后面几日，虓士营成了高阳大营里的另类。

    其他各军、将、部、队，每日巳时正（9点）、酉时正（18点）各点卯一次，其余时间基本可以自由活动。

    只要不跑得太远，出大营也无事。

    唯独虓士营，严禁军士踏出大营一步，就连离开驻地，也得向上官打报告。

    其他各军兵士，每日无所事事，睡觉聊天相扑嬉闹，到靶场射两箭，已经算是勤快的。

    唯独虓士营，每日早训、晚训，下午文化课一样不落。

    虓士营成了高阳大营里的风景线。

    围观虓士营训练，成了其他各军兵士们一项娱乐活动。

    过了两日，左军选锋营、右军游骑军斥候营一部，也突然提高训练标准，严格规定作息时间，颇有向虓士营看齐之意。

    张俊、姚平仲来过虓士营一次，和赵莽在住帐里谈了一下午。

    回去后，也开始对各自部下加强管理。

    都统制种师道，对大营里的懒散气氛早已不满，请示童贯后，下令要求各军严加约束兵士。

    不少军将，在背后把虓士营骂作毒瘤，害得他们无法享受清闲。

    辛永宗统率的左军第三将，便是其中骂得最厉害的。

    背后骂归骂，他们却不敢当面表露出来。

    从虓士营驻地门前走过时，脚步都要放轻些。

    因为第三将的人，有不少亲眼见识到，赵莽把一个五十斤重的石锁，抡起来抛飞，落得很远。

    有人说五丈远，有人说十丈远，也有人说远不止十丈。

    第三将的人回去七嘴八舌一传，得出一个结论。

    虓士营的确是毒瘤，其部将赵莽，也的确不好惹。

    那厮虎背熊腰、气力惊人！

    武艺有多高不好说，打断人腿轻轻松松，找遍第三将，应该无人能敌。

    听说人家还是督帅爱将，在东京和督帅住在一座大宅子里。

    自那以后，第三将再没有任何过界行为，变成相安无事的好邻居。

    赵莽还有一点与众不同。

    其他将领，都对麾下宣称，辽国残败，辽军弱小。

    唯独赵莽反复对虓士营强调，辽国濒临衰亡，君臣军民却拧成一股绳，人心向齐，同仇敌忾！

    辽军兵少，却都是百战精兵，战力犹在，决不可小看！

    副都统制辛兴宗听闻后，气急败坏，跑来虓士营，当着无数人面，斥责赵莽一顿。

    赵莽面无表情地挨训，一言不发。

    然后该干嘛干嘛，照旧我行我素。

    童贯罚他三日不许到帅帐，赵莽干脆一连五日，连面都不露。

    反正童贯也没派人叫他，就装什么都不知道好了。

    四月三十，晌午刚过，赵莽集合全营，打算带军士们出大营，到附近野训。

    点卯时，王宣久久不到，赵莽沉着脸站在场中。

    张?跑去找了一圈，才把他叫回来。

    王宣走近两步，躬身抱拳，低着头惴惴不安。

    赵莽从他身上，闻到一股酒味。

    “去了何处？”赵莽冷冷问道。

    王宣忙回道：“禀赵部将，卑职、卑职在中军辎重营......”

    “喝酒了？”赵莽语气越发森冷。

    王宣脑袋越低，吭哧道：“喝、喝了一点，遇见准备将孙常士，盛情难却，就、就......”

    “我已下禁酒令，第一次犯，处臀杖十，李景良监刑，邓肃执刑！”

    赵莽挥挥手，示意他自己下去，准备领受刑罚。

    王宣脸色涨红，一咬牙抬起头道：“卑职不服！”

    赵莽回过头看着他，“有何不服？”

    王宣不顾邓肃、张?劝阻，当着全营军士面，大声道：

    “卑职也知强军必练的道理！

    可辽国投降在即，这仗根本不用打！

    说不定再过不久，我们就直接开赴燕京，又或是回转东京！

    赵部将早训晚训，日日操训，丝毫不给全营弟兄歇息机会。

    如此严苛，是否有必要？”

    全营九十六名军士鸦雀无声，瞪大眼看着二人。

    赵莽打量他，“怎么，这点训练，就让你受不了？你很累吗？”

    王宣咬牙道：“身体受累还在其次。

    只是，赵部将军令苛刻，全营精神时时紧绷，这才是疲累之处！”

    赵莽笑了笑，“你说辽国要投降？谁告诉你的？”

    王宣忿忿道：“准备将孙常士也在中军帐下效力，帅帐议事当晚发生的事情，他全都告诉卑职。

    官家对督帅早有叮嘱，此次伐辽，当以招抚为主！

    我大军陈兵高阳关已有半月，辽国不可能毫无所觉！

    如此长时间不见动静，一定是在准备向大宋投降称臣！”

    赵莽哑然失笑，刚要说什么，大营北面，一队骑军奔驰而来，扬起一阵尘土。

    领头之人赫然是赵鹤寿！

    他马鞍两侧，各挂一颗人头。

    人头应该是前两日被砍下的，断颈处血液凝固，经脉血肉明显萎缩，人脸呈现灰白色，皮面略显浮肿。

    不少兵士站在路边指指点点，都在猜测，这是哪来的人头。

    赵莽和邓肃四人走到营地边，向骑军奔来的方向望去。

    赵鹤寿见到赵莽，勒马停下，脸色无比难看：

    “太师派往燕京的两名使臣，张宝、赵忠，被天锡帝砍了脑袋。

    雄州传报，天锡帝下旨，斥责大宋背弃百年盟好，表态将与大宋死战到底！

    辽军厉兵秣马，随时有可能跨过白沟河，主动进攻我军！”

    赵莽脸色平静，对此结局早有意料。

    邓肃、张?、李景良有些惊讶，却也不怎么意外，只是望向赵莽的目光里，崇敬之色愈浓。

    在赵莽的反复洗脑下，他们早已坚信，辽国会死战到底，这一仗不好打！

    王宣睁大眼，死死盯住赵鹤寿马鞍旁挂着的人头，脸色由红转青又转白。

    赵鹤寿压低声道：“我得赶快去禀报太师。

    你准备一下，待会就要入帐议事。”

    “赵大哥辛苦！”赵莽抱拳，目送他率领骑军赶往帅帐。

    赵莽回身，笑眯眯地看着王宣：“这就是你说的，辽国必降？”

    王宣哑口无言，咬牙抱拳单膝跪下：“卑职知错！任凭责罚！”

    赵莽淡淡道：“触犯禁酒令，顶撞上官，两罪并罚，我打你二十臀杖，可服？”

    王宣低头大声道：“卑职心服口服！”

    赵莽又道：“大战在即，这二十仗暂且记下，日后再罚。

    现在，你四人各带本队军士，进行今日常训！”

    王宣如蒙大赦，声音难掩激动：“卑职多谢赵部将开恩！”

    四人齐齐领命而去。

    周围其他各军兵士，一脸茫然无措。

    说好的辽国投降？和平开进燕京城呢？

    等了几日，等来的却是大宋使臣的脑袋？

    一时间，高阳大营炸开锅！

    突如其来的战争紧迫感，像一堵无形巨墙，压在大营上空，让毫无战争心理准备的大宋兵士们惊慌失措。

    ~~~

    中军帅帐，依旧济济一堂。

    气氛却与几日前截然不同。

    大帐正中，两名兵士捧着木盘，张宝、赵忠两颗人头摆在上边。

    童贯拧紧眉头，狭长眼怒火滔天，忍不住厉斥：

    “好个耶律淳！竟然如此不识抬举！”

    督帅起了调门，帐中立时响起一片怒骂声。

    辛兴宗拍打椅子负手：“耶律淳狂妄！他不愿投降也就罢了，为何要杀我军使臣？”

    “欺人太甚！”辛永宗紧接着补充一句。

    雄州知州和诜，拿着绢帕不停擦脑门汗水。

    起初，也是他力推派遣使臣招抚天锡帝。

    没想到，换来的却是两颗人头。

    种师道苦叹摇头，如此看来，一场恶战在所难免。

    赵莽低垂眼皮，仍旧站在巨幅行军地图旁边，忠实履行一名亲帐兵职责。

    听到辛永宗如泼妇骂街，赵莽心里嗤笑，对这厮愈发鄙夷。

    宋军毁约在先，十五万大军摆在两国边境，到底是谁先欺负谁？

    毁约开战也就罢了，关键你得做好战争准备！

    毁了约，又怕打仗，寄希望人家主动投降，你大宋君臣怕不是活在梦里！

    童贯挥挥手，兵士端着人头退下。

    “诸位。”

    童贯环视众将，“天锡帝斩杀宋使表明决心，已和我朝撕破脸，两国战事再起，已经无可避免！”

    辛兴宗大声道：“我大宋已经仁至义尽，天锡帝不识好歹，定要给他点颜色瞧瞧！”

    辛永宗立马附和：“打破燕京！生擒耶律淳！”

    这两句口号，颇为鼓动人心。

    当即，帅帐里响起一片群情汹汹之声。

    童贯面露微笑，似乎有种“军心可用”的欣慰。

    种师道沉声道：“事已至此，该如何布置战事，还请太师示下！”

    童贯站起身，走到行军地图旁。

    赵莽赶紧递给他一支细长木杖，而后退开几步。

    童贯手拿木杖，指着地图上几个标注点，说道：

    “我大军一分为二，东路军，由都统制种师道统率，过白沟向新城方向进军。

    西路军，由副都统制辛兴宗统率，向易县方向进军。

    如果能顺利克复新城、易县等险关要地，两军会师于涿州范阳城下。

    先攻范阳，再直抵燕京！

    本帅自领中军、后军，居中策应！”

    童贯话音刚落，辛兴宗道：“末将定不负太师重望！”

    种师道捻须犹豫了下，他对分兵之议有些不赞同。

    不过转念一想，辽国兵力不会太多，分兵进军，也可牵制辽军互相救援。

    且他统率东路军，远离童贯，想来也能少些掣肘。

    权衡之下，种师道表示赞同：“太师高明！”

    众将也无异议。

    童贯环视众将，豪气丛生：

    “诸位，此一战，事关国家百年大计，望诸位不吝惜身，攻坚克难，一战而定全功！”

    众将士齐声大喝：“定不负官家、太师所望！”

    商讨了一番详细出兵细则之后，童贯宣布散帐。

    督帅笑着与众将一一作别，期许与众将在范阳城下再聚。

    虽说使臣被斩，童贯颇为震怒，但毕竟手握十五万大军，他心里丝毫不慌。

    耶律淳想战，那就奉陪！

    童贯满面冷笑，他相信等宋军开抵范阳城下，耶律淳和辽国上下就会方寸大乱。

    到时候主动上表投降，还得看大宋答不答应！

    童贯越想越兴奋，忍不住仰头大笑。

    刚笑了一嗓子，声音戛然止住。

    他看见赵莽从帅帐后边，慢吞吞走了出来。

    “嗯，你待会派人去叫马扩过来，记住，不要惊动旁人！”

    童贯收敛笑容，沉声吩咐。

    赵莽道：“末将领命！”

    抬起眼飞速一瞟，赵莽心中狐疑，童贯见马扩作甚？

    童贯打量他一眼：“听说你近来，日夜操练不辍？”

    赵莽忙道：“临战之际，末将一刻不敢松懈！”

    “嗯，有此态度，甚好！”童贯夸赞一句。

    “不过，你那虓士营兵力太少，某从别处调拨些，帮你补齐军额，可好？”

    “多谢太师恩待！”赵莽道，“请太师见谅，末将拣选虓士营军士，有一套严苛标准，还要经过集训......”

    顿了顿，见童贯面色如常，赵莽又道：“如今即将进入辽境作战，各军建制齐整，不好得随意打乱。”

    童贯想想，笑道：“倒也不错。

    某给你份特权，你可以随时从河北军民、民夫里招募兵士，直到补齐五百军额。”

    “多谢太师！”赵莽一脸感激。

    童贯看着他，忽地问：“你认为，耶律淳为何有胆量，与我大宋对抗？

    以如今辽国局势，他凭何有底气拒绝称臣？”

    赵莽苦笑了下，斟酌话语道：“大宋背盟伐辽，反倒激起辽***民同仇敌忾，耶律淳必定受到燕京军民鼓舞，才有此胆气和决心！

    所谓哀兵必胜，辽军一动，必定报以必死决心！

    我军若是轻敌，必定会被辽军抓住机会，迎头痛击！”

    难得的是，童贯这一次，竟然耐心听完他的话。

    还点点头，一副若有所思样。

    赵莽趁机道：“督帅，自澶渊之盟起，辽国为兄，大宋为弟。

    辽国是收受岁币的一方，对待大宋，在心理上有一份优越感。

    辽国会向金国投降，却万万不会向大宋投降。

    或许在耶律淳看来，金国有实力灭辽，而大宋却没这份本事。

    战场上得不到，如何能指望凭借口舌之利获取？

    正所谓能战，方能和！

    弱者，要么降，要么亡，没有和谈资格！”

    一番话，听得童贯不禁动容：

    “你年纪轻轻，见解却颇为深刻，难得！”

    赵莽微微躬身，神情谦恭。

    上次进言，触怒童贯，直接把他赶出帅帐。

    今日事实证明，当日赵莽所言并非信口开河。

    童贯嘴上只字不提，但他心里一定记得。

    所以这一次，他主动开口询问赵莽意见，也是想听听不同声音。

    从童贯神情看，赵莽一番话，对他颇有启示作用。

    “你先退下吧，记得找马扩来。”童贯笑道。

    “太师早些歇息，末将告退！”

    赵莽恭敬退下。

    他算是学聪明了，知道对童贯建言，一定要点到即止。

    童贯此人颇有主见，一旦拿定主意，外人极难动摇。

    换句话说，也就是刚愎自用。

    如果童贯智虑深远，在独掌兵权的情况下，这种性格说不定能起到积极作用。

    但可惜，童贯的见识有太多局限性。

    更重要的是，他私心太重。

    他做出的一切决定，都指向最终目的：收复燕京，而后凭借神宗皇帝遗命，异姓封王，成为大宋朝当之无愧的第一人！

    在私心主导下，童贯会做出许多不利于军事的决定。

    赵莽只能一点点影响他，从而改变他做出的判断和决策。

    可惜目前看来，收效甚微。