驾马来到兄长家的宅子门口，发现大门紧闭，上了锁，许奕心中一沉，担心兄长已经被害了。

    似乎猜到了他的想法，坐在他身后的林惜容安慰道，“没有嗅到血腥味和尸体发臭的味道，说明你兄长还没被害，或者不在这里。”

    姑娘，说话能不能不要这么直，许奕无奈地回头看了她一眼。

    他从马背上直接跃过围墙，进了院子里。

    林惜容和周信快速跟进来。

    “兄长，嫂嫂，在家吗？”

    许奕边呼唤，边走进去，他不希望自己潜进来这个举动引起柳芸的紧张，导致兄长受到伤害。

    无人回应。

    他把一个个屋子推开，全都检查了一遍，没有发现许谦和柳芸，不在家里。

    “去了哪里？”

    许奕没有感到放松，反而更加担忧，妖物在城里不好害人，把人带到郊外的可能性更大。

    他离开屋子，翻身出了院子，走进了隔壁邻居家。

    看见这邻居一家四口正在饭厅吃午饭，欢声笑语，其乐融融，这让他精神有点恍惚，想起了自己小时候，爹娘还在的时候，兄长还没成家搬出去住，跟这一家四口何其相似。

    “叔，姨，冒昧打扰一下，我出远门回来，过来看望我哥，看见院子上了锁，你们知道我哥去哪了吗？”

    许奕没有闯进人家饭厅，在院子里拱手询问。

    一家四口纷纷看向院子里，一看是他，中年男子放下碗筷从饭桌边起身，笑着热情地迎出来，“是奕哥儿啊，吃了吗，要不进来一起吃点？只是没什么好菜，就两个家常菜，别嫌弃就是。”

    中年女子也是放下碗筷走出来，笑得跟花骨朵似得，“听说奕哥儿去了大兴商行当上了走商队的护卫，每个月足足十两银子的月俸呢，真是出息了，你看我家这两个崽子有没有学武的天分，县武院学费太贵了，那可上不起，要是能跟着你学就好了，给你当学徒怎样？”

    中年男子皱眉地看了一眼自家婆娘，可能觉得她太急切了，话还没说两句就说这个了。

    若是换做平常，许奕肯定得跟人家好好唠嗑唠嗑，吹嘘一番，可他现在没这个心情和时间，着急道，“叔，姨，其他的事改天咱们再聊，我找我哥有点急事，你们知道我哥去哪了吗？”

    中年女子笑道，“你嫂嫂呀，有喜了知道吗，她跟我们街坊邻居闲聊的时候，听说林荫寺求签挺灵，这不就拉着你哥去林荫寺求签了吗，为孩子祈福呢。”

    林荫寺的签很灵？许奕心中震动，捕捉到了这个关键点，这下彻底坐实了，狐妖组织果然在寻找金色签筒，不放过任何一个可能出现金色签筒的地方。

    许奕追问，“我哥和嫂嫂什么时候去的？”

    中年女子道，“日升之后才去的，每天去林荫寺求签的人很多，排队都得排挺长时间，你哥和你嫂嫂应该会在林荫寺吃了斋饭才回来吧，林荫寺可不是公家免费的香火庙，在林荫寺求签肯定得捐一点香火钱，捐了香火钱才有斋饭吃。”

    许奕皱眉，按照时间推算，化名“陈泽”的狐妖，应该在昨天傍晚就回到了坎儿城，肯定会传信给柳芸，让柳芸知道自己的身份暴露了，可是，柳芸昨天晚上却还在兄长家里住，今天一大早也没离开，直到日升之后，才去林荫寺，真沉得住气。

    要知道，许奕回到坎儿城的时间，就是在日升之后，也不知道是不是巧合，还是柳芸故意而为之，仿佛有恃无恐。

    他来不及多想，赶忙告辞离开，翻身上马，带上林惜容，快速出了巷子，便马疾奔起来，周信也是快马跟上。

    来到东城门口，林惜容出示了一下捕快的身份腰牌，不用排队，快速出城。

    顺着官道，一路向东，作为本地人当然知道林荫寺，在坎儿城东边二十里外的一座山上。

    ...

    此时。

    林荫寺。

    香客络绎不绝。

    排队求签的大殿里，正好排到了许谦和柳芸。

    许谦脸色苍白的毫无血色，身形消瘦，仿佛大病了一场似得，整个人比半个月前不知道苍老了多少，已经有点不成人形。

    柳芸依然容光焕发，她闭着眼睛，双手握着签筒，虔诚地摇签，从签筒里摇出了一支，这才睁开眼，拿起竹签，递给负责解签的主持方丈。

    她笑着道，“听说来林荫寺这里求签很灵，我丈夫特意带我一起来求签，我丈夫想知道，我怀的孩子是男孩还是女孩？”

    林荫寺的主持方丈是一个慈眉善目的老和尚，看了一眼脸色苍白的许谦，双手合十，缓缓道，“施主，无论男孩还是女孩都是你们夫妇的骨血，可不能区别看待。”

    许谦沉默不语。

    柳芸笑道，“大师请放心，无论男孩女孩，我夫妇都欢喜，只是好奇地问问。”

    主持方丈这才双手接过柳芸递过来的竹签，仔细看了起来，看着看着，却露出了疑惑的神色，“女施主怀的孩子，不是已经出生了吗？为何还询问男孩还是女孩？”

    柳芸脸上的笑容瞬间消失，仿佛寒冬一样冰冷。

    主持方丈口中忽然“咕噜噜”地冒出大片的血沫，他下意识地缓缓低头，只见自己的胸口，不知何时，多了一只血淋漓的手，眼前这位女施主的手已经深深地刺进了他的胸膛里。

    柳芸收回手，手里握着一颗还在跳动的心脏。

    “你你是妖...”

    主持方丈眼睛睁大，难以置信地看着她，身体踉跄着摔倒在地，顷刻间，淌出了大片的血泊。

    排在许谦和柳芸后面的人们全都如遭雷击，呆呆地看着这一幕。

    随之，人们回过神来，惊恐地后退，仿佛“多米罗骨牌”被推倒了一样，使得后面的人摔倒了一大片。

    “杀人了！杀了人！她简直不是人！”

    “爹娘，我要回家，有妖怪，呜呜呜。”...

    人们忍不住大声呼喊，一些妇人和孩子被吓哭了，有的更是被吓的双眼翻白、昏厥了过去。

    光天化日，朗朗乾坤，佛门清净之地，众目睽睽之下，这个看起来温婉的女子竟然像妖怪一样将主持方丈徒手剜心，实在太可怕了。

    ...

    山下的官道上。

    两匹快马疾驰而来，卷起尘土飞扬。

    许奕、林惜容、周信翻身下马，随手把缰绳丢给林荫寺负责接待的小沙弥，便是匆匆上山。

    刚上山没多远，便遇到了一个个惊恐的人们从山上跑下来。

    一看这情况，许奕顿时感觉不妙，他脸色一沉，双手捉住一个男子，“你们跑什么？上面发生什么了？”

    男子恐慌地指了指山上，扯着嗓子道，“杀人了！有妖怪杀人了！”

    “你放开！”男子的婆娘恼怒地一把推开许奕，瞪了许奕一眼，拉着男子快速往山下跑去。

    许奕、林惜容、周信三人对视了一眼，加快速度，向山上疾奔。

    不多时。

    来到了山上。

    见这里已经人去楼空，出奇的安静，似乎全都被吓跑了。

    “有血腥味。”

    林惜容略微吸气，察觉到了什么，向一个大殿跑去。

    许奕和周信快速跟上。

    来到大殿里。

    只见一个慈眉善目的老和尚倒在了血泊当中，胸膛有一个恐怖的血窟窿，一个破碎的心脏被随意丢弃在旁边，这场景，着实有点惊悚。

    看着凌乱的大殿，许奕眸光闪动了一下，这里似乎被洗劫过一样，显然，这是在寻找金色签筒。

    林惜容简单验尸，得出结论，“这老和尚全身只有胸膛这一个伤口，伤口呈现手爪形状，看样子是被人活生生徒手剜心，好狠的手段，血还没凝固，死亡时间不超过半刻，凶手应该还没走远。”

    周信有了发现，“这边有血迹，凶手向这边走了。”

    三人顺着血迹迅速追踪，追到了后山的一片树林里。

    周信拔出了长剑，握在手里。

    林惜容将一连串的糖豆抛入口中。

    许奕也是做好了战斗的准备。

    三人对视了一眼，摆出“品字形”的队形，以便相互呼应，相互支援，快步跟着血迹往里面走去。

    树林里很安静，有些昏暗，弥漫着落叶腐败的气味。

    走了没多久，看见了一条河，一个乌发高盘、衣着朴素的女子正蹲在河边洗手，染红了河水。

    正是柳芸！

    许谦站在她身边，怔怔出神地看着小河。

    见到许谦没有被害，许奕长长松了一口气，紧绷的神经也是放松了一些。

    随之，许奕注意到许谦脸色苍白、身体枯瘦不成人形的样子，他心里又升起了怒火。

    半个月前，他外出的时候，许谦还好端端的，身体健康，这才半个月不见，许谦就已经成了这样，肯定是柳芸对许谦做了什么。

    此时柳芸就在许谦的身边，许奕担心许谦的安全，不敢直接发作，只得强压着怒火，脸上露出了灿烂的笑容，像平常打招呼一样，“兄长嫂嫂，原来你们在这里啊，让我一阵好找。

    我外出回来了，正打算去你们家里蹭饭来着，却得知你们来了林荫寺求签，这不就赶来了吗。”

    许谦霍然转头看着他，怒骂道，“山上有妖怪杀人，大家都在往山下跑，你却还跑上山来，你是不是傻！”

    许奕故作不知的样子，笑着环顾四周，摊手道，“妖怪？哪里有妖怪？兄长可别吓唬我，我从小就胆小。”

    许谦看了一眼正在洗手的柳芸，张了张口欲言又止，只能怒视着许奕，“你是不是眼瞎了！

    滚远点！

    我是成了家有妻儿的人，你这个当小叔子的人，别一天天粘着我这里，要懂得跟你嫂嫂保持距离，不知道避嫌吗，传出去像什么话。”

    许奕认真道，“哥想多了，街坊邻居都知道，嫂嫂就跟我亲姐姐一样亲近，用不着避什么嫌，嫂嫂，我说的对吧？”

    许谦浑身颤抖，“我叫你滚！没听到吗！”

    柳芸终于把手洗干净了，缓缓起身站起来，嗔怪地看了一眼许谦，“你这样大呼小叫做什么，可别吓坏了奕哥儿。”

    随之，她转身看着许奕，咯咯直笑道，“奕哥儿说的没错，你这个小叔子就像我亲弟弟一样亲近，避什么嫌。”

    林惜容和周信都是目光异样，不知道的人还真以为这是幸福和睦的一家人。

    许奕笑着缓缓向前行去，“嫂嫂，我刚才从林荫寺厨房经过的时候，看见斋饭已经做好了，哥的胃不太好，得按时吃饭，我带哥去吃饭。”

    林惜容和周信不动声色，也是缓缓向前靠近，隐约对柳芸进行合围。

    看了一眼林惜容和周信，柳芸很随意道，“你哥要吃饭随时都可以去吃，我又没有拦着他。”

    这话让许奕不禁停住了脚步，林惜容和周信也停止了向柳芸逼近。

    许奕对许谦招手，“哥，你的胃不好，快跟我一起去吃饭。”

    许谦冷道，“我不饿，你快滚！”

    许奕皱眉，看许谦的样子不像是被胁迫，随时可以走却为何不走，这让他不禁也是恼火起来，“我觉得你饿了！”

    许谦没再搭理他，目光恳求地看向柳芸，“小奕刚外出回来，路途遥远，奔波劳顿，让他回去歇息吧。”

    柳芸莞尔，“脚长在他身上，他要回去歇息就回去，我又没让他来，他自己非要跑来这里凑热闹，这孩子就喜欢热闹。”

    许奕目光坚定地看着许谦，“我还不累，用不着这么早回去歇息！你饿了，必需跟我走，按时吃饭！”

    他继续向许谦行去，这才短短半个月不见，许谦已经变成这样了，再这样下去，估计活不了多久，无论如何都得带走许谦！

    林惜容和周信跟着许奕的脚步节奏，再次向柳芸逼近，随时准备出手。

    柳芸并未阻拦许奕靠近许谦，带着玩味的笑容看着许奕一直走到了许谦的面前。

    许奕伸手拉向许谦的手臂，“跟我走！吃饭！”

    就在他的手即将触碰到许谦的时候，一声似狗非狗的叫声在许谦腹部的衣衫下传出，衣衫忽然被两只小爪子从里面撕开，露出了一只长着婴儿脸的小狐狸，眼瞳呈现诡异的血色，张口露出了带血的獠牙，冲着许奕发出威胁的吼叫。

    许奕被惊的本能后退，看清许谦血肉模糊的腹部之后，他眼睛都红了，浮起了血丝，心里的怒火再也压制不住了。

    “柳芸，你个毒妇！”

    难怪短短半个月，兄长许谦已经成了这样，原来柳芸怀的妖婴在这半个月已经生下来了，每天都在啃食兄长许谦的血肉！

    林惜容和周信也着实被惊到了，这比凌迟之刑还恶毒！

    柳芸嗔怪看着许奕，“别这么大声，吓着你堂妹了。”

    这个妖妇！许奕浑身都在颤抖，死死盯着她，怒吼道，“立刻让这个妖孽从我哥身上滚开，否则我将你碎尸万段！”

    柳芸面带微笑，缓缓道，“我族有两个很明显的特性，其中一个特性你已经见过两次了，我族在野外的时候，无形当中散发的气息，三更半夜会吸引野狐；

    另外一个特性，你现在也看到了，我族若是跟异族进行繁衍，生下来的孩子就需要异族的血肉为食。

    我可没有强迫你哥用自己的血肉喂养孩子，我原本打算让孩子自己去觅食，可是，你哥太疼爱孩子了，非要自己带，我能有什么办法？”