舒心惬意了。

    还有个关键问题就是城池让谁留守，苗军肯定要出战，那自己就要出去监督保险，但是也没有让常德军在城中享福的道理，都走的话谁来守城。

    和尚在辰州城墙上极力北望，再结合这两日常德军出城三十里探取的消息，心想北面贼军应该是被自己杀怕了，短时间不会再来。

    那就带一队亲卫，领着苗军和常德军去平叛，让其他亲卫部队紧守城池，实在不行再多征些民壮也能顶一阵，并且城内还有一支战力可观的水师能封锁江面。

    五月十八日

    和尚亲自领着五千大军出通河门渡沅江开始平叛之旅，这个消息只用了两日就传到了范中的大营。

    常德军这次作战积极性颇高，因为和尚已经许诺此次平叛之后会给一个县让他们驻守。

    也就是出发的三日后，常德军来到芦溪城下才放了数炮，围城的叛军就作鸟兽散，他们也不认真追击，只把落后的数十人射杀后就进入城中静等和尚的到来。

    和尚来到城中就立即督促常德军再为前驱去取辰溪，辰溪也被轻易夺回；后面也轻易取回溆浦。

    十余日之间，和尚平定三县的叛乱，手下的苗兵甚至都没出手，这有些不对？

    对了，斩首数量不对，与其说是夺回了县城，不如说是贼人饱掠之后的有序撤退。

    从抓来的反贼口中知道这次领头的是辰溪城南三十里的茶溪寨的黄伏，于是当下城池也不驻守，全军赶到茶溪寨抓首恶。

    黄伏这段时间也没闲着，加固城寨，空充寨兵，就等着官军前来。

    这些年的经验表明，只要对方不能奈何自己，那就一定能被招抚，听范浮说还可能得个辰溪县的达鲁花赤做一做。

    当辰州路的最强苗军在寨门外立定之后，黄伏是出寨与之一战的心思都生不起来。还好好兄弟范浮一直在给自己打气不说，出的主意也不错，不然自己这会被围在辰溪县城内就插翅难飞。

    真要受不住山寨大不了跑到大山深处，和尚就是有天大本事就抓不住自己。

    “兄弟，你看这群人是不是太托大了，来了这么久也不扎营，就这么等着是在干嘛？”

    元军也没整治攻城器具，这会苗军也躲到树荫下乘凉，范浮左思右想：“大哥，他们可能是想引我们出城作战。”

    “哈哈，那就让他们等着，我们又不是傻的。这么热的天，看他们能熬到几时。”

    “还有个可能就是在等火炮。”

    黄伏吓了一激灵：“那可如何是好？”

    “大哥莫慌，苗兵再厉害也是人，在开阔地带杀不过他，等到了山林、峭壁之间，他也追不上我们，等遇到落单的再合力将他大杀。”

    黄伏深情的看了看传了百余年的山寨，也只能想着先渡过这一劫再回来了。

    果然如黄浮所料，元军终于把火炮运了上来，二十余门火炮只发了一遍就把乱石垒砌的寨墙打开一个缺口。

    黄伏果断放弃山寨，打开仓库，让土民们自取粮食随他转移，利用地形优势，层层抵抗，与官兵展开了殊死搏斗。土民们凭借顽强的意志和险绝的地利，让这支颇有威名的铁甲军难以建功。

    进入六月之后，和尚收到后方被围的噩耗，一把火烧了山寨就往回赶。

    赶到芦溪之后，常德军说什么也不走了就要和尚兑现承诺，时机抓得好就顺利接管了芦溪，然后又讨价还价之后才答应继续助战。

    看着熊熊燃烧的山寨，常德军诸位将领心里说不出的满意，一则是终于不用在这里跟这群猴子捉迷藏了，二则是这样便算是完成了这次平乱吧？

    从山寨下山到辰溪县城，他们一直在后膜磨磨蹭蹭。

    等到县城时天色已晚，众人也只得在城中歇息等到天明再赶路。

    入夜，常德路诸位将领汇集在一处，吃着酒肉、搂着女人商议着明日就让和尚兑现承诺。

    “大哥，你就当达鲁花赤，二哥当县尹，三哥当县丞，我当县尉，小七当主簿。”

    “这么一个下等县，哪有县丞？”

    “不过是个名头，叫给小民听的。”

    “还有凭什么你当县尉？”

    “那大哥定吧，我都同意。”

    老大亲了女人一口，啐道：“都是眼皮子浅的，争这些有什么意思。再说我今日试探那人，他还没松口呢。”

    “大哥，难道他想抵赖？”

    “那倒不至于，应该是想让我们回去再和俞君正做过一场。”

    “大哥，不是小弟我不仗义，要跟他们打，我还不如继续往南跑。”

    “是啊，大哥，五哥、六哥就是受了那人的蛊惑，把命都丢了。带来了的老兄弟也折损一半也没个补充。”

    “是啊，关键打赢了也没见我们有什么好处，这次谁爱去谁去，我是不去。”

    一个理中客说：“小七，二哥，那也不完全怨他，毕竟之前没讲定。”

    “咳咳，我听兄弟们的意思是宁愿投奔他路，也不回去打仗了是吧？”

    其余四人基本都保持一致，包括那个理中客。

    “无论如何走之前，该给我们的一定要给。宝庆路也被那伙贼人占领了，依我看，我们取足了财货和粮食，直接去南下，要么去番禺，要么去云南。总之不在这里呆了。”