大公主问霍普“如果我借给你剩下的18人，你预计依次有多少人可以活着通过剩下的三关，各关需要几次才能过。”

    霍普沉思后，说“如果我方人员和装备都很优秀，我会尽力不让我方一人出局，每一关一次性过，我可不喜欢无意义地牺牲和无用功。”

    大公主严肃地说“我可不喜欢大言不惭的人，不过我相信你，可不要浪费掉我对你的信任。我会安排给你需要的人员和装备，你待会去接收下，你选的人你可要负责到底。”

    霍普为了让大公主对自己有信心，以便给自己派来增援，便回应道“你不是相信我，你是相信你自己的判断，我实在猜不透你到底知道多少，看的有多远，你的朋友是不是也参与了梦境系统管理员所说的下注，如果可能的话，希望他也顺便帮我买一份，顺便派18个优秀的人过来，我会全力以赴的，我可不想靠运气获胜。”

    大公主笑而不语地结束了谈话，并发给了霍普一些信息，霍普皱了皱眉头就回头和骑士汇合去了，骑士焦急地询问霍普该怎么办，霍普表示会顺利的，要招的人已经都安排好了，让骑士不要太担心，并让骑士将他所知道的有关任务信息都说出来。骑士讲完后，发现还没有人来霍普方的阵营，而黄毛阵营已经招来了看起来很厉害的人，骑士问道“你说，那些博彩公司会怎么设置赌局内容，概率最低、赔率最高的会是哪种？”。

    霍普想了一会后说“比如说是否能通过某一关，如果通过了，那么是第几次通过的，通过的时候我方存活的人数是多少，毕竟只有我方才想通关。任务结果的变数很多的，比较坏的情况，就是我方阵营一直被团灭，一关也过不了，直到时间耗尽。而最好的情况，也就是概率最低的那种，就是在敌方80人的干扰下，我方阵营全员存活，而且顺利通过最后三关，并完成任务。”

    骑士深深地叹了口气后说“可我们要完成任务的难度也太大了，我只知道倒数第三关是迷宫，需要找到出口，路上到处都有强力怪物，而且还限时3个小时内完成，我尝试过很多次都失败了，大部分时候走不远，如果走错路并返回去，你就会发现那些干掉的怪物又会出现了，结果即使不被怪物杀死也会被耗到时间结束，而且关卡重置以后迷宫每次都会变得不一样，而且后面两个关卡我都不知道是什么，想要一次性过完成剩余的关卡是不太可能的，保证全员存活就更不可能了，如果你要赌也不要选这种结果。”

    霍普说“对于赌博这种转移、消耗金钱的事情，我不是很感兴趣的，我可不会把命运单单交给所谓的运气，而且大部分赌徒会输的很惨，特别是那些不知道收敛和克制的人，哪怕他们只输了一次。对了，你也最好避免沉迷某一件事物，不管是欲望又或者是什么，沉迷的结果通常不会很好。”

    骑士点点头，霍普同骑士谈了下后，便送给了骑士一匹马，然后霍普就去详细地查看通关道具的说明了，骑士则在霍普周围巡逻，这个时候骑士也只好选择相信霍普了。

    时间一点一滴地过去，黄毛阵营的庆祝活动也结束了，离任务再开始时间也就只剩下两个小时不到，而黄毛阵营已经全员就位了，装备看起来都很漂亮，见霍普这边还是两个人，黄毛那边又开始了不断地冷嘲热讽，然而霍普不为所动。过了一会，霍普看了看时间后就站了起来，示意了下骑士，骑士则丢出了几个烟雾弹，然后带着霍普消失在人群中了。烟雾散后，黄毛他们见不到霍普，竟然还有个人说霍普他们害怕地逃跑了，引来了哄堂大笑。

    离任务开始还剩下几分钟，管理员再次现身，表示双方阵营的人都已经就位和确认，黄毛投来不可置信的目光，而此时霍普和骑士换了一身全新的装备，带着剩下的18名队友来到了任务现场，管理员宣布任务继续开始时，双方阵营都被传送到倒数第三关的迷宫入口处，活动正式开始，各种有关活动的直播也开始同步地播放。

    黄毛阵营率先堵住了迷宫入口，摆出了进攻和防御的工事，还妄想一直堵到任务时间结束，黄毛阵营那边用各种花里胡哨的远程火力向霍普阵营倾泻，不一会霍普这边烟雾弥漫，烟雾过去后，一个苍穹防御罩升起在霍普阵营，苍穹之下只有霍普和骑士两个人。还没等黄毛震惊完，场地冒出了很多个烟雾弹，随即场地又充满烟雾，黄毛阵营以为霍普阵营的人将要攻过来，黄毛阵营自乱阵脚一通乱射，然而一阵阵呐喊声和枪炮声随着烟雾消失后，场地上霍普阵营仍然只有霍普和骑士两人，而黄毛阵营的几个人不小心被他们自己人干掉了，他们内部也一下轻微地混乱了起来，黄毛见霍普阵营就两个人，于是就派了几个杂兵冲了过来，然后没想到这几个杂兵就被地雷炸没了。黄毛有点急了，命令人不停地朝着两个阵营中间地上乱射，确实有不少地雷被引爆，黄毛沾沾自喜地派人用激光炮一直朝着霍普阵营射击，并放出了一些机械狗向前探路，派来几十人保持一定距离跟着机械狗后面。黄毛心虚地拿着喇叭，说“你确实有些本事，没想到你一个人就能持续并完整地展开苍穹防御系统，听说这是一个军团级别的防御武器，我还是第一次看它被使用，可你一个人又能坚持多久。”

    霍普笑呵呵地说道“只是防御吗，为什么你就不能不好好地仔细阅读道具的所有说明。”

    霍普说完后，骑士将圣枪长矛交给了霍普，而霍普另外一只手开启着苍穹防御系统，不一会细丝般地金属线缠满了霍普全身，缠成了一个巨大的蛋状，只听见空中传来了霍普的声音“我姑且称这招为，繁星陨落。”

    只见苍穹周围出现很多圣枪大炮，数不清的带着火焰的圣枪长矛如同星光一样持续地射向敌方，一瞬间那些机械狗和后面的几十人就被射成马蜂窝。来不及躲闪的黄毛将几个炮灰拉在跟前，可随着盾牌碎一地的同时，黄毛一伙渐渐地融化在地上。不一会一个霍普走到了战场中间，然后对着对面说“出现吧，你们18个人是一个团队的吧，你们在梦境世界里应该是排名靠前的雇佣兵吧，要不要接受下我的雇佣。”

    见对方没动静，霍普继续说“你们应该不会是怕了吧，要知道现在是在现场直播，你们团队的自尊、荣誉和名声呢，你们就这样躲着就不怕被所有人笑话，以后谁还愿意雇佣你们。”

    一个雇佣军队长带着17人出现，雇佣军队长拍着巴掌说“厉害、厉害，其实我们本来想隐藏下实力的，毕竟被太多人看到，对我们以后的发展不太好，可你竟然把我们准备的替身都毁掉了，我还以为光替身就足够应付这次雇佣契约了，没想到意外总是在发生，你现在本体应该还在那个巨大蛋里面吧。”

    霍普说“你可以考虑接受我的委托，不需要违背你原来的雇佣契约，虽然你们换不了阵营，但只要你们帮忙清理关卡的怪物就可以，而且我能付给你们两倍的委托费。”

    队长说“你的提议挺有吸引力的，但我们也是有契约精神的，而我们现在正要履行我们的契约，我们也需要适当地做下宣传嘛，外面那个复活的废物还看着直播呢。”

    霍普说“对，我们也该给场外的观众发点福利了，我稍微精通点格斗术，我想试试梦境中这个身体到底能发挥我多大潜力。剩下的时间不多了，你们十八个一起上吧，秀出你们的十八般武艺，我的提议直到任务结束前一直有效。”

    霍普说完后，17个一模一样的霍普同时出现了，18个霍普同黄毛阵营的雇佣军格斗起来了，双方随意地使用各种武器。不少霍普疯狂地舍弃地攻击对方，一地上断胳膊断腿，20分钟过后，除了应对队长的那个霍普外，其它霍普都同对方雇佣兵同归于尽了。队长面带难色地说“你知道吗，你让我想起了一个噩梦，我以前所属的雇佣兵集团在一次作战中大意了，几乎被一个人给团灭了，剩下我和几个伙伴到处流浪，最终流浪到了这个国家。”

    队长掩面倒地，继续说“在我使用所有手段都无法击败你的那一刻，我就已经输了。不，或许比赛开始的那一刻，胜负基本已经就定了，我们更需要注意的是比赛中存在的变数，而你就是那个变数，后面我们会全力武装对付你的。”

    队长自爆了，霍普控制的人偶也被炸的粉身碎骨，场地留下了一个巨大的坑，还好苍穹防御系统保护了众人免受爆炸伤害。骑士守在蛋壳旁，随后霍普破壳而出，奶牛猫也从霍普衣服里面跳了出来，走到迷宫入口处，霍普用一个装置扫描了附近，排出了一些陷阱后就收起了防御系统，将圣枪长矛还给了骑士，18个后援收集完数据后也解除了隐身。霍普看了看时间，然后对大家说“距离结束还剩一个多小时了，留给我们的时间不多了，我们的任务正式开始了，我来负责找到出口，你们就负责清理道路，一起出迷宫。”

    霍普取出了名为“血之祭典”的过关道具，开启了“血之祭典”的探路模式，一瞬间血雾围绕着霍普，窒息感涌上霍普心头，不一会一个怪异图案的盒子将霍普整个人笼罩在里面，血色液体从盒子里溢出，液体仿佛有生命一样涌向迷宫各个地方，沿途的小怪一不小心就会被液体缠住并吞噬，一些精英怪虽然能摆脱控制，但行动会受到很大的影响，不到十分钟，霍普就找到了迷宫出口，用液体指示出了一条通往出口的路线，众人赶紧按照指示的方向前行，霍普通过液体协助其它队友打败了迷宫遇到的怪物，一行人最终在关卡时限结束前逃离了迷宫。霍普方阵营全员存活地通过了倒数第三关，霍普解除道具后狂吐不止，随后霍普得到了过关道具，众人被传送到空中花园的竞技场。

    管理员通知，下个关卡开始的倒计时已经开始，有15分钟休息时间，请大家都做好准备。黄毛气喘吁吁地看着霍普这边，敢怒不敢言，雇佣兵已经全副武装了。霍普看了会迷宫道具说明后，召集众人讨论了下，给众人买了一些抗眩晕药。管理员宣布倒数第二关卡开始，关卡限时2个小时，不允许中途放弃关卡，关卡目标是从怪物群中夺取一个宝物，需要突破怪物群，通过数个怪物巢穴，注意怪物会通过进食而进化。随后众人被传送到了一个怪物巢穴，成群的怪物从四面八方袭来，地下、地上、空中到处都是。黄毛命令手下保护他，而他们战力最强的雇佣兵小队无视黄毛的命令直接冲向霍普，霍普指示众人吃下抗眩晕药后，霍普同时启动迷宫道具和苍穹防御系统，一个巨型装甲飞船将霍普阵营人载到空中，雇佣兵小队很快地跳了上来。飞船下黄毛阵营的人被四周怪物群逼到一起，怪物群好像故意玩弄黄毛一群人心态一样，派怪物一个个蚕食黄毛的人，不管是人还是怪物被打败，残骸都会被其它怪物吃掉，而那些怪物则会逐渐地变强，有些怪物会主动吞噬周围弱小的怪物。飞船下方恐惧的声音此起彼伏，无数飞行怪物冲向飞船，场面一度混乱，霍普控制飞船的同时也开启防空系统进行防御，骑士守在旁边保护着霍普，霍普对冲上来的雇佣军队长说“你就不管你们下面的队友了吗，你不去救他们，他们在下面迟早会完的。”

    队长说“保护他们可不在雇佣契约的内容里，我们的目始终是你们。”

    霍普回应道“这次你们的对手是他们。”

    只见霍普阵营的援军队长带着17人应战，霍普做着思考和防御，一边专注寻找路线和目标宝物，突然骑士喊道，那边有道蓝色光柱，于是霍普就朝着光柱方向驶去。飞船周围的飞行怪物虽然通过不了防空屏障，但仍旧不停地攻击，被击落的怪物则被地下的怪物吃掉，怪物吃的越多则越强。飞船终于行驶到了蓝色光柱处，骑士取出光柱处宝石后，另外一处巢穴门打开，另一道蓝色光柱升起，骑士告诉霍普，根据关卡提示，敌方阵营只剩下18人，也就是没上飞船的人已经被下面的怪物群团灭了。霍普看看周围，发现我方援军基本没怎么受伤，雇佣军已经伤痕累累地害怕着什么，雇佣军尴尬地同霍普阵营的人对峙着。当霍普一行人取完第三个蓝色光柱宝石后，一个绿色的大门打开，飞船周围挤满了密密麻麻的怪物，但怪物不再开始攻击飞船，而开始同类相斗和相互吞噬，霍普察觉不对，赶紧加速驶向大门并朝绿色光柱驶去，并提醒众人做好怪物防御。当霍普开着飞船驶达绿色光柱处，骑士取出第一颗绿色光柱宝石后，怪物的行动开始变得有秩序，地面几个强力的怪物竟然将其它一些怪物纷纷扔到飞船上，而周围的飞行怪物也协助将怪物带到飞船上，其它的飞行怪物则破坏飞船和飞船的防御系统。18人的对峙局面也被打乱，霍普只好让18名援军退回到自己身边防守，雇佣军本想上前却被怪物的攻击打乱，雇佣军已经是自顾不暇，刚刚开始雇佣军还能消灭一些怪物，可活下来的怪物通过吃掉残骸和其它怪物逐渐地变强，而周围又有源源不断的怪物来补充，一个雇佣兵被怪物有意地分割而落单，他的队长来不及去救，就有大量怪物就像食人鱼一样，一齐将那个落单的雇佣兵吃掉，吃掉雇佣兵的怪兽变得异常强大，来势汹汹地围着其它雇佣军，并分离了霍普同雇佣兵那边的联系。

    此时，霍普既无心也无力去为雇佣军解围，霍普只能抓住时机朝着绿色光柱方向驶去，周围的同伴则相互配合击退怪物，而霍普他们带来的备用人偶和道具也越用越少。就当霍普一行驶到第二个绿色光柱时，雇佣军那边就只剩下佣兵队长几人了，佣兵队长那边装备和道具基本被消耗光了，骑士取出第二个绿色光柱宝石后，一道红色的门打开，怪兽变得更加疯狂，弱小的怪物已经变得丧失理智，竟然敢向周围强力的怪物做着无用的攻击。佣兵队长朝着霍普方向，准备对霍普说些什么的时候，只见佣兵队长被一个怪物背刺击倒，队长准备自爆地时候被怪物活生生地扯断了四肢，队长在绝望中咬舌自爆了，随即飞船也被狠狠地炸出了一个大洞。

    现在所有怪物都盯上霍普一行人了，余下的怪物已经很强大了，而飞船也因为损坏太大而坠毁在红色大门前。霍普只得放弃对迷宫道具的控制，将飞船的防御系统切换为苍穹防御系统，并放出大量隐身的飞行器，进行了一次大范围扫描，虽然那些飞行器很快被怪物发现并被追着打掉了，但霍普仍旧获得了两个关键信息。霍普将信息告诉了防御中的队友，好消息是红色光柱的另外一头有个巨型终端，终端分布着6个宝石插槽，那里应该就是终点了，而最后一个宝石就在红色光柱那边，坏消息就是，我们不得不步行去完成最后的操作。队友表示会战斗到最后，可霍普不希望他们牺牲，霍普一边维持着苍穹防御系统，一边扫描周围附近的怪物，并将怪物的弱点可视化到每个队友的视觉中，就这样一行人艰难地到达了红色光柱下，骑士取出了红色宝石后，红色光柱和巨型终端之间出现了一座散发彩色光芒的透明桥。

    苍穹防御系统已经快支撑不住怪物们的攻击了，苍穹出现了裂痕，骑士提议大家掩护霍普一个人去完成最后的操作，但被霍普拒绝了，霍普对众人说“你们谁要是被怪物抓去，会让他们更强大的，何况如果我放开防御系统，我们一瞬间就会被那些怪物撕成碎片。”

    霍普以牺牲一只右手为代价，开启了“血之祭典”的攻击模式，只见许多触手缠满霍普的右手，有些触手想侵蚀霍普身上其余部分却被奶牛猫吓退了。霍普忍着剧痛攻击周围的怪物，但随着时间推移，怪物通过互食进化变得更加凶残了。眼看防御系统就要崩溃，防御系统提示可以通过消耗金钱来抵御攻击，消耗的金钱将作为任务完成奖励的一部分，霍普果断地接受了防御系统的提议，骑士吐槽这道具简直就是为了吃人而设计的，败者将失去一切。防御系统不断地吞噬着霍普的金钱，金钱消耗速度越来越大，骑士心疼的不行，众人齐心协力地达到终端，宝石都插上以后，一个金光闪耀的立方体出现了，怪物们停止了攻击，防御系统也停止吞噬霍普的金钱，立方体大概就是过关宝物，霍普取出立方体后，霍普他们一行人伤痕累累地全员存活，倒数第二关关卡总算完成，霍普一行人随后就被传送到了空中花园的竞技场。

    然而这次倒数第二关通关以后，霍普他们却没有获得通关道具奖励。霍普解除身上启动的道具后，霍普的右手却被吞噬而消失了，可霍普的疼痛却没有消失，霍普痛得差点晕倒过去，还好援军队长对霍普的伤口做了及时处理，霍普一行人随后做了下调整和休息。

    黄毛阵营那边也没好到哪里去，那边有不少人被搞得精神不正常了，想退出的也不少。管理员再次现身，表示5分钟后开启最后一道关卡，关卡不限时，除了霍普手上的立方体，其它任务过关道具均不可用，两个任务阵营的人均要参与，禁止中途退出关卡或任务，打败关卡里所有敌人就可以通关，管理员说完后就开始了倒计时。一些被黄毛当做炮灰的人恨不得把黄毛大卸八块，而黄毛害怕再次体验死亡，于是黄毛跪求佣兵队长的保护，佣兵则队长要求黄毛马上付清尾款，黄毛表示要等到任务结束才有钱，队长无情地甩开了黄***黄毛结束了雇佣契约。还有些人想转去霍普阵营，当然被管理员否决了，管理员说“阵营从你们协议开始时就已经定了，中途不可更改和取消，这次任务已经不单单和在场的各位有关了，各位最好趁这几分钟，好好地休息和准备下。”

    几分钟很快就过去了，随着一声钟声响起，众人被传送到了一个巨大的深渊之下，黑色不明液体缓慢地从深渊周围流下，噩梦已然来临。